出了许家村，上了大道之后，凤九渊才对雷顿道：“你说说，这事该怎么办？”
雷顿道：“你不是说要去找县令么？”
凤九渊道：“咱们就这么平白无故地去，那鸟县令会见？若是摆出皇帝的谱，怕又太过于惊天动地了吧！”又叹道：“现在我算是知道了，皇帝也不是无所不能的。大象再大，也踩不死虱子，你说是么？”
雷顿道：“那你还打包票？”
“这几天的事情你也看着了，我若不出手，谁出手？”
“你要管的，不是这一家一户的事，而是整个天下的事！”
“一家一户都管不了，何以管天下？”
“那你怎么办？给内阁下旨，让他们命令这个什么县的鸟县令不要为难许长德一家么？”
“若是没其他的办法，了不得只有这样了！”
“要不这样……”雷顿想了想，道：“我去将那都保杀了，毁尸灭迹！”
凤九渊没好气地道：“要不要把全天下的都保都杀了？”
雷顿道：“你不是说了么，先只解决这一家一户的问题！”
凤九渊道：“不行，绝不能这样干！”
雷顿道：“你这也不行，那也不行，我是没办法了。你自己看着办吧！”
凤九渊道：“走吧，反正这里离县城也不远，先去看看再说！”
到了城门下，凤九渊才知道这里叫和县。勒马进了城，看着行人熙来攘往的大街，他道：“这县也好意思取名为‘和’，我看叫‘恶’还差不多！”
雷顿道：“别这样主观主义，虽说某些官吏有问题，但并不代表整个县都有问题。就像朝廷里有奸臣，未必连你这个皇帝也是坏的了！”
凤九渊没好气地笑道：“你倒是真会举一反三呀！”见街旁有座茶楼，就道：“才吃了酒肉，渴得慌，走吧，先进去喝壶茶，顺便讨论该如何行动！”
这一坐下来，才感到胃里突突地往上涌，难受，灌了两杯浓茶下去，也没见好点。雷顿见状，就笑道：“酒劲上来了？”凤九渊点头说是。雷顿让他伸出手来，凤九渊问做什么，依言伸出了手去。雷顿在他手上的几个穴位按了按，道：“现在如何？”凤九渊一怔，感觉头不晕，胃也不涌了，喜道：“难怪人家都拿你和思菊当神医，敢情练武功还这么多好处呢！”又沏了杯茶，道：“说说吧，这事怎么处理？”
雷顿道：“要不这样，我跟武相说说，让他派管家出面，跟玉州太守打个招呼，让玉州府帮忙照看着许长德一家。你觉得呢？”
凤九渊道：“这，这行么？”
雷顿道：“为什么不行？武府管家的老婆不也姓许么？这样说也不算撒谎！再说，像你这般拿捏着，什么事也没法解决呀！”
凤九渊唉了一声，摇起了头来，雷顿以为他不同意，道：“那我可真没办法了。你自己慢慢想，想好了我去办就是！”凤九渊却说：“我哪有不同意的？只是在感慨，朝廷的问题可真多呀！我竟连一家一户也护不得，说起来，说起来真是不可思议！”
雷顿道：“别费脑筋了，就你那点肠肠肚肚，想不出解决的办法来，还是交给内阁，交给程老夫子他们吧。”说着，就给武定中去了通讯，把相关事宜交待情况了。武定中也不知道发生了什么事，见雷顿没说，也就没有多问，只说立即让管家照办。
这茶没喝到两遍，武定中就发来通讯说管家已经按吩咐把事情办好了，玉州太守马文良也答应照看许长德一家。
凤九渊见事情有了着落，心下却一点也不痛快，道：“咱们不下来，是断断不知道不家这些事情的。趁着还有时间，也该多走走看看……”
从茶楼里出来，两人又去购置了些礼品，这才打马回许家村。
还没进村，远远地就见到满副太守的执事排场停在村口，几十号红衣公差整齐地肃立着，警戒着过往行人。见凤九渊和雷顿打马徐徐而来，一名公差远远地喝道：“喂，喂，干什么的，干什么？下马，下马！”
