刚刚进入阿尔贝林大星系团就收到一封来自天马王国的邮件，发件人是陆小亭。
邮件是一段影像。陆小亭悲伤地说爷爷病重垂危，想在临死前再见上凤九渊一面。
不管陆恕夫妇怎么样，陆家人还都是好的。凤九渊想着和霭睿智的陆展翼，心下一酸，暗说陆爷爷还没过百岁吧，怎么就病重垂危了呢？
按照陆小亭留下的通讯ID发出了通讯请求。
接通之后，陆小亭颇为激动，说：“我也只是试着跟你联系，没想到还真能联系上！”
凤九渊道：“星门虽然摧毁了，但通讯却还是畅通的！陆爷爷怎么样了？”陆小亭让他稍等。
片刻之后，陆展翼的影像就出现在面前。较之上前见面，陆展翼已经瘦成了皮包骨，唯双眼还算有神。见到凤九渊的影像，陆展翼努力地挤出一个笑容，招呼道：“九渊，九渊呐，你，你还好吗？”
看着陆展翼眼里闪动着的浊泪，凤九渊又产感触又是痛楚，心说陆爷爷确实是把我当成自己孙子一般看待的，只是陆伯伯……便点头道：“我很好，陆爷爷，我，请原谅我现在来看不了你了。你身体怎么样，到底是什么病？”
陆展翼道：“没什么，没什么，就是老了，老了……”说了这么几句，就有些喘息。
王怡帮他抚着胸顺气。顺匀之后他对陆小亭夫妇说：“你们先出去，我跟九渊说说话！”又让陆小亭把他扶着坐起来。
“九渊……”陆展翼的面上露出愧疚之色，他说：“都怪我，都怪我教子无方，你要怨就怨我吧，是我毁了你的星海工业……”
凤九渊笑道：“陆爷爷说的是什么话？星海工业何曾被毁了过，你这又听谁说的谣言了？如今它在特政区发展得可好了。”
“你，你……”陆展翼叹了口气，知道凤九渊不想再提这档子事，也就算把这段恩怨给揭了过去，不免越发的惭愧，说道：“陆凤两家世代交好，没有凤家就成就不了陆家，没有陆家凤家也难以为继。祖宗的话是让我们两家世代友好，和衷共济，我做到了，你做到了，小亭正在努力做，而小意，小意她……”一提到小意，陆展翼终于老泪纵横，呜呜地哭了起来。
凤九渊自己心下也是大痛，好不容易劝陆展翼收住了眼泪，却只见他已经精神危殆，眼神恍惚，难以支撑了。“陆爷爷，你先休息一下，回头我们再说，好不好？”
陆展翼苦笑道：“还有什么回头？我是活不了多久的了！”
“陆爷爷这是什么话？现在科技这么发达，医术也很先进，只要细心调养，有什么病治不好的？”
“科技是发达，医术也在进步，但这病同样没有停下来，也在发展，也在进步……你说这克隆技术是好，毛发、皮肤、器官、骨骼都可以克隆，但唯独大脑克隆不了。医生说了，我这病就算把全身的器官换完也没用，脑子耗干了，脑子耗干也就没救了。九渊呀，生老病死，人都是这么走过来的，你也不用难过！听说你有孩子了？男孩还是女孩？叫什么名字？”
“女孩，叫凤小馨。陆爷爷，南馨也是医生，她的老师是有名的医学权威科莱曼教授，想必会有法子的！”
陆展翼道：“不用了，我现在的主治医生是唐国豪，科莱曼教授的同校师兄，也是路易斯七世的首席御用医师！”
凤九渊才没有听过唐国豪是谁，他坚持要按自己的想法办。陆展翼就叫道：“孩子，先听我把话说完，好吗？”凤九渊这才安静了下来。
“我知道这个世界乱得不像话，危机重重，但我相信我们能够通过自己的努力争取来长久的和平。孩子，以后有机会，帮忙照看一下小亭一家三口，他不像他妹妹，他没有那样的能力和魄力，注定这辈子成不了什么大事业。其实我也想明白了，只要能够好好地活下去，平平安安地活下去，比创造什么事业都强。我就这点事情放不下。我要是不在了，以小亭的脾气，肯定会跟他的爸妈闹翻……”一提起自己的家务事，陆展翼的眉头就拧到了一起，再也舒展不开了。
“放心吧，陆爷爷，只要我在一天，就会保证陆家的周全！”
“我相信你的，我相信你的。还有，将来和平了，找到你父亲和母亲了，让他们来我的坟前上柱香，这么多年了，我也想他们……”
凤九渊的眼泪终于滚了下来，哽咽道：“是，我记住了，陆爷爷……”
“这么大人了，哭什么？记住我一句话：你还这年轻，没有什么比活着更重要的。只要活着就有希望，只要活着就能创造未来。”
“是，我记住了，陆爷爷……”
“好了，别哭了。该说的我都说完了，你忙你的去吧，我也要休息了！”
