凤九渊一行天快黑的时候才赶回中京，然而，令他没有想到的是，中京城戒严了！
城门紧闭，一股子惊恐的肃杀之气在城外老远都能感受得到！
凤九渊心下剧跳，问道：“这是怎么回事？”
思菊也皱起了眉头道：“怎么才这会子就关城门了？谁下的旨令？”中京的城门开关都是有定制的，早上卯时三刻开，晚上子时初刻关，没有皇帝的旨意和内阁的谕令，擅关城门一律视若谋逆重罪，非同小可。此刻不过戌时刚过，城门已然紧闭，若非发生了极其重大的事件，断然不会出现这种情况的。
凤九渊道：“谁下的旨令已经不重要的，重要的是发生了什么事会让城门提前关闭。去问问怎么回事！”后面这句话自然是对雷顿说的，雷顿嗯了一声，从马上腾身跃起，扑上了城楼。
有士兵眼尖，见有人冲了上来，厉声喝道：“什么人？”又说：“小心，有人冲上来了！”城楼之上顿时哗然。
雷顿亮出腰牌道：“大人侍卫，奉皇上旨意问话！”
众兵将一看是明黄的凤头侍卫腰牌，还镂刻着‘大内侍卫统领雷’的字样，当即怵然，反应快的忙不迭跪下，叩请皇帝圣安。
雷顿道：“皇上问：是谁下的旨关闭了城门，城里发生了什么事？”
一名将官答道：“回大人，是内阁首相武大人下的亲笔手谕，城门酉时初刻便已关闭了。听说是有乱贼潜入城内，正在作乱，是以内阁下令关闭城门，捉拿贼人！”
雷顿嗯了一声道：“皇上圣驾回宫，正在城外，下令开启城门迎驾吧！”
将官迟疑了一下，就果断地道：“开门，迎驾！”
凤九渊进城之后，城门就又迅速地关闭了起来。
一路打马疾驰，随处可见围捕盘查的刑部和顺天府衙差。凤九渊见状，就知道事态不一般，暗想道：“看来那家伙果然是留有后手的！”便问雷顿有没有在记忆库里搜寻到，雷顿说没有，估计是他的同伙见机行事！
到了内阁之后，所有的内阁正员，内书、门下二省正副长官都到了，一个个地满脸焦急，都在翘首等待着什么。
凤九渊一进去，众人先是一愣，才忙伏地请安。
凤九渊随便捡了个位置坐了下来，问道：“到底发生了什么事？我才出去多会儿，难不成中京就要翻天了？”
武定中忙上前来奏道：“皇上，理藩院尚书杨大人被刺，目前生命垂危，太医院和神殿法师正在抢救！”
凤九渊骇得跳了起来，问道：“什么？你，你是说国丈被刺？”
武定中道：“是！下午申时左右，杨大人在来内阁的路上遭到刺客袭击，护卫全部战死，杨大人胸部和喉头各中一剑，也不知，也不知……”
武定中的话还没有说完，凤九渊就往外冲。才走了几步，又停下来问道：“人呢？”
武定中道：“已经送往神殿了……”
凤九渊一挥手道：“走，去神殿！”就风风火火地跑了。众臣见状，又都忙跟了上来。
刚一出内阁，就撞上了前来禀报的顺天府尹赖廷镛！
赖廷镛是刑部右侍郎的身份暂时署顺天府尹之职，可以说是临危受命。病毒的事情还没有理清头绪，又冒出一桩泼天的刺客之案来，若杨源没什么大碍便罢了，若是有个三长两短，他这个暂署的顺天府尹也到了头，甚至是刑部右侍郎之位能不能保住也未可知。
凤九渊见他跪地请安，就问道：“怎么有，有线索了吗？”
赖廷镛道：“回皇上，据查，刺客可能逃进了御林军大营。没有请旨，臣不敢擅入搜查！”
凤九渊停下脚步，问道：“进了御林军大营？你确定？！”不待赖廷镛回答，他又道：“好，你就给我去查，别说是进了御林军大营，就算是进了皇宫也得把他们揪出来！”说着，接过中书舍人递上来的纸笔，写下‘特命刑部尚书路德文会同右侍郎赖廷镛搜查刺客，阻挠者与刺客同罪！钦此！’便取下腰间的小玺铃上，递给赖廷镛道：“去办吧！”
到了定西门，车驾已经准备好了。
到了神殿后，略显疲累的西阳又告诉凤九渊一个不好的消息：刺客剑上的毒，而且还是一种非常猛烈的新型毒药。尽管已经控制住了毒素的扩散，但杨源毕竟年老体衰，怕是救不过来了！
凤九渊没料到会是这样，喝道：“神殿不是说可以生死人肉白骨么？怎么连区区毒素也解不了？嗯？”
