夜色愈来愈浓，星光满天。
何当归一步步走过去，胸口如揣了扑腾的小兔，双目一眨不眨地盯着那个白色身影，口中轻叱：“你是什么人，转过身来！”
那人闻言听话地回转过身，一眼就认出了这蒙面的黑衣女子是何当归，略带诧异地冲她笑道：“嘿，丫头，你也来了，是特意来找我的吗？”一张陌生的英俊的脸，不过声音却是极熟悉的，眼神就更熟悉了，只一眼对视，就知道这个男人是柏炀柏。
何当归也满怀诧异地歪头看他，问：“怎么哪儿都有你，你打扮得这么潇洒倜傥，又有什么不轨企图？”
柏炀柏含笑昂头：“这都被你瞧出来了，我的企图么……”说着理一理衣冠，似模似样地对着她一个半礼，眸心一抬注视着她，“姑娘在上，小生这厢有礼了。小生白杨，从北地避瘟疫迁居扬州，来了有两个多月了，自从在澄煦一见佳人倩影，至今不能或忘，世上怎会有这么美滴人尼？小生虽然是外来人口，不过家中小有薄产，经商致富，万把两银子的彩礼都能拿得出手，还在城郊购置别院一座，用于贮藏美人，姑娘觉得如何？”
何当归上下打量他一番，评价道：“看起来人模狗样，真是不错，不过白公子你已经被取消了，提亲也不必了，明天还是继续扮道士，给罗家祠堂做法事吧。等挣了银子，莫忘记还你之前在我课桌里盗走的十两银子，外加给为师孝敬费至少百两，上不封顶，乖了。”
“我被取消了？”柏炀柏惊奇地研判她的眼睛，道，“还说得这么斩钉截铁，今晨见你时，你拒绝的话还留有余地，怎么只过了半日，前后态度差了一条街，发生什么事了？”
何当归未料想到他竟如此敏锐，自觉自己的态度并没什么改变，掩饰性地咳嗽两声，她一把摘下面巾，将一张暗夜昙花般的雪颜展露给他看，得意地说：“瞧吧，这就是驻颜汤加滢滢粉的双重功效，真是令人称奇，乖徒儿，虽然我马上就要嫁人，以后不能再陪你扮家家酒了，不过你的手艺实在叫人赞叹，不如你每月上门给我保养一回，我请你赌钱，如何？”
好一张让人凡心大动的娇颜，柏炀柏眨巴眼睛，问：“你是真要嫁人，还是跟别人扮家家酒？那人是谁？我认识吗？”
何当归本来还不打算过早讲出同孟瑄的关系，不过那话竟顺着嘴边就流出来了，带着点炫耀的意思：“就是孟七公子孟瑄，兜兜转转，果然他才是我的命定夫君，我不日就要出嫁，往后徒儿你再找我就要去京城孟府了。”
柏炀柏挠一挠下巴，默然半晌，又凝望了她半晌，才慢慢地说道：“的确般配，两个小人精，你比他奸滑，他比你狠辣，你们双剑合璧，夫妻档杀人，一定不同凡响……恭喜。”
何当归接受他的道贺，并纠正道：“暂时不是妻，预定要当妾。”
柏炀柏又默然，忽而往怀中摸，一一掏出龟板、洪武通宝钱和司南星象盘，难得的正儿八经地说：“你我相识一场，我很喜欢你这丫头的脾气禀性，既然你要嫁入伯府做小妾，黄白之物谅你也不稀罕了（何：反对），我就使出看家本领，为你占上一卦，你满十四岁后还没占过姻缘对吧。”
何当归立马来了精神，柏炀柏是算卦的本家，让他给自己占一占姻缘的走向，也好扫除齐玄余鬼魂儿临别那番话带来的阴云，什么孟瑄柏炀柏会死的鬼话。她眯眼点头，和气地说：“要用心算喏，近来我愈发笃信周易术数之学了，觉得很准，出嫁前从你这里借两句吉言，再好不过了。烦你细细给我算算，我跟孟瑄的婚后生活，孟家的环境比罗家如何，算算孟瑄能活多少岁，我又能活多少岁，算算我们能否白头偕老。”
“一提算卦，再精明的女人也无知到令人齿寒的地步，什么卦能算到那样精准的程度，真亏你问得出口，能不能白头偕老？这个要你自己去用心经营才有吧……”柏炀柏仿佛带了一肚子的气，闷头低声嘀咕着，揣着算卦的家伙什，耷拉着眼皮就往屋里走。
何当归见状连忙叫住他，建议道：“咱们换个地方算卦吧，前面有座水榭，这里是不祥地，影响了卜筮之物的灵气。”
“怎么会？”柏炀柏反驳道，“依我瞧，整个罗府，乃至小半个扬州，最有灵气的地方就当属这听竹院了，在这儿算卦，再合适不过。”回身见何当归面带疑虑，裹足不前，于是催促她说，“别磨蹭了，我还要观星，不是有很多时间给你算卦。”
何当归没想到柏炀柏也有拿乔的时候，一面跟着他入了内室，一面笑问：“柏大星相家，原来你也有夜观星象的习惯吗？”她记得他没有这么正常和正经的爱好吧。
柏炀柏却真的一脸正经地说：“是啊，自从出了星芒地动的大异象，举国的星相家全都跑到扬州来了，今天晚上织女桥上不晓得有多少人观星呢。贫道平日不喜观星，是悲悯世人，不忍心预见人间疾苦，可这一回，却是不看不行了。”
“哦，此话怎讲？”何当归明知故问。
