孔融一直以为太史慈已然投靠了南烨，这才没有出言招揽，没想到他竟然要去投扬州刘繇。南烨听太史慈要走更是吃惊不小。他早就想要招揽太史慈，从一开始不阻止太史慈与赵云比斗，到后来派二人勇闯敌营，都有其用意。第一是打友情牌让年纪相似的两人惺惺相惜。第二也是想让太史慈看到自己不会埋没人才，就算赵云如此年轻也不是世家出身依然可以得到重用。
南烨为了收服太史慈当然不会只打赵云这一张牌，他还安排典韦和太史慈用双戟切磋了一番。太史慈虽说也跨入超一流武将的门槛，可是比起典韦还是差了一些，最终输在了典韦的巨力和戟法之下。这在折服了太史慈的同时又让他多了一个可以切磋追赶的目标。
下了这么多功夫的南烨自然不会眼睁睁看着太史慈投到刘繇那里不得重用最后投靠孙策。于是便道：“子义要走也不忙在一时，待明日再走不迟。我也还有些话要对你说。”
太史慈与南烨接触了数日，对于南烨的手段深感佩服，白罴更是给他留下了深刻的印象。此时若是孔融挽留他，太史慈一定会拒绝，可是南烨的话他却不敢不听，便点了点头。
孔融见他们还要私聊便将一行人送到了住处。这一路之上太史慈都在猜测南烨法师到底有何话说。他也不是傻子，自然感觉到南烨的招揽之意。而且他与赵云、典韦、周仓三人也确实意气相投。可是太史慈是个言而有信的人，他觉得自己既然答应了刘繇，就不该违约。心中盘算着该如何拒绝南烨。
南烨心中与太史慈思考的正好相反，他考虑的是该如何说服太史慈为自己效力。为此他又将太史慈的将星录反反复复研究了一遍。
待孔融走后，南烨将太史慈叫到房中，可是还没等他开口，太史慈便提前道：“法师厚爱慈心领了。可我已然答应了刘刺史，还望法师莫让慈失信于人。”
南烨点了点头，他就知道信义著称的太史慈不是那么容易招揽的。他也不提招揽之事，而是开口问道：“子义以为这天下是治世还是乱世？”
太史慈虽说不是什么智谋高绝之人，可是比起寻常百姓还是更有见识。经过了十常侍之乱，何进之乱，董卓之乱，李傕、郭汜之乱以后，就算百姓都知道这是个乱世，又何况是太史慈呢？他叹了口气回答道：“看我大汉烽烟四起贼兵遍地，哪里还称得上治世？自然是乱世无疑。”
南烨拍手道：“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功。此言可还有理？”
太史慈一听此言当时就震惊了，这话可算是完全说到了他心坎里。南烨一看太史慈的表情便知道把他镇住了，这句话原本就是太史慈临死前说的，当然是太史慈的心中所想。
愣了片刻，太史慈问道：“法师怎知我心中所愿？”
南烨微微一笑，并不答话。这让太史慈觉得自己的问题有些愚蠢，南烨法师大道通天，便是知道自己心思恐怕也不稀奇。屋中沉默了片刻之后，南烨道：“子义以为追随刘正礼可得偿所愿？”
太史慈摇了摇头道：“慈也不知！慈只知人无信不立，当以信义为先。”
南烨道：“言而有信，小义也！天下太平，大义也！我与子义也算是一同上阵的生死袍泽，今日便直言当面。我虽不敢说这天下大义在我南烨，却绝不在刘正礼处。当今乱世诸侯征伐，日后只会愈演愈烈。袁绍、袁术四世三公之后，李傕、郭汜挟持天子，刘表、刘焉汉室宗亲又有沃野千里，曹操、刘备礼贤下士。正所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事。子义若投这些人，我绝不阻拦。可是若投刘正礼，恐怕子义会先失大义，后失小义，落个不忠不义的下场。”
太史慈最重信义二字，闻言面色一变道：“法师此话怎讲？”
南烨不答反问道：“我所述之人若有其一与刘繇交锋，子义以为胜负如何？”
太史慈道：“若刘正礼用我为将，也未必是战败之局！”
南烨笑道：“我知子义是将帅之才，可刘繇却未必知道。所谓明主知人善任而已，刘繇若用子义尚可不败，可若不用子义如之奈何？”
太史慈闻言哑然道：“这个……法师安知我不得重用？”
