沃罗热伊金和阿列柳卿从F6F的舷梯上下来，满脸沮丧。在刚才的战斗中，他们对P-51的高速操控性能的误判，直接导致了他们在这次对抗中的失利。空战就是这样，任何一个错误都可能导致致命的后果。
在刚才的错误里，沃罗热伊金首先被判定为被击落，然后阿列柳卿虽然奋力支撑了好一阵子，但是，双拳难敌四手，尤其在空战中，单机遇到配合默契的机群，那就几乎是毫无希望的。结果虽然阿列柳卿施展出了全身解术，但还是很快就被判为被击落。
初战就以2:0失利让科京有点失望，不过科京还是马上就调整好了自己的状态。这不仅是因为作为领队，他绝不能流露出任何的不利于接下来的对抗的神情，更是因为他现在急需得到大家的信任。
科京知道，自己现在干的这个活其实并不好干。王牌飞行员们大多很骄傲，不太看得起人。科京不但不是王牌飞行员出身，甚至也不是战斗部队出来的。这就已经让有些人看不上了。加上自己又有一个比较有地位的堂兄，而这个堂兄，又有一个很有地位的老泰山。这就更让人怀疑他之所以能够在肩膀上扛着上校的肩章，靠的并不是自己的本事。虽然，科京觉得平时的各种工作自己做得不比谁差，但大家却总会对他另眼相看。而这些王牌们，更是有些不把他这个领导放在眼里，尤其是那个瓦利亚，简直就是……。不过，虽然如此，但要想顺利的完成任务，他还是必须想办法，去取得这些王牌飞行员的支持。
为此，在接到任务后，科京在同名的堂兄的介绍下，走访了一些的飞机设计局的专家，了解飞机的各种技术性能。又准备走访一些空军单位，了解空战的相关知识。然而，任务很紧急，留给他的时间不多，还不足以让他从一个门外汉一下子变成专家。但科京一直在为此努力，他的房间的灯光总是要到很晚才熄灭——那是科京在熬夜研读各种资料。
“美国人玩出什么花样了？”科京问。
“他们的那种飞机的高速性能太好了，几乎看不出翼面压缩效应的影响。”沃罗热伊金回答道，“我们大意了。”
“他们是不是先装作高速下动作迟钝的样子，然后再突然……这些美国佬真是太狡猾了。他们完全胜之不武！”科京安慰他们说。
“是的，他们的确是这样做的。但是上校，我们没能识破他们，仍然是有责任的。”沃罗热伊金回答说。
“没想到你这么快就能想到这个招数，看来你比我以前预计的更聪明。不过，作为一个指挥官，把失败的原因归结到敌人太狡猾，可就太……”
说话的是瓦利亚。其实，瓦利亚说这话的时候并没有什么恶意，甚至于刚开口的时候，她是真的想要夸夸科京的。可是不知道怎么的，就说成这个样子了。
事实上，瓦利亚和上级，尤其是直接上级处理不好关系，在整个苏联空军都是出了名的。只是因为她那逆天的战果，加上又是苏维埃女性解放的一面旗帜，所以大家都拿她没啥办法。况且，瓦利亚其实除了说话让人难受之外，也没别的危害。
不过，科京却不为所动。其实，早在接受了苏联空军飞行员访美代表团领队的任务后，科京就认真地研究过他手下这帮人的资料。当时就有人告诉过他，其他人都还好说，就算心里不服气，表面上还是会给你个面子的。只有瓦利亚，着实是个不好对付的刺头。搞得不好，她可不管什么场合，当场就能给你脸色看。对付她，就好的办法，就是无视她的除了技术性建议之外所有的话。
科京一开始还不以为然，甚至觉得，瓦利亚也不过就是一个女人嘛，还不好对付？凭着他的手段，对付一个小姑娘还不容易？结果，他的那些手段还没来得及用出来，就被瓦利亚看成了唐璜。然后，当然就更糟糕了。
在此之后，科京就老老实实的按照朋友的建议，开始处理和瓦利亚的关系了。比如现在，科京就决定，对瓦利亚的话里面的那些尖刺就当没听见好了。反正，老早就有人说了，瓦利亚在战争时期是个宝，可是你等着吧，等战争结束后，她绝对没好果子吃。
“那么瓦利亚同志，你对当前的情况有什么建议？”科京说。
“最好能把对抗押后，然后尽快从美国人那里拿到对战的录像。回去认真研究一下。”
“那么，用什么理由来推迟后面的对抗呢？”
