待入了堂屋，钟恨芳与楼夙排座主位，披香与双胞胎兄弟则坐了侧席。童儿见过主客，在堂下闻了安，便依次敬上茶来。
楼夙正襟危坐，与在楼府内嬉笑怒骂随性所至的二爷，简直是天差地别。他挺直腰板，摆出幼年在府中习得的礼仪架势，面上一派沉稳安定，端然非常，眼眸却忍不住要往披香的方向瞟去，还得时时探察钟恨芳的神色。
钟恨芳接过茶盏，目及盏中异于素常的汤色，心下有些疑惑，再凑近嗅闻，发觉并非平日里使用的自制花茶，灰白的眉梢不由一挑。
楼夙会意，立刻道：“这是小可从郦州带来的茶叶。家父专程托人从帝都购得这种茶饼，听说乃是宫中御用之物，实为不可多得的好茶。此番前来微州，只因仓促起程，未及将礼物准备周到，便让小可捎来此物聊表心意，还望钟先生不弃。”
“承蒙大老爷记挂，不敢当。”钟恨芳淡淡应了话，“如此盛情难却，老夫定要尝个新鲜。”说完，他低头浅呷一口茶水，随即露出满意的笑容。
披香只看着茶盏里清亮的黄绿色茶汤，瞥一眼双胞胎兄弟，径自低头啜饮。
忽见沉水与止霜对视一番，前者疑惑道：“……御用之物？这味道没什么独特之处啊。”
楼夙不慌不忙：“哦，恐怕要怪两位小公子的舌头太过金贵，许是在语莲别院内喝惯了好料，全不把这贡茶放在眼里了。”
沉水似乎本想要再说什么，话到嘴边又吞了回去。披香看看止霜，小公子也学着兄长的模样，端着茶盏露出一副狐疑之色。
“好茶自是好茶，然每个人喜欢的滋味总是不同，楼公子不必苛责。”钟恨芳适时替双胞胎解了围，“只是楼公子此番前来，一无大老爷的信函，二无楼家开具的拜帖，只怕要让老夫怀疑楼公子此行的目的了。”
楼夙的脸微微红了，低声道：“是小可疏忽了，望钟先生莫要见怪。”
钟恨芳也不回话，就这么默不作声地睨了楼夙许久，直到楼夙从耳根到脖子根红了个透，这薄面皮的公子哥才忍不住吐实了：
“……其实，小可是偷跑出来的，故而……”
披香悻悻然转开眼神，面上挂起一派“我就知道”的表情。
钟恨芳眯起眼“哦”了一声，慢悠悠拉长的尾音颇有高深的意味，让楼夙恨不得能就地掏个洞钻进去。
见楼二爷被师尊调戏得风中凌乱，披香终是不忍，遂开口笑道：“师尊莫要误会了，二爷可不是您想象中那般浪荡乖张的败家子，瞒着大老爷亲自跑这一趟，想必定有要事来报，师尊不妨听二爷说说看？”
“想不到，阿香也会替人求情。”钟恨芳意有所指的瞄着披香，“罢了，楼公子就说吧。”
“谢钟先生高抬贵手……”楼夙松了口气，私底下朝披香拱拱手以示感谢。
披香勾唇轻笑一记，遂佯装成若无其事的模样，低头饮茶。
“此前，小可曾接到楼家香铺从绛州送来的信报，”小心斟酌过措辞，楼夙缓缓说到，“信报中说，披香夫人自离开芳山府后便失去了行踪，外间更有披香夫人已遭歹人暗害的说法……小可着实放心不下，这才离府前来。”
钟恨芳搁下茶盏，一言即捉住楼夙语间的要害处：“既然外间风传阿香生死未卜，你又是从何得知，她其实身在微州呢？”
披香忐忑不安地望着自家师尊，想替楼夙说说话，可又觉着自己开口倒不如闭嘴来得合适。师尊的气场给她带来诡异的压迫感，不知怎的，她就此笃定，今日自己说不出什么有分量的话来。
“小可往芳山府去过一趟，芳山令说是收到了从韵宛楼家香铺发来的信函，称披香夫人曾到过韵宛，我便寻到了韵宛城，又在那儿得了阿香的消息。”楼夙乖乖作答，不敢有瞒。
此言一出，披香已明白过来，必是那韵宛的香铺老板向自家主子卖了个乖，交代出她的行踪向楼夙讨赏去了。
不愧是楼家铺子里的奸商。披香暗暗磨牙。
“哦，也就是说……”钟恨芳仍旧一副闲适的态度，“你是因为担心阿香，所以才偷跑出来，亲自确认她的安危？”
楼夙愣了愣，不期然撞上披香探视的目光，忽地语塞，支吾了半天也没个下文。
真好玩……钟恨芳一面饮茶，一面道貌岸然地瞄着楼二爷。
最后见楼夙咬了咬牙，心一横，答道：“……是。”
“好极了。”钟恨芳放下茶盏，一张老脸挂着不怀好意的笑容，啪啪啪抚掌三下，随即撑着桌案起身：“沉水止霜，还有童儿，走吧，咱们出去溜达溜达。”
欸？披香迷茫地抬手，指指被刻意遗漏的自己。
楼夙却显然已明白过来钟恨芳的意思，眼底好似有一簇火苗子，呼地燃了起来。
“阿香，”老爷子斜眼睨着自家宝贝徒儿，“和楼公子好生聊聊。”
