罗白琼张了两次嘴巴却“咿咿呀呀”说不成话，孙氏上去挥开押着她女儿的两名家丁的手，一边为罗白琼松绑，一边用丹蔻葱白指点着方才押绑过罗白琼的家丁和打过她的仆妇，尖叫道：“瞎了你们的眼了，敢对小姐不敬，你们不想活了？！快来人，把他们拖下去，各打八十背花！”
那几人大急，跪地求饶不止，其中一名家丁磕头说：“二太太饶命，我等都是宝芹阁的直属家丁，一向勤勤恳恳办事，从未出过差错，此事不怪我等哪！方才丁管事飞跑来说，让我们速速赶到祠堂，若看见有形迹可疑的女子，就立刻堵了嘴就地按下。我等依言前来，问过看守祠堂的人，说方才只见到三小姐一人进去过，我们才冲进来按住里面的女子，好心办了坏事！”
另一人亦求告：“饶命哪，除了捂嘴，我们绝没有对二小姐不敬哪！”
丁熔家的斜刺里冲过来，用手中的长长一串黄铜钥匙，轮番砸向这二人的脑壳和面门，恨声骂道：“你们做下天大的错事，还敢强词狡辩，祠堂到处都有风灯，怎么会看不出是二小姐，怎么会认错了人！我让你认错人！”说着砸得更凶狠了。
打过罗白琼的仆妇见那两个家丁被砸得皮翻血流，脸上没一块好肉，吓得立马干嚎着自扇嘴巴，同时口中辩解：“二太太说执行家法，啪！打三十耳光的开门彩，啪！我依令而行，啪！二太太都没认出那个是二小姐，啪！老奴黑灯瞎火的怎能看清呢？啪！冤枉啊，饶命啊！”
老太太听得烦乱，喝止道：“够了够了！看守祠堂的人在哪里？到底是哪里走了水？烧了什么地方？”
几个了解具体情况的下人见这边儿闹得火热，自然不肯上去触霉头，你推我让，谁都不上去回话。老太太一连串的问话扔下来，竟没人甩她，一时心头窝火，厉吼道：“别打了！都给我静一静！”大年初三，别人家里都请观音召财神，和和美美喜气洋洋，他们罗家究竟作了什么孽，大半夜里乱得彷如逢集抄家，还让几位客人瞧走了罗家人丑态，不知这亲事还做不做得成？
孙氏捧着女儿肿了半边的脸，反复询问她的状况都得不到半句回答，以为是方才那仆妇一巴掌打坏了她，立刻指着那名仆妇，顶着老太太的话头说：“接着打！把她的嘴打烂！”
仆妇闻言又狂风骤雨一般自扇嘴巴，丁熔家的将一串钥匙挥舞得生风，袭击着两名家丁的头，把两名壮汉打成猪头。饶是如此，他们也没有要躲避的意思，毕竟这样的惩罚比八十背花轻得多了。老太太气得嘴唇哆嗦，而齐川主导身体的罗白前突然捧腹大笑起来，罗白及皱眉问：“大哥你笑什么？你哪里不舒服？”所有罗家人都把这种状态下的罗白前当成失心疯发作，罗白及也是如此认为。
齐川双手模仿着丁熔家的挥舞钥匙的动作，边笑边说：“她是有功夫在身吧！这一招好似在耍流星锤和九节鞭，有没有？”
风扬亦笑道：“耍得确实不错，罗家人才辈出！”话锋一转，他在公允的立场上质疑道，“二夫人你说他们对小姐不敬所以要重罚，可方才你们把二小姐当成三妹妹的时候，手下可一点留情的意思都没有，难道二小姐是主子，三妹妹就不是了吗？”
孙氏怀抱女儿的被打肿的脸，胸腔里的火气撒到质疑者的头上：“何当归纵火！何当归巫蛊咒人！何当归当然该狠狠地打！我们罗府的家事，轮不到外人插嘴！”
孟瑛单指捋顺顶髻垂下的一根丝绦，似笑非笑地说：“风兄，宁兄，既然主人不悦，那我们就别在这里讨人家嫌了，我听说岳阳楼上看烟火别有一番情致，不如一起去瞧瞧？”宁渊闻言颔首。
老太太连忙留客：“这半夜三更的又下着雨，三位小客要是就这样走了，那全扬州岂不都要笑话我们罗府不会待客？”然后又转头呵斥孙氏，“快给客人道歉！你的中邪之症还没好么！”
罗白及听了孙氏的话也是义愤填膺：“二婶莫要含血喷人！三妹妹是什么样的性子，二婶您又是什么样的脾气，咱家里的人没有不心知肚明的，昨日我去看三妹妹，她还病得起不来床，怎么会跑出来放火？她是家里最谨小慎微最忠厚无害的人，要是她做过二婶所说之事，我就把笔杆子折成两段，从此不再拿笔写字！”
孙氏正纠结于要不要顺从老太太的话跟风扬道歉，听得罗白及如此维护何当归，于是又把机关枪瞄准了他：“及哥儿，你娘是大年初三咽的气，今天是她的死忌，你不回家陪她吃饭，在这里瞎掺和什么呢？婶子劝你回院子里翻翻地面，保不齐有什么勾魂儿邪物埋在你院子里了，才勾得你天天钻桃夭院。”
老太太气得想摔头，完了，完了，居然当着提亲之人的面说这样的浑话，这门亲事完了！去瞧宁渊脸色时，果然见对方的唇角绷成一条细线，两道目光射在罗白及脸上，不辨喜怒。