凤九渊和雷顿依言下了马，公差以审贼一样的眼神打量着他们道：“哪的人？叫什么名字？”
雷顿道：“我们就许家村人，来走亲戚的，探望许长德许老……”
公差一听许长德的名字，当即矮了半截，慌忙道：“原来是许老家的亲戚，恕小的眼拙，不识得贵人。二位请，请！”忙喝命让开了道。
凤九渊见此情状，小声道：“真不敢想像，相府管家的一句话，比皇帝的圣旨都管用！”
雷顿道：“你懂什么？相府门前七品官嘛。官做到太守这个份上，想往上再升可就不容易了。天上掉下这么一个机会让马文良搭上了相府管家这条线，他能不卖力讨好？别往心里去，这就是官场！”
凤九渊只是苦笑。
果然，玉州太守马文良携了重礼前来许家拜访，满嘴说着他才到任不久，照顾不周等话，搞得许长德是满头雾水，却又胆战心惊，不知道该如何作答。见凤九渊和雷顿回来了，许长德忙起身迎接，正要叫：“凤先生……”凤九渊却抢先一步，道：“大叔，家里来客人了？哟，敢情，敢情阁下是玉州太守马大人？”
马文良见这年轻人气质不凡，又称许长德为大叔，心下一凛，起手作揖，客气地道：“不敢，正是马某。不敢请教先生尊讳？”
凤九渊忙道：“当不得尊字，小姓武，名次仁！见过马大人！”他的态度是相当的倨傲的，也只是平手起了一揖，显然没将这个四品的太守放在眼里。
武次仁，诣音无此人，可怜的马文良竟然没有听出来，还一惊，暗道：“他姓武，又叫许老头大叔……哎呀，莫非，莫非是武管家亲眷？”忙不迭地躬身回了一揖，道：“原来是武先生，大驾光临，有失远迎，下官有罪，有罪呀……”
许长德见状，知道里面有文章，也不揭破，忙着去招呼了。
马文良也极是势力，见着了武次仁，就忘了许长德，一味旁敲侧击地打听这个武次仁跟相府武管家是什么关系。凤九渊就说是家兄，心下却道：“狗曰的武全忠，先让你占回便宜，回头有你好受的！”马文良一听这个武次仁是相府管家的亲弟弟，当即又矮了半截，那副热情劲呀，简直让凤九渊感觉掉了一地的鸡皮疙瘩。
听说凤九渊是回来探亲的，不日就要返京，马文良就极力邀请他在离开之前一定要去太守府，说他是地主，这是该有的礼仪。凤九渊装作盛情难却的样子，应了下来。
好不容易打发走了马文良，忍了好久的小馨终于问这到底是怎么回事。
凤九渊苦笑道：“回头跟你细说！”
许长德也是聪明人，见他出去这么一趟，就把太守都搬了过来，还说他许家也相府管家有亲，回来又当着太守面冒充姓武，说是相府管家的兄弟。从这些种种看来，许长德就断定凤九渊非常人，拉着老妻叩谢他的相救之恩。凤九渊道：“许老，甭谢了，你越谢我觉得越惭愧。你也看出来了，我们不是什么游客。不瞒你说，我是朝廷之命前来巡视民生的，平素在朝里，也跟内阁的人说得上话。出现这些问题，都是朝廷的过错，一时半会之间，朝廷没办法都纠正过来，但我代表朝廷向许老，向百姓们保证，不久的将来，这些弊政都将被逐一革除。”
许长德跪下，说代表许家，代表饱受贪官污吏盘剥的百姓，叩谢朝廷天恩。
这一句‘叩谢朝廷天恩’让凤九渊满心苦涩，暗叹道：“国家搞成这样，朝廷还有何恩德可言？这些人呐，没有揭竿而起，反抗朝廷，那才是对朝廷的天恩呢！”
