百潮香之能，自然远不止于凝息定神。
若说起帘送香前，宋湘的颜色尚且平静，那么品过百潮香后的此时，这位大济最惹人侧目的帝姬，才算是真正意义上的——原形毕露了么？
“夫人你说，那抚琴宫主，究竟喜爱怎样的女子？”
湘公主画得精致的柳眉挑起一侧，唇角缓缓扯出极傲慢的笑弧，如是问道。
披香敛眉弯唇，不做声。
“夫人无须再掩饰下去……本公主都知道。”宋湘松开袖边，好整以暇地将一绺垂在肩胛后的鬓发捋来身前。青丝缠绕指间，笑语间的不怀好意越发明晰，她漫道：“那日在抚琴宫的剪云亭外，你不也看见本公主了吗？”
左右分立的双胞胎兄弟，不约而同向披香投来狐疑的目光。
披香却是将嘴边那抹笑弧缓缓加深。
只消在众人面上扫过一眼，她便知晓……不单是湘公主，就连阁中伺候的数名女侍，也同为百潮香的蜜香所摄。
而早在制香开始前，她已将抑制香氛迷心的药丸喂给了双胞胎。
这样，也就再无顾忌了。
“公主殿下……”披香施施然抬袖，一对指尖拈上面纱的边沿，“公主殿下好眼力。”
沉水霍然瞪圆了眼：香妞儿她，是不是承认了什么了不得的事？
“沉水，取融雪。”披香侧首少许，柔声吩咐。
“哦、哦。”沉水勉强回了神，依言将手中的窄口小瓶奉到披香面前，一寸寸倾倒。
却见一根明玉般的秀指无声探来，以指腹抵住瓶颈，阻住小瓶倾斜的趋势。沉水纳闷地抬眼，正对上自家香妞儿额前悬挂的素色面纱。
他察觉到，她在笑。
又听她声线婉转：“往那香台上倒，就像方才我使用‘灵蝶’那样，可明白了？”
“……是。”纳闷不减反增。
“止霜，起帘。”披香头也不转地道。
泠泠净水淌入掌心，小公子托着这一汪雪水，依葫芦画瓢浇上百潮香。
水珠滴落，淡色白烟自百潮香丸上乍然腾起，冷凉雪水甫遇滚热的香台，瞬时便蒸发无影，只在香台面上留下一圈圈不甚清晰的白痕。
香烟升腾的刹那，止霜撩起纱帘。
湘公主的面色紧接着一变，如此，竟是有些哀怨的神情。
灵蝶的妙处，和着这几枚百潮香，才勉强算得上有所发挥。只望这些个千金难换的宝贝，不负她煞费苦心步步铺垫。
“诚如公主殿下所见，奴家的确去了抚琴宫。那日在剪云亭外的惊鸿一瞥，至今令奴家艳羡不已。”披香启了笑音，拈着面纱边沿的手指顺势一挑……
沉水心底如有巨石陡然沉落。
“公主是除楼二公子外，第一个能得见奴家真颜的人。”披香弯唇漫笑，不再如先前那般遮掩，反倒大大咧咧地撩起面纱，“怎样，奴家的脸，可是令公主殿下满意了？”
宋湘缓缓皱起一双柳眉。
眼前这张女子的脸，额际与眼角都有不甚明细的皱痕，与她所说四十有一的年纪暗合。仔细瞧去，这位披香夫人虽肤色洁白，眉眼口鼻也端庄周正，然要称得绝色倾国——自然是笑谈了。
如是，唇边不由自主地逸出一记轻叹：“夫人的模样亦不过尔尔。”
止霜与兄长再对一记眼色，胸中各自了然了。
……好生刺耳的，挑衅。
身为大济公主，怎会有如此不识大体的言语？沉水暗自蹙眉：再者，宋湘这话，若换在不相干的人听来，只怕这会就压不住火气了。可是反观香妞儿……
这女子平常无奇的面容上，分明写满从容不迫，连半分怒意也不见。
披香的笑意安然和暖，如今现在这张陌生的面皮上，果真无辜又无害。
须知这百潮香，除却安神定息的功用，最要紧的香效，乃是惑人心神。她披香夫人正是这场棋局的掌控者，尽占上风，何须担忧？
