第二十三节损失
做这件事情的是一个魔法师。威廉戴利意识到刚才正是这个魔法师用火焰魔法点燃了骑士们随时携带的火药桶，造成了如此大的杀伤。这不是意外，因为紫色的薄雾包裹着魔法师的身躯，让他站在七零八落的爆炸核心却毫发无损。
“还活着，真命长啊。”那个魔法师嘿嘿冷笑着。威廉戴利举起斧头冲向魔法师，而后者却毫不动容。
威廉戴利的战斧向魔法师挥去。但是，就在利刃距离法师的胸口只有一点点距离的时候，那个法师作了个手势，定住了威廉戴利的攻击，
威廉戴利愤怒地咆哮起来。他奋力向前推去，但是却无法压倒对方的魔法力量。他的双眼捕捉到几个几不可见的影子。几发十字弓矢射穿了他的身体，穿透盔甲，直达血肉。他狂吼起来，身体上爆发出惊人的力量，甚至挣脱了魔法的束缚。魔法师仅仅享受了片刻胜券在握的快感就迎来了自己的末日。斧头猛地向前伸去，将那个法师一击劈成成了两半。
法师被劈作两半的尸体分别向左右倒了下去。
而剩下的骑士们也冲了过来。有人为威廉戴利带来一匹马。如此之多的袍泽在此阵亡，但是他们现在已经无暇哀悼。
前面还有挑战在等着他们。
而此时在正面战场上，身后陆续的爆炸声引起了帕罗军队的不安。他们中很多人回头看向后方，犹豫不决。而在城头，弓箭、火枪、大炮则一秒钟都没有停留。实心炮弹从人群中滚过，所到之处骨断筋折，无人幸免。
“威廉戴利成功了！”艾修鲁法特高喊着，鼓舞己方士气，努力厮杀。威廉戴利，千万要活着回来！你骗我的事情我会忘记的！
他挥舞长剑，独自扼守住一处攻城梯，所有从此处爬上来的帕罗人尽数丧生在他剑下，无一幸免。但是在其他地方，帕罗人冒着箭雨和子弹，依然持续不断的爬上城头，和守军激烈的肉搏。只不过因为爆炸的影响，这些攀爬上来的人数量大大减少了。
不时的有一辆攻城梯被点燃，或者一个魔法丢到人群中，造成巨大的伤亡。
受到影响的不止是前方攻城的部队。鲁道夫一开始尚未意识到敌人这支突袭小部队会怎么做，但是现在他已经一清二楚了。他也明白自己让轻骑兵纠缠对方是多么的不智。轻骑兵只能纠缠住骑士，而不能真正阻挡住骑士。虽然轻骑兵们会争取到足够的时间让步兵可以列阵迎战。但是持续不断的爆炸说明，步兵也没能挡住敌人。
该死的，又是敢死队！
……
已经是最后一个地道口了。威廉戴利喘着气，把最后四个火药桶丢进地道。四面八方的帕罗人围了上来。实在太多，杀不胜杀。他举起火把，点燃了引信。
那几个地道都轰塌了没有？他的部下呢？也许都已经死了吧。鲜血从他耳朵中流下，他已经什么都听不见了。
帕罗人没有直接冲上来，领头的那个军官嘴巴一开一合，好像说什么话一样。
威廉戴利嘿嘿的一笑。“别废话了，开打吧！”他大声的喊道，举起自己的斧头。
冲不出去了，哈哈。艾修鲁法特那个家伙还计划什么撤退……看样子根本不需要撤退……面对向他冲来的敌人，威廉戴利放声大笑起来。他们无法打败圣吉恩的骑士，他们将用生命做出补偿。
第十一声爆炸响起。这后方响起的陆续不断的爆炸声让城头欢呼不断，而让城下的帕罗士兵犹豫不决。没人知道发生了什么，但是后方的爆炸声却是无法隐瞒的。士兵终于骚乱起来，在惊疑中开始撤退。而军官也不知道发生了什么。他们等待主阵的旗帜和号角的指引，但那里的旗帜和号角却没有任何反应。
帕罗军队乱七八糟的撤退了下去，留下满地尸体和伤员。
城头的将士，特别是艾修鲁法特殷切的盼望突袭分队能够再次出现。但事实上那边却没有任何动静。一直到天黑，那边也没有任何动静。
里欧来到艾修鲁法特的身边，后者依然在城头拒绝离开，顽固的看着地道口的位置。但奇迹并没有发生。每个人都知道，突袭分队完成了任务，但也凶多吉少。
“艾修鲁法特。”里欧拍了拍艾修鲁法特的后背。“下去吃点东西吧。威廉戴利……”
“他还会回来的对吗？”艾修鲁法特茫然的说道。
“他已经尽骑士最后的职责。”里欧小声的回答。“昨天他就告诉我了。他说要把这里继续守下去，你比他重要得多。如果没了你，靠我和他是守不住的。”
