方杰想起前院的李家人，就伸手拦了他忙碌，笑道，“刘大哥不必张罗这些，还是先回前院看看吧，刘嫂子娘家人都来了。”
“啊，李家来人了？是我丈人还是丈母？方公子你自己先歇歇啊，我得赶紧回去一趟。”刘厚生慌得手足无措，原地转了几圈儿就匆匆一瘸一拐出门了。
方杰好笑，不明白当女婿的为何这般畏惧丈人丈母。耳里听得他渐渐跑远之声就脱了大氅，在温室里慢慢转悠。
木塌前的小桌子上相对摆了两套砚台纸笔，一边的棉纸上字迹大方整齐，另一边却是小巧秀气，显见这是山子和桃花两个孩子的习作。
他伸手拿起看了又看，嘴角笑意更深。难道是长在那聪慧女子身边的缘故吗，两个孩子都是难得的好资质，小小年纪就能把复杂难记的篆字写得这般整齐。
就是他这般年纪的时候也是比之不及，更别提他那愚笨的兄长了。那时父亲常常夸赞他，甚至偶尔还会亲手教他写字，直让他以为父亲就是天下最有才学，最是高德之人。
可惜…世事难料，如今他还记得父亲的那些好，父亲却是只把他当成下金蛋的母鸡了。
想起昨晚那封新接到的家书，他脸色不自觉就冷了下来，眼里寒光四射，任是身周暖如春日，也融不尽他心里的寒冰…
陈家人正是兴高采烈的从爬犁上往下搬毛皮，一见蒲草和东子进门，陈二嫂立时眼睛放光，拉着蒲草又是好一顿盘算。最后听得这次居然赚了快二两银子，陈家所有人齐齐露出了八颗牙齿，笑得眉毛都飞了。
蒲草和东子自然被他们一家老少谢了又谢，蒲草着急家里没有做饭待客，就央了陈二哥帮忙把装了鸡鹅的袋子送到自家。
陈二哥笑呵呵应着就要出门，陈大嫂却是一拍脑门嚷道，“哎呀，你看我这记性，桃花和山子还在俺家东屋躲着呢。”
蒲草听得一愣，原本她回来之后没见到两个孩子，还以为他们跑去里正家里玩耍，哪里知道他们就在隔壁。
“这两个孩子不会是做啥坏事了吧，怎么听得动静都没跑出来？”蒲草也没多想，随口开了句玩笑就要去喊两个孩子回家。
陈大娘却是扯住她，迟疑了一会儿到底把先前之事说了个清楚明白。蒲草越听眉头皱得越紧，心里暗骂张贵这记吃不记得的玩意儿，对待方杰礼数不周也就罢了，毕竟他这清高的臭毛病不是一日两日了。但他动不动就要打两个小的，这让她实在不能容忍。
陈大嫂眼见她脸色不好，就上前挽了她劝道，“贵哥儿还小，以后多劝几句就是了。”
蒲草勉强收了恼色，应道，“多谢嫂子提点，我心里有数了。”
两人说着话儿就进了东屋，许是玩得累了，山子桃花伴着福儿胖墩儿四个小娃娃都是躺在炕里，睡得口水滴答。
陈大嫂爬上炕帮忙把山子和桃花拍醒，两个孩子揉了揉眼睛，一见自家嫂子站在炕沿边儿，小心眼儿立刻就想起了先前受的委屈，磕磕绊绊扑到跟前抱了嫂子的脖子就哭开了。
福儿和胖墩儿本来睡得正香，突然被惊醒也是满脸懵懂的胡乱跟着抽噎起来，闹着要娘亲抱。
陈大嫂一手一个抱了，低声哄了又哄。
蒲草赶紧拍着自家的两个宝贝后背，轻声安慰着，“桃花山子不哭啊，嫂子这不是回来了吗。是不是肚子饿了，嫂子给拿点心吃啊。”
胖墩儿贪吃，听得这话不等山子和桃花应声就第一个嚷道，“姑姑，胖墩儿也要吃点心。”
蒲草笑着摸摸他的小脑袋，应道，“好，穿了衣服到姑姑家去玩，姑姑给拿最好吃的点心。”
胖墩儿立时拍着小手笑了起来，“姑姑最好了，胖墩儿有点心吃了。”
山子也是个护食的脾气，听得胖墩儿要去分点心就把委屈都扔脑后去了，一迭声的嚷着，“姐，咱快回家，山子也要吃点心。”
蒲草和陈大嫂麻利的给几个孩子穿了棉袄和棉鞋，眼见他们开门疯跑出去都是好笑不已。
“还是妹子有办法，若是四个都哭起来，我可是哄不好啊。”
“这几个都是小馋猫，有吃食就好哄。”蒲草又同陈大嫂说了几句闲话儿就告辞回家去了。
陈大陈二都是个做活利落的，这一会儿的功夫，早把鸡鸭圈在了空厢房里了。甚至还帮忙在窗门处挡了几捆苞谷秸秆，既挡风又防备长翅膀的母鸡跳腾出来。
蒲草抻头看看那些大白鹅和芦花鸡，各个都是精神十足，正在圈里四处走动巡视新领地，一瞧就是没病没灾的好家禽，于是又多谢了陈家兄弟几句。陈家兄弟都是口拙的，红着脸摆摆手，扔下一句有活计再喊他们就并肩回去了。
