于是熊文灿只得调张嘉策率部前往延平府对这伙自称黑胡子的山贼进行进剿，这伙黑胡子为首的掌盘子的姓胡，具体名字不清楚，年纪大概三四十岁，据说是汀州府人士，孔武有力，上马能提枪，下马可挽弓，有百人敌之称。
原本黑胡子只是汀州府境内活动的一小股山贼，但是天启七年之后，随着延平府镇军被海狼一举吃掉，使得延平府境内官军实力极度空虚，于是黑胡子便率部进入了延平府境内，大肆行掠，裹挟百姓入伙，同时还兼并掉了延平府境内数股山贼。
如此一来黑胡子便实力急速扩张，天启七年下半年的时候，手下已经拥有喽啰近万人之多，控制了大块区域，几十万百姓都在他的控制范围之内，相当嚣张。
实力增强之后，黑胡子也不再像以前那样小心谨慎了，往往聚集大量手下，攻寨克堡，大肆在汀州府和延平府境内行掠，几乎无人能敌。
延平府知府和汀州知府好不容易调集了两千官军，还征调了大量的乡勇团练对黑胡子发动进剿，结果派去领兵的守备，却大意之下，率军钻入了黑胡子的伏击圈之中，当他们进入伏击圈之后，黑胡子率众四起，一通冲杀，居然无意中、将这个守备当场击杀。
这么一来官军群龙无首，更是无法抵抗，大批官军当场被杀，不少乡勇团练以及官军投降了黑胡子，黑胡子获胜之后，率众连克永安县境内八村七堡，杀的当地人头滚滚，劫走大量人口财货，并且在十一月底的时候，还率众直抵永安县城下，虽然并未攻打县城，但是却在县城外面好一阵子耀武扬威。
他们把附近抓来的一些有钱人拉到城下当众斩首，并且就在城外糟蹋女人，脱了裤子对着县城撒尿，极尽侮辱之事，搞得永安县城内的人们无不惊恐万分。
熊文灿闻之实在是忍无可忍，于是只好招总兵谢隆仪和副总兵张嘉策商议如何处置，最终决定派张嘉策率领从福州和兴化府以及延平府本地官兵共四千余人，加上各地征调的三千团练乡勇，入延平府对黑胡子进行清剿。
张嘉策不情不愿的受命，磨磨蹭蹭了两个月之后，直到过了年朝廷改元崇祯之后的二月初，才率部上路赶往延平府。
可是当张嘉策率部进入延平府，整整走了一个月才兵抵永安县城，张嘉策所率官军军纪败坏，沿途比起山贼还要凶残，明目张胆的对经过区域的百姓进行大肆抢掠。
可是等张嘉策到了永安县城之后，却进入县城之中裹足不前，下令吞并于永安县城周边，名曰防备山贼入犯县城。
要是黑胡子有本事能攻下永安县城的话，他哪儿还会等到现在张嘉策大军抵达之后再来打县城呀！年前他恐怕就把永安县城给拿下了。
张嘉策率部驻扎在永安县城，不断的向永安县索取各种粮饷物资，要当地乡绅百姓助饷助战，搞得永安县更是民不聊生，怨声载道，永安县知县怒极之下，派人赶往福州找熊文灿投告。
熊文灿得知消息，立即派人前往军中对张嘉策进行申斥，令其在一个月之内必须要将黑胡子擒拿归案。
张嘉策被熊文灿这通呵斥之后，不敢再拖延下去，于是这才领兵开始进山对黑胡子进行清剿。
可是一个月下来，却根本没有找到黑胡子的主力，倒是平白杀了不少百姓，砍了不少人头，杀良冒功，来糊弄熊文灿。
熊文灿气的没辙，再次派人前去对张嘉策进行申斥，威胁如果张嘉策再不认真进剿，那么便启奏朝廷，将其逮问。
张嘉策这才无奈之下，动了真格的，带兵在大山之中到处乱转，试图找到黑胡子与之决战。
可是黑胡子好像不是个莽夫，始终不跟张嘉策主力对战，化整为零藏于山中，迫使张嘉策只得分兵对其进剿。
不分兵还好，这一分兵却正中黑胡子下怀，黑胡子集中了七千多手下部众，分兵两路，一路牵制张嘉策的中军，另一路在他亲率之下，攻打张嘉策派出的一支兵马，最终张嘉策再次大败亏输，只带了一千余官兵，兵败逃回了永安县城，躲入县城之中不敢出来。
消息传到福州巡抚衙门，把熊文灿气的差点得了心脏病，血压起码升高二三十汞柱，怒斥张嘉策无能，下令将张嘉策抓起来押往福州城受审。
可是就算是抓了张嘉策，这件事也必须要解决，毕竟这是一场大败仗，少不了要上奏朝廷，对于熊文灿来说，这可是一个天大的污点，熊文灿急于立功赎罪，于是将福建诸将招致福州城中巡抚衙门议事。
