帝都，天望城。
一顶罩着深赭底绣牡丹纹幔子的四抬软轿缓缓而来，跟在其后的是两顶略小的青幔轿子。随行者不多，除去八名轿夫，只得三名穿着圆领缫丝长袍的、师爷模样的人物。三个师爷前后各跟着一顶轿子，目不斜视，神情颇倨傲。
穿过城西灵水河上的灵水桥，不远处便是端王府。
待三顶轿子在端王府门前落定，一名朱袍管家忙不迭迎出来，噗通一声在三顶轿子前跪下，诚惶诚恐：“小的不知太子殿下驾到，有失远迎，罪该万死！”
随行师爷打起轿帘，现出那深赭帷幔后的紫衫青年。白玉抹额，乌发高束，手中一柄黄绸金边折扇悠然款摆，衬得他面如冠玉，一派从容自得的气度——正是那东宫之主，宋旌。
“四哥在么？”宋旌微微一笑，却不称端王尊号，以兄弟直呼。
端王府管家见太子并不欲为难，松了口气，谄笑着抬头：“回太子殿下，王爷快回来了。”
“哦？”尾音扬起，宋旌手中的绸扇寸寸合拢，“四哥不在府中？”
“是，今儿个午时尊微宫来了人，说是陛下传召王爷入宫，现下还没回来呢。”管家不敢隐瞒，又道：“太子殿下不妨等上一阵，小的这就派人去找王爷……”
“倒是辛苦四哥了。”宋旌笑着起身，“成啊，那小王就等一会罢。”
另两幅轿帘打起，楼昶和楼夙分别迈出轿来。管家一见，立刻迎上前见礼：“楼大人！”
楼昶还礼：“许久不见，胡管家。”
“这位是……”管家将楼夙上下打量一番，疑惑地望向楼昶。
“舍弟。”
“原来是楼公子，久仰久仰！”管家冲楼夙端端正正作了个揖。
楼夙遂挂起职业笑容，拱拳还礼：“不敢。”
“四哥还没回来，咱们先进府。”宋旌负手仰望王府大门上的匾额。
“端王府”三个楷体金字十分耀目，且题字者笔法精妙，刚处如铁，柔处如绵，乃是当今宣平帝的墨宝。
宋旌看了一阵，嘴角轻勾。
楼夙向兄长投去探询的眼光。楼昶笑而不语。
见太子笑意莫名，管家不敢胡来，只恭顺道：“太子殿下，二位大人，里面请！”
*****
雨雾朦胧，烟渚山一峰苍翠，淡得像是要在水色中化去。
玄机殿侧殿的白玉池中，水声泱泱，热气弥漫。
“宫主！宫主？”
裴少音在外间敲了半天门不见回应，只得推门来寻。
一条不甚清晰的人影伏在池边，双臂交叠，脑袋枕在臂弯里，湿润的黑发披散满肩背，像是睡过去了。
龙头还在源源不断地吐出热水，满屋子都是湿润的水汽，姬玉赋趴伏在池边，一动也不动。裴少音以为他又泡晕了头，低低叹口气，手上拎起两件衣物，朝他走过去。
还未走近，却见姬玉赋忽然支起脑袋。一双黑瞳清冷锐利，连半分睡意也无：
“……怎么？”
“咦，您醒着啊。”裴少音停了停步子，继续往他跟前走，“我刚听鸾鸾说你回来了，和披香夫人一起……两个人都弄得跟落水狗似的，这不就过来看看。”
姬玉赋深呼吸一记，将额前的散发都抹去脑后，水珠沿着一身精悍的肌理缓缓滑下，没入池水中。
“我说宫主，”裴少音在池边蹲下来，“你到底把人家怎么了？”
“什么怎么了？”姬玉赋挑眉。
裴少音把衣裳摆在地上，抱起两条胳膊：“人家姑娘好端端的站在那儿，怎么落水的？”
“你以为是我把她推下去了？”姬玉赋轻笑，“无冤无仇的，做什么要推她落水？”
“那就得问你了。”裴少音一脸严肃，“好在你还记得把她捞起来，否则……哼。”
姬玉赋歪过脑袋：“你怕楼家找茬？”