“真是蠢材！难道你不会随便说我们中有人今天病了不舒服吗？”
科京点了点头，然后向正从祝贺的人群中挤出来的罗恩走去。
“罗恩将军，祝贺你，打出了一个漂亮的本垒打。”科京说。
“我们只不过是靠战机性能上的优势加上一点小花招才占了便宜。沃罗热伊金和阿列柳卿都是了不起的飞行员。再打一场，说不定失败的就是我们了。”既然占了便宜，罗恩觉得，还是谦虚一点比较好。
“另外，罗恩将军，我们希望下面的对抗赛能够延期几天，我们有位飞行员不太舒服。”科京似乎不好意思的笑了笑，然后压低了声音说，“您知道，女人就是麻烦，他们每个月都有几天……”
罗恩心里很清楚，苏联人打的什么主意，也知道，科京的那个理由多半是胡扯的。但是，你总不能找个女护士来当场给那个毛子娘们检查检查吧？再说了，靠着飞机性能和骗术赢下对抗赛，确实胜之不武，而且对提升美军的水平也没什么好处。
这样想了想，罗恩就拍板同意了苏联人的要求。
科京又顺便表示，希望能尽快看到对抗的的录像。按原先的约定，这东西本来就是每方一份的，所以罗恩也表示，胶卷一洗出来，立刻就拷贝一份给他们送去。
就这样，在完成了第一场对抗赛之后，原本应该在下午进行的对抗演练以及明天的对抗演练都一股脑的被推迟了。
……
“从沃罗热伊金同志和阿列柳卿同志的描述和录像中的内容来看，我觉得，我们现在可以确定这么几点。”科京一边说，一边把手里的香烟屁股狠狠地按灭在烟灰缸里面。
“首先，对手的这种P-51相对于我们想在使用的F6F，在最高速度、爬升、以及高速操作性等方面都有着明显的优势。哦，对了，这种飞机保持速度的能力，以及跃升性能都优于F6F。美国人在一开始，就冒着被我们占据有利位置的危险，而避免与我们正面对射，这说明，这种飞机的坚固程度估计不如F6F。另外，我今天去看了看这种飞机。在美国人允许后，我还拍了一些照片回来。照片大家都看到了，不知道大家注意到了没有，这架飞机的机翼一种不同，它采用的是一种先进的层流翼。”科京说到这里，环视了一下，看到在场的飞行员，都在认真地听，甚至瓦利亚也包括在内。这不禁让科京颇有点小骄傲了。
“我曾经在一位专家那里了解过这种翼型，这种翼型高速性能一流，但是在爬升和低速段的表现就不见得好了。美国人在上次的对抗中一直保持着较高的速度，多半也是这个原因。另外，我还从美国佬那里争取来了驾驶P-51升空体验的机会。好了，我所了解的情况就是这么多了。大家有什么建议？”
“你这次算是干了点正经事。说真的上校同志，您这次干得不错。”瓦利亚说。
瓦利亚很难得的表扬了科京一句，但却让科京更觉得憋屈了——就这说话的方式，到底谁是上级呀？
瓦利亚可没心思去关注科京的那点小布尔乔亚式的小情绪，她继续往下说：
“首先当然是安排我们的人轮流试飞这种飞机，然后，如果证实P-51的爬升并不出色的话，我倒是有这样的一个想法……”
……
“最近那些毛子有什么动静吗？”在晚上的例会上，罗恩问道。
“他们最近都在忙着飞我们的P-51。甚至包括那个据说是遇到了每个月都有的那么几天的女人，她飞得比其他人都多。苏联人上次肯定是在说谎。”负责情报管理的拜登回答说。
“这个我们大家早就猜到了。”罗恩笑了，其他的飞行员也笑了起来。
“你说那个女人要是几天之后真的来了那个，那该怎么办？”大概是初战告捷，美国人普遍显得很轻松，以至于讨论问题的时候都会不知不觉的歪楼。
“哦，长官，苏联人还把两架F6F拖进了维护中心，要了一个库房之后，就在那里折腾那两架F6F，苏联人把门关得紧紧的，也不知道知道在耍什么花样。”
“也许是在减重吧，”罗恩说，“苏联人当年拿到p-39之后，就拆掉了人家放在机鼻里的那两挺7.62的机枪来减轻重量。只是这一次，他们又想干什么了呢？”
……
罗恩和苏联人联系后，最后再次敲定了下一轮对抗的时间：一个星期后，将进行第二场对抗，相隔一天之后，再打第三场。