天黑前，凤九渊一行沐着夕阳离开了许家村。走的时候，村里的老人尽皆赶来送行。看着村口站得满满的都是老人，凤九渊揉了揉发酸的眼睛，道：“照这般下去，要得了多少钱，许许多多的村子就该空了，田地也都该荒芜了，七百亿人，该吃什么，喝什么呢？。城市过度爆炸，又将会引出多少社会问题？此前，户部奏报，中京一户普通人家的年消费约二百至三百个金凤币。几年的改革下来，百姓的收入是增加了，可支出同样也增加了。就连僻居乡村的许长德老夫妻二人，一年下来，最少也要消耗一百五十金凤币，而为了节省用度，把钱用到刀刃上，老两口还不敢常吃新鲜肉……老天爷，这改革到底是改好了，还是改得越来越糟了？”
回到玉州城里，天已经黑了。
都说玉州的夜市最有名，凤九渊却一点逛的心思都没有。最后耐不住思菊的劝，说不去市场上看看，怎么知道百姓的生活到底怎样呢？这才答应随他们一起出去。
玉州城共有东西南北四个大市场，东市是以售卖日常用品为主的，南市是售卖车马牲畜的，西市是售卖珍玩玉器的，北市则专售各种外来特产。
出了客栈，凤九渊说去东市，小馨和思菊去说去西市。凤九渊不乐意，道：“你们还见少了玉器珍宝不成？咱们这趟出来的目的是什么，可别忘了！”
小馨道：“你就不懂了吧。日常用品的物价各地官府每隔十日便会向内阁奏报一次，一翻资料便什么都知道了，那还用得着亲自去考察么？”
凤九渊笑道：“哟，看来你这监国还是没白当，着实学到了不少东西！”又问：“那你为什么要去西市？”
小馨问：“玉州的支柱产业是什么？”
凤九渊没回答。只凭这一问，他就清楚地认识到：在朝政的措置和对局势的宏观掌控上，自己不如这个八岁的女儿。
令他有些意外的是，西市并不是他想像中那种摆满了各种琳琅满目的珍宝古玩的市场，而是以出售玉原石、各种玉器制品的市场。这其中又以玉原石和粗糙的玉雕工艺品为主！
一路逛下来，总见到有人为玉原石吆喝杀价，凤九渊不懂这里面的门道，就问思菊：“这东西有什么讲究吗？”
思菊说：“讲究大得很。若是眼光好，运气也好，买到一块看似不起眼的原石，说不定就能剖出最上等的美玉出来。若是眼光好，运气不好，一块看似来剖出上等美玉来的原石，说不定反而是垃圾！”
凤九渊哦了一声，道：“这岂非成了赌博？”
思菊道：“有这么点味道。总之，在这上面，眼光再好，经验再老到的人都免不了吃亏的时候，更好的是靠运气！”
凤九渊在一家无人问津的玉原石摊前停了下来，拿起几块拳头大小的原石看了看，问了问价，都在十到一百金凤币之间。凤九渊道：“老板，冒昧地问你一句：你这些原石进价是多少？能说一下吗？”
老板打量了他一眼，道：“你要是把我这的原石都买下来，我就告诉你。成吗？”
凤九渊问：“那要多少钱？”
老板竖起三个指头道：“不多，三千金凤币你全拿走，亏了赚了咱们两不相干！”
凤九渊价也不讲，道：“成交！”从思菊手里拿出三张一千金凤币的钱票递上道：“请点收！”
老板核实了钱票后，立马叫人来装货。凤九渊道：“这下总该告诉我了吧！”
老板眼睛都笑眯着了，道：“听你这问话，就知道是外行。也不瞒你说，我这些货，成本价总共不到三百个金凤币……别急，别急，你也知道，咱们就是靠倒卖这吃饭，而且我也没宰你，所有的石头都是市场价出售，贵了一个字，我就不姓王！”
凤九渊笑道：“这都是原石，万一我运气好，都剖出了上等好玉来呢？一块就赚回了本钱不是？”
老板赞道：“这是行内话。就冲你这气魄和见识，没道理不发的……”说话间，雷顿已经操起玉石将一块拳头大的原石剖了开来，露出了莹晶无瑕的上等羊脂白玉来。老板一见，顿时惊得呆了。