“不是找茬，是拼命。”裴少音白他一眼，“你以为披香夫人是谁？上次楼夙来宫里，你没看出他俩什么关系？”
“什么关系……”姬玉赋眨眨眼，“主从。”
裴少音抚额：“我不是叫您回答，是跟您说这个披香夫人的重要性，叫您别一个想不通就把人家给弄死了。”
“她是自己摔下去的。”垂下长睫，姬玉赋忽地一蹙眉，“……不，准确地说，是被拉下去的。”
“被拉下去？”裴少音满脸气苦，“噢，遇上埋伏了？”
姬玉赋摇头：“是冤魂。”
听得这话，裴少音微微一愣。
“对了少音，你还记得当年……”话音顿住，姬玉赋沉吟片刻，笑了：“算了，那时候还你还小呢，问你怎会知道。”
“您别话说一半就掐住，是什么事啊？”裴少音追问。
“嗯，钟家山庄。”姬玉赋一指抵在额间，“那时候负责布局的人是你爹，三十多年前的事了……听说过罢？当年名震天下的钟家山庄，香料世家，从前大济所有的制香好手，几乎都师从钟家。”
“听说过，那钟恨芳不就是钟家山庄的少主么。”
姬玉赋点点头，“钟恨芳认识我的时候还不到三十岁，我记得他有位妹妹。”
“妹妹？”裴少音仰头思索一阵，“不记得了。”
“我知道你不记得，那件事，或许就连你爹也不清楚吧。”姬玉赋转过身，双臂左右搭在池边，仰头阖目靠在石地上，“钟恨芳有位妹妹，叫做钟素痕，也是落水而亡。”
这个“也”字，让裴少音稍稍睁大了眼。
“真想不到啊……”他睨着宫主平静如斯的脸，“您竟然会主动提到这个，以前您不是连‘溺水’俩字也不许我们说么？”
姬玉赋慢吞吞睁开眼，没说话。
裴少音深吸一口气：“……言归正传。这次披香夫人落水的事，是意外？”
“或许。”姬玉赋答到。
裴少音问：“您怎么要救她？”
“她是抚琴宫的客人，我身为宫主，不救她，难道看着她溺死？”
“那么宫主，”裴少音眯起眼，“就可以眼睁睁看着祸兮落水，却不施救么？”
没有回答，姬玉赋重新阖上眼。
裴少音忽然莫名地有些上火了：“……宫主，莫非因为披香夫人不是祸兮，您就肯下水救她？”
姬玉赋呼吸匀净，像是没听见他略微愠怒的话音。
“假如，我是说假如。”裴少音定了定神，伸出一根指头：“假如披香夫人，就是祸兮呢？”
姬玉赋轻勾嘴角，轻道：“没有假如。”
裴少音气不打一处来，撇嘴道：“哦哟，你说没有就没有？要是我说真有呢？”
姬玉赋倏然睁眼，一股森冷清光掠过黑瞳：
“那就杀了她。”
……
披香醒来的时候，只觉脑中炸疼不已。她动了动眼帘，瞄见窗外的天幕已近全黑，一时有些辨不清身在何处。
“醒了就好。”顾屏鸾从床尾起身，放下手中的书卷，凑近披香：“上次你来的时候老挂着幅面纱巾子，连个眉毛也瞧不见，难得这回你肯摘了面纱……哼哼，别说，你还真是个了不得的美人。”
披香一时惊诧，赶紧抬手摸上自己的脸——果然，面纱已不知去向。
“我就觉着奇了，披香夫人。”顾屏鸾伸手试过了她额头的温度，疑惑道：“你长着这么张年轻的脸，真有四十多岁？”
虽然年纪穿了帮，但听顾屏鸾对自己的称呼，披香暗自放了心。
她并未发觉自己的真实身份，否则……只怕也不会用这样的口气同自己说话。
——鸾姑姑何等泼辣豪爽的女子，对自己人更是……咳，热情如火。
