第三十九节绝招
地表的攻势已经进入到了高潮。此时此刻，用“一波又一波”来形容鼠人的进攻是不合适的，而应该用“无止境的洪水”比较合适。
矮人的大炮和火枪依然在顽强而凶猛的咆哮着。现在早已经不需要“瞄准”这么麻烦的事情了。随随便便朝着地上发射一炮或者开上一枪，想打不中都难。密密麻麻的鼠人排满了城下，每一个鼠人倒下，似乎就有两个取代他的位置。
地下的尸骸已经积累成了一种令人毛骨悚然的高度，以至于大炮威力大减。正常情况下，火炮发射后，会在坚硬的地面上产生一种“跳弹”效果，对步兵有很强的杀伤力。但现在，炮弹只能打死一两个敌人，就会陷入鼠人尸骸和鲜血混合而成的泥浆之中，耗尽动能。大炮的杀伤力现在甚至比不上火枪了。
负责城门口防御的长须战士们依然坚定的防御着。但是他们再也不是之前那样毫无损失了。不停的有矮人战士在鼠人的狂呼尖叫声中倒下，然后另外一个战士补上了他的位置。在卡拉克—格罗姆城中，不停的有的新的战士冲出来，补充这支护卫城门部队的损失。
长须战士利用地利之便死死扼守住了城门口。很多无法挤上第一线的鼠人们都在努力尝试利用钩索来爬上那些大炮的射击口。数之不尽的钩索被甩上了卡拉克—格罗姆的岩石外壳之上，鼠人们一串串的往上爬。
和所有的攻城战一样，爬墙者总是很无助的。防御者们可以随心所欲的用子弹、弓箭、长矛、热油等等各种各样的手段来对付爬墙者，但是鼠人们依然在前赴后继的攀爬着。偶然有一个矮人来不及反应的空挡，他们就会爬上去，建立一个临时阵地，引起一场激烈的战斗。但是矮人战士的反击总是及时而凶猛，所以没有一个临时阵地能够坚持很长时间。
天空上的鼠神凝视着下方这片可怕的死亡战场。
新的部队已经加入了如洪水一样的攻城鼠人队列之中，灰色先知站在尖啸巨钟上面，在奴隶们的推动之下进入了战场。敲钟的食人鼠魔敲响了巨钟，用音波的方式释放了巨大的能量。下一瞬间，肉眼可见不少矮人炮手和火枪手像石头一样从射击口掉下来。
艾修鲁法特站在远处看着前方的战场。
“主人，效果比预想的还好呢。”脑海里，嘉莉用十分满意的话说到。
艾修鲁法特点了点头。必须要说，指挥这么一支数量如此庞大，而组成却是七拼八凑的部队，真的是一种前所未有的经验。艾修鲁法特一开始就明确地将整个战争划分为多个战场，饶是如此，军队的规模依然太过于庞大了。战斗已经持续了四天，至少已经有二十万鼠人战士死在战场之上，但是这对于鼠人那无可匹敌的数量而言，却显得微不足道了。至今为止，大部分部队依然呆在地下安全区域，焦急的等候着被召唤到战场上呢。
指挥一支总数高达数百万的大军，其方式和指挥几千、几万名士兵是完全不同的。就算是汤玛士应该也没有此类经验。随着军队数量的增加，小规模战斗的胜负显得毫无意义，而军队士气的重要性则被强化到一个近乎极限的高度。
一支千人规模的军队，那么一场百人左右的成功冲锋就可以奠定胜局。一支万人规模的军队，三千人左右的突击成功就会变成胜利的关键。十万人规模的战斗，万人规模的交战常常就能决定胜负。但是数量达到百万以上，战斗的胜利就变成彻底依靠着军队的士气。
从这一点说，嘉莉建议艾修鲁法特召唤鼠神的影像实在是一个明智之举。从另外一方面而言，那个鼠神还真的老谋深算，居然给艾修鲁法特留下这么强的招数。原本由巨大伤亡造成士气低落现象转眼之间就消失了，相反，宗教引发的狂热占据了鼠人战士的心灵，使得他们完全不顾伤亡，前赴后继的发动了冲锋。
当然，单纯的宗教狂热还不够。毕竟还是有一些鼠人信仰不虔诚亦或者自私的天性超越一切的。逃兵的现象并没有被彻底杜绝。为了解决这个问题，嘉莉向艾修鲁法特提出了下一步的建议。
现在，灰色先知们已经在到处宣扬战争是鼠神的意志。所有胆敢在战场上后退的鼠人就是对鼠神最公然的背叛和亵渎。灰色大先知已经亲自督战，任何后退的鼠人都被以亵渎的罪名处死，上至军阀头目，下至普通氏族战士，无一例外。特别是那些地位较高的鼠人头目，督战队特地将他们带到未参战的部队面前，以鼠人特有的残忍手段把他们逐个折磨致死。
通过这种手段，所有的鼠人士兵都应该能够理解到这一点了吧：前进则受到鼠神的祝福和庇护，后退只有死路一条。他们的进攻显得异常凶猛和饥渴。
此时远方的战斗依然凶猛，头顶上敌人的炮火始终没有中断，但不管多少同伴倒下都没有影响鼠人的士气。不过同样的，矮人们同样死战不退，能够看到矮人的火枪手冒着敌人的射击，用打得通红的枪管射出一发又一发的子弹。