南馨见凤九渊哭得伤心，就问他发生了什么事。凤九渊把陆展翼的情况说了一遍，问道：“那唐国豪是谁，医术很好吗？”
南馨黯然地点头道：“他是脑内科方面的泰斗，也是内科权威。单就医术而论，他比我老师都要强，如果他说没得治了……这样吧，我去问问具体的病情再说！”
凤九渊听了她的话，一颗心在瞬间冰凉透了。
南馨先和陆小亭联系上，再让他转接唐国豪，和唐国豪聊了大约十分钟左右，又和老萝卜头科莱曼谈了将近十分钟。在这个过程中，凤九渊一直没有打扰他，只是怔怔地看着，希望他们能够创造出奇迹来。
通讯结束后，凤九渊就急不可耐地问：“怎么样，有没有办法？”
“是脑衰竭。目前来说只有靠药物，维持一天是一天……”
“为什么会这样？真没有办法治了么？”
“……”
“你说话呀！”
“对不起，凤哥哥……我，我也不想这样！”
“不，没，没什么……”
一整个下午，凤九渊都沉默着。
到了晚上他又恢复了活力，在网上搜索着脑衰竭的救治方法。
很显然，这种病是人类在当下面临的无法医治的绝症之一，除了那些连凤九渊都看得出来是假医假药，自称可治脑衰竭外，稍微正规的医生和医院都无一例外地束手无策。
但他不甘心，又询问阎罗是否有办法。阎罗说：“我们对人体的研究远不及人类自己。但这种病症对于任何一种智慧生命都是致命的，思维主体的衰竭在目前无法救治！”
凤九渊这才真正的死了心。
两天后，他们的飞船刚到阿尔贝林大星系团的边缘，就接到了陆小亭传来的讣闻：陆展翼在当天中午12：16分逝世了。
凤九渊似乎已经忘了悲痛，安慰了陆小亭一番之后，又问他陆展翼葬在哪里，陆小亭说：“爷爷的遗愿是回葬诺拉都，但那里已经回不去了，只有先找个地方存放爷爷的骨灰，以后有机会了再回葬诺拉都！”
凤九渊也没有多说什么，切断通讯后便回房闷头大睡。
他这是在自我疗伤呀。
两天后，星海号到达进入室女座大星系团的巨型虫洞入口。
整个穿越过程依旧很顺利。得知他要来，巴达维早就带着一个中队的兵力前来迎候。
第三军团在室女座大星系团的日子也过得并不舒坦。因为人力资源的不足，很多基础建设上的工作都需要他们自己动手，好在随着工程机器人的大量投入使用，令官兵们怨声载道的情况将会得到改观。
在得知杨必武为难以忍受室女座大星系团的艰难大发了好多次脾气之后，凤九渊就说：“有多少脾气随便他发，如果他敢做点什么出格的事，那就怪不得谁了！”又问：“地球那边的情况怎么样，有没有什么陷阱布下！”
巴达维道：“没有发现任何情况。我们在月球上派驻了一个中队的兵力，随时监视地球的情况。待这边的情况稍微理顺之后，我也技打算将总指挥部迁到地球去。毕竟那里是室女座大星系团唯一没有受到破坏的星球之一，各方面的条件都适合作室女座大星系团新的行政中心！”
凤九渊嗯了一声，说：“那咱们就直接前往地球。通知杨必武，让他来见我！”
随后他又向那封发来神秘邮件的地址发去了回信：我已到达地球。告诉我，九离在哪？
原以为要等很多天才会得到回应的，没想到邮件才发出去不到两分钟就得到了回复：等你真正到了地球再说吧！
我叉……凤九渊当即给惊得懵了，心说你老是神仙不成？连我还没有到地球都知道？心下不免既好奇又有几乎疑惧。
你是谁？你真的知道九离的下落？
对方回道：等你到了之后，自会知道一切。
凤九渊又回了一封信，但再也没有回复了。
看来还真只有到了地球才能揭开谜底。
在他们到达晶蓝星的时候，杨必武才前来报道。
见他穿着一身破烂的军装，搞得个灰头土脸的，凤九渊就知道杨必武这是在表达自己的抗议。他也不点破，只是问了些军情、工程建设进度等情况。
杨必武似乎憋不住了，见凤九渊不动问，便主动道：“先生，这地方我实在呆不下去了，你还是把我给撤换了吧，我宁愿回秦王星当个平头老百姓！”
凤九渊好言安抚道：“眼下是辛苦点，过不了多久就会好起来的！”
杨必武说：“我看十年八年也未必。咱们军团自我以下，都去干苦力了，人人都叫苦叫累，都说想回秦王星，可……先生既然能来，那咱们自然也就能回去了！”
凤九渊问道：“你这是跟我表明态度呢，还是耍脾气来了？”
杨必武说：“不敢，我只是向先生表明我的态度！”
“回秦王星是不可能的，地球你去不去？那里的环境不比秦王星差，只要你愿意去，我立马通知原道宁，让他发布你的解职命令！”