南烨心想：“这不是废话嘛！我不知道就没人知道了。”嘴上则说道：“子义能否得刘繇重用一展心中抱负暂且不论。假如子义大才刘繇都不能用之为将，我能否断言刘繇绝非明主，不能任用贤能，与人交兵必败？”
太史慈对自己一身武艺也颇为自负。他觉得自己武艺箭术比赵云不弱，南烨法师都说自己是将帅之才，刘繇与自己同乡，应该不会轻视自己吧！若是刘繇真的不用自己，而用一些酒囊饭袋之徒，自然交兵必败。想到此处太史慈点头道：“法师之言有理。”
南烨突然问道：“若刘繇兵败子义被俘，敌军主帅知子义大才以礼相待，愿用为大将，子义降是不降？”
太史慈听到这里心中一凛，不知为何他脑海中浮现的竟然是刘繇与南烨交战的一幕。刘繇是扬州刺史，而南烨是交州牧，两州之地相邻。若是南烨打算出兵平定天下，益州、荆州、扬州必先取其一。益州有山川之险，刘焉又经营多年。荆州刘表与南烨法师一直过从甚密。只有扬州此时最乱，刘繇、袁术、孙策、王朗、严白虎诸多势力盘踞。南烨若是出兵必然先攻扬州，那时别说刘繇不用自己，便是重用自己也不是南烨法师对手啊！
太史慈可以肯定刘繇与南烨争锋必败，也可以肯定南烨法师定然会用自己为将，民心军心肯定也在南烨法师一边。若真到那时，自己该何去何从？想到此处，太史慈不禁冷汗直流。若做这个降将，自己又何谈忠义？可若誓死不降，南烨法师估计也不会诛杀自己，多半会放自己回去，那自己又有何颜面再与南烨法师为敌作对？
南烨见太史慈脸上变颜变色沉默不语便道：“天意民心皆不在刘繇，子义相助此人便是有违民心大义。若是中途发现此人不是明主又改投他人，则是有违忠义二字。如此一来子义岂不先失大义，后失小义？”
太史慈此时简直如坐针毡，他感觉南烨法师不是在招揽自己，而是已经将自己擒住正在劝降一样。他摇摇脑袋打消了脑海中荒唐的念头问南烨道：“依法师之见我该如何？”
原本太史慈以为南烨会趁机招揽自己，没想到南烨却说道：“命运应该掌握在自己手中。子义如何抉择不必问我。今日我之所言不过是不想让子义日后悔恨，劝子义将眼光放的长远一些。”
南烨若此时招揽太史慈，太史慈或许会以为南烨适才所言皆是危言耸听的说服之语，可此时南烨不进反退，倒让太史慈觉得南烨法师是真心为自己着想。便对南烨道：“法师之言发人深省，只是慈愚钝，不知该如何才能不悔恨又不失信于人。还请法师指点。”
南烨一听有门，便道：“适才皆是我一家之言，做不得准。不如我与子义打个赌如何？”
太史慈道：“不知法师要赌何物？”
南烨道：“我等便赌刘繇是否为明主。子义此去若被刘繇用为将帅，那便说明此人有识人之才，可称明主，子义安心效力一展才华便是。若是真不幸被我言中，子义到彼处不得重用，还望子义能早早请辞来投我处，我必以将军之位待之。切莫等战败被俘陷入两难之地再做抉择。”
太史慈听南烨都说到了这个份上便点头道：“便依法师所言。”
南烨又道：“如今天下大乱，各地皆不太平。我交州虽地处偏远，却是难得的平安之地。子义是忠孝之人，若不放心家中之事，可趁战乱未起早迁交州。我保子义一家衣食无忧。”
太史慈道：“多谢法师好意！此事我还要回去与家母商议再做定夺。”
南烨点了点头，他也知道老人都有故土难离，落叶归根的想法。太史慈这个大孝子要想搬家确实要征得母亲的同意才行。此事南烨也不急在一时，反正田丰、张郃等人见识了交州繁华之后都将家眷接到了交州。南烨相信太史慈若去投靠自己，搬家也是迟早的事。
次日一早，太史慈告辞离去。临别之时赵云、典韦都来相送，皆有不舍之意，纷纷劝说他留下为南烨效力。太史慈怕自己再不走的话真会改变心意，咬了咬牙抱拳拱手转身而去。
待至家中，太史慈将北海解围之事告知其母。其母喜道：“我儿可报孔北海之恩，我心甚喜。至于我儿要投法师还是刘刺史自行定夺便可，不必问我，也不要后悔。若投法师处，我便迁往交州也无不可。若投刘刺史处，我便在此，免得我儿受制于人。”