*****
裴少音接到枫回送来的书信，已是好几日之前的事了。信*姬玉赋的意思原原本本地传达了一番，无非是让裴少音中止追查披香夫人身份的任务，尽快返回烟渚山。枫回也把自己即将前往帝都的消息写进信里，具体是如何，倒也未作详说。
看过内容，裴少音立马烧毁信纸，开始预备写回信。
信中所述多是枫回转述宫主的叮嘱，什么早些回宫着手准备祸兮的祭日，不必继续纠缠于那个无关痛痒的制香师，再让他沿途多加留意各路势力的动向。洋洋洒洒四张信纸，只字未提邀请制香师上山一事，裴少音奇怪之余，只道大约是宫主默许了再次请人入宫制香，毕竟照信鹰去信的时间算来，那封告知宫中的书信，应是早就到了才对。
“……姬玉赋啊姬玉赋，说你是个闷葫芦吧，你还不信。”
站在从微州驶往皖州的商船上，裴少音当风而立，远目望天，心里是飘乎乎的愉悦。
再过三日，商船就要抵达皖州码头了，离开宫中数月未归，不知鸾鸾是否还在生自己的气呢？他如是想着，嘴边不自觉牵开一抹微笑。
“二主子，这是昨儿个绛州堂弟子送来码头的消息。”身后传来弟子的声音，一只用白蜡封严实的小竹管随之呈现眼前。
绛州堂？裴少音“哦”了一声，接过竹管，心知是关于高无忧和芳山府的调查结果了。
回到客舱内，他小心化去蜡封，将内中所藏的纸条取出来，细细阅读。
“……购下芳山府出售之地皮之人，是个陆姓的京官？”
裴少音一时不解，接着往下看：“此人名为陆子微，不仅在京中身居高位，权掌机要，还是大济开国郡王、靳河王的后代。此人出手阔绰，芳山府卖出多少地皮他就买入多少，而据称，此人与高无忧也过从甚密。”
收起纸条，裴少音摸摸下巴。
靳河王……大济开国年间的肱骨重臣，与当今的孝陵王、朔原王和拓阳王合称四大国老。虽说几代君主对其权势一压再压，不过四大国老的家族已在大济王朝的土壤中根深蒂固，家族子弟也多进入京中为官。
自然，这个陆子微就是打着靳河王标签的纨绔子弟，靠祖辈的荫蔽才爬到今天的位置。
“可是此人为何要买芳山府的土地呢？”裴少音抱着胳膊，自言自语，“让旧日哈赞的皇子藏身其中，也是他的授意吗？”
*****
“取消为微州刺史夫人制香的任务？”
听得楼夙这样说，披香诧*瞪圆了眼，“为何？莫不是因为她丈夫的事？”
楼夙一愣，随即叹气道：“你既已知晓这个中缘由，便无须纠结下去，咱们楼家蹚不起这趟浑水。再说，等着你披香夫人前去制香的客人还有许多，也不多这一个。”
“我去给刺史夫人制香，是凭着楼家的生意来往，有什么去不得的？”披香蹙眉道。
楼夙又是一叹，摇摇头：“你以为这次我送来的茶饼是谁给的？若不是大哥在京中已站稳了脚跟，太子殿下又在此番益王谋逆一案中取得绝对的主动地位，你以为咱们楼家能过得安生么？”
披香没做声，楼夙继续道：“现在帝都内抓捕益王残余党羽的风头还没过去，咱们楼家站在浪尖风口上，没必要去冒这个险。阿香你若在意那几个银钱，那就早些回郦州去，我让爹照数算给你便是。”
不料披香居然恼了：“楼夙，你当我是什么人？使使银子就能打发的？”
楼夙墨玉一般的瞳子盯住了她，内中翻涌着些她看不懂的光色。
楼夙垂眼：“你知道我不是这个意思。”
顿了顿，又道：“我……不想委屈你罢了。”
披香张了张嘴，本是些冷冰冰数落人的话，到了嘴边就自动放软了：“……二爷，能告诉我，微州刺史究竟犯了什么事吗？”
楼夙摇头：“我也不清楚，这消息是祝阳侯萧侯爷告诉我的，他和京官走得近，早先听到了风声，说是微州那头有大变故，若你有前往微州的行程，还是早些取消了好。”
原来是祝阳侯萧文胥。披香心下很是惊讶。
上次在郦州珍稀坊内同席用膳之时，这位祝阳侯似乎就对自己颇有兴趣。
再看看楼夙——这位楼二爷不爽归不爽，萧文胥的话，他到底还是听得进去的。
于是她只得点头：“既然二爷坚持，那就算了。咱们明日就回转郦州？”
却见楼夙眉心一皱。
“不，不用回郦州。”他的嗓音压得更低了，“有位裴姓的大主顾派人往楼家请香，点名要披香夫人往皖州走一趟，不仅如此，还催得挺急。”
“……啊，皖州？”披香怔怔地跟着他念了一遍，“莫非是……烟渚山？”
楼夙不情愿地嗯了一声，“烟渚山，抚琴宫。那位裴姓主顾，就是二宫主裴少音了。”
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某猫拼死更新了……今晚还要继续剧本TAT。