西阳道：“皇上，能保住杨大人的命已经不易了，解毒……恕贫道无能，一时之间找不到法子！”
凤九渊哼了一声，就问杨源现在在哪。
西阳领着凤九渊一行到了药王殿侧的厢房。杨芸和南馨听见他来了，也迎了出来。
凤九渊见杨芸哭得眼睛都肿了起来，也不知道该怎么安慰，道：“放心吧，国丈会没事的！”便走进了屋去。
杨源躺在床上，脸色苍白得近乎透明，喉咙和胸口上的剑创已经愈合，神情也安祥而淡然。
“国丈……”凤九渊轻轻地唤了一声。杨源听到了，睁开眼，眼瞳竟然没有办法聚焦，自然也就看不清来人是不是凤九渊了，只是用沙哑的声音问道：“是，是皇上吗？”
凤九渊道：“是，是我！怎么，感觉好些了吗？”
杨源就要挣扎着爬起身来，凤九渊忙将他按在床上道：“别动，好好休息。我已经命凤凰号上作好准备，一会儿就把你转过去。你也知道凤凰号上的医疗水平，只要脑子没坏，没有治不好的！”
杨源脸颊牵了牵，不知道是想笑还是怎么着，道：“谢，谢皇上……”见杨源着实连说话都吃力，凤九渊也没有多呆，从房间里出来，正想安慰杨芸两句，就听里面服侍的人说杨源有话要对他说，便又折转了进去。
杨源道：“皇上，臣，臣恐怕是熬不过这关了……”
凤九渊忙道：“国丈说的是什么话？哎，都怪我，你本已致仕，在家安享清福，是我强把你给拉了出来任这个理藩院尚书。若不是我，你又何至于弄成这样！”
杨源道：“皇上，臣，臣身为凤凰界臣民，为君分忧，为朝廷出力是理所当然的。生死由命，富贵在天，皇上也没有必要自责。臣已经快七十岁的人，活够了。有几句话，臣，臣不得不说……”
凤九渊道：“你先好生休息，等身体好了，什么时候不能说？”
杨源道：“不，皇上，臣，臣实在是怕，怕挺不过这关。”
凤九渊暗叹了口气，道：“好，你说吧！”
“皇上……”杨源道：“刚极易折。揣而锐之，不可长保。要伸得更远，就要学会屈。能忍由忍，能隐则隐。先发未必制人，后发也未必受制于人。人外有人，天外有天呐……”说到这里，就上气不接下气的喘了起来，凤九渊轻轻地为他按抚着胸膛。杨源喘匀了气之后，又才道：“臣，臣要说的，说的就，就这些。望皇上谨记在心……”
凤九渊自然明白杨源要说的是什么意思。
刚极易折是找他的性子。怀揣太过锋锐的武器，总会割破衣服露出人，不但会被人发现，还会害了自己。
能屈者方能伸，想要走得更远，获得更大的成就，就要懂得屈是为伸蓄势，伸要以屈为根基。遇事当忍则忍，尽量忍；才华实力能隐就隐，不要轻易显露出来。
与人对敌之时，未必总要抢先发招，先发有时候非但制不住敌人，还有可能落入敌人的圈套；在掌握清楚敌人的实力之后再出手，未必会落了后手，更有可能一击命中要害！
最重要的是不要总以为自己才是无敌于天下的，总会有比自己实力更强，才华更横溢的人存在。就像宇宙之外，还有我们所不知道的宇宙存在一样的道理……
品味着杨源话里的意思，凤九渊只感到心情特别的沉重，道：“国丈有心了，这些话我都记住了。”
杨源脸上露出欣慰的笑容道：“皇上记住就好，记住就好……”
正说着，就听思菊说凤凰号派来的医生到了。
凤九渊忙让他们都进来。
医生对杨源的身体作了简单的检查后，就对凤九渊道：“现在暂时还不能确定毒素有没有侵入大脑。没有自然最好，若是有……就很麻烦！”
凤九渊道：“好，我知道了，你们去忙吧！”
几名两名护士机器人将杨源起起放进了密封的医疗舱，就出去了。
凤九渊坐了片刻，直感到肩上的抬子前所未有的沉重，竟压得他快要直不起身子来了。直到杨芸走进来问他情况，他才站起来道：“放心吧，医生说没什么大碍……”
午夜刚过，凤凰号上就传来消息，杨源因为大量毒素侵入大脑，已经不治身亡了。
正在凤鸣宫里等着消息的凤九渊骤闻噩耗，只感到心下一痛，喉头一腥，张口就喷出了鲜血来！