莱茵-奥古斯都最近感觉很糟糕。
作为一名放弃了世俗显赫出身，也放弃了伯爵第一顺位继承权的教廷神职人员，在莱茵进入教廷机构的这27年中，他从最底层的教廷神父攀爬到尊贵的白袍司祭这一路上究竟付出了怎样的努力并不难想象，虽说在他攀爬的过程中始终有着他的教父迦叶红衣大主教为他保驾护航，可其实他的教父大多时候也都只是充当他引路人的角色，并没有为他提供过最直接的帮助，这，自然是为了锻炼他面对以及解决一切问题的能力。而莱茵最终也果然没有辜负他教父对他的期望，13年前便成为教廷史上最年轻的白袍司祭的他，能力上也必然早便得到了迦叶红衣大主教的充分肯定。
要不然，他也不可能被迦叶红衣大主教派来斯图雅特家族的领地，成为教廷最敏感的人物——斯图雅特伯爵继承人的‘救赎者’。
可眼下。
对于斯图雅特家族领地内接连发生的惨案莱茵却确实是感到了棘手，他也的确是对眼下这场发生在他人生中最关键时刻的阴谋生出了束手无策感，这自然是多少让他觉得有些遗憾，因为他很清楚，如果今年他的督主教之路不再平坦，那么他也将很难再拥有这样的机会。
……
“难道一路的坎坷与荆棘之后便终究只能是一片荒芜的沙漠？”
此刻，站在尼采书房，选择将视线放在书房四周宽大书架上的莱茵，在翻开他手中‘督主教的意志’这一本教廷典籍时，便忍不住轻声叹息。
这肯定不是说他这个教廷尊贵的白袍司祭，心中就没有了身为一个教廷人员所应该有的圣洁，而只剩下了贵族的功利心，事实上效仿教廷教皇陛下喜欢箴言形式的莱茵，在他的书房中悬挂的便是一句：我首先是主的使徒，其次才是一名贵族。
这一句话自然足以说明莱茵司祭心灵的圣洁，他之所以对可能失去的督主教感觉遗憾，也只不过是因为他很清楚，要想广播主的光辉，那他就必须得离主近一些，再近一些。
所以他不能停下他攀爬的脚步。
……
“我亲爱的尼采，你现在在想什么？”翻开了‘督主教的意志’却并没有去真正阅读的莱茵轻声开口，他在说话的时候也依旧是在感叹着这书房藏书的丰富，尤其是关于教廷方面的典籍，有不少书籍甚至连莱茵这个不折不扣的教廷人员都不曾看过的。
由此可见这位斯图雅特伯爵继承人对主是多么的虔诚。
或者也可以说是耿耿于怀。
“你又在想什么呢？”似乎根本不奇怪莱茵司祭这莫名其妙的一个问题，坐在书桌前不曾停下过手中鹅毛笔的尼采随口问道。
莱茵转身，他自然是知道尼采这时正在批阅的必然还是关于他斯图雅特家族的领地事务，而这一点，便让莱茵不得不由衷钦佩了，要知道，他们两个目前所面临的共同麻烦是多么的棘手，可即便如此尼采却也依旧可以从容的放下那些大麻烦，继续重复着他每天的工作。
这便让莱茵无端端的又想了那个不洁的词汇。
异端。
他可以在如此困境之前不惊不忿依然从容，那是因为他到底在教廷里经历了整整27年的荣辱沉浮，可尼采呢？甚至还没有进行过成人礼的他，又怎会在他15岁之时便拥有如此令人动容的强大心智？
莱茵暗自叹息，但表面上却依旧是那一副圣洁且详和的微笑，他玩味道：“我在想，既然你已经知道了凯萨城出现部分平民试图逃离斯图雅特家族领地，并且整个南方平原的平民们都陷入了人心惶惶之中，那接下来你打算怎么办？”
“这同样也是我想问你的问题。”尼采抬头微笑看了眼莱茵，随即便再次俯下身子，一边批阅着一边道：“你的报告已经打上去有些日子了，可直到今天教廷的骑士团依旧是不见踪影，这意味着什么？究竟会是谁如此迫切，甚至不惜损害神圣教廷的光辉也要让你陷入困境，接受教廷高层的质疑？难道……你就真的不着急？”
