屋内的气氛一时紧张起来，眼见楼婉同甄夫人暗地里这般针锋相对，只怕她少不得要对准少夫人披香说些难听的，帘外侍候着的几个小婢顿觉压力重重，只盼来个什么人打破僵局。
“婉小姐这话好不可笑！”甄氏俨然动了真怒，看向楼婉的眼神似要生生将她凌迟了去，“随意抓几个下人来问问？且不论你所言真假，只听下人的一面之词便要向香姑娘兴师问罪……哈，此事若要依老爷的性子，无论亲疏，只怕是要闹得难看了！”
楼婉这会却不甘示弱起来，美目圆睁对上甄氏：“甄夫人，婉儿虽出身偏房，好歹也是个主子。当年主母兰夫人在世时，她老人家从未说过我一句重话，如今您这般威风，岂不是要乱了规矩？”
不待甄氏反驳，她再近一步咄咄逼人：“况且婉儿今日前来，所为不过向披香姐姐讨一句实言。赠画之说是否确有其事，又与何人有所瓜葛，婉儿都不在乎，婉儿只怕二哥不明不白要从此受了委屈——”
“够了。”
阖目轻叱，披香深深吐纳，心下波澜渐次散去，归复澄明。
不错，如此争执又有何意义？她与姬玉赋自烟渚山一别，再无瓜葛，日后也不会有相见的机会……与楼夙成婚在即，她不欲多生事端。
因此便再没有那幅画，亦不存在过从甚密的神秘男子——何谈作画相赠？
复而睁眼，披香正要开口说话，这时却听门外传来通传声：“二公子到！”
是楼夙来了。隔着面纱，披香挂起浅淡笑容，无声扬眸；甄氏露出“倒要看你怎样逞威风”的表情；楼婉则是一脸惶惶然地转向门口。眼见楼夙快步而来，身着一袭月白底暗菱纹锦袍，腰系青玉带，两袖带风地迈进屋内。
小婢们忙不迭地打起帘子，将主子让进内室。熏香伴着淡淡暖意扑面而来，楼夙一眼便望见披香，正要上前来，又见甄氏与楼婉在侧，只得傻笑两声：“二娘和婉儿也在啊。”
“二爷来得正好，快来看看，”甄氏扯起一匹光华潋滟的料子，往披香身前比划一番，“我就说这个式样最衬香姑娘了，老爷特意派人上京城买的料子，可不是随意哪个姑娘都有资格消受的……二爷说对不对？依我看，不妨就定了这匹料子罢。”
楼夙半晌还没回过神来是怎么回事，眨眨眼，见披香隔着面纱静默不语，只当是害羞了，于是轻笑一声，侧首对披香道：“既然二娘觉着不错，想必是极好了。阿香喜欢么？”
披香扬眸瞄一眼甄氏，再瞧瞧一旁暗自咬牙的楼婉，曼弯嘴角，抬袖掩唇：“若论香料，披香兴许还说得出些条理来，可这挑剔色料、裁衣制裙的品位……披香自愧弗如，由二娘说了算。”
顿了顿，再冲楼婉笑道：“对了，素闻婉小姐在珠玉翡翠方面颇有心得，不知可愿替披香挑上几对首饰？”
这话既不犯甄氏权威，又为楼婉留足颜面，两人神情当即缓和许多。楼夙自是未察觉丝毫异处，摸了摸那匹料子，抬臂握住披香的手，莞尔笑言：“此言甚妥。阿香自幼跟随钟老先生学艺，缭香谷便算是娘家。可娘家归娘家，钟老先生哪会针线活？若能由二娘裁制一身嫁衣，待到大婚之日穿上花轿，当是最好不过了！”
隔着面纱，披香向楼夙递去一个释然的笑容，此番情态，站在对面的楼婉竟不好多说什么，又见甄氏露出胜者的傲色，恨恨地几乎要咬碎一口银牙。
“能为披香姐姐准备大婚的首饰，是婉儿的荣幸。”楼婉咬唇勉力自控，“婉儿这就去替姐姐张罗，先行告辞。”说完，她冲几人略一屈膝，便转身匆匆离去了。
楼婉离去，屋中几位小婢皆不约而同地松了口气，甄氏朝楼婉离去的方向冷笑一声，遂对披香低道：“那妮子素来心术不正，小小年纪就学着挑拨离间，香姑娘莫要听她胡言乱语。”
不待披香开口，她旋身放下料子，冲小婢们击掌笑道：“好了好了，既然二爷来了，都还傻愣在这儿干啥？”语间暧昧，说着朝楼夙飞去个眼神，领了一干闲杂人等退出屋去，还故意将门扇掩紧了。
屋内只剩下披香与楼夙两人。楼夙手握她的指掌，只觉肌肤细腻，绵若无物，忍不住摩挲把玩起来。披香脸上微微一红，想要把手抽出来，忽而想起自己很快就要嫁与他为妻，绷紧的指尖又慢慢放松下来。
“大哥来信了，”楼夙望着她，扬唇轻笑，手上力道一重，将她带入怀里。“大哥说，日前在端王府未能替王爷制香，王爷虽颇觉遗憾，却也能够体谅，更遣人专程送来贺礼。”
“喔？”端王？想起在王府中的些许细节，以及姬玉辞，那擅自入梦之人……披香略一蹙眉，不语。美人在怀，楼夙心满意足，笑了笑继续说到：“大哥还说，近日东宫事务纷杂，他亦难于分身，不过只要将手头上的事处理完毕，兴许能在大婚前赶回郦州。”
披香点点头，“大哥身居要位，恐怕待喜宴结束，便要返回京城吧？”
