‘金富客栈’的酒楼里,在吵吵嚷嚷的人群中,几个青年正在酒楼一角喝酒。他们一边斜着眼看着这些人,一边小声讨论着自己的事情。
他们大多父母也是这里的农民或粮仓帮工,而他们自己当然也是。不过年轻人特有的躁动让这些小伙子不甘于一辈子在此虚耗时光,他们互相商量,已经准备离开这里到外面的世界去闯荡一番。
只是他们从生下来就在这座寨子里,最远也不过只到过附近的森林中,最多通过臆想和外面的商旅者口中的只字片语,来揣测外面的充满战争与机遇地世界罢了。
几个人讨论了一阵后,才刚刚约定了时间准备出行。但是几人刚刚说罢,却听到身边传来从鼻子里出的一声冷哼之声音。年轻人们微微一怔,纷纷心虚地回过头去,他们看到不远处另一张桌边坐着一个年迈而身材高大的老者。
这个老者有着显眼的酒糟红红的大鼻头,长长的络腮胡须,他的手臂与腿都十分粗壮,显得结实有力。
几个年轻人看到这个老者时脸色不约而同地变了变,这个老家伙叫做王振雷,不知道从哪里来到这个地方。不过据说这个老头子很有能力,被这里的官员看中,混了一个粮仓中管事的工作。
但这家伙的脾气可算是坏透了,又死板又固执,从来不给人好脸色。而且他自己的境遇似乎也不大如意,常常有人看到这个老者一个在喝闷酒。虽然这里的人都爱喝酒,不过很少有人喝闷酒。而且,更不像这个老家伙一样,一喝完酒脾气就变得更沉默了,喝完酒不是与其他人一样或是叫嚷或是昏睡,或者是发酒疯,他却是板着一副冷冷的脸孔,谁来打茬子也不理。
而且这家伙还极为高傲,谁也看不起,有人曾经听到他说将军的坏话。不过这个老者脾气来了连陛下都敢骂,因此这事反倒不引人注意了。
年轻人们看到是他,忍不住心里暗叫不妙。其中有稍微机灵一些的,赶忙好言好语地说道:“王振雷老爷子,原来你在这里!”
老者瞄了这些信王赵榛一眼,冷冷的说道:“怎么,妨碍到你们了?”
“不不,”反应得快的人立刻说道:“怎么会呢,我们是想请你喝酒,不过……”
老者从鼻孔里哼了一声:“谁关心你们那些屁事,不过我提醒你们一句,年轻人,外面的世界可不是那么简单混的,小心碰个头破血流回来。头破血流还是好的,弄不好回都回不来,连命都搭在外面。”
几个年轻人立刻如蒙大赦,支支吾吾地应了几句,然后推推攘攘地去付了帐,赶紧从正门离开了。
他们离开时忍不住暗叫晦气,怎么会遇到这个老家伙,还好这老头儿和寨子上大多数人关系都不太好,否则跑去告诉他们的父母,估计在场的几个人人都少不得要吃一顿狠的或者父母的一通数落。
老者却看着这些年轻人出去,摇了摇头。外面的战乱世界哪里是有那么好闯荡的。只不过这些年轻人一头热血,他才不关心这些事情。老者刚想低下头去喝酒,但却突然怔了一下,他看到酒楼外走进来四男三女。
事实上那几人推开门进来的时候,酒楼大厅之中所有人的眼前都是一亮。
好漂亮的几个妞儿——!
罗月儿的美貌是不言而喻的,马月英同样不遑多让,罗月儿身上总是时刻带着一种特殊的气质让人忍不住想多看她两眼,绝美显得稚嫩的脸庞加上巨大的胸脯,显得朱颜巨·乳。那一副商人打扮,带着皮包,一副东张西望的样子实在叫人产生好感。就是那支铁锤显得太大了,也太不协调了。
马月英燃烧着熊熊火焰一样的眸子更吸引人注意,少女进入这间酒楼时,眉头就忍不住微微皱起来,眉尖上挑,带着一种生人勿近的危险气息。
战戟绑在她的背上,少女微微抬起头,让长长的马尾向后垂着,她环顾四周用一种警惕的神色打量了一下四周的所有人,显得生人勿近,一看就不是好惹的。
不过引起客人们大声鼓噪的,反而是几人当中相貌不那么出众的苗玉凤。这位女首领年龄虽然有些大了,但是打扮走俏加上高挑火爆的身材,一进入大厅中就让所有人下意识地吹起口哨来。好几道别有用意的目光还落在了这位女大首领高耸的胸脯上。
苗玉凤倒是不介意,只是冷冷地哼了一声,信王赵榛忍不住轻笑。
他以前常常在一些酒楼里遇到这样的情况,粗鲁的客人们高声猜拳喝酒,间杂着一些顺便出来搭着酒楼顺风车卖身陪睡女人调笑的声音。这个时代,除了专门的青楼以外,还有一些酒楼虽然不是不专门的青楼,但是却与风尘女子或组织相互合作赚钱。
信王赵榛回过头,酒楼的掌柜的已经迎了上来。一个平平无奇大众脸的中年人,不过看他的样子,已经从几个人当中看出了主次关系,显然眼睛神很是得力。
当那些下半身决定上半身思考的男人们,把目光落在几个漂亮女人身上时,中年掌柜留意得更多的是信王赵榛几人身上流露出的一些气质的细节。虽然信王赵榛身后亦步亦趋的两个年轻侍卫英气逼人,不过中年人的目光并没有在他们身上多过停留。
作为这个人来人往得地方的主人,他早就练就了自与一般人不同的看人方式。
尤其是信王赵榛身上那种高位者的气势与气质,与这个时代那些出身显赫家庭、自小接受良好教育成长起来的豪门士族的权贵人士极为相似,因此中年人一眼将这个信王赵榛从其他人中分辨出来。
“这是一个士绅豪族公子哥儿。”掌柜的如此想到,脸上勉强挤出一丝笑容,语气不自觉地恭敬了一些说道:“各位客官里面请,请问各位有什么需要么?”