李家众人坐在张家又暖和又亮堂儿的正房，喝茶闲话儿这么半晌，自然难免说起李二哥遇到的那祸事，众人都是对方杰感激不已。
李二嫂拉了小姑的手，想起前几日自己那般害怕男人被抓走下狱，甚至连晚上都不敢合眼睛，声音也哽咽了，低声说道，“小姑啊，二嫂要谢你和妹夫结识了方公子这样的贵人，人家若不是看在与你们颜面上，哪能这般帮忙。”
“就是，我们女婿如今真是有能耐了，我和你爹以后也不用日日惦记你们过不好日子了。再有几月孩子一生下来，生子这当爹的可要更勤快养家才行啊。”
刘厚生听得丈母这般夸赞，激动得红了脸，赶紧起身恭敬应下。
春妮心里却是再清楚不过，自家二哥这事儿能得方杰出手相助，恐怕最该感谢的就是蒲草，他们夫妻的颜面可没有那么大。
但是她眼见自家男人难得在亲娘跟前这般受夸赞，也就悄悄把嘴边的话又咽了回去。
若是认真算起来，蒲草对他们一家的恩情真是数也数不清，怎是空口感谢几句就能补足一二的。左右他们夫妻也是要一生跟随在她身后，以后日子慢慢偿还就是了。
刘厚生如今得了两次工钱，自觉手头宽绰就主动开口说道，“妮儿，让咱娘在家多住些日子，陈家再进城买货或者方公子来取菜都有方便车，到时候你就带娘进城去逛逛，买两块好料子给爹娘都做套新袄裤。”
春妮原本也打算好好孝顺下自家爹娘，此时听得自家男人先提了出来，自然没有傻到推回去，立刻一口应下，“好啊，我还要给娘买根银簪呢，你可别心疼啊。”
刘厚生憨笑着摆手，“不心疼，不心疼！银子都是你藏着，你只管花。还有，记得给爹也买坛好酒带回去。”
李老太听得女儿女婿这般孝顺，也是欢喜得眉开眼笑，但她一辈子节俭成性哪里舍得女儿这般大把撒银钱，赶紧拦了话头儿说道，“娘知道你们有这片孝心就行了，你们刚刚挑门过日子，可别大手大脚…”
春妮却是不肯听老娘唠叨，上前抱了她的胳膊就道，“娘，你等晚上我再和你细说，你到时候可别听得眼红再让我给多添副银镯子啊。”
李老太嗔怪得拍了闺女一巴掌，详怒道，“当你娘是啥贪心人啊，你们日子过得好，娘比得了金子都高兴。”
一家人又说了几句闲话，几个孩子就疯跑了进来，一打眼瞧得屋里坐了这么多人，各个都是愣在了门口。
山子和桃花记性还不错，认出了来过一次的李老太，一同上前行礼问好。李老太很是喜爱这两个乖巧懂礼的孩子，抱了他们坐在怀里说话，待听得他们已经开始读书习字，更是一迭声的夸赞道，“好，好，真是聪明孩子，将来一定会有大出息。”
蒲草踩着这话音儿进来，就笑着接话道，“大娘可不要夸这两个皮猴，平日也是一日不打上房揭瓦，哪像有出息的样子。”
李老太哪里肯信，又把两个孩子往怀里揽了揽笑道，“可不许这么说俺们孩子，你若是不稀罕，明日我就都带回家去了。”
“哎呀，那可不行！”蒲草装作惊慌模样上前假意拉扯两个孩子，“大娘，我要养他们长大干活的，你都抢走了，我怎么偷懒啊？”
众人都是哈哈笑了起来，李老太放了两个孩子下地，嗔怪得拍了拍蒲草的胳膊，“这丫头，明明心软着呢，非把自己说得跟恶毒婆婆一般。”
蒲草扭身去墙角的木板上拿了一盒点心，递给几个孩子哄着他们坐到炕梢儿去吃，这才笑道，“天儿也不早了，咱们张罗做饭吧。陈二哥帮忙买回的那几只鹅真是不错，宰上一只炖土豆保管喷喷香。再切肉炒个白菜木耳、炖个肉沫豆腐，好好给大娘和两位嫂子接风洗尘。”
春妮听她这么一说，倒是想起方杰早晨送来那堆吃用之物了，赶紧说道，“方公子这次又送来许多吃食过，我可没敢动都放在东屋呢。你若是要往回退，到时候原样儿再搬出去就行了。”
蒲草却是笑嘻嘻一摆手，得意道，“咱们没有背信弃义把菜卖给富贵楼，可是帮了他大忙了，收他一些谢礼也是应该。不退了，都留下吃！”
春妮刚才嘴上是说得大方，其实小心眼儿里也是舍不得那些好东西。此时一听蒲草拍了板儿，立时笑得眼睛都眯成一条缝儿了，伸手拉了她就过去分拣归拢。