“朝中风波不断，能回府一趟必是太子殿下开恩。”楼夙指尖抚过她的长发，眯眼享受丝缎缠绕般的触感，“大哥在信中特意提到，说太子殿下对阿香你制香的手艺十分激赏，望日后能再品奇香，端王殿下似乎也是如此期待着的。”
……端王与太子两人，本是貌合神离之辈。这一点，楼昶想必心中有数才是。披香心念一动，羽睫轻扇——这话是在告诉她，端王有戏？
“罢了，俗务而已，阿香不必挂怀。”
言毕，楼夙长舒一口气，握住她的肩头，缓缓抬袖撩起她的面纱。素纱下，一张精致的面庞皎白无瑕，无可挑剔，浓密羽睫在眼睑投落淡淡阴影，似是要藏起眼底一抹琉璃光色，直看得楼夙心旌荡漾。
若说是天下最美的女人，也不为过了罢？目光描摹着她的眉眼，楼夙满意地喟叹一声，忍不住轻轻捏住她的下颔，凑近嘴唇——
披香却悄然侧开面庞，让这个吻落在粉颊上。
楼夙略微诧异，只见她轻飘飘拂落面纱，笑得俏皮：“……二爷莫急，还需待上些时日呢。”说着便抽身退出他的怀抱，旋身朝屋外去了。
楼夙呆愣愣站在原地，失魂般抬指抚过自己的嘴唇。
*****
祸兮倾国色，媚兮百花杀。
在这句诗下，还有一枚暗红色的，轮廓略显圆润的印鉴。字迹不甚清晰，却也不至全然看不明白。
高无忧眯起眼，一丝锐光掠过瞳底。石桌旁，萨哈毕罗渐渐收紧拳头，急切且焦灼地望着他：“高先生，此句何解？”
沉吟半晌，高无忧才开口道：“此句不过是称赞画中女子之容貌，绝色倾国，百花难及。”只是……他在意的并非这句诗，而是诗句下那枚小小的方形印鉴。
从前倒是未曾注意到它。
静思片刻，高无忧从袖笼中掏出一只两指宽的圆形透镜。镜片质地澄澈透明，镜面打磨得十分光滑，中间稍稍凸起，造型奇特。
他将镜片凑近印鉴的位置仔细查看，透过镜片，字迹果真放大许多，萨哈毕罗啧啧称奇，也探头凑近来看个新鲜：“高先生，此物甚是有趣，是做放大之用的吗？”
“殿下聪颖。”高无忧答得简洁，实是懒得理他，一门心思全在这暗色印鉴上。此物颇有些年头，朱砂色泽陈旧，早已不复当日艳红，可从落印仍能看出，这印鉴的主人对金石之物十分考究。
高无忧皱紧眉心：奇怪，这是个……姬字？那么这幅画的作者，乃是姬姓之人？姬姓虽并不常见，然大济方圆千里，王土之下，这姬姓之人便数不胜数了。
真真是没个头绪。他一面想着，一面重新卷起画轴，不再纠缠此事：“半年前，老夫曾与披香夫人一晤，本欲多问出些东西来，然您却很快将她劫走，实是沉不住气啊。”如是说着，他瞥一眼萨哈毕罗，摇摇头继续道：“如今老夫听闻，她即将嫁入楼府，成为楼家二少楼夙之妻……殿下，您待如何？”
闻言，萨哈毕罗停下手中的茶碗，眼底满是不屑。他将茶碗重重搁在桌上，如宣示般大声道：“我萨哈毕罗的女人，岂容他人染指？小王必要抢回来！”
“说得好！”高无忧抚掌大笑，“殿下既有此意愿，老夫自当竭尽全力，助殿下一臂之力。”他扫一眼手边的画卷，心下冷笑，朝萨哈毕罗拱拱手：“离大婚之时已不远，老夫会替殿下将人手安排妥当，只待殿下一声令下。”
“皇位继承人在此，”萨哈毕罗握紧拳头，“待我娶回皇妃，重建哈赞，便指日可待了。”
*****
烟渚山，抚琴宫。
傍晚的霞光沿着天边流淌开，树丛已渐渐陷入黑暗，只余云际一片靡丽璀璨。流云破开，只见一点白影扑腾着朝着内宫的方向扑腾而来。
啪，白鸽扑落在窗棂上。裴少音停笔扭头，见那白鸽逆光扇了扇翅膀，乖乖停在那里。他起身走到窗前，弯腰伸手，从鸽腿上解下一只小小竹筒，竹筒两头用白蜡封得严严实实。
心下思索片刻，他正要拆开竹筒，忽听门外传来内宫弟子的声音：“二宫主，暖玉堂宫主急召！”
裴少音眉梢一挑：难得，宫主急召？便按下竹筒放走信鸽，“我这就去。”
没想到步入暖玉堂，顾屏鸾早已候在堂下，裴少音吃了一惊，料想是出了何等大事，不由望向那主座之上的黑衣男人。姬玉赋一身玄黑宽袍，披散的长发还带着微微湿意，料想是刚从浴池里爬起来不久。
不等裴少音开口询问，姬玉赋弯了弯唇，自己先说话了：“……放轻松，只是郦州楼府的来信。”说着，他扬袖亮出手里一封薄薄的白皮信封，再将信封内之物取出。
是一只有着金红纹路、花色繁复的封壳的文牒。面上两个烫金大字，写的是……请帖？
裴少音和顾屏鸾对视一番，不约而同露出疑惑之色。顾屏鸾问：“宫主，郦州楼府与咱们并无深交，这是为何……”
“啊，谁知道呢……”姬玉赋淡淡应了一声，大约是想笑，却又笑不出来，“我也想不明白，为何披香夫人与楼府二少的喜宴请帖，会寄来抚琴宫呢。”