决定胜负的时间就要到了。
……
“弓弩手！”托瑞森声嘶力竭的大声喊道。在他面前，矮人战士已经列成一个方阵，用密集的盾牌形成了一道坚不可摧的防御。但是偏偏这一次出现的不是鼠人士兵或者是战兽，而是几个特别的鼠人。
领头的那个鼠人手臂上戴着一个是奇怪的机械。那个机械和他的肩膀似乎融为一体，就好像他多了一个脑袋似的。这个神秘的机械装置闪着黯淡诡异的绿色电光，打破了四周的黑暗。
工程术士！托瑞森只需要一眼就可以看出对方的身份。他知道这些耗子们能使用一些奇怪的力量，虽然像魔法但其实不是魔法。对付他们必须有远程部队协助。在地下世界里，火枪射击产生的硝烟会变成很麻烦的东西，因此布置在地下的矮人远程射手都是使用十字弓的弓弩手。大炮方面也是，由于火炮不合适地下隧洞的战斗，因此矮人们使用弩炮来代替。
但是弓弩手已经来不及就位了。因为此时工程术士已经扭动了古怪装置上面的几个开关，接着一阵嗡嗡的鸣叫声随即从这个神秘机械中传出。
就算相隔甚远，托瑞森依然感觉到空气中充斥着未受控制的能量，让人产生一种毛发竖立的感觉。接着他看到工程术士把手高举，肉眼清晰可见的能量开始在他全身流动。
下一瞬间，神秘装置中汹涌的能量猛地爆发出来。绿色的闪电从那诡异机械的一个尖端射出，无情的着落到了矮人战士之中。电流化分成一道道跳跃的电弧，在盾牌之中闪动着。矮人战士们随即纷纷倒地，手中的盾牌掉落地面，发出一片金属的声音。那些被正面击中的矮人战士抽搐着，挣扎着，在这恶毒的力量侵蚀下慢慢死去。
工程术士又狠狠地扭动另一个开关，中止了这可怕的能量流。这能量的余波让他的身体颤抖不止，连双眼周围都闪出点点电光。这短暂的停滞使得他失去了逃走的机会。在他拼命摇头以抵消残余能量的时候，矮人的弓弩手赶到了。密集的弩箭招呼向这个鼠人，工程术士倒在地上，身上插满箭矢，简直像是一只刺猬。
“托瑞森队长！”一个传令兵急匆匆的赶到。“王子下令你们立刻撤退。”
“撤退？可是我们……”托瑞森想说明一个显而易见的事实。各个通道彼此关联，密不可分，如果托瑞森撤走，就等于让鼠人得到一个空隙钻进来，渗透攻击其他部队的后方。这种做法最终将导致这片区域的沦陷。
“没错，所有的部队一起撤退！”传令兵强调了语气，“你们负责殿后，注意阻击鼠人的追击。”
托瑞森的部队平安的撤退回来。这是因为他们前期抵抗得太过于顽强的缘故，使得鼠人一时之间不敢追击得太紧，生怕这是一个陷阱。他沿着早就预定好的路线撤回，看着前方一整列被矮人弃守的通道，心中满是不解。霍加王子怎么了？他为什么做出这个决定？
托瑞森对卡拉克—格罗姆的地下部分很了解，他懂得这次撤退等同于将大部分区域交给鼠人。鼠人们只要再进一步，他们就可以宣称自己完全占领卡拉克—格罗姆的地下部分了。
“托瑞森队长，王子让您过去。”在游侠队长刚刚率部抵达预定区域，另外一个传令兵立刻找上了门。
说实话，这个命令倒来得正是时候。起码托瑞森本来就打算去见王子问个究竟。虽然矮人损失很大，但这样将大片区域拱手交给鼠人简直是不可饶恕的错误。
托瑞德到的时候，王子的石室里已经站满了人。托瑞森认出了其中大部分人。如果没弄错的话，霍加王子手下大部分矮人军官都已经聚集在这里了。这些中层军官中的多数脸上都是愤怒和疑惑并存。托瑞森不消问，就知道他们和他一样，对这个突如其来的撤退命令很不理解。
“各位，敌人的攻势很猛烈。在过去四天的战斗中，我军损失很大。”王子环视了一下四周的部下们。石室里点着明亮的火把，驱散了每一丝黑暗，使得他能够保证没有黑衣刺客混进这里来偷听机密。
“但是王子，我们已经消灭了很多鼠人，我们一定会胜利的！”有人大声的说道。“我们每倒下一个战士，至少能杀死十个鼠人！”
“不，”霍加王子摇了摇头。“敌人的数量太多，他们的数量比我们多出了不止十倍。”他凝视着四周。“而且地面上，他们的攻势也十分凶猛。”
所有的矮人都知道卡拉克—格罗姆的地表部分防御工事。他们中的绝大部分都一直在地下奋战，没有功夫关心地表上的状况。但是他们中任何一个都相信卡拉克—格罗姆的正面是不可能被突破的。因此王子的这句话让他们迷惑的彼此张望。
要说耗子们将突破中心放在地下部分，那是完全能够理解的。地上部分？那怎么可能……数百门大炮的火力是任何进攻者的噩梦。更别说还有数量众多的火枪手了。
“不能这样拖下去！我认为，我们该拿出最后的绝招了！”霍加王子大声的说道。“一举决定胜负！”