胡华请南烨、关羽传递书信并非没有目的。这二人不但官位显赫名声远播，还是曹操面前的大红人。若是这二人能帮自己传信，那太守王植自然会以为胡班在朝中有靠山。儿子胡班升官发财还不指日可待？只是胡华没想到南烨和关羽此时都是曹操忌惮之人，若知道内情，他就不会给儿子找麻烦了。
关羽吃了胡华一顿酒席，这点小忙当然不算什么，当时点头应允，取过书信。饮宴过后，南烨、关羽便带上华佗，辞别胡华继续上路。待天色将晚，一行人来到路上第一道关卡，名为东岭关。
东岭关地处曹操腹地，守兵不是很多，只有五百士卒，守将名为孔秀。张绣和廖化的一千五百人马当时引起了孔秀注意，他见是大半军士打的曹军旗号，又从许昌方向而来便领兵出关相迎。
关羽见孔秀领兵拦截于道，便打马上前与孔秀见礼。孔秀认识关羽，便问道：“关将军领兵前往何处？”
关羽道：“我辞丞相，特往河北寻兄，身后人马便是丞相指派护送，还请孔将军打开关门。”
孔秀闻言看了一眼众多兵马皱眉道：“河北袁买正是丞相对头。将军此去可有丞相文书？”
关羽挂印封金留书辞行，哪有通关文书？便解释道：“我因行期慌迫不曾讨得，但有国师与张绣将军相送，可为见证。”
二人说话时南烨和张绣也打马上前，一路之上张绣都紧盯着南烨。若不是南烨身边有十个亲卫总是不离左右，张绣早有心一枪捅了南烨。
孔秀见南烨、张绣打马上来心中也是一惊，便打算放行。可是转念一想刚才既然拦住了关羽，便不能放此二人过关，否则定会有人告自己徇私。于是问二人道：“国师与张将军可有丞相文书？”
南烨没有文书便看向张绣，张绣从军营出来就追赶关羽一行，自然也没有文书，也看向南烨。孔秀见二人大眼瞪小眼就知道他们同样没有文书，冷着脸道：“既无通关文书，待我差人禀过丞相方可放行。”
关羽没想到南烨法师的面子也有不好使的时候，当时急道：“待去禀报，必误了我等行程。”
张绣开始见孔秀不给关羽、南烨面子本来挺爽，可是自己的面子也不好使可就让他挂不住了，帮着关羽说话道：“我等粮草有限，岂容在此耽搁？”
孔秀可不知道张绣和关羽、南烨不是一伙，见他们一个鼻孔出气又急于出关，便以为他们是要领兵投河北。当时冷着脸道：“法度所拘，不得不如此。还请国师与二位将军不要为难于我。”
关羽此时已经卧蚕眉倒竖，怒道：“你真不容我等过关？”
孔秀道：“你要过去留下兵马车仗为质。”
关羽闻言更怒，便道：“你若如此说，我便闯过关去，你又能奈我何？”
孔秀冷笑道：“你敢闯关，先问问我手中枪答不答应！”说罢挺枪挡在关羽面前。
关羽的脾气比张飞好些有限，他费了一番唇舌见孔秀不但不放自己过关，反而在面前耀武扬威，想与自己比斗哪儿还能忍？纵马提刀，直取孔秀。
孔秀原本猜测关羽等人不敢动手，只要坚持片刻就能逼关羽照章办事。此时见关羽真要闯关，顿时怒向胆边生，挺枪来迎。两马相交，只一个回合。关羽钢刀起处，孔秀尸横马下。
南烨见关羽刀劈孔秀，朝着身后廖化喊道：“孔秀已死，元俭速速领兵闯关。”
廖化得令毫不犹豫，领着五百喽啰便杀向孔秀那五百士卒。关羽斩了孔秀之后本不想再多杀人，只想喝退众士卒也就算了。可是南烨命士卒一冲，关羽也不好多说什么，只得向前冲去。
张绣本也无心让麾下士卒与关中守军自相残杀，可是南烨收降的一群喽啰兵都冲了上去，自己这一千骑卒总不能看热闹。否则此战结束，关羽和南烨就有理由说他避战无用，将他赶回许昌去。于是张绣也只好领兵冲杀，而且一千骑兵很快超过了廖化率领的五百步卒，冲到了最前面。
孔秀士卒见关羽、廖化、张绣领兵冲来简直都傻眼了。他们出关时根本就没人认为会打起来，一点心里准备都没有，结果一上来主将孔秀便被关羽一刀劈了。此时又见三倍于己方的人马冲杀上来，当时就崩溃了，一半人四散奔逃，另一半跪地投降，根本无一人敢战。
关羽对于这些请降士卒不感兴趣，一提缰绳收住爪黄飞电不再上前。张绣也无心杀伤关内守军，只是一声令下命人马四散开来，将逃跑守军截住，命他们全部投降。廖化领人到战场正中的时候就剩下一地投降的守军了，只能命士卒将孔秀败军收拢，等着听南烨发落。
南烨此时打马上前，见关中守军盔甲军器还算齐全眼珠一转道：“孔秀不知好歹，挺枪要与关将军决斗。关将军不得已而杀之，与你等士卒无关，我所言可对？”
众士卒一听南烨之意是在为自己开脱，纷纷点头道：“国师圣明！正是如此。”
南烨道：“你等既然无意与我和关、张二位将军为敌，便脱下铠甲，交出军器回关去吧。若日后曹丞相问起，你等便言孔秀欲害我与关将军，故而杀之。”
孔秀士卒一个没死，只是被战马踢伤了几个，此时见南烨并不为难他们，纷纷拜于马前，称颂南烨仁义。一个个脱下盔甲，放下兵器回关去了。而这些铠甲兵器自然便宜了廖化麾下一群喽啰兵。
张绣见一群喽啰兵兴高采烈的改头换面，心中不由冷笑，退开南烨来到朱灵、路昭身旁道：“二位将军，光华法师命贼兵洗劫守军盔甲军器为己用，其反意已显。我等何不杀之？”
朱灵、路昭闻言皱眉道：“国师若来日回还，收降这些山贼也是丞相兵马，军器铠甲还是丞相所用，怎可称之为劫掠？我等还是一路静观为好，不可过早妄断错杀。”
张绣见二人并不赞同自己只好作罢，等待下一个机会。