南烨和黄月英的反常自然被黄承彦和华佗看在眼中。这两个为老不尊的家伙只是相视一笑，谁也不去打扰一对年轻男女的私下交流。一个外科圣手和一个墨家钜子整日凑到一起下棋打牌为乐，静观事态发展。
廖化这几日别提多郁闷了，南烨有黄月英相伴，华佗有黄承彦作陪，就连黄鹂也有父母在身边呵护，就剩下廖化整日无所事事，只能到庄院之前的空地练武。
黄家湾本就地方不大，总共住着几十户人家，邻里之间谁不认识谁啊！很快当地百姓就发现了廖化这个异类，都知道黄承彦家来了三位客人，其中一位还每日在村中空地上打把式卖艺。于是村中孩童总是三五成群蹲在树下阴凉处看廖化练武，村中百姓没事儿的时候也来观看，廖化练到妙处，众人还一起鼓掌叫好，这让廖化更加郁闷。
郁闷的廖化本不想练了，可是除了习武他又没事可做，只能继续给村中百姓免费卖艺。渐渐的廖化也发现了卖艺的好处，休息的时候总有百姓上前与他送水闲聊，还有村中壮汉不时找他切磋比试，这让廖化的日子不再那么无聊难熬了。
若说廖化的武艺放在南烨麾下也不算出众，可是在黄家湾这个小地方还真没有敌手。很快村中的青壮男子就让廖化全打服了，竟然还有人要拜廖化为师。廖化在这些村人面前连真实姓名来历都不敢透露，又哪里敢收徒？自然一概拒绝。
村中想拜师的几个汉子不死心，便每日跟着廖化一同练武。那意思显然是说：你不是不收徒嘛？那你怎么练我们就怎么练，这你总管不着吧！
廖化也确实没法管，便由着几个汉子在身后自学，偶尔也出言指点几句，无聊的时候还让几个汉子一起上来与自己对练。几个汉子没拜师却学到了本事自然欢喜，跟着廖化练的更起劲了，这下前来围观的百姓更多，显然对打比单练更加好看。
这日廖化正在村中习武，村前小道之上行来四人。这四人两老两少，两位老者松形鹤骨，器宇不凡。两个年轻人同样英武不凡，身上气质竟与南烨有几分相似，举手投足之间既有文人风采又有武人气魄，只是少了南烨身上那种上位者的气势而已。
四人来到村口一眼就看到了村中空地习武的廖化和一圈围观的百姓。这四人平日都隐居在山庄之中，也没有什么热闹好看，此时见有人在此卖艺都是眼前一亮。其中一位老者对另一老者道：“不想此处还有热闹，我等上前一观可好？”
另一老者话也不多，只说两个字道：“好！好！”
两个年轻人见二位先生要看热闹自然欣喜，也跟在两位老者身后挤进了人群。围观百姓显然认识两位老者，急忙让出一块地方，还有百姓热情的打招呼道：“水镜先生来了！”“子鱼先生好！”原来两位老者正是水镜先生司马徽和隐居鹿门山的庞德公。这二人与黄承彦为友，时常登门拜访，自然被黄家湾百姓熟知。
庞德公手指廖化问周围百姓道：“此练武者乃是何人？为何不去城中卖艺？”
百姓一听见多识广的庞德公也将此人当成卖艺的了，纷纷露出笑容。一个老丈答道：“此人乃是黄公府上客人，自称袁俭，与另外两位客人同来。那两位貌似不是习武之人，故而只有他一人在此习武。”
庞德公一听就明白了，三位客人是两文一武，想必黄承彦与两位文士谈得来，这武士自觉无趣便在此独自习武并非卖艺。想通之后庞德公便对司马徽道：“我说怎么数日不见承彦兄，原来是家中有客。我等是去是留？”
司马徽看了练武的廖化一眼点了点头，又看了身后两个年轻人一眼，然后再给庞德公使了个眼色道：“好！好！”
庞德公与司马徽相交多年自知其意，笑道：“你这好好先生就不能多说两句？我问你是去是留，你说好又是何意？元直、广元，你二人可知水镜先生是何意思？”
两个年轻人正是徐庶，徐元直和石韬，石广元。他们二人拜在庞德公和司马徽门下学艺，听老师问起，知道是考较自己，都陷入了沉思之中。
想了片刻之后徐庶与石韬都是眼前一亮。石韬先道：“先生之意是去也好，留也好。”
庞德公点了点头问徐庶道：“元直你说呢？”
徐庶道：“我猜先生之意是此人武艺好，同行之人能得黄公款待多日更好。我等该留下拜访一番才是，免得与贤才失之交臂。”