信王赵榛抬起头,看到一块写有出售的酒种类的木板挂在酒架前面,以及一些吃食。还别说,这里的酒品种类与菜品还不少。
他指这上面最贵的几种菜点了一些,还点了一坛子“土烧”的酒。当然其实信王赵榛对这东西不感兴趣,他不过是装个样子。
几位女士不约而同地要了当地的果酒,微甜略酸。
至于两个侍卫侍从压根就无视了任何东西,面无表情地跟在信王赵榛身后。这让中年掌柜的确认了这些人的大概关系,他看了这几个人一眼,用带着生意人特有的敏锐笑脸问道:“几位不是本地人吧,从哪里来的?”
马月英停下来,警觉地挑起眉尖。
信王赵榛知道这种事情没什么好隐瞒的。像是这种人,虽然说不上是地头蛇,但是见过的人多,说不定认识寨子上所有的当地人。
他们刻意掩饰反而留下疑点,他干脆点了点头说道:“来碰碰运气。”
信王赵榛也没详细说自己是干什么的。
中年掌柜的想这位可能是一位离家出来游玩的士绅豪族的子嗣,这种人在这里其实也并不少见,不过通常是有一定家底的士绅豪族后代。之所以在这个战乱的地方不少见,是因为这里常常有与粮官暗中勾结的贵族大臣的后代来私通买粮。
“各位需要一个本地的向导吗?”他想了一下,问道。
“服务还真周到。”信王赵榛心想他手上那一坛子最贵的酒产生了效果,像这种地方本来就是消息流通之地,掌柜的手中往往有兼营本地的向导地人手。
不仅仅如此,掌柜的还可以多给你消息,不过这些消息大多依靠道听途说、不辨真伪,需要自己去剔除其中没用的信息,唯一的好处是价钱也算在酒水的消费之中,。
信王赵榛点了这里最贵的酒,中年掌柜的自然显得十分殷勤。
不过信王赵榛还是摇摇头说道:“我从不需要向导,不过我想问下周围是什么情况?”
“战乱虽然频繁,但是我们附近的寨子的周围都不危险,不过深入森林中会遇上强盗,可能还有吃人的蛮人。”中年人答道。
“另外,寨子北边是官粮粮仓,往那边走可能会遇上巡逻队,如果被当作意图不轨的人抓起来就不好了。”
好像生怕这个士绅豪族年轻的子弟仗着自己的身份不知天高地厚,他忙补充了一句:“这里虽然是荆湖北路境内,但粮仓的统管其实是军方。”
信王赵榛哦了一声。他低头抿了一口酒,辛辣的味道从口舌直进入喉咙,然后又呛回鼻腔。
一股好酒的辛辣香甜在口中环绕,信王赵榛微微的一笑,这种比较烈的酒很少见。一般大宋的酒都是酒精度很低的酒,淡而无味。看来自己选择这种最贵的酒,显然是一个明智之举。
信王赵榛抬起头旁敲侧击地说道:“既然如此,那我要避开那些地方才好呢?”
“不往寨子的北面走就行了。”掌柜的答道:“不往北边走,就没有麻烦。”
“可我想去活动粮食的,不往北走,怎么疏通关系?”信王赵榛故意为难地皱了皱眉,低声说道。
中年人看了他一眼,心想果然是为这个来的。
“那就不好说了。”掌柜的放低身体,靠近几人一些低声说:“几位不缺钱的话,可以试着找一下当地几个有名的地头蛇。那些地头蛇们为人们买粮联系搭桥过很多次,还有价格表。不过第一次联络的价格,恐怕价值不菲。”
信王赵榛点点头,又问了一下当地的情况。主要是关于田地与农人的情况,以及粮仓士兵们的一些情况等等。当然,他自己打着商人的幌子,至于掌柜的却把他看做不知天高地厚,一门心思出来找乐子的士绅豪族子嗣。
两者都没有在意这个误会,交谈很融洽地进行了下去,打听这些消息并没有占用信王赵榛多少时间。小片刻之后,他回过头,这个时候几位女士已经在酒楼大厅中找到了一个位置坐下,信王赵榛看了看那边,正准备走过去,不过在那之前他却停了下来。
一个老者挡在了他的面前。“请让一让。”已经喝的有些醉醺醺的王振雷眯着一对小眼睛,他勉强看清眼前这个年轻人,好像是之前进来的那一个,他想道。
不过这并不重要,他只是知道,对方挡在了自己的面前,老者摇了摇头想要搞清楚这件事。
但信王赵榛却有点哭笑不得,明明酒楼里宽阔,但这个老者非要站在自己面前说自己挡了他的路。
只是他现在没功夫在这里闹事,犹豫了一下还是向一边让开。可就在这个时候,信王赵榛却怔住了。
老者的脸红红的,让信王赵榛起初以为这只是一个当地很常见的老弱,不过多看了一眼之后,信王赵榛却留意到了对方太阳穴与手背与常人的微微不同。
信王赵榛的心重重地跳了一下。一个高手!
