林凤翔围攻凤阳已经三天了，这三天来，几个最勇猛的点检亲自带队，反复攻打，前庚点检还战死在城下。凤阳府城里的守军都有些糊涂了。
苗人凤将旱烟袋砰砰砰的在城头垛口敲了敲：“这长毛莫不是中了邪了，放着安庆徽州那么多钱粮不去抢，在凤阳这穷地方和苗爷我耗上了。”
他一扭头，看了看站在一边的凤阳知府裕恭：“按长毛这不要命的打法，要不是苗爷我在这，你这凤阳府可就丢了，你知府大人可就要上吊殉国，死之前还先毒死全家。我可是救了你全家的命呀。”
裕恭是四品文官，苗人凤是从二品武官，按照文七品可以杀掉武职四品的大清常例，裕恭可以当即取了苗人凤的顶子，再参他一个跋扈。
可今时不同往日。肃军机、林中堂“同光改制”，三大政策最后一项就是“整军经武”，神机军出身对外系，那就是见官大一级。所以裕恭也只好陪着笑脸，说些“守望相助，文武相辅”之类的废话。
他们现在还不知道，林凤翔的殿前部本来只是四处袭扰，调动清军，只是听说苗人凤这个大仇人在这里，才铆在了凤阳。
林凤翔等在城下，看见朱锡锟远远地骑马跑来，便问：“怎么样？”
“拿下了，城外的暗桩子全都抢下来了，这下，我们可以放心大胆的攻城了。”
原来苗人凤预先在城下的民居里埋伏了不少绿营清兵，每到太平军攻得紧急，便突然发作，这下朱锡锟算是把城下的绿营伏兵都扫清了。
“好，那就分三路攻城：朱锡锟一路，由九华山直扑县城：黄益芸一路由山后小路突人府城东门，并遣人纵火，黄生才一路先在北门埋伏，待城中火起，借浓烟由北门登城冲散城头守军。”
各路点检依计行事。
朱锡锟带人冲上九华山，一路无人阻碍。他暗暗得意：“这九华山居高临下，苗妖头居然不派人防守，只会在城下安插暗桩，看来只是小聪明，不过如此。”
上山的路越来越窄，朱锡锟带了一千五百人上山，便越来越挤，慢慢有些混乱。太平军摩肩接踵，推推搡搡。
“不要乱，不要乱。”朱锡锟本来在前面领头，见到后面混乱，便推开身后的人，挤到队伍中间去，大声喊：“分两队，从我边上过去，到前面那个坡上整队。……走，走。不要停……你，把火铳举起来走。”
朱锡锟就像个枢纽，人群经过他，就分作两列，变得有秩序。
他抬头打望，队伍的前头已经快到坡顶了。
整队，然后往山下冲，要分作十队，一队队的往下放，这样才不会挤着……他正在想着，突然就听见急促的哨声，接着，坡顶上两声巨响，看见了火光和硝烟，前面的人，成片的翻滚下来。
“霰弹！”朱锡锟条件反射的大叫。在天京整训时，他见火营的兄弟们放过。
还没等他来得及思考，山坡上响起鼓声。
“这鼓声……这鼓声……”朱锡锟马上想到，美械点检也是这样敲鼓的，但他来不及下命令了，狭窄的山路也由不得他指挥。
砰砰！
排枪，整齐的排枪，十秒钟一响的轮射，顺着山路往下打。太平军成排成排的倒翻下来。没死的人掉头就跑。
从霰弹到排枪，仿佛就在一瞬间，朱锡锟完全没做任何指挥，整个点检就崩溃了。人人抢着下山，山路又狭窄又崎岖，一千多人互相推挤，踩踏。有人嫌前面挡路，猛的推倒前面的人，然后从人身上踩过。有的快要失去重心，拉住身边的人，结果两人一起滑到，被后面来的踩死。
朱锡锟别说指挥，连话都说不出来。幸好他身体很壮，身手又灵活，又是打老了仗的，一路浑浑噩噩的跑下来，总算保住了性命，在山脚之下，看清妖没有追上来，朱锡锟才提了刀，拦住溃兵，准备清点损失。他心里暗暗估摸，霰弹只有两发，洋枪也不到一分钟，可能打伤了不到一百人，但下山逃命，推挤踩踏而死的，估计两百打不住。两天内他的前甲点检是别想打仗了。
可就在这时候，另一股溃兵冲过来，一下子把好不容易停下来的前甲点检挟裹而下，望着大营方向冲去。
朱锡锟抬眼一望，发现漫山遍野的都是溃兵，他提到斩了一个，拉住一个：“你哪里的？”
“前乙的。”
“黄益芸呢？”
“不知道，清妖的枪太厉害了，连着一轮又一轮，都没个停啊。”
“反骨仔，你们点检呢？”
“不知道，不在前面，就在后面。”
这下全垮了。朱锡锟想，黄益芸从小路偷袭东门，带了一个点检外加一个监军，满满三千号人，这样一垮下来，是没法收拾了。
但他还不甘心，四下一看，拾起一面旗杆，将自己红色的袍子挂在上面，然后往地下一戳。
这里有了标志物，四处逃散的溃兵找着了方向，慢慢的身边聚起了好几百人。
就在这时候，朱锡锟听见了唢呐声，中间夹杂着鼓声。
他抬头向着声音传来的方向一看，就见一队军人身着白色西式军服，带着清妖的那种帽子，但帽子上没有花翎，而是竖插着一根羽毛。
他们踏着鼓点走来，大约七十人一横列，每四横列排成一个小方阵，每看到有太平军聚集，第一排就齐射一次，然后左跨一步，让出道路，装弹，六个小方阵互相掩护，交替前进，不疾不徐。还有一个小方阵始终保持在最后。
六个小方阵各有一面旗帜，上面分别写着“雪风”、“时雨”、“雷鸣”、“闪电”、“春花”、“秋月”。最后一个小方阵除了一面旗帜上写着“凛冬”，还有一面狭长的旗帜写着四个大字——“银枪效节”。
“苗妖头的蜡枪头军。”朱锡锟嘟嚷着，边上有聚拢的亲兵拉着他：“天豫，快跑吧。”朱锡锟好不容易聚拢来的几百人又一哄而散了。
朱锡锟没有办法，也不敢落了当，怕当俘虏。他发力跑了起来，看着周围漫山遍野的溃兵，心里暗暗担忧：“老营被冲垮了怎么办？”
也不知道跑了多远，突然，前面的人群都分了开了，朝两边跑去，面前豁然出现了一杆大旗，是林凤翔的帅旗。
“丞相还是有办法。”朱锡锟想。这时候，他面前的人流完全分开了，突然一阵寒光，晃得他睁不开眼。他定睛一看，原来是一排雪亮的刺刀。
美械点检，两千五百人，每监军排成一个三行方阵，五个方阵，前三后二，紧密而安静的站在自己前方，步枪都上了刺刀，半斜着指着前方。
朱锡锟一阵怵然，他都愣住了。眼睛掠过了前面中间方阵的中心，却没有看到出现在他视线里的天使神将，托马斯杰克逊。这时候，他听见一个尖利的声音从心里迸发出来：
“看哪，天使像石墙一样站在那里呀。”