汤嬷嬷张口结舌，呆了一刻连忙摇头道：“老奴绝对没有这个意思，而且也没往那个方面想过！”看到老太太脸上依然疑云重重的样子，她心头一急反而倒笑出声来，道，“小姐，你睡迷糊了么？忘了咱们那天才听说一桩趣事，那李相士家中闹了家变，惊悉小妾之子不是他的亲生子，之后把小妾关起来拷问奸夫，却被她半夜里卷了两百两家当跑了。既然他连自身的吉凶祸福都无法预料，又怎么能帮别人算卦呢？真正的命理大师齐玄余不是给三小姐批过命了吗，说她是个贵人托生！”
老太太面色有所缓和，舒一口气说：“唉，家里出了竹哥儿的事，我的精神也短了，一时间就想岔了。”顿了片刻，无助地看向她最信任的身边人，征求她的意见，“依你看，逸姐儿提前梦见竹哥儿的死，此事是凶是吉呢？我们又该如何处置？”
汤嬷嬷答道：“之前三小姐说的时候，老奴压根不信她的话，因此也没有细问。现在想来，三小姐曾经被老神仙救过一回，是个有福气的，这一次会不会也是有天上的神仙庇佑咱们罗家，要通过三小姐再救罗家子孙一回呢？”
“真的会是这样吗，红姜？”老太太双眸恢复了一些神采。
汤嬷嬷回思之前跟何当归的对话，却也想不起更多能宽慰老太太的言辞，只好自责地说：“都怪老奴没让三小姐把话说完，如今竹哥儿那头不知还能支撑多久，若真是有神仙要帮咱们却叫老奴给耽误了时机，那老奴岂不成了罪人了！不如我连夜赶回水商观，把三小姐的那个梦问清楚再作打算……”
“咚咚咚”，绩姑娘站在门口敲了几下半敞的梨木门，一脸哀戚地通禀道：“老太太，大房那边儿报丧的人来了。”
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天色蒙蒙亮的时候，何当归带着蝉衣和槐花在山下的路口小憩，三个人把昨天预备好的吃食摆在箱笼上，吃着简单的早点谈论着那个一路跟随她们下山的“不速之客”。
“好漂亮！眼睛是浅绿色的，皮毛是白色的，一点杂色都没有。”蝉衣吞一口芙蓉糕，问何当归，“它一直跟着咱们，是不是想也吃咱们的点心啊？”
何当归摇头道：“犬类吃面食我还听说过，狼怎么可能吃这个，它想吃的应该是肉。”
槐花瞧着那一只巴掌大小的绒毛团儿，无限的母爱涌上心头，央求何当归道：“小姐，咱们收养它好不好？它这么小一定没办法自己找食物，如果饿死了就太可怜了！你看它在盯着你的脸瞧呢，多通人性！”
何当归匆匆地把一块南瓜饼塞进口中，拍拍手上的粉渣说：“对啊，你若不提醒我，我差点就忘记了！”说着她从腰间取出一个小小的描花磁盖盒，四下观望两眼，笑道，“之前怕汗水冲掉了，就想着到了山下再搽脸，我记得北边山脚下有一道山溪，我过去当镜子照一照，你们慢慢吃着等我回来。还有，别跟那只小兽套近乎，小心它张嘴咬你们！”说完蹬足疾奔，用电光火石的速度奔走了。
槐花好奇地问蝉衣：“小姐干什么去了？照镜子搽香粉？”
蝉衣点点头一带而过：“差不多吧，等她回来你就知道了，喂槐花，趁着小姐不在，咱们去逗逗它吧。多稀奇啊，一只雪白的小狼！瞧，它对着我们摇尾巴呢！”
“对啊对啊，我在乡下住了十多年，也没见过白色的野狼呢，它一路跟着咱们，定然是找不到它的娘了，肚子饿了来讨吃的呢！”
两个女孩子双眼晶晶闪亮，面上带了一丝梦幻的笑容，向不远处的小白狼走去，四只白嫩的手中捧了几块糕点，弓着腰一步一步地逼近。地上的那只小白狼原本坐在地上观望着她们这边，见二人向自己走过来，它就立刻变坐为站，还歪着脑袋张了张嘴，那神情分明像是在笑。
两人一狼靠近的瞬间，那毛团儿一般的小白狼突然从地上高高跃起，在跃到最高点的时候，它迅速地探头张口咬住了槐花的手指。
“呀——呀——”槐花甩着手臂连连后退，“救命，小姐救命啊！”蝉衣也吓得大叫不止。
一道绿影裹挟着青草的香气瞬发瞬至，探臂把小白狼捉入手中，同时，一把优雅轻柔、令人安心的女声由远及近，却比那道绿影慢了半拍到达事发地点。“你们两个丫头太皮了，我不是说了让你们别招惹它吗？”何当归把四蹄乱蹬的小白狼举到眼前，庆幸地对槐花说，“还好它还没长牙，否则就要用它的血给你解狼毒了。”
槐花受惊过度，从浅啜变成大哭，十七岁的高个子在何当归面前却犹似一个孩子，抽抽搭搭地说：“它咬人……没牙还咬人……”
