“啊？”风扬吃惊地摇晃着扇柄问，“咱们帮你进关家找杀死徐婆子的真凶，找那蛊毒的解药，丫头你不感激也就罢了，怎么还反过来冲咱们提要求？”
何当归丁是丁、卯是卯地说：“可事实是，你们要追查的乃大案，我为的却是一件相对微小的事，就算不追着关家这条线，我还有别的法子找出真相，你们却焦急得很。这种情形下，我占优势，有条件的‘入伙’才是一场公平买卖。”
“那你说说，是什么条件？”风扬兴致勃勃地问，连十步之外的朱权也不经意间竖起一个耳朵听。
何当归扫视着朱权的侧颜轮廓，阴凉的弧度从唇角蔓延开，一字一顿地说：“我要那个人持鞭开路，从这里一直护送我的轿子走到关家，还要他穿轿夫服色。”
话音一落，朱权的面色变得前所未有的难看，风扬则满面不可思议，用拖长的怪腔问：“那个人？你说的是……小渊？”
见何当归不置可否，而朱权的身上笼起了一层可以称之为“妖气”的东西，场面紧绷成一根弦，让夹在中间的风扬感觉后颈一阵凉飕飕的。他赔笑道：“清逸，这就是你的不对了，小渊怎么说也是你名义上的十七叔，又贵为王爷，你让他做你的轿夫，传出去可不好听。”
何当归缓缓道：“这是我的价码，你们不愿意也可以拒绝，那就各走各路，各查各的。”
“走。”一双茶色眸子带着妖气，用地狱刚刚开启模式说。
“不送。”何当归当然乐于送走瘟神。
不用她再多费心送客，朱权电闪般地飞离东北角的院墙，风扬收拢扇子，无奈地看向何当归。何当归自顾自地吩咐李管事：“园子的守卫太稀松了，把能调的人全都调到外围，不可将可疑之人放进来。”
李管事生怕这件事会牵涉到主人对他办事能力的评判，连忙把他那本难念的经挖出来，抱怨道：“今时不比往日，如今这块儿地皮越炒越热，连累这一带龙蛇混杂，什么稀奇古怪的、穿奇装异服的人都有——”他用手指遥点一下风扬身后的风言风语，那二人穿的是好衣裳铰出来的乞丐装。
躺着中枪的风言风语蓦然一僵，李管事又摇头叹气地说：“挡得住君子，挡不住小人，家家都是这样，再多加几圈的卫士都是如此。所以公子才把熠彤、熠迢都留下来，让他们日夜保护郡主的安全，不让小人有机可乘。”
何当归意外地被“小人”二字取悦，弯唇反问着：“是么，原来这一带的贼子这么猖獗吗？”
这一下，连风扬的笑容也挂不住了，于是，由他提议的联合何当归的力量，进关家寻朱权要找的那样东西的计划告吹。事实证明，势同水火的两个人，在任何情况下都有互相作对的理由，一时的利益也不能让他们暂且放下敌对的立场。
“唉，”风扬叹气道，“你先在家等着吧，我看能不能在关家顺便搞到熠迢的解药。”
他追着朱权的脚步，跃出围墙。风言风语也想来去一阵风地走围墙，可清园的围墙对他们而言太高了，他们不得不在众人的注视下扒开墙角的狗洞，迅速遁匿。
这时，地上的姝琴醒转过来，李管事连忙指挥两个人把她绑起来。
乱糟糟的头发遮住了姝琴脸上的表情，只能听见她语无伦次的嚷嚷：“啊！别过来，你们都别过来，我会咬人，自从我被一条大黄狗咬过之后，我就学会咬人了！谁抓我就咬谁！”
这些疯话吓住了绑她的人，没人敢再接近她。李管事看一眼何当归，迟疑地说：“小人曾听说，被疯狗咬伤之后的疯症是一种不治之症，吃多少药都治不好。而那关家二少爷，从前就是出了名的爱养犬，这女人保不准真的是这么变成疯子的，您看……”
“既如此……就放她走吧，只是以后须得加强门禁。”何当归吩咐道。
李管事连声应是。何当归想一想又道：“你去翻一下门房的帖子，看近几天有没有关家或孙家送来的邀请赴宴的名帖，如果没有，就拿我的帖子把扬州知府韩扉叫过来。”
“知、知府大人？”李管事吃惊地重复着。他没有听错吧？扬州知府可是这里的父母官，谁人不买他的面子，就算何当归是郡主，也没有一个帖子就让他随传随到的权力吧？还是说何当归年纪太轻，不懂这个道理？
李管事想纠正她，又不知怎样开口才不算冒犯。何当归却说：“你没听错，照我说的办就是了，快去。”