杨必武越发使气地道：“那是再好不过了！”
巴达维喝道：“杨将军，这就是你对先生说话的态度？”
杨必武哼了一声，显然已经是作定主意了。凤九渊也不紧不慢地道：“是不是以为第三军团是你一手带出来的，你走他们就会跟着你走？”
“先生这话严重了，我杨某人不敢有这样的想法！”
“你已经有了！”凤九渊逼视着他道：“你走，你现在就走试试看，如果有一艘战舰会随你而去，我凤九渊就敢把这室女座大星系团完完全全让给你，让你当皇帝也好，当国王也好，还是当什么鸟玩意也罢都行！敢不敢试？”
杨必武的眼神里绽出了一丝火花，旋即就黯了下去。低下头说：“对不起，先生，我，我真是的太他娘的气闷了。这样的日子啥时候才是个头呢？”
杨必武毕竟不敢试，他认输了。
凤九渊说：“这才几个月时间就受不了？你们也是平时太安逸了，就当借着这个机会好好地锻炼一下体能！跟你交个底吧，如果不是对你杨必武足够信任，我就不会派你和巴达维搭档来室女座大星系团了，而是派莫西.阿渥尔了！你当他在秦王星呆得安逸吗？成天打着小算盘想往外调，想找个地盘自己当土皇帝，你在这里就苦点，累点就叫得这么震天价响的？你没得让人看低了你，杨必武！”
杨必武是一个懂得认输，但不容易被折服的人，听凤九渊这么说，他的语气也软了很多，说：“就是，就是每天都呆在太阳底下，啃着泥巴，吸着灰尘，大家都有些怨气！”
“谁没怨气？”凤九渊道：“第五、第六军团还有多少兄弟流落在外面，他们就没有怨气？再说，顶多再辛苦个把月时间，工程机器人就足够覆盖到所有的工地，那时候你们想去干点什么还没机会了呢！”
“是，先生，我们会努力克服！”
“趁着你们两人都在，我就先把任务下达给你们，不用通过总司令部那边了。工程建设完成之后，给你们半个月的调整休养时间，之后就把军队给我调动起来，在最短的时间内把盘踞肆虐的星际海盗通通给我剿灭干净！”
巴达维说：“前天的军事会议上，原总司令官已经提过这事。他先让我们采取政治攻势，要那些海盗们投降，如果过了限期不投降，再说采取军事行动的事！”
“既然原道宁已经着手布置这事就好。你们看着办！”
谈完事，又和两人一起吃了顿饭，这才让他们各去忙各的，他继续往地球赶路。
格林尼治星门，已失去了当年的繁华。
当凤九渊站在已经废弃的餐厅前，想着当年在这里吃过的那顿饭，牛排、炸鸡翅，味道并不好，而且还不提供筷子……当他把这些讲给南馨听的时候，南馨只是一个劲地笑。后来他又说在这里遇到了杨晟，当时他差点以为这个莽撞的家伙是小偷呢。
一说起杨晟，南馨的神情就黯了下来，叹道：“只可惜他们父子俩都没有好下场！”
“没办法，谁让他们是皇帝呢？你看从古至今，有哪个皇帝的日子过得安生了？”
“你说从这里有客运飞船去往诺拉都的，现在还有吗？”
“还有，不过是每两个月才有一班的。客运飞船的注册地是地球，营运线路是从格星尼治星门到天狼星。天狼星是一个根本不存在的地方，但却存在于主脑的记录里，后来这才知道这是凤舞干的，而他又是奉祖爷爷的意思这么弄的。难怪诺拉都一直不为世人所知，难怪有客运飞船来往也没有引起当局的关注，这里头是藏有猫腻的！”
“那你要不要先回趟诺拉都看看？”
“用不着，我在诺拉都又没什么亲戚朋友的，回去不过看看那座破旧的房子！还是先去地球吧！”
地球，人类的发祥地，星际时代开启以来，她就成了所有人类永恒的故乡。
不管你的出生地在哪，但你只有一个故乡，那就是地球。
在无数人的心里，地球拥有宗教神邸一般的地位。每当他们前往地球旅游时，无不怀着强烈的朝圣心理。
此在此刻，凤九渊的心里也生出了这种神圣的感觉来。
一边想着地球是什么样的，一边暗自道：“地球，我来了；九离，我来了！”
地球的星门原本建在火星同步转道上。
火星是人类最早开拓出来的定居星，如今已成了地球圈的一部分。
当星海号从太阳星门出来的时候，凤九渊直接取道去了地球。
当人类进入星际时候时，火星与地球最近的距离约为5500万公里，随着时间的推移，火星的在它的运行轨道上也离地球越来越远，如今已经相隔2.25亿公里左右。对于星海号来说，这也不过是二十多分钟的航程罢了。