“自由王六千票，西征的粮草红粉都齐备了吗？”天国天王殿，太平天国伯礼玺天德一万票洪秀全端坐在宝座上，昂首向天，张口问道。
“回万票，”自由王韦昌辉坐在洪秀全的左手下方，不卑不亢，“都备齐了，只是殿右部刚刚拿下杭州，那二十个火轮，是来不及取了。”
洪秀全眼睛微微一斜：“吾等天朝正朔，又有德谟克拉西庇佑，有没有火轮都是一般。”在太平王庭诸王分票的时候就有约定，天父天兄下凡这一套再也不许玩了。于是现在伯礼玺天德就用德谟克拉西庇佑。
坐在洪秀全右手下方的杨秀清却说道：“我听说江西的曾妖头，买船置炮，将龙舟团作了好大一篇文章，天王万票，可要慎重啊。”
“九千票战无不胜，却是怕了一个小小的龙舟团，要说水战，还得听水营丞相的，罗天威，曾妖头的特务龙舟团，你可害怕？”
罗大纲愤然一拍桌子：“去年，水营将士与彭玉麟、杨载福等人几度交手，打得曾妖头要跳湖自杀。何来一个怕字。曾妖头他们也没有火轮，不过是红单船多了几门洋炮，我怕他何来。”
“好！七百票果然豪气。”洪秀全称赞。
杨秀清还是觉得不牢靠：“启禀万票，殿前部在河淮之间打得不错，现在围住了开封，又新得淮上的捻军。不若我们修改方略，改西征为北援，在河淮之间与清妖决战。”
“平等王怎么糊涂了？北人善马，南人善舟。曾妖头就摆在天朝与共和之间，如同口中的馒头，只要用力一咬，就能吃个大饱。开封与直隶只隔一条黄河，直隶的神机军随时可以渡河南下。”
“那不如联络共和，东西夹攻，也多些胜算。”
“这江西就是熟透的桃子，听说共和正在打四川，无暇东顾，咱们正好吃独食。”
“对呀，最初的方略，就是用殿前部牵制北面的清妖，殿左部取江西，平等王，现在怎么能改方略呢。”护法王柳叶飞最重道统，认定“名教”是大慈大悲总教的大敌，必欲除之而后快。
杨秀清瞪了柳叶飞一眼，还待争执，洪秀全道：“平等王不必犹豫，大家投票吧。”
这一次，杨秀清可谓势单力孤，除了冯云山赞成稳妥一点投了反对票以外，韦昌辉已经把江西的钱粮计入圣库，护法王要维护道统，都支持西征。
下面的诸侯，洪家兄弟们自是跟着洪秀全走。罗大纲刚才已经放了话，绝不可能打自己的脸。
杨秀清手下几员大将，曾立昌在扬州，林启荣在镇江，无法投票。而秦日纲、胡以晃急于取得殿左部正副丞相的位置，都对攻取江西投了赞成票。剩下的几名诸侯左右不了大局，于是，西征的决议就这样通过了。
杨秀清无奈，只得做最后弥补：“攻略江西，首重水营，请调回江浙水营韦志俊部。”
“船怎么回来，硬闯长江口？”
“江浙水营都是就地征用的民船，无关紧要，但阿俊手下多有积年水手，正好用来攻略长江。”韦昌辉为他的兄弟请战。
罗大纲也随声附和。
“攻略江西为目前首重，不仅要把阿俊调回来，谢尔曼的美械点检也要调回来。”火营丞相赖汉英也要拿回自己的实力。
“江浙地方广大，钱粮丰厚，只有秀成一个人打理，只怕他忙不过来呀。”
杨秀清道：“前几日，秀成写奏折来，为几个点检陆顺德、练业坤等表功，不如提拔他们一下？”
“陆、练等人年纪太轻、资历太浅。”洪秀全找了两个资历深厚的人选，“仁发、仁达，自打金田起事就跟着我了，没有功劳也有苦劳，秀成说起来还是他们的姐夫，就由他们去守江浙吧。”
杨秀清听到这两个人选，一下子噎住了。就听见冯云山说：“李春长勤于政务，又和洋人打过交道，让他去苏福省做秀成的助手，再好不过。”他提了自己的价码。
再经过一番讨价还价，于是改授李春长为殿右部副丞相，苏福省副丞相。洪仁发守杭州，洪仁达守金花郡（金华）。调韦志俊回归长江，准备进攻江西。
天京的命令先于洪家兄弟出发，几天就到了苏州，再由坐镇苏州的洪宣娇转发给李秀成。11月10日，李秀成在杭州接到妻子的来信，他正在轻取杭州的兴头上，这下当头浇下一盆冷水，心里暗暗抱怨：洪仁发、洪仁达，这两个人哪里管得住一座城池，但却不能明言拒绝天王和妻子的族人。而要将洋枪点检交还火营，李秀成更是不愿。他让谢尔曼留下几百训练好的枪手，又加紧派人去上海秘密联络美国公使馆，寻求购买洋枪洋炮。
韦志俊和谢尔曼一齐回到天京，先到杨秀清处缴令。杨秀清问道：“成天威奏报，说江浙清妖也装备了洋枪？”
“回九千票，江浙清妖都有少许洋枪，福建熊石头部更有洋枪两千杆，不过清妖畏死，不是我天军的对手。”
“若是没有洋枪，阿俊你可敢和熊石头交战？”
“有何不敢！”
“江忠源的忠字军如何呀？”
“江妖头打仗有一手，他手中洋枪没多少，却守住了衢州。成天威也吃了不小的亏。”
“喔？”杨秀清一下子从椅子上坐直了，“衢州详情，速速讲来。”
韦志俊也不遮掩，将自己知道的衢州之战的情形，一五一十的道来。
“谢天使的美械点检也在衢州吃了亏？”杨秀清更惊讶了。
谢尔曼听了通译的翻译，不以为然的一摆手：“我没有注意中国古城池的结构，以后这样的错误不会犯了。”
杨秀清让人去请冯云山来一同商量，随后又去天王殿劝诫洪秀全。
“平等王、博爱王，你们在宫殿中呆得久了，变得杯弓蛇影了。吃了个小亏而已，最后还不是拿下了金花郡。”
杨秀清还待再劝，洪秀全不耐烦了：“打仗的事情，是平等王你在管，责成秦日纲小心些，也就是了。”
谢尔曼从平等殿出来，便去和他西点的同学们见面，天京没有烈酒，美国顾问们便发明了一种鸡尾酒：米酒中拌入花椒和胡椒粉，他们称之为瓢虫之爱。
格兰特等人都向谢尔曼打听敌人的装备、训练，谢尔曼高举酒杯：“清军虽然装备了部分燧发枪，但却不敢正面对敌，击败他们很容易。”
“我们即将面对的敌人，是连清军都不如的民兵，我想，要不了一个月，就能彻底击败他们。”
众人高举酒杯：“一个月结束战役，回天京过圣诞节。”