不等老太太做出什么补救，罗白及的面色涨红，竟当众承认了：“我就是喜欢三妹妹，欣赏她的性子，她跟你们都不一样，她是我在这个家里最欣赏的人。”说完之后，心头仿佛有一个秤砣解下来了，今晨听说老太太招呼提亲的风扬等人进内堂叙话，他的心头就沉坠坠的，怕还没来及表露出自己的心意，三妹妹就让别家人给定走了。
此时正好老太太和大家都在，老太太一向疼他，就算不立马应允把三妹妹许配给他，也会郑重考虑他的意见，延缓给三妹妹议亲一事。他知道，三妹妹不喜欢老太太乱鼓捣她的亲事，每次一有风吹草动，三妹妹的眼中就思虑重重，过两天那亲事就黄了。他大概清楚是她在背后做了手脚，心中暗暗敬佩和欢喜之余，又怪自己帮不上她一点忙，不能抬手抚平她眉头的两点凸起，挥走不属于她这个年纪的眼神。
“哈！”孙氏开心地拍着大腿，“老祖宗您听见了吗？您的好外孙女才多大，就学会勾引男人了，还挑上了自家兄长！”
老太太闻言胸口激烈地起伏，不是气孙子恋上外孙女，而是气孙氏引得及哥儿点破此事，分明是想搅黄了逸姐儿大好的亲事。罗白及没想到自己的话会起到这样的反效果，更没想到二婶嘴巴如此恶毒，一时哑然。
齐川接力棒一样顶上：“会勾引男人的小姐远在天边近在眼前，清逸姐姐再修炼十年也比不上她的道行。”不需指名道姓，除了三位客人之外，大家都知他说的是谁。
罗白琼闻言从孙氏怀中倏地弹出，口中“咿咿呀呀”地跑过去抓齐川的罗白前的脸，齐川夭折之前也是个练家子，飞檐走壁也使得，可上了罗白前的身之后一直不能自如操纵身体，连走路都不便利，有时还会跌倒。此刻罗白琼来势汹汹，他闪避不及，就连累罗白前的脸上挂了一道彩，随手拉过宁渊作挡箭牌。宁渊动也未动，一道真气实质化的气墙就隔开了罗白琼，并令其自退三步。
罗白琼惊疑不定地倒退着，又转身冲向罗白及，这回她发出了声音：“二哥！你亲疏不分吗？竟然帮老外说话！”罗白琼和大夫人赵氏最喜欢管何当归喊“老外”，有一次，廖青儿听见后捂嘴嘎嘎笑，说我家小逸美国人还是意大利人，老外，老外，够帅气！
罗白及侧身避过罗白琼，后者刹不住脚，撞进她亲爹罗川谷怀里，后者正努力压抑着酒肉涌喉头的不适感，这一撞之下，他眼珠一突，一口秽物直喷而出，落在罗白琼的飞燕髻钏金钗上，又进一步地往下滴。罗白琼哇地哭出声来，罗川谷孙氏两口子团团围住她道歉、开解。
而另一头，两名家丁和仆妇的体罚还没有结束，三人一面哀嚎受罚一面求饶认罪，风扬看不过眼，沉声道：“他们犯了什么过错，已经面目全非了还不能抵偿？为什么他们冒犯三妹妹就是理所当然，冒犯二小姐就犯了天大的罪？咱们不是只在祠堂找到一个二小姐么，又有仆妇来报说祠堂方向浓烟滚滚，为什么二夫人还一口咬定放火的人是三妹妹呢？”
孙氏开口骂了一句什么，但是被齐川响亮的哭声掩盖了：“呜啊——破相了！毁容了！罗白琼的爪子有没有毒呀啊啊啊——”
天上飘的雨忽而变成大滴大滴的冰水珠，把所有人都浇得透心凉。老太太也开口说了句什么，不过受刑下人的嚎叫声和齐川的哭声太响，那话传达不到众人耳中。另一方面，宁渊招呼了孟瑛和风扬，三人一同转身，举步往祠堂外而去。
老太太急了眼，回身把蒲公英手中挑的琉璃罩灯笼一把夺过去，重重掼在地上，炮竹一样的声音从她的肺里炸出来：“我还没死呢，你们一个个就号上丧了！孙湄娘，你耍得哪门子的威风，我好生款待了一整天的贵客，你两句话就得罪光了！当着老身和全家人的面教训下人，你训给谁看的！”
老太太的彪悍瞬间震慑了众人，即将走出祠堂的三人也止住了脚步，风扬回身笑道：“老太君别多心，我们只是寻个地方避雨去。”
“开祠堂中门！”老太太闻言急忙唤道，“管中门钥匙的人在哪里，把祠堂的门锁打开，请三位贵客进去避雨！走走走！大家都进去吧，当着祖宗的面，断一断老罗家的这一筐子公账！”
一个白胖的中年人拎着钥匙哗啦啦地跑近，口中叫着：“捉到了，捉到了，放火的人在这里！”
几人押着一个五花大绑的蓝衣少女跟在他后面，光线和角度问题众人都没看清那少女的脸，而孙氏却率先得意起来，含笑叫道：“先打她三十个耳光，让她长长记性！放火？哼，古时候放火的人都要扒光了游街！”
老太太身后的蒲公英突然扑过去，张开手臂挡在少女面前，哭叫道：“老太太救命！二太太饶了她吧，看在死去甘草的份上！”