何当归摇头责备道：“你能在一只狼身上期待什么？嗜血吃肉才是它的天性吧。”说着把小白狼远远一丢，又把一只被扭断脖子的野山鸡丢在它的面前，冷喝道，“快走吧，不许跟来了！”
再野性不驯的动物也照样畏惧强者，那只小白狼体验到三人之中最纤细的那个女孩子的强大威慑，浅绿的眸底闪烁出恐惧的光，只见它前爪一屈趴在地上，以头贴着地面，仿佛是在叩拜何当归一般。正当蝉衣看得很不可思议的时候，小白狼的双爪一蹬站起来，颇吃力地驼着比那个体形比它还略大一些的山鸡就跑了。
何当归转头对二人微笑道：“碰巧在草丛里看见一只花羽山鸡，我就想试试自己狩猎的本事退步了没有，呵，也算它运气不好，我只是搂草一样探手将它抓起来，结果它就……”
“你、你的脸！”槐花呆望着何当归的脸，当下忘记了哭泣，讶异地叫道，“怎么变成这样啦！”
蝉衣拍着她的肩膀安抚道：“别担心，小姐她只是涂上了一种可以美容的药粉，据说是一种汉代武皇帝的妃子们用过的养颜药粉呢！”
美容药粉？槐花惊疑地望着眼前那张暗淡无光的小脸，之前还白中透粉的娇俏脸庞，如今变成了黄黄的小麦色。不知是不是自己的错觉，对方的眼睛看起来小了一些，相对的，鼻子和嘴巴却显得略大了一些，鼻梁上还多出两三点小小的雀斑……总而言之一句话，小姐她变丑了！
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“老大，对不起！我、我不知道我的拳头这么重！”廖之远惊慌地扑过去扶住陆江北，一脸恨不得立刻抹脖子谢罪的懊悔神情。
陆江北摆摆手并不张口答话，只是在廖之远的搀扶下走到花案边坐下，静坐调息了两三柱香的功夫，他的脸上才渐渐恢复了一些血色，却仍然有掩饰不住的疲惫和虚弱。陆江北转头先对一旁的柳穗说：“姑娘，我突然想吃点莲子羹，烦你去厨房给我做一碗。”柳穗答应着下去了。
看着她的身影走远，陆江北才回过头，郑重其事地对廖之远说：“山猫，我有几件事要交代给你，等你见到了高绝和段少之后再告诉他们两个。”看到对方的表情难得的正经起来，陆江北略略欣慰，又补充道，“我说的第一件事情乃是绝密，之前高绝问过我，我都没有跟他讲出来，如今我变成这样……唉，身边最可靠的就是你了，你可要仔细听清楚了再传达给他们两个，但你不要对锦衣卫的其他人提起，知不知道？”
廖之远慌乱地一把抱住了陆江北，带着哭腔说：“老大，我只打了你一拳，虽然确实打重了一些，但你也不用交代遗言啊！走，快去床上躺着，我帮你疗伤！”
陆江北立马抖开这个贴上来的大男人，中气不足地斥责道：“你这死猫，有你这么咒人的吗？我只是要去山庄地下的冰窖里闭关疗伤，把几件没办完的事交代给你，你居然敢说这是遗言！死猫你走着瞧，等下个月我出关之后，少不得要找你算……咳咳，算账。”这一咳，又有一缕鲜血溢到了唇边。
“你先别说话了，我用内力帮你疗伤！”廖之远看得心惊，又贴上来想把他抱去床上疗伤。
陆江北还是拒绝：“免了，好意心领，不过你的内力对我帮助不大，就算我自己运功疗伤也要花上半个月才能恢复六七成，痊愈至少要等到下个月底，所以才要把事情托付给你。”
廖之远哭丧着脸劝道：“我又不收你的疗伤费，你跟我客气什么！我既然能打伤你，也一定可以治好你！”
“我的伤势跟你毫无关系，你的拳头比棉花还软，怎么可能伤的了我，其实我昨天就被人打伤了，刚才碰巧伤势复发，跟你那一拳没有任何关系。”陆江北无奈又虚弱地解释道，“昨夜初更时分，在通往应天府的官道上，我遇到了一个被伍樱阁杀手唤作‘阁主’的蒙面人，于是尾随查探。但是对方非常警醒，不多时就察觉出我藏身在蒿草丛中。几番言语来往后，我跟那个人交上了手，对方的武功奇高，与我在伯仲之间，不过毕竟我是单枪匹马，他却有八个一流高手在旁边为他掠阵，情势对我大大不利。最后我出其不意地施用了自己的绝地杀招，才让他败了一阵，但是杀敌一千自损八百，我自己也不好过，受了严重的内伤，勉强借着毒烟的掩护遁走。”
廖之远听得入了神，呐呐地发问：“那你知道伍樱阁阁主是谁了吗？”
陆江北点点头说：“我心里已经有四个人选，但是目前看来，最有嫌疑的那人就是宁王朱权。”