显然，尼采的疑问直指莱茵内心。
事实上对于教廷骑士团的迟迟未来，莱茵司祭本身也确实是极为困惑，他也很想知道到底是教廷中的哪只大手在阻挠此事为他带来阴影。难道那个人就真的不会顾忌教廷骑士团的不出现，不仅仅会导致南方平原上的平民们对教廷失去信心，更有可能会让斯图雅特家族与教廷的关系继续恶化，彻底陷入僵局吗？
“万能的主必会审判他的内心。”沉默片刻后，莱茵轻声叹道，随后他明显是不想与尼采继续探讨他教廷中的这些勾心斗角之事，他换了一个话题，道：“尼采，提起了教廷骑士团的不出现，那么我便很难相信这场阴谋是出自你家族领地下的贵族之手了，我可不认为你领地下的哪个家族能有如此势力，居然影响到教廷骑士团的决策。”
“我后来也是这么认为。”没有抬头的尼采似乎是在随意的敷衍着莱茵，可其实这句话倒也不完全是敷衍，他之前确实是怀疑这场阴谋出自他家族领地内某个不安分的贵族之手，可根据这几天越来越恶劣的事情情况来看，他的这个怀疑好象只能被排除掉了。
他可不认为他领地内有哪个贵族居然能够在一手联络利用黑暗生物制造惨案的同时，另一手又影响到教廷骑士团的决策。如果真有这样的贵族，那么如此可怕的贵族又怎么可能是依附于他斯图雅特伯爵府之下的领地小贵族？
所以说，这场阴谋便愈发的扑朔迷离了，幕后主使也根本不是尼采与莱茵司祭所能猜得出来的。
起码目前如此。
……
一时间。
书房里便再次回复了安静，手中翻着‘督主教的意志’一书的莱茵司祭若有所思，仿佛是在逐一排除着他在教廷的敌人究竟会有谁会安排如此大的一个手笔来阻止他攀爬的脚步；而尼采则是继续埋头一方面处理着这几天斯图雅特家族领地内各城镇送来的急件，一方面也大致看了眼诺盾大酒商弗郎西斯与托鲁总督的商讨细节。
他依旧很忙，忙到甚至不能用全部的精力来处理眼下他所面临的困境。
过了大约半个小时，鹅毛笔的飒飒声渐渐停止，尼采也终于放下了笔起身伸了一个懒腰。然后他忽然就将视线放在了书架前的莱茵身上，他微笑着，神情无比认真道：“亲爱的莱茵，听从我的建议吧，你这个时候放下撒耶城的烂事，放下斯图雅特家族领地内的烂事，赶紧回往帝都的话，兴许还有机会顺利成为帝都教区的新任督主教，而倘若你真是固执的陪我留在这里等到局面彻底失控，那么非但你的督主教之路再也无望，恐怕你在教廷的地位也会影响到你的一生。”
“我很感谢你的友谊，但我拒绝接受你的愚蠢。”
“不不不，我亲爱的尼采，选择留下来可不仅仅是因为我们的友谊，我觉得我很有必要给我自己一个交代，要不然在我的履历上出现曾经没能处理妥当的黑暗生物事件，那将会是我一生的煎熬。”莱茵转身，微笑道，一脸的圣洁。
“可是莱茵，与良心上的煎熬相比，我觉得你这个很有可能会成为教廷史上最年轻的督主教还是应该选择你的前途。”很真诚的口吻，尼采说的其实也就是最肤浅的道理。
然而，莱茵司祭却明显是依旧没有采取尼采建议的意思，他轻轻俯身，摩挲着手中‘督主教的意志’，他喃喃道：“主说，我们要进窄门，因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也是多的；引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也是少的。”
虔诚且圣洁。
……
便在这时。
也就是尼采放弃了继续劝说莱茵的时候，书房的门被人推开，波利罗庄园最无礼的管家胖子艾伦进门便道：“尼采，来自玛雅公国的魔法师再次造访庄园。”