待品香者迷失在百潮与灵蝶构筑的幻境中，难辨梦醒之际，便可予取予求。所谓酒后吐真言，大抵也是这般情景了。
披香笑吟吟地放下面纱，“公主所言甚是，奴家一介乡野村妇，不过尔尔。而公主您千金之躯，尊荣显贵无人能出其右，今日既见得奴家真颜……公主您，还畏惧什么呢？”
这话叫宋湘露出一副不甚愉悦的神色：“夫人真会说笑，本公主怎会畏惧于你？”
“那么公主殿下的恐惧，自何而来？”披香再问。
宋湘似是怔愣了片刻，美目下原本柔顺的光色忽地凶狠起来，随着她的扬眸，天之骄女凛然不可犯的威压当头而至：
“一个在父兄口中浑如阎罗在世的男人，怎会轮到我去伺候？”
闻言，披香亦是一愣。
她说的那浑如阎罗在世的男人，莫不是……姬玉赋？
这可怪了。披香心念如电：彼时自己夜探香虚阁之所见，难道全都是这湘公主与姬玉赋的逢场做戏？
见披香夫人半晌也不作声，宋湘自嘲似的冷笑一声，继续道：“待我上了烟渚山，进了抚琴宫，才明白父兄之言，也不尽然全对。或许在世人眼中，那位宫主杀人如麻，恶贯满盈，可于我而言，他不过是个男人。”
“是男人，我便有法子取胜。”宋湘的笑意愈见傲慢，“夫人可知，是什么法子吗？”
面纱下，披香的笑颜一时僵硬。
她自是知晓的。湘公主之于姬玉赋的那些个手段，她早在十年前，就统统用过了。
转瞬，宋湘的傲慢如老屋梁上的漆泥纷纷剥落，再看时，这骄傲的金枝玉叶，只剩满面委屈：“可是……那个男人，就像是没有心的。”
没有心的。
披香只觉胸中一紧，恍惚间竟随着宋湘的话，点头。
“原来夫人也这么认为。”湘公主忽而又笑了，“湘儿就知道，夫人如此聪慧剔透的人，怎会不解湘儿的心思？呵……所以，夫人你说，对这样一个没有心的男人动心，湘儿是不是很傻？”
隔着面纱，披香深深吐纳呼吸。
制香前不也吃下了抑止入迷的药丸么？为何此时竟会……顺着宋湘的话意走？
“沉水，取融雪。”不给自己胡思乱想的余地，披香冷然启口。
双胞胎惊异的眼神，她也一并忽略了。
“这样的心思憋在心底，当真不吐不快。”默然片刻，宋湘蓦地扬唇，“我是王女，是大济朝的公主，更是左相的掌上明珠。我自小长在宫中，从未受过半点委屈，我以为这样便该是我所渴望的，最美妙的生活……直到看见了他。”
“姬玉赋是个古怪的男人，夫人既与他相识，想必也会有此感受吧？”宋湘笑得无奈，“但话说回来，古怪又如何？湘儿喜爱上一个为千夫所指的魔头，不是更古怪么？”
不错，会对姬玉赋产生兴趣的人，才是比较古怪。披香再一次认同。
“那，夫人。”宋湘抿了抿唇，双颊晕开娇媚嫣红的羞色，“湘儿可要继续喜爱他？”
沉水伸出手来，将雪水再一次洒上香台。
刺啦的沸腾声响混着乳白水汽同时涌起，在湘公主与披香夫人之间展开一道朦胧飘渺的雾障。
披香重重阖上眼：
“……公主既只是喜爱那抚琴宫主，又有何不可？”
*****
亥时末刻，送往客房的饭菜业已换了第四遍。
沉水和止霜被勒令不许擅入内室，只得乖乖待在外屋吃东西。宋湘遣女侍送来的饭菜模样精致，滋味也十分可口。然而这对双胞胎兄弟吃是吃了，却不记得味道。
自申时制完了香后，香妞儿就不曾踏出内室一步，饭菜一遍遍送来，冷了，又一遍遍送走，待热过了再重新端来。
“披香夫人可是身子不适？”第五次端饭菜来的时候，女侍不禁向双胞胎如是询问。
双胞胎摇头。
女侍似是而非地点点头，“说来也怪，咱们公主品过了香，分明还不到就寝的点，居然就回房睡了。膳房做了不少菜，公主不吃，贵客也不吃，这可叫咱们做下人的为难了。”
