蝉衣听说，太子府当年修建的时候，工匠们授意于皇上，在地下埋造了实心铁管，可以在一间秘密小屋里监听到整个太子府每一个房间里的说话声，名唤“地听”。皇上想通过这种方式，测试太子是否忠诚，有没有在背地里做对不起他的事。最后证明，太子并没有越轨的举动。
但是，太子得知自己府中藏有“地听”，觉得皇帝不信任自己，大概是打算废太子的前兆。太子日夜忧惧，生了一场病，竟一病而终了。老皇帝朱元璋晚年丧子，死的还是他精心栽培几十年的长子，为此，他后悔不迭，封闭了监听小屋，“地听”铁管从此报废。
蝉衣又听说，继续在太子府居住的皇长孙朱允炆，其实还在秘密使用着“地听”，暗中听他的臣子、美人、下人的一言一行。
何当归问起她离开罗府后的遭遇，她怕被别人偷听去，所以讲得很简略——
话说当时，她和薄荷二人挎着小包袱走到大街上，大睁着好奇的眼睛四处望，看见一个乞丐婆婆好可怜，就买包子给婆婆吃，结果被对方用一股迷烟熏倒，才知道中了人贩子的陷阱。
然后，蝉衣被人买走，又辗转被卖到京城的常将军府，遇到了常言常语，认出他们是从前的风言风语。后来，她又辗转被卖到太子府，因为守卫很严出不去，就一直做工到现在。
四个月的经历，三句话就长话短说地讲完了，最重点和惊心动魄的部分，她完全没提到半点儿。譬如柴雨图的那部分，再譬如，朱允炆的那部分。
这时候，房门被叩响了。何当归拉开门闩，就见到布衣荆裙的柴雨图站在外面，脸上什么脂粉都没搽，双眼哭得红通通的，眼角有干涸的泪痕，看着可怜极了。她朱唇微启，说了一句“好妹妹，我知道错了”，扑通就给何当归跪下了。
“柴表姐何故行此大礼？”何当归惊讶道，“小妹可断断受不起。秋蝉，还不快把柴美人搀起来！”
蝉衣闻言，不情愿地挪动脚步，缓慢接近门口，皱着小巧的鼻翼，好似那边有一滩牛屎。柴雨图却没有要起来的意思，固执地冲着何当归的方向伏拜，以光洁的额头触地，一下又一下。
她磕着头，自述身世：“妹妹可怜可怜我罢！我爹娘去的早，叔婶家里不容我，去扬州投亲又投得不好，像我这样苦命的人，试问天下间能有几个呢？”
何当归打个手势让蝉衣退开，注视着磕头如捣蒜的柴雨图，勾唇道：“表姐是个聪明人，不会做傻事，这样子磕头拜我一定有原因。通常情况下，只有庙里的佛像菩萨才能坦然受人参拜，因为他们可以给人希望。小妹自问没有那样的本事，不知为什么也受到这般礼遇？”
“你有，”柴雨图说，“你就是长孙殿下的希望！”
何当归不动声色地问：“此言何意？我人笨，听不懂哑谜。”
柴雨图用帕子拭泪，水灵的眼眸中闪烁着真诚的光，说道：“妾身是个妇道人家，大字都不认得几个，更不了解什么朝堂格局和天下大势。其实是长孙殿下让我传个话给妹妹，请你务必进宫一趟，治好皇上的病，顺便听听他老人家有什么话交代，以便传达给殿下。”
“只是这样？”何当归蹙眉问。
“对，”柴雨图双手捧上一块暖热的玉佩，“这是殿下自小戴着的龙佩，珍贵无比，妹妹拿到了这个，往后站在哪一方，心里应该有数了吧？”
何当归拎起玉佩欣赏，笑笑说：“这是当然，在这方面我的立场一向很清楚，只不过……”
柴雨图急迫地追问：“不过怎样？”
“不过，鉴于那幅画和皇长孙的两个巴掌，”何当归说下去，“表姐你选择站在哪一边，让小妹十分好奇。”
柴雨图紧张地看一眼墙角的地听铁管，不知有没有人正躲在阴影处，听着她们的谈话。再回想起朱允炆对这件事的重视程度，甚至于，现在正在监听的，极有可能就是朱允炆本人！柴雨图情急之下，又朝何当归磕了个响头，哭诉道：“我不知道自己哪里得罪了妹妹，才招致一画之灾，总之请妹妹原谅我，也请妹妹帮助长孙殿下！”
何当归顺着她的视线，也注意到地上黑漆漆的铁管，面上神情仍然一派天真，显然不知那是做什么用的。
