乐楚名已经把壮武军的全部主力都交给了林深河，让他抓紧时间围攻吕贤基。自己带着都护府，还有壮武军的工兵营和辎重营拿起步枪，阻挡孙武安和增庆的进攻。
季退思和林深河并肩走在双沟集的阵地上：“吕贤基停在东沟，我还以为形势险要，可以凭险顽抗。但一到跟前却和我的想象全非。东沟只是一个有二百多户人家的而且地势低洼的村庄，没有丝毫特色和险要之处，也不是一个地区的制高点，只是周围有一道很宽的水沟。南而有一座木头桥，桥南是一片无法接近的开阔地。村庄正而不到二百米宽。”
“但是吕贤基几万人被压挤在这里，使所有的地方哪怕是一尺的土地都被用来构筑了防御工事，按他们说的，结硬寨，打呆仗。沟渠、道路、墙壁、地下、一切的一切都被敌人用密集的火炮和火铳武装起来，超越雷池一步就是死亡。而且敌人为拚死固守，已经尽快的改变了地形，把一个普通村庄变成了一个完整的筑城，成了坚固的堡垒了。”
林深河在前几次的冲击中了解了更多的情况：“我们判断，敌人第一道围墙和第二道围墙是两个防御体系，第一道围墙被打开之后，第二道围墙的敌人继续抵抗，我们紧接着攻第二道围墙，力量就不够了。解决办法，我也想到了：一是土工作业解决了接近敌人前沿的问题，可以缩短冲击道路，抵近掩护和屯兵。二是给我更多的兵力，能够发起连续冲击。”
季退思问:“冲击时间你怎么掌握?协同动作……”
林深河胸有成竹:“乘我们炮火将要延伸射击的一眨眼工夫，在火力掩护下泅水通过外壕，攻击第一道围墙。攻上去占领有利地形，顶住敌人的反扑，我们向左发展，让后续部队上来突击第二道围墙，从正面助攻。”
“既然你有解决的办法，都护府就支持你，这是钧座的决定，支持第一线指挥员的判断，壮武军有四个营调给你指挥，无论是防御岚山集，还是防御宿迁的兵力都削弱到最大可能，辎重兵都拿着步枪上阵了。”
大炮猛烈地轰击起来，攻击吕贤基的集群总营所在—东沟。
林深河在作战室里，聆听着战场上传来的声音，即使久经战阵的人，在这种情况下也不能泰然自若，这是关键的一仗，而且在这之前曾经四次受阻。他的脑海里关于东沟的地形和白天观察到的一切，都以真实的情景呈现出来。花月影和战士们是英勇的，但敌人也不会坐以待毙。
参谋报告:“河马开始运动部队。”
林深河给炮兵营下达命令:“不要吝惜炮弹，首先把他的精神砸垮。黑影也要做准备，听命令，变佯攻为主攻，突破，打进去。”
“河马呢?’’
河马被通讯兵带过来:“花月影他们真是好样的，硬是带着突击队攻上去了。”
炮火延伸的刹那之间，突击队长花月影带着突击队跳进水沟。一手举枪，一手划着水。
双方短促火力猛烈射击，企图封闭水沟。稠密的土炮，抬枪、火铳、虎蹲炮，当然还有燧发枪向水沟不要命的射击，我方火力立即展开，白狼炮压制敌人炮火，摧毁敌人的围墙。
花月影带领的突击队奋不顾身，冲过水沟，接近水沟里壁。一身水湿，墙壁陡峭，爬不上去。营鸿儒都尉扑上来往墙壁上一靠说:“上!”
他伸手抓起花月影往上一推，花月影这个大个子便踩着都尉的肩头跳上外壕。他顺手抓住敌人一挺伸在壕壁的燧发枪，使劲一扳，一翻身跳上了第一道围墙，站定脚根，用刺刀向着当面的敌人刺去。后边的战士们一个个接着跳上来，战斗在第一道围墙里面展开了。
淮安。
秦时亲虽然和孙武安，还有凤阳的苗人凤早有来往，打仗也没有妨碍大家做生意，但他可不是为了做生意，才出现在淮安的。孙武安没有接受秦时亲的宴请，但他若是去了，就会见到以前的江湖大豪，现在的东厂都尉张国梁。
在淮安没有框住孙武安，张国梁急忙通知了正在沿着运河北上的易水船队。
“厌战”的舰长室里，三个人围着桌子看地图。舰长室狭小，参谋都等在屋外。
“到底是走骆马湖，还是走徐河？早点决定，我都要闷得疯过去了。”听到这喊声，就知道是各个军长中最性急的胡一刀。二十条通用沙船上塞了两个军一万五千人的装备，还有给淮北三个军的补给，也不能怪胡一刀气闷。
“今天接到阅马场的电报，宿迁的局势更加危急了，我们应该走骆马湖，直接在宿迁下船。”
“可是，按照阅马场的情报，战场的节点在双沟集。只要歼灭吕贤基的五万人，那么双方的兵力对比就拉平了。”
“双沟集紧邻黄河，战场就在黄河岸边，我怕不好上岸。”
一直没说话的振武大都尉陈万里轻轻咳嗽了一声。这个翻柳条边出来的关东汉子，一向沉稳，与胡一刀的性格形成鲜明对比：“双沟集对面呢？河对面。”
地图上，双沟集的对岸是新安镇。这幅地图的底板还是清朝地图，但楚剑功仍旧记得另一个时空的淮海战役发起点，就是新安镇，在邳县附近，是另一个时空的交通枢纽之一。
在制作这份预设战场图的时候，和当年浙江战役一样，尽量收集了当地的情报，画出了双沟集、新安镇等重要的地点。
“既然是个镇子，就可以住人，说不定还有粮食。”陈万里解释他的想法，“更有可能，清军把补给也放到这里，还是吕贤基最后逃跑的后路。”
胡一刀听到这里，大叫起来：“就算什么都没有，我们两个军突然出现在河对岸，也能把吕贤基吓一跳。对岸咱们的人，肯定也能知道援兵到了。”
陈万里作为计划的提出者，却没有同样兴奋，他犹豫着：“如果清军把补给真的放在新安镇，肯定留有重兵把守。咱们上岸还是有麻烦。”
易水眼睛一瞪：“你真把我这‘水管’当放水的了，咱现在可是有十六艘内河战列舰。”