司马徽闻言点头微笑道：“元直所言正和我意。眼前之人武艺出众，你二人也习武艺，可上前切磋结交一番。”
徐庶、石韬两人见廖化练武早就有些手痒，此时得了老师吩咐哪里还会客气。一同走进圈里同时拱手，石韬道：“这位壮士武艺超群，我二人看了半晌不觉技痒，能否请壮士指教一番？”
廖化在此习武多日，找他来切磋的村中壮汉也有不少，可是腰悬佩剑文士打扮的人来找他切磋还是头一次。最近廖化将村中青壮都打服了，正没对手，此时有人送上门来怎能不喜？他仔细看了看面前二人，发现不是村中之人，还礼问道：“不知二位仁兄如何称呼？”
石韬直言道：“我名石韬，字广元。”
徐庶犹豫片刻道：“我名单福，适才听乡里父老言讲壮士姓袁，不知对否？”
廖化道：“小弟袁俭。二位仁兄既要切磋比试，不知我等是比兵刃还是拳脚？是二位同来还是以一对一？”
石韬和徐庶擅长击剑，并不精通拳脚，石韬道：“袁兄莫要轻看我等。既要切磋较技自然以一敌一，哪有以多欺少之理？我等便比比兵刃可好？”
廖化看了看石韬腰中佩剑又看了看自己手中长枪，然后将枪往地上一立道：“石兄既要公平，我便不用长枪，咱们比比剑法。单兄能否借宝剑一用？”
徐庶听廖化开口哪有不借之理？递上佩剑道：“袁兄且用便是。”
石韬见廖化弃了惯用兵器要和自己比剑，心中不由压了一股怒气，觉得还是被眼前的少年小看了，于是决定好好教训一下廖化。拔出佩剑道：“袁兄请！”
廖化用剑还真不是小看石韬，只是因为长枪是马上兵器，比宝剑长出数倍。正可谓一寸长一寸强，一寸小一寸巧，以枪对剑廖化就不能让石韬近身才能发挥优势，相反石韬就必须要近身才能抢占上风。廖化心中清楚，石韬近身的这个过程十分凶险，稍有不慎就会造成误伤。两人只是切磋并无深仇，廖化自然不想伤了对方，这才选择长度一样的宝剑比试。对于精通各种兵器的廖化来说，用剑与用枪都是一样。他见石韬准备好了也不客气，挥剑便直刺过去。
石韬和徐庶既是至交好友又是学业上的竞争对手。刚才他和徐庶猜司马徽心意时略差一筹，此时便想借着与廖化比剑扳回一合，故而竭尽所能。见廖化剑来闪身一躲，反手一剑刺向廖化。
廖化没想到眼前文士打扮的石韬还真有两下子，挥舞手中宝剑与石韬战在一处。二人一打便是三十回合，看的周围百姓连连叫好，他们还没见村中人能与廖化交手这么多回合呢。
石韬心中也暗暗为廖化叫好，没想到此人年纪轻轻竟然也使得一手好剑术。若论才智，石韬自认不如徐庶，可是若比剑法，二人还真是不相上下。石韬一时战不下廖化，便知道徐庶上来对战也强不到哪儿去。
二人你来我往战到五十回合，便同时跳出圈外抱拳行礼。一是因为他们发现奈何不了对方，再打五十回合也难分胜负。二是因为双方体力均有消耗，再战下去都怕控制不好力道伤了对方。
相比于文武双修的石韬，专心习武的廖化体力还强些，若真是再战下去廖化的赢面比石韬大。尚有余力的廖化行礼之后问徐庶道：“单兄是否还要再比一场？”
徐庶也知道自己武艺与好友石韬半斤八两，便摇头道：“我与广元剑法相当，他若不能取胜，我比也是一样。袁兄枪法、剑术俱佳，我深感佩服。”
廖化能遇到两位实力相当的对手也很开心，笑道：“二位仁兄能文能武，小弟才是万分敬服。”说罢便将宝剑还给了徐庶。
石韬此时上前道：“我等老师便在人群中观战，袁兄且随我来，我给袁兄引荐。”
廖化一听石韬和徐庶的师父也在，还以为对方是剑术大师，急忙整理衣冠上前相见。经石韬、徐庶一引荐，廖化方知二人老师是两位仙风道骨的老者，还是黄承彦的至交。于是急忙行礼道：“鄙人拜见二位先生。既然二位是黄公好友，正好与某同回庄上，我家主人也正在黄公庄上做客。”
庞德公与司马徽闻言不由心中一动，初时他们还以为黄承彦庄上三位客人地位相仿，没想到武艺高强的廖化竟然只是随从。这让二人对黄承彦的客人更加好奇。