可能她活得比别人久的缘故，心肠也说变软就变软了，突然可怜起梨花带雨的柴美人来，原谅了她从前的无礼。何当归走过去，亲自扶起了柴雨图，抿唇笑道：“一家人何必说两家话？姐姐固然有些不对的地方，但细想起来，也怪我一时尚气，将那样一幅画放到张美人床头。长孙殿下看见，才引起了误会。”
柴雨图心头一喜，没想到何当归竟在隔墙有耳的情况下，亲口承认了画的事是她搞的鬼！喜归喜，柴雨图仍然如丧考妣，哀戚地问：“可是，我从来都没见过燕王殿下，他怎么会拿我入画呢？”
柴雨图故意采用了引导式的问法，不管何当归是否给出一个答案，只要她不刻意反驳，就等于承认了柴雨图“从来都没见过燕王”，柴雨图是清白的。如果朱允炆真的在偷听，那就是天赐良机，是一个复宠的良机！
没想到，何当归表现得比期待中更好，她从头到尾解释了一遍：“其实事情是这样的，那晚咱们姐妹吵了架，之后我遇到一个刚好路过东宫的朋友，就请他上燕王府求一幅画。那画中人并不是你，而是一位与你长相酷似的舞姬，以前我在燕王府见过她，暗自记在了心里。没想到引起殿下对你如此大的误会，真是抱歉，改天我找殿下解释清楚。”
听完了何当归的坦白词，柴雨图兴奋地抓起她的手摇一摇，提起丝裙就要往外跑。
何当归追着她的背影，扬声问：“那我何时入宫？”
“不着急，等殿下安排妥了一切，会派人来接你的！”柴雨图头也不回地跑出院子，一心要把朱允炆找出来，把何当归的陷害自己的底细抖搂个清楚。没跑几步，她就一鼻子撞上了暗色树荫下的一道人影，定睛看时，不是朱允炆又是谁？
柴雨图连忙拉住他的衣袖，语无伦次地说：“是她，都是她，殿下一定听见了吧！妾身何曾见过燕王，妾身冤枉呀，求殿下给我做主——您刚才用过地听吗？”
朱允炆的脸庞隐在一片阴影中，柴雨图看不清他的表情，感觉他好像在笑。他轻轻拍着她的肩头，用温柔的腔调说：“好姑娘，你受委屈了，本宫日后一定补偿你。你做得好，你真的做得好，真是我的乖雨图。”
柴雨图松一口气，满足地倚靠在男人的胸膛上，弯唇笑了。
画面一转，房里的蝉衣一点儿都笑不出来，哭丧着一张脸自我反省道，她“长话短说”的故事是不是太短了，都没提醒一下何当归，柴雨图是个多么两面三刀口蜜腹剑心狠手辣杀人不眨眼的女人！
蝉衣看一眼墙角的铁管，摇晃着小脑袋，晚了！现在说什么都晚了，聪明的小姐被柴雨图的花言巧语和泪水蒙蔽，说了不该说的话！
“吃饱了！”何当归站起来，愉悦地伸个懒腰，道，“走，咱们出去溜达几步，顺便看看张美人的胎。”
走出院子，蝉衣东张西望地观测一番，迫不及待地教育何当归：“小姐，民间有句俗语叫，逢人只说三分话，未可全抛一片心，是很有道理的一句话。”
“哦。”何当归点头。
“世上有两种人，一种是好人，一种是坏人，还有一种是假扮成好人的坏人，还有一种是假装痛改前非、其实内里还是很坏的坏人。要区分清楚这些人，你必须得擦亮自己的眼睛！”
“哦，”何当归竖着四根手指，纠正道，“你一共说了四种人。”
蝉衣不满意于她漫不经心的态度，挠着耳根抓狂，大声叫道：“小姐，你被骗了！柴雨图肯定不是真心跟你好，她比谁都阴险，她的眼泪都是假的！”
“哦，这样最好。她要真心跟我好，我倒怪怕的。”何当归拍了拍胸口。
“小姐，我是说认真的！你可能已经被柴雨图算计了！”蝉衣急得边说边跺脚，“刚才屋里面不是有一种黑色管子吗？其实东宫的每个房间都有那种管子，他们有专门的窃听屋，想听哪间就听哪间。你没瞧见柴雨图引你说出真相后，她有多高兴吗？那是因为你讲的那些话，可能直接传到皇长孙的耳朵里去了！”
“嘘——”
何当归示意她噤声，蝉衣这才发现，不知不觉已走到张美人的院子外了，隔着一道院墙，能隐约听见里面人的欢声笑语。
进院子之前，何当归悄悄冲蝉衣眨眼，笑问：“你说的是‘地听’么？那东西，我八百年前就用过。”
进院子之后，她们两个人见到了意想不到的来客，连何当归都是一愣。