李管事只好领命去门房看情况。
周围的丫鬟婆子还没散尽，三五成群地站在着火的房子前，兴奋地指指点点。趁这一会儿空挡，何当归叫过一个丫鬟问：“我回来两日了，还不曾见到过冯奶娘，是否她身体抱恙？”
丫鬟怯怯答道：“冯奶娘身子不爽，很久都不出来见人，寻常里，我们一个月也看不见她一回。”
“那真是太遗憾了，不知她的胃口如何？”
“奶娘的胃口倒是还好，”丫鬟道，“我们大家都瞧见，大厨房做好的菜，日日都要往奶娘的湖心岛拎四五次呢！大家还都称奇，说奶娘房里养了老虎不成，再不就是养了汉子……”
说到这里，丫鬟脸蛋一红自知失言，连忙捂着嘴巴低下头。何当归话锋一转，又问：“还有帛儿，听说她不在园子里了，我还不知道她是怎么走的呢。”
提起帛儿的事，丫鬟的神色又兴奋起来，不管对多少人讲多少遍，都能津津有味地讲下去。只听她说：“奶奶还没听说吗？前些日子，皇上把扬州罗家的那块祖坟地封给了老靖江王安放灵柩，小靖江王就扶灵来了扬州。那快祖坟里咱们这里远着呢，一个在城北，一个在城南，小靖江王却迷了路，一头闯到清园里来。后来，等小王爷离开的时候，帛儿就跟着他一起走了！”
何当归带笑问：“如此说来，这也是一段佳话，只是帛儿毕竟也跟过七爷，怎么连个交代都没留下，说走就走了呢？”
丫鬟的眼珠骨碌一转，压低声音说：“奶奶您还不知道吧？帛儿那妮子是个不安分的，从小王爷来的第一天，她就瞄上了他——小王爷生得眉清目秀，笑起来有酒窝，跟女子讲话还会脸红，园子里外的丫鬟，瞄上他的多了，可没人有帛儿的本事大——她又会唱曲儿跳舞，又会装可怜，又会用眼睛勾男人，小王爷住了半个月就被她勾了魂儿，把她当宝一样。后来，小王爷同公子打了声招呼，就将她讨走了。”
“七爷同意了？”
正说着，李管事怀揣着一件东西，颠颠地小跑过来，献宝似的把东西呈给何当归：“您真是料事如神，还真有一张关家老夫人邀您去赴宴、赏桂花的帖子，昨日傍晚才收到的！赏花宴就在今晚！您没看就知道，可真是神了，清园还是首次收到关家的邀宴帖！”
“省了我不少工夫，”何当归接过帖子，边读边轻笑道，“准备车吧，我想早一点过去。”
李管事闻言，却又犹豫起来，告诉何当归：“可是七爷有严令，不论发生任何事都等他回来处理。还有……不能让您跟外人接触，更不能离开清园，否则园里所有人都得担一个大不是。”
何当归对孟瑄的“严令”充耳不闻，从袖中取出清园出入令，吩咐道：“备马车，再预备一份合适的拜礼，第一次上门赴宴怎能不带上礼物？我不带丫鬟了，给我挑十名武艺高超的随扈，一刻钟后出发。”
车轿说出发就出发，路上没用多少时间，但进关家的门却费时不少。据说，关家的后院刚出土了一件了不得的宝物，预备等朝廷工部的人来看过后，就以贡品的名义运上京，因此在这一段时间里要格外留意宝物的安全，关家的门禁也变得严格起来，连过访和赴宴的客人也必须受到检查。
事情牵扯到贡品，牵扯到皇家，客人们纵使不情愿也得情愿，而且，今晚的宴会又是一场无人想错过的盛会，尤其当很多人在关家大门外看见何当归的时候，不由兴奋地想道：主角登场，证明好戏就要上演了……
“老夫人有令，郡主不必搜查，请里面用些香茶。”
何当归正在受检查的客人里等候，为她开辟“特别通道”的人就出现了。负责检查客人的关府嬷嬷立刻放行，连何当归带来的两个捧礼物的小童，都没用检查就过了关。
传话的是个年轻的紫衣丫鬟，她看上去在关府很有地位，所有人对她都抱着一种恭谨的态度。等穿过了二门的人群后，丫鬟冲何当归温和一笑，自我介绍道：“我是老夫人的丫鬟小陶，郡主走累了吧？关府地广，到披香殿还得再行小半个时辰，郡主稍候，我去安排一顶软轿。”
何当归辞道：“不必，我走着就行，请带路。”
丫鬟小陶也不过分劝，依言在前面引路，时不时地回头介绍沿途的景观，直到一丛假山屏障后冒出一个人，大咧咧地拦住她们的去路。