“为什么你不告诉我？！”艾修鲁法特突然间发怒的抓住里欧。
“因为我也赞同他的看法。”里欧回答。
艾修鲁法特回头看着城下帕罗人的营地，听见那边传来音乐声。有人在用喇叭演奏着，那是非常悲伤的曲调，是悼念亡者的悲歌。
“威廉戴利的事情，先不要告诉汤玛士大人！”里欧沉重的说道。
而此时在帕罗人的营地里，今天的失败已经沉重的笼罩在所有人的头上。除了正面战场的损失之外，整整五千名士兵和一部分工程师损失在地道里。包括很大一部分骑士。鲁道夫把精锐的骑士投入地道突袭中，原计划让他们能够打敌人一个措手不及，没想到却把他们全部送进了活棺材里。
那些远征军的突袭部队也全数战死，就和先前那次夜袭一样。该死的敢死队！该死的汤玛士！
伤亡已经达到了整支军队能够容忍的极限。单单是今天，就有八千人的死伤。特别是今天这五千人的损失，这些都是鲁道夫苦心保留下来的精锐预备部队啊！
“这是我军的损失。连阵亡、负伤和疾病……”那个副将用轻得不能再轻的声音说道。“我们已经损失了三万人……整整一半……”
“那么敌人呢？”鲁道夫用平静得令人恐怖的声音问道。
“不会比我们低。大概也损失了一半左右吧。”
鲁道夫突然发出一阵低沉骇人的笑声。汤玛士，你真的太厉害了！你还真的是把两军的战力盘算得正好啊。简直是算无遗策！我现在明白我父亲为什么会在你面前一战而败，丧师殒命。
“下一步我们怎么办？”那个副将低声的问。
“继续进攻。”鲁道夫的面色扭曲起来。“没有第二个选择。如果我们放弃，边境城堡防线是熬不到夏天的。敌人的大军将毫不费力的攻克所有城堡，并和汤玛士会合！你想想看，如果这个汤玛士手下拥有和我军相等数量的军队，那么我们还有希望吗？！！！帕罗的生死存亡，就在这一战！”
“但是士兵们……已经不愿意……”
“组织督战队！明天开始，所有骑士也上战场。不能再节约任何力量！哪怕流尽最后一滴血，也必须拿下德瑞克城！”
“但是，就算我们攻下城堡，以后怎么办？”
“如果我们失败，那就根本不需要考虑以后的问题了！把当前情况传信给国王陛下，必须要求援军，靠我们现有的部队已经很难压制卡西洛斯。”他把一封信丢到一边——那是另外一个坏消息。圣吉恩的主力部队已经攻克了一座边境城堡。他们靠着飞马骑士的强袭，硬是击溃了守军的防御。
“将军，”一个卫兵打断了对话。“寇尼格大师求见。”
很快的，寇尼格大师出现在帐篷里。
“将军，听说地道攻城的计划不顺。”寇尼格大师微笑着问。他脸上的伤疤显得格外狰狞。“所以我想，或许是我们拿出王牌的时候了。”
“王牌？”鲁道夫惊讶的看着对方。他们还有王牌？魔法师们还有什么绝招？
“还记得我们当时打破卡西洛斯王城的那一战吗？”寇尼格大师说道。“我正好还有一个那种卷轴。”
一瞬间，所有的人都兴奋起来，其他人彼此对视，难以掩饰脸上的喜悦。
鲁道夫的脸上也是惊喜交加，红白不定。该死的，这些真神教会的家伙么！有这么好的东西为什么不直接拿出来用？！一定要等到眼下这种情况下才拿出来！
“当然，不如那一个那样强力，但是也足够我们摧毁城墙了。更好的消息是，明天我们就可以使用它了。”
“为什么不早点拿出来？”终于有一个人忍不住，跳了起来。这些天有多少将士阵亡啊！如果有这种东西，那就应该到达城下的第一天就拿出来！“你们这些教会的……”
鲁道夫用威严的目光迫使部下住嘴。这个时候得罪寇尼格大师是愚蠢的。虽然他直到现在才拿出东西来，但是毕竟拿出来了不是吗？眼下，这几乎是唯一的希望了。他做了个手势，示意这位不知道管好嘴巴的部下滚出去。
“那么寇尼格大师，您的打算？”在那个部下离开之后，鲁道夫问。
“今天把这件事情通知全军。明天吃完早饭，列阵。发动几波象征性攻击，然后由您自己选择目标，我把卷轴的力量释放出去。剩下来……好像不是特别大的问题了。”
“很好！”鲁道夫回答。“我立刻按您的计划办。”
“明天破城！”他想起了今天死在地道里的五千精兵，“把明天的事情告诉士兵，让他们做好准备。明天晚饭前，我们要旗帜插在德瑞克城里！”