见披香不吱声，顾屏鸾又自顾自地说话，脸上居然泛起红霞：“要真是驻颜有术……”
“三宫主是在为二宫主的事伤脑筋？”披香笑了。
被戳中心事，顾屏鸾瞬间噎住，颇有些紧张地瞪着披香：“你、你说什么？”
“披香说，二宫主喜欢三宫主的不是脸，而是这儿。”披香柔声笑着，用手指指自己的胸口，“二宫主是真的喜欢您。”
顾屏鸾顺着她的视线转向自己，脸色涨得更红：“……胸？”
披香忍不住咳嗽起来。
“披香夫人，你、你说他喜欢我的胸？”顾屏鸾几乎全身都发抖了，“……裴少音你个登徒子！！”说着就要起身寻仇去。
“三宫主莫急，披香说的不是胸，是心。”披香连忙道。
顾屏鸾背对她僵直地站着，好半天才扭过头，一张芙颜红得似是要滴出血来。
“你……这样肯定？”
“我肯定。”披香微笑。
“你和二宫主……”顾屏鸾轻咬下唇，“是什么关系？”
披香一愣，道：“唔？和您是什么关系，和二宫主就是什么关系呀。”
顾屏鸾本想说裴少音为了袒护她，力排众议拒绝刺杀她，且还说什么属意披香夫人的事……话到嘴边，又咽了回去。
两人就这么静静地沉默一阵。
顾屏鸾忽然问：“披香夫人你，有心仪的人么？”
“心仪的人？”披香又是一怔，随即笑答：“有啊。”
经此一问，又见顾屏鸾满脸纠结，披香忽然明白过来什么，道：“三宫主，您莫不是以为……披香和二宫主有什么见不得人的关系？”
“没、我可没说这话！”顾屏鸾转开视线，嘴硬。
“喔……”披香试着爬起身，不防牵动肩头的痛楚，嘶地一声又缩回去。
“哎你小心着些，宫主说你在水下撞到了石头，肩上有瘀伤。”顾屏鸾赶紧走过来伸手扶住她，“躺下吧，再多歇一会。我叫人把饭菜给你送进房里来。”
披香被她扶着，缓缓躺回原处，苦笑不已：“那就有劳三宫主了。”
“那个……可以多嘴问一句么？”顾屏鸾露出下定决心的表情，认真地盯着披香。
“什么事？”
顾屏鸾纠结再纠结，尴尬再尴尬，终是问出口了：“你……心仪的人，是谁啊？”
*****
端王府。
“皇弟，你怎么来了？”宋渊迈入二堂时，脸上是一种又惊又喜的神情，“久等了吧？着实对不住了，大理寺那头有些事脱不开身，回来得晚了些，莫要怪为兄啊。”
宋旌起身笑道：“四哥说的哪里话，自家兄弟，有什么怪不怪的。”
“拜见王爷！”楼昶和楼夙一并作揖见礼。
宋渊抬眼看去，笑了：“哟，这不是楼家的两位兄弟么，今儿个怎么也来了？”
楼昶和宋旌迅速对了个眼色。
“哦，四哥也认识楼二公子？”宋旌笑问。
“那当然，前几日我路过窈燕宫，湘妹妹还跟我说来着，说是楼大人的亲弟也到帝都来了，还说楼二公子一表人才，更是楼家现任当家。”宋渊一脸理所当然，“如此英杰，我怎会不认识！”
楼夙被这番赞扬着实惊住了，连忙道：“公主抬举了，草民不敢当，不敢当！”
“哈哈哈，楼二公子过谦了！”宋渊哈哈笑道，“哎，你们仨今儿个是专程来串门子的？”
宋旌点头：“不仅串门子，还给四哥带来个宝贝。”说着冲楼夙示意。
“是，殿下。”楼夙上前来，恭恭敬敬奉上一只金漆乌檀木小盒子，“一点薄礼，不成敬意。”
宋渊疑惑地掀开盒盖，只见一块五瓣梅花形状的香饼躺在内中，色泽粉红可爱。
“这是……什么宝贝？”宋渊问。
楼夙笑了笑，拱手揖道：“回殿下，此乃天下香中皇者——千岁恨。”