自汉中撤兵以后，曹操便一路回到了邺城，邺城已经早就成了曹魏的新的统治最中心，在最近的一年多时间里，南方的刘琮停止了挑衅，魏国上下也开始将主要精力放在内政上。尤其是几个皇子，眼看着曹操逐渐老去，身子一天不如一天，私底下便开始了明争暗斗。
曹魏集团的文武百官们也有各自的支持对象，边防那些武将们倾向于勇猛的曹彰，而那些文官们则倾向于才华横溢的曹植。而如今曹丕才是真正的魏国太子。曹丕自己心中其实也是十分焦急的，他声名远不如两位弟弟，只是因为精于政治算计，加上有司马懿从旁协助，逐渐赢得曹操的信任。
曹丕的优点是表面上看来忠厚老实，比较听话。论行军打仗，没法与曹彰比，论吟诗作赋也输曹植许多。三人之中感觉最好的是曹植，他在诗词歌赋方面的才华可以冠绝天下。曹操在那个最聪明的小儿子曹冲死后，更加看重曹植。
自古以来，有人的地方就有江湖。人多了自然就会有派系。如今的魏国便是这样一个局面。其实魏国除了朝堂之争，内部统治也是曹操担心的，他知道自己是宦官之后，又是代汉立魏。如果现在天下只有魏国问题倒不是很大。问题就是刘琮是汉室宗亲，禅让登基，走的是匡扶汉室路线。
在道义上，曹操的魏国就输给刘琮的汉许多。而当年颍川荀氏叔侄的结局也是让魏国士子对曹操心存芥蒂。荀彧叔侄至于曹魏军团曾经是肱骨、栋梁，下场却是赐死，莫名病故。而荀彧最终选择带着天子出走也是让一些人唏嘘不已。
而刘琮在即位之后将锦衣卫与谍报司再次合并升格为监察院，位列同督察院、大理寺，一刻也没有停止对曹魏集团的宣传攻势。同时刘琮在诸葛亮的劝说之下，在加强军队的器械更新换代的同时，也逐渐加强了阵法演练，而徐庶、庞统、法正等人自然成了阵法的研究者、实践者，是整个朝廷的智囊团，时常会奉命穿梭在三大主要营地。
机会是给有准备的人留着的。曹操一世枭雄终究还是抵挡住岁月的无情，汉永平三年（220年）春，一代枭雄，魏国开国皇帝曹操在邺城病逝。魏太子在曹丕在司马懿等人的扶持下准备登基。皇子曹植心有不服，认为父皇曹操另有遗命将大位传于自己。曹丕为稳定局面便当即羁押了曹植一党。远在长安的的曹彰得知父皇病逝伤痛之余也心存幻想不顾曹真、郭淮等人的劝阻带着手下三万精兵杀气腾腾的赶往邺城。
曹彰一走，关中地区防御空前薄弱，天赐良机，汉中都督魏延当机立断，一面飞马报知朝廷，一面整备兵马立即出发。按照当初的计策，由张任、韩当领兵五千抄小路直奔子午谷，准备绕道抢占潼关，自己与马超、黄忠等人率领五万大军出阳平关杀向长安，准备一举拿下关中。
此时长安城中只有守军两万，大将曹真、副将郭淮得知魏延来犯大吃一惊，连夜派出传令向安定费耀求援，同时快马报知邺城。话说张任率领五千轻装步兵一路急行，遇到县城、要塞都是绕道，七天之后便出现在潼关。
而魏延的大部队在十天之后也抵达了长安南郊。此时长安的守将包括曹真、郭淮、夏侯懋等人，原本还有曹彰、徐晃等人，历练也算强大，只是因为曹丕的坚持，南阳太守司马懿被调往邺城，徐晃接替司马懿驻守宛城。而曹操驾崩之后，曹彰便欲去邺城争夺皇位，不但自己走了，还带走了原本属于长安的三万守军！
尽管长安城只有两万人，曹真还是不想坐以待毙，他在向其他地方求援的同时，让郭淮率领一万五千人在长安南郊摆开阵势准备与魏延纠缠，自己在留在城中募集新兵，加固防御工事。
淮是魏军年轻将领中的领军者，郭淮祖父郭全是东汉大司农，父亲郭缊也是东汉的雁门太守。建安中期郭淮被举为孝廉，任平原府丞。曹丕为五官将时，召郭淮署为门下贼曹，后转为丞相兵曹议令史。
两年前，魏延率主力渡过沔水，顺山势隐蔽疾行，迂回到阳平关侧后之定军山（今陕西勉县南），依据险要地势，待机歼敌。夏侯渊为摆脱汉中被动，率兵争夺定军山。讨虏将军黄忠居高临下，发动迅猛冲击，斩夏侯渊及益州刺史赵颙，曹军大败，退守阳平关东。
