复仇号的炮弹威力虽大，但仍旧是球形弹，穿甲能力不足，张献忠号转向机构被击坏。损管队和机械师在油污和煤烟中拼命抢修，谢天谢地，这次只用几分钟就排除了故障。
但200吨积水已经涌进舰体内，全舰右倾2度，舰艉吃水增加了百分之三十。
张献忠号的炮塔转向，开始和复仇号对射，李自成和李定国继续痛殴不挠号。
库克船长用精确的炮火还击，20点07分一发炮弹击中塞德利兹的甲板，让一座双联111毫米炮塔暂时不能转向。
20点16分，李自成号也被命中了，一个煤舱被击穿，炮弹在甲板爆炸，引起不小的火灾。炮弹来自另一个方向。
原来，无敌号把郑成功号和张煌言号甩给四艘武士级后，就匆匆赶来归队。
现在的局面对朱亨利越发不利，虽然现在一件未沉，但五艘海防舰都已经伤痕累累。幸好，这时候天色已经完全变黑了。
朱亨利发出了“敌前撤退”的命令。谢天谢地，五艘江湖级海防舰的动力仍旧强劲有效，郑成功号和张煌言号甩掉身躯庞大的对手武士级，在复仇级反应过来之前越过他们的队列，追上了自己人。
贝蒂-豪指挥着三艘防护巡洋舰对朱亨利的舰队紧追不舍，三追五。但算上圣文森特的复仇级就是七对五。这多少有点不公平。
李自成号再次中弹，一次剧烈的爆炸把前炮塔彻底掀掉，大量海水涌进前部舱室和侧舷的鱼雷舱，舰艏沉到海面下，勉强以10节航速前进。
这是无敌号的成就，当时她位于侦查舰队第三艘，最前面的姐妹舰不倦和不挠拼命要拦到敌人的前面去。侦查舰队后面是圣文森特的分队。
布里奇波特子爵-胡德的无敌号在2000码向李自成号先导舰开火，8分钟内观测到8次命中。胡德在通话筒里大叫：“干得好，就这样不停开火快速开火，要发发见血！”
但无敌号冲得太前，遭到了李自成、李定国、张献忠三舰的合击。
在这样近的距离上，几乎一半的炮弹都打中了目标。
无敌号舰身上腾起巨大的火焰，火焰里包裹着一连串急速猛烈的爆炸，桅杆倒塌了，闪亮的碎片四处飞旋，船体中部断裂，黑色的煤烟和白色的蒸汽从所有方向冒出来，巨大的烟柱向空中升去，就像裹尸布的颜色。又一艘I级防护巡洋舰沉没了。包括布里奇波特子爵-胡德在内，全舰官兵大部阵亡。
但无敌号的英勇阻击为同伴提供了时间。李自成号在第四次起火之后，已经满身烟雾。舱口冒出来的火舌舔着每寸甲板。朱亨利下令弃舰。
“为了保护宝贵的军官和战士，舰队国际严禁殉舰。”这是舰队国际的铁训。朱亨利下达弃舰令之后，没有人豪迈而无聊的“坚决不走”，更没有人假模假式的做出艰难的决定。尽然有序，训练有素，这就是当时李自成号舰桥上的情况。
张献忠，张煌言，郑成功三舰全力掩护李定国号向李自成号靠拢，加上夜色的掩护，朱亨利和两百名官兵都顺利的转移到李定国号上了。
朱亨利迅速接过指挥权，而李自成号幸存的官兵也马上补充进李定国号上的对应部门。李定国号马上作为指挥舰运转起来。
21点10分，马力全开的四艘武士级追了上来，惠特利子爵胡德决心为他的堂弟报仇。激战再次开始，杰克-罗德尼的战列舰群打出一道灼烈火网，相比之下朱亨利的四艘海防舰已经是强弩之末。
虽然英国军舰仍旧在采用球形弹，但110磅前装炮和七英寸后装炮真不是闹着玩的。
晋王李定国号的桅杆和上层建筑几乎被弹片洗过一遍，探照灯都被打坏。兵部尚书张煌言号的前甲板已经在水面以下；大西王张献忠号她的每座炮塔都被打坏，失去战斗能力；只有郑成功号这艘改进型的情况稍微好一点，四座炮塔都能战斗，这就是当时四艘江湖级的情形。
天已经完全黑下来了。四艘江湖级的动力都还没有损坏，他们加速撤退了。
发动机的声音在海面上传得很远，依照这种声音，圣文森特、胡德和贝蒂-豪追踪而来。在夜幕之下，一场安静的追逐战正在上演。
朱亨利仍旧保持着镇定，李定国号的电台还能用，他与主力舰队仍旧保持着联系。四艘江湖级的航向都转向西北方，以八节的航速行进。
英国两艘防护巡洋舰，八艘铁甲蒸汽战列舰拉开稀疏的搜索队形，寻找着逃走的敌人。
在锅底一般黑的夜晚，皇家海军的大编队以14节航速向南北开去。在右舷5-6千米处是四艘江湖级，航速12节，耐心等待突破的机会。
全舰队单列前进，打头的是临时旗舰晋王李定国号，然后是大西王张献忠号和兵部尚书张煌言号，最后是延平郡王郑成功号。
由于英国舰队航速快两节，所以在9点30分罗德尼实际已经堵住江湖级前进方向，不过双方都是满眼漆黑，倒也相安无事。15分钟后，朱亨利推算整个英国舰队都已经跑到前面，下令朝西方转向，准备突破。夜战正式开场。
李定国号和张献忠号匆匆忙忙的英国舰队后方开过，黑灯瞎火的他们撞上了拖在整个舰队后方的不倦和不挠，后者正在对船只紧急修理。
李定国号首先开炮，英国人用炮火回敬，于是乱斗开始，相隔只有800码而已。在这样近的距离上瞄准对方炮口的闪光打，因此命中率都很高。
不挠和不倦短时间内挨了好几发111毫米炮弹，已经开过去的复仇级用尾炮悄悄射击。
李定国也挨了两炮，4人阵亡，14人负伤。张献忠只挨了一炮，不过弹片四射，前烟囱探照灯附近的信号员全部阵亡，舰长和其他一切舰桥上的军官负伤。
这次惨烈的遭遇战很快就收场了，浑身着火的不倦和不挠匆匆后撤，李定国和张献忠冲破了英舰的阻扰。张煌言和郑成功紧随其后。
他们要逃走了吗？