见是思菊后，那汉子却也不怎么害怕，只是央求思菊给他点吃的，说他已经饿了三天了，再不吃东西就会饿死的。思菊本想赏他点剩饭剩菜就打发走的，但想到他也是逃兵，从他的嘴里可以问出更多的关于此次征兵的实情出来，便作主把他留了下来。
没想到那汉子饿量奇大，所有的剩饿剩菜吃下肚了都还叫饿。偏凤九渊一时找不着思菊，倒寻到了厨下来，见着那汉子也不奇怪，反而笑道：“怎么，上我这里找吃的来了？”
那汉子有些惶恐，捧着舔得干净得像洗过的碗，无辜地看着凤九渊，一副不知所措的样子。
思菊道：“他也是饿得无路可走了。我想着你可能有问题要问他，所以就作主留了下来！”
凤九渊嗯了一声，便问：“吃饱了吗？”
汉子被凤九渊的气势吓得已经忘了饿，只是点头。凤九渊就道：“那你跟我来！”
到了内书房，凤九渊让他坐在椅子上，问道：“叫什么名字？”
“马，马，马三初！”
“哪里人氏？”
“中京道顺天府栖霞县柏合村人氏！”
“多大岁数？”
“三，三十二岁！”
“为什么要逃兵役？”
一问到这个问题上，马三初的脸就青了，从椅子上滑下来，跪在地上道：“公子，求你，求你别告诉去，我，我还不想死。家里有老有小的，我要是死了，他们靠什么养活呀……”说着这里，堂堂七尺汉子竟然流下了伤心的泪来。
凤九渊道：“好，我谁也不告诉。但你得把知道的都给我说清楚！”
马三初脑子转不过弯了，不明白凤九渊要他说什么。凤九渊见他发愣，又强调道：“就是把你知道的关于征兵的事都告诉我！”
马三初忙爬起身来，重新坐好道：“是，是！说起征兵……唉……”他一副不知从何说起的无奈，长长地叹了口气，又整理了一会儿思绪，这才道：“其实，在以前咱们都巴不得去当兵呢。督卫府的待遇好，一人当兵，全家都有饭吃，谁不愿意呢？可，可这次来得太突然，还说要我们去，去那个什么龙魔界打仗，跟魔怪打仗。龙魔界在哪咱们是不知道的，反正皇上让我们去打仗，那肯定错不了。可这，官府以前都还要选人，不合格的不要，这一次却变了章程，所有十六到四十岁的青壮年必须到官府报到，说是都要送到龙魔界去打仗，还说就算是打不赢，也要把魔怪给喂饱了，不敢再来侵害我们凤凰界……打仗有生有死的，大家都明白。死了还有抚恤，活下来了，说不定还能挣个功名爵位什么的，封妻荫子。这样的送死，换谁愿意去？反正咱们村里就那么几个人去了，剩下的都跑了，躲了……”
凤九渊问道：“那你们打算跑到什么时候，又躲到什么时候？”
马三初道：“这谁知道呢？只要不去送死，那比什么都强！”
凤九渊又道：“若说朝廷不是让你们去送死，只是让你们去负责后勤保卫、巡逻警戒和信息传送等事务，而且待遇比督卫府都还要高很多，那你们还愿意去吗？”
马三初一怔，道：“这，怎么会有这么好的事？那谁来打仗？”
“自然有人来打仗。”
马三初想了想，却使劲地摇头道：“这不可能。只要把我们骗上了战场，死活也就由不得我们了。”
凤九渊道：“我说是就是！”
马三初看着凤九渊，问道：“我知道你是贵公子，家里有权势，当兵的事也轮不到你们。可我们就不一样……”
凤九渊打断他道：“你不相信我？”
马三初不言语，显是默认了。
就在这时候，雷顿来了，说是武定中和祈原学求见。凤九渊哼了一声道：“我料定他们今天晚上会来！让他们进来吧！”
马三初见这么晚了还有客人来访，也知趣地站了起来，显是要退下去。凤九渊道：“你坐着吧，一会儿便让你相信我没有骗你！”
武定中和祈原学联襟而入，见堂下坐着个模样狼狈的农夫，很是不解，但依旧跪下见礼。
马三初见进来的两人身着官袍，他虽看不出那是几品，但也吓得慌了，以为是凤九渊叫来捉拿自己的呢。
“臣武定中、臣祈原学，叩见皇上，万岁万岁万万岁……”
这一通见礼再一次让马三初如遭雷击，愣是没反应过来这到底是怎么回事？
凤九渊也没有叫起，问道：“怎么，调查清楚了？”
武定中道：“回皇上，没有！”
凤九渊冷哼一声道：“没有你还敢深夜来扰朕？”
武定中昂首答道：“臣是没有查清楚，但大都督祈大人想必给为皇上解开心中疑惑！”
凤九渊哦了一声，看着祈原学，问道：“那大都督有什么话要说么？”
祈原学一时间心念电转，见问，伏地道：“回皇上，臣，臣没什么要说的。是武大人强把臣拉来的。说臣要是不来，他这个首相位置就坐不稳了！”
武定中大怒，斥道：“一派胡言！”
雷顿提醒道：“武大人，注意仪态！”
武定中这又才叩头请罪。
凤九渊看着祈原学道：“这么说来，征兵之事进展得非常顺利，一点问题都没有？”
祈原学道：“回皇上，大都督府是接兵部令旨办事，至于下面各道官府怎么承办的，具体情况还没有回报上来，臣也不清楚！”
听着这话，武定中就知道祈原学是要拿体制和程序作文章了，心里是又急又恨，道：“皇上……”
凤九渊一摆手，示意他不要说话，继续问祈原学道：“这么说来，想必你是在征兵令里明确宣示了御前军事会议所形成的决议的，只不过是下面承办的各道官府接令之后，执行走了样？”
祈原学再一次慌了。他若顺着皇帝的话答是，一经查证出来，他就罪犯欺君，理当被诛。若答不是，责任立即就落到了他的头上，毕竟他确实没有在下发的征兵令里明确宣示御前军事会议形成的诸项决议，只是按以往征兵的惯例发文执行。
该怎么回答呢？
祈原学万万没有料到皇帝会这样问，完全超出了他的预想之外！