夏侯渊与刘备作战时，郭淮有病，未能随其出战。夏侯渊死后，魏军新失主帅，怕为蜀军所乘，三军皆失色。司马郭淮和督军杜袭收敛散卒，号令诸军。也正是这次战役确定了郭淮在魏军中的地位。曹真也是对郭淮寄予厚望，希望他能够最大限度的阻挡魏延进军等到援军到来。
郭淮率军出长安迎头便是碰上了魏延大军前部，领头者便是黄忠、韩当等人。郭淮虽然知道黄忠在定军山斩杀了夏侯渊，却是第一次见黄忠。见对方主将是个胡子、头发花白的老者，便动起了斗将的心思。
只是让郭淮没想到的是，不但黄忠，就连他身旁的韩当也是勇猛异常，出战的两个武将一死一伤，士气大跌！
郭淮见状咬了咬牙道：“按照事先的计划，开始结阵。”
副将杜袭沉重的点了点头，带着数员将领进入大军中，须臾间，只听到魏国大军中传来擂鼓之声，大军开始左右调动，军列阵型开始了井然有序的调配。
看着郭淮一帮人没入大军之后，黄忠一脸严肃，而庞统却笑出声来，对着黄忠道：“老将军，他们是想跟我们斗阵啊！”
“先是斗将又是斗阵，他们到底安的什么心思。”黄忠认真的看着对方变换阵型，随后仿佛猜到了什么，脱口道：“我总感觉他们是在拖延时间。”
“老将军说得没错，他们就是想这样每天抖一抖，然后不伤大雅的收兵，损失不大，却能实实在在拖时间等待援军。”庞统眯着眼，灌了一口酒葫芦，道：“不过我们不能给他们机会，张将军只有五千人马，驻守潼关压力颇大。所以此战必须要速战速决，不给他们喘息的余地。”
旌旗所致，人马纷纭，伴随着魏军将士们的喝喝声，一个初步的阵法雏形展开在了众人的眼前。尘土弥漫，军列转寰，再加上阵中各处的执令旗在传令官手中大显威武，开分捭阖，给人一种隐隐绰绰，眼花缭乱的感觉。郭淮站在高高搭起的木楼上，眼神横扫四方，手执红白两旗，不断的向场中的每个点下达命令。不得不说他和老一代的夏侯惇、夏侯渊、曹仁比起来，虽然勇武略显不足，但再排兵布阵方面却是胜出不少。
阵外，黄忠表情凝重的对着旁边诸将说道：“这是什么阵法，看起来还有些门道？”
庞统眉头一皱，略显迟疑的回答道：“老将军，这是偃月阵，全军呈弧形配置，形如弯月，是一种非对称的阵形，大将本阵通常位于月牙内凹的底部。作战时注重攻击侧翼，以厚实的月轮抵挡敌军，月牙内凹处看似薄弱，却包藏凶险，大将本阵应有较强的战力，兵强将勇者适用。看来郭淮对自己的武艺还是十分自信啊！”
“军师足智多谋，可有破解之法？”见自己军中有人识得此阵，黄忠倒也不担心了。
庞统诡异的笑笑：“此阵虽然布置的精妙，却被牢牢的固定住，不能在原先的基础上进行更改，否则此阵必溃。如要破解，只需要一支精骑，攻入此阵的腹地，击溃诸将即可。”
“原来如此。”众人都点了点头，黄忠也是兴奋起来，一旁的韩当也是朝着黄忠点头示意，看来两位老将是打算亲自率队破阵，唯有庞统依旧凝神细看，闭唇不语。
轰轰轰……
随着最后的一锤鼓声落定，魏军阵法终于形成，一万五千名魏军各司其职，手执相应的兵刃，一丝不苟的表情，给此阵增添一丝阴森。
“敌将可敢破阵否？”高处的郭淮自信满满，语气中充满了讽刺。他的目的不是替死伤的武将报仇，而是要想一切办法以最小的代价拖住敌军最长的时间。而偃月阵在各种阵法中属于防守比较强悍的，虽然掐面有武将分别黄忠、韩当击败，但郭淮自信就凭这两个老家伙应该打不过自己才对。
“请军师为我掠阵，老夫亲自去破阵!”黄忠一勒战马对身后的庞统等人叫道。
“老将军，韩某助你一臂之力!”黄忠应了一声，他麾下以骑兵居多，适合冲杀与奔袭，对付起阵法来也得心应手。
近两千的骑兵再加上数千的步兵，在黄忠、韩当的带领下如黑色的旋风般冲入对方付布下的偃月阵。
进入阵中，黄忠也不多加耽搁，直接冲在最前头攻向此阵的腹地，寻找郭淮所在。一路冲杀，黄忠的部队就像钢铁洪流一般，所过之处血流漂杵，人仰马翻。
黄忠手中钢枪上下飞舞，无情的收割者两旁的魏军首级，血花四溅，撒在他前进的方向，染满了他身下的战马。