当熊文灿问及谁能剿灭黑胡子的时候，众将一个个都来了个乌龟大缩脖，谁都不肯这个时候跳出来接这个烫手的芋头。
因为张嘉策的下场，那些福建军将们免不了有些兔死狐悲的感觉，另外加上近期熊文灿一屁股坐歪，处处都照顾于孝天，早已引起了这些福建本地的军将们的不满。
于是最终有人酸溜溜的提议，说眼下既然张嘉策都不行，那么也只有于参将于大将军应该可以了。
有人这么一提，马上便得到了众多军将的支持，纷纷举荐要熊文灿派于孝天率部去解决黑胡子的这个麻烦。
于孝天本来是海防参将，主要负责的是沿海一带的剿匪，另外负责驻防泉州一带，主持泉州府一带军务，这种事情本来是轮不着让他出头的。
可是因为于孝天和熊文灿这大半年来狼狈为奸，拿了不少好处，顿时便成了众矢之的，熊文灿本来有些为难，觉得逼着于孝天去不太合适，可是就连谢隆仪还有布政使司以及按察使司的官员也都纷纷提议，要于孝天领兵出战。
于孝天当然也在场，一直都很低调的没有开口说话，现在看到众将把他当成凯子，要他来接着烫手的芋头，当然明白这帮家伙心里面琢磨什么，这帮所谓的同僚们，其实是在将熊文灿的军。
你熊文灿不是处处都照顾这于贼吗？现在麻烦来了，你总不能让于贼站在旱地上看热闹吧！便宜既然都让姓于的给占了，那么也该姓于的出点力了吧！这次他于孝天要是能剿灭黑胡子的话，一切还都好说，要是连他于孝天也吃败仗的话，看你以后还怎么有脸把这姓于的视作左膀右臂。
于孝天一直冷眼看着众人七嘴八舌的给他下眼药，起初始终没有出声，但是当看到熊文灿面露难色之后，他终于越众而出，抱拳对熊文灿说道：“既然诸位如此看得起末将，那么末将愿意领兵前往延平府剿灭这黑胡子！”
熊文灿看到于孝天主动请缨出战，这心里面才算是好受多了，心道到底还是于孝天懂事，这个时候主动给他解围，但是考虑到于孝天乃是海上起家，不知道他手头的步军是否善于在山中作战，生怕于孝天这一次也步了张嘉策等人的后尘，那样的话就算是他有心想保于孝天，恐怕也会招致众多官员的弹劾。
于是他对于孝天问道：“于将军，既然你主动请缨，那么我来问你，你可有把握将黑胡子拿下吗？”
于孝天淡然一笑，挺胸抱拳朗声说道：“请抚台大人放心！末将虽然不敢说有十成把握，但是既然此事已经到了如此地步，末将岂能坐视不管？起码七八成把握还是有的！”
熊文灿听罢之后，感到放心了一些，虽然他对于孝天手中步军的实际战力如何，并不是很清楚，但是也曾经听闻过不少人说起过，于孝天手下不管是水师还是步军，都相当精锐，绝对是一些悍兵。
而且于孝天虽然年轻，但是也并非那种喜欢说大话之人，既然他说有七八分把握，那么这次应该差不多，最不济也不至于像张嘉策那样落得一个大败的下场。
于是熊文灿正待答应让于孝天领兵出战，但是一旁谢隆仪却站起身来，对于孝天问道：“那么本帅问一下于将军，这一次你率军前往延平府，不知道要带多少兵马？”
于孝天听罢之后，知道谢隆仪这是要先搞清楚他准备动用多少兵力，太多的话谢隆仪肯定是不干的，现如今福建也确实抽不出太多的兵力给他统带，前往延平府去剿贼。
于是他笑着对谢隆仪竖起了两根手指道：“这个数就可以了！”
谢隆仪脸色一变，立即摇头道：“两万？不成！现如今恐怕我们很难调集出两万兵力，哪怕只是一万兵力，我们也拿不出来！”
熊文灿一听，也皱起眉头，不禁对于孝天有点不喜，觉得于孝天这次请缨出战，其实是故意出难题给他，让他知难而退。
但是没想到于孝天摇头道：“非也！谢军门误会了！末将的意思是只需要两千兵将足矣！”
谢隆仪两眼的瞳孔一缩，立即大声说道：“两千？于将军，军中无戏言！这可是在巡抚衙门，你莫要乱说话！否则的话抚台大人岂能饶你！”
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