沉水勉强拱了拱手：“这位姐姐不必担心，公主心结既解，须得休息一段方能恢复。”
听他这么说，女侍连连点头应声，搁下热好的饭菜退出去了。
兄弟二人又是一番对视。
“不吃饭可不行啊，香妞儿。”止霜学着兄长老成的语气，起身，端起饭菜走到内室门前：“香妞儿，多少也吃一点嘛。人是铁饭是钢，以前我和兄长大人闹脾气不吃饭，你不都这么说的吗。”
内室里死寂一片，连半分动静也不见。
……
披香呆坐在榻边，对着半敞的窗扇外出神。面纱解了，发簪拆了，一头青丝如散发着冷香的墨黑泉水，流散肩头。素净裙裾边现出的一片鞋面上，金绣牡丹映着榻头半明半寐的灯火，一针一线灼然灿亮。
说不饿是假的。心底知晓，可是没有胃口。
门外两个小公子的呼唤，她自然听得一清二楚，可是她不想理会。
披香夫人永远也不该与抚琴宫主有所交集。
所以，她大可不必如此难受，撒手交给这位娇滴滴的帝姬去料理便是。
披香摇摇头，慢吞吞仰倒在软榻上。鼻端涌来陌生的绸缎气息，让她觉着分外疏离。
——她抛弃了那个从前的自己，选择成为披香夫人，就该说披香夫人所说之话，考虑披香夫人当考虑之事。
这都什么乱七八糟的……她默默烦躁着，阖目，复而睁眼。
眼前已是另一副诡异的场景，她所见惯的场景。
几具皮肉尚且牵连，颈腔却已然被撕裂的身体，带着濛濛青光在她眼前晃荡。
她识得，这是多年前夏亚帝国所执行的绞刑，所有受绞刑而死的人，无一不是这副狰狞的死状。
可是若见得多了，也就不过如此。
当整整十年的夜晚，她眼中所见之物内只余下尖啸嚎哭的冤魂，那些无头或是缺失胳膊腿脚的身体，再也引不起她的丝毫恐惧。
但，对于那些图谋不轨，对她好奇过度的歹人，如此的场景必然拥有相当的震慑力。
所以那具面目扭曲的女尸，其真实死因再简单不过——被这些入夜即容易实体化的冤魂，当场吓死。
披香无动于衷地望着这些肆虐的冤魂，它们叫嚣着扑向她，却在触及她肌肤的一瞬间飞散开去。
——为何唯独自己，就死不掉呢？她想。
“香妞儿，来吃饭吧。”房门外，止霜可怜巴巴的嗓音再度响起。
蹙眉，不理。
“香妞儿……”这次是沉水，“来吃饭嘛，饿肚子的感觉很不好受呀。”
仍旧不理。
“阿香，开门。”
披香陡然一惊，即刻翻身坐起。就听得门外那道醇和的嗓音再道：“……是我，我回来了，开门吧。”
楼夙，是楼夙回来了？
吱呀一记轻响，两扇门扉慢悠悠转开来，现出门外之人挺拔的身形。
楼夙的鬓发有些乱，满面倦色难掩，眼底却有极亮的光焰腾腾跳动着。
双胞胎面带忧色地站在楼夙身后。沉水皱着眉心，阴阳怪气地揶揄起来：“香妞儿啊，你这搞得……真是，一定得待到二公子回来，你才肯见人嘛？”
这什么跟什么……披香正要开口，只觉腕上一紧，垂眸看去，正是被二公子所捉住。她颇为诧异地抬头，正迎上楼夙黑不见底的眸心，听他一字一字沉声说道：
“你三人这就随我走。立刻，马上。”
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因为准备考研和参加各种补习班，某猫断更了一阵时间，在此鞠躬，对不起。
日后会尽可能保证在两日一更，对于长时间的断更但没有通知，某猫很内疚，对不起各位读者，以后不会再出现这种情况了。
多谢你们的支持，某猫拜谢。