“我仰观天象，见众星朗列，太白逆行于柳土獐、鬼金羊之间，流光射斗木獬、牛金牛、心月狐之分，你知道这代表着什么吗？”柏炀柏推门入诗，将一应占卜物器摆在桌上，不等何当归发问，自顾自地说下去，“这就代表着，三年之内，天下必有一场极大的动乱，那场动乱中，无人能置身其外，阿权和孟瑄都不能。”
“哦，好厉害的天象，真是失敬，”何当归拉开凳子坐下，慢吞吞地说，“那么请帮我占卜下姻缘吧。”
柏炀柏愣住了，本以为自己抛出这样劲爆的消息，她会惊呼尖叫，没想到……这样就完了？他不悦地俯视她的头顶，冷哼：“你不相信？我可是道圣，观星的行家里手！”
何当归双手拄腮，懒洋洋地说：“信或不信都一样，对我们这等小小女子而言，明天龙椅上坐的是谁，与今天晚饭吃什么菜，两厢比较起来，还是后者与我们更息息相关，所以——请帮我算一下，我与孟瑄的姻缘路上可有什么大的坎坷，孟瑄的母亲和未来正妻，是不是好相与的人？”
柏炀柏努着嘴坐下，一面一字排开铜钱，一面酸溜溜地说：“几日未见，你又多了个心上人哪，对他很挂心哪，你们什么时候变这么好的？”
“嘘——”何当归立了立眉毛，“卜卦要专心致志，分神就不准确了。”说着口中念念有词地许愿一通，大意是说信女当归，欲求一段好姻缘，平安喜乐过一生，现有一信男孟瑄欲求配偶，两人情投意合，希望卜筮一个吉卦安安心。念完之后，又问柏炀柏：“我和孟瑄的生辰八字，要写下来吗？”
柏炀柏斜眼瞟她，道：“不用，两个人的我都知道，不过为了准确起见，所有与你有姻缘牵扯的男人，不论是一方单思，还是为了某种目的要娶你的，全都要挨个儿算上一遍才够精准。我知道孟瑄、段晓楼、阿权和我自己的八字，彭渐和罗白及的就不知道了，你知道吗？”
何当归没想到柏炀柏将他自己也加进来，心中生起一些尴尬，摆手说：“彭渐和二表哥就免了，他俩不算。”
“不算？”柏炀柏吊起左眼皮，问，“那我呢？我算吗？”
何当归讷讷答道：“随你的便，你想算就算好了。”她前世就跟柏炀柏看似亲近，实则隔了几重山水，他喜欢她却是口难开，而她被彻底蒙在鼓里。而今世就更与没有情缘纠葛了，不过齐玄余鬼魂的话还犹在耳畔，虽然她不信，不过算算也无妨。
于是，柏炀柏死皮耷拉眼地开始算卦，繁琐无聊地重复着铜钱的种种摆法，如是三刻，最后将龟板扣在铜钱上，点头说：“一炷香后就出结果了。”
何当归屏息等待这半天，呼出一口气的时候才发现，原来自己这半天都一直紧张得透不过气，暗笑自己这是怎么了，连做两个深呼吸，她笑着调侃柏炀柏：“你这易容打扮真不错，比你的原貌更俊俏两分，你就这样往庙宇庵观门口一坐，摆个摊板着脸算卦，保准能引来一大群小姐夫人垂涎。”
柏炀柏做出挖鼻孔的招牌动作，慢悠悠地问：“你垂涎我了吗？”
何当归扭动上唇，扭成一个不屑的弧度，表示不屑到根本不屑回答这个问题。于是两人陷入沉默，过了一小会儿，何当归又忍不住开口了，默默等待命运的谕示是比较煎熬的事，讲讲话还能纾解一下。她问：“你说听竹院地气好？还是罗府最好的？这个怎么看出来的。”
柏炀柏指着四周的东南西北各方位，老气横秋地解释了一大通何当归基本没听懂的风水术语，说到慷慨激昂处，唾沫星子四溅，迫使何当归举起面巾遮挡。最后，他终于说了点儿何当归能听懂的人话，他说：“听说这听竹院是你家老太爷的住所，我猜他一定涉猎过道学，而且也醉心长生之术。”
“不会吧，”何当归否定道，“他的医术承袭的是易水学派，不曾听说他有什么烧丹炼汞的事迹，可能这听竹院就是碰巧地势好吧。”
柏炀柏摇头：“我瞧这院子当中的巽位最适合摆丹炉，而且绝非偶然，应该是有人故意布置成这样的。你说罗脉通跟道家不沾边儿？我却告诉你，这听竹院分明就是按照一座道观的规格修建的，你瞧，入门就是偏殿，大门对着偏殿，这难道不奇怪么？拐过回廊，不该有花园的地方，却偌大一个中庭，看着很别扭对不对？”
何当归汗颜了：“道圣，小女子年方十四，才疏学浅，实实听不懂您的高论。”
柏炀柏最后下评语说：“总之着听竹院像是一座道观，虽然我没一间间参观，不过我料想，这院子里的所有床榻应该都是不带帐幔的，除了契合风水布置，还可以让魂魄自由流动，不受阻碍，活人死人都好住。”连连点头，赞叹着这座好庭院。
何当归的确知道听竹院全部的床都不挂帐幔的事，好像是老太爷的指示没错，可什么“魂魄流动，死人好住”的话，听着真怪慎人的。她没好气地拍一下柏炀柏的肩头，制止他说下去：“大半夜的你就别吓唬人了，我胆子很小，心里一害怕就忍不住打人。一炷香的时间已经到了，快，揭开龟板瞧一瞧我的姻缘吧。”
柏炀柏深深望她一眼，揭开了龟板，看了一眼就惊诧莫名地低呼曰：“怎么搞的，这四个男人都不是你的夫君，那你的夫君是谁？”