他差点以为自己看差了,几乎就要去捏一下自己的脸颊好确认究竟是自己喝醉了,还是对方喝醉了。在一个偏僻的地方能遇到如此的高手,光是凭借看的,信王赵榛就知道对方一定是身手非常高的高手。
但信王赵榛在短暂地错愕之后已经平静了一些,也许是长相如此罢了。信王赵榛若不是在见过高手的特征,也不见得能认出这个醉醺醺的家伙来。而且有些不会武功的人有些特别的特征也不稀奇。
然而他这么想的当口,王振雷已经摇摇晃晃地与他擦身而过。信王赵榛回过头,看着老者分开人群走了出去,只留下一个背影。
信王赵榛想了一下,并没有立刻跟上去。和一个醉醺醺的家伙没什么好打交道的,何况看起来对方像是这个地方的普通官吏罢了,想必一时之间也不会给自己造成什么麻烦。
他的目标是拿下这座粮仓的控制权,到时候再和对方接触一下,看一看对方的真实身份是不是高手,这样的效果会好得多。不过即便如此,他还是回头去问那个中年掌柜的道:“那是谁?”
“一个老家伙,好像是叫王振雷,他来这个地方已经有一段日子了。”中年掌柜的不知道为什么这个年轻的士绅豪族会对一个邋遢的老者感兴趣,他说道:“他是粮仓的一个小管事。”
“做什么的?”信王赵榛道。“监工而已。”
“听说他有什么特长吗?比如说武功一类的?”信王赵榛进一步问道。
中年人一愣,摇摇头说道:“这倒是没听过。”
“呵,我还以为这个老人有什么绝活呢。”信王赵榛笑了下,故意如此说道。
“虽然说老人经验多,但是这个老人看不出有什么绝活来,客官。”中年掌柜的陪笑着说道。
信王赵榛点点头,心中放下这件事,然后才转身走回自己人所在那张桌子边。当他走近时,罗月儿与一号正在有一搭没一搭地谈论着什么,不过反应过来他们不约而同地停了下来,看着这位年轻的信王。
“怎么了?”苗玉凤问。“没什么。”信王赵榛摇摇头说道:“不过我打听了一下当地的消息,情况有些不大妙。”
“怎么回事?”苗玉凤眼中闪过一丝忧虑,在这里除了信王赵榛之外,只有他最关心这件事的成败。
“我们原先以为粮仓的壮丁每天都会进出粮仓区,但是我刚才打听到的情况却不是这样的。”信王赵榛低声说:“壮丁们事实上大部分时间中,只有少数几天会在寨子上,大部分时间都是在粮仓里面工作。”
“看来,对方对壮丁们的管理相当严密啊!”苗玉凤担忧的说道。
“是的,这样我们要浑水摸鱼的机会就小了。”信王赵榛说道。
“有什么问题?”马月英不解地问道。
“要控制粮仓并不难,只要干掉那个实力比较强的将领就可以了,剩下的一千多人不够我们看的。不过要无声无息的干掉他们,不引起灃州灃阳方向的注意,就有些麻烦了。”
“可我们的实力,对付敌人还会有什么问题么?”长发少女一皱眉,反问道。
“当然没有,不过我们的交手有多大动静,你应该知道吧。”信王赵榛答道。
“只要有一个人知道粮仓受到攻击,这个消息就会不胫而走,要不了几天灃州灃阳的官府就会了解得比我们还要清楚这件事了”
“我们可以封锁消息。”罗月儿提议道。
“灃州灃阳的官府们的官员不是傻子,粮仓方向长时间没消息,他们也会起疑的。”信王赵榛摇摇头:“我们只有控制住这个地方,让他像是往常一样运转,偷偷为石门城输送粮食就行了。”
信王赵榛话没有说完,不过大家都知道接下来会生什么。
这些粮食会被暗中运送到他的石门去一部分,来满足石门的粮食供应。如果做的隐秘周密,将来运粮的运粮官买通,事实上按照南宋时期混乱的官僚机构的能力,如此是不会有人发现的。或者,发现了也是很久之后的事情了。
至于很久之后,信王赵榛在石门的势力恐怕已经很庞大了,甚至已经接回了王之充等人。那个时候,有没有这个粮仓的粮食,恐怕都不重要了。