最初几年是研发十二寸舰炮，不过进展不大，等上海兵工厂把十二寸四十五倍舰炮搞定的时候，世界潮流早就已经走到了十五寸、十六寸舰炮上面了，这就注定了上海兵工厂研发的十二寸舰炮根本无法应用在新式战舰上，不过中国的沿海那么多炮台都需要海量的岸防炮，所以上海兵工厂也是生产了众多的十二寸炮用于各地的海防炮台，积累了宝贵的生产也研发经验。
随后在中国从美国订购炎帝级战列舰的时候，作为购舰合同中的附加条件之一，中国得到了美国十四寸四十五倍舰炮的技术。而这些十四寸四十五倍炮已经是一战前的技术了，当时美国手里头还有更先进的十四寸五十倍、十六寸四十五倍、十六寸五十倍。然而尽管是一战前的的技术，但是上海兵工厂想要吃透它依旧是一件非常困难的事情。
上海兵工厂足足花了三年时间才仿制出来了第一门样炮，并在今年才开始建造了十多门并装备到了各地沿海炮台上当做岸防炮使用。
然而尽管已经能够勉强生产十四寸四十五倍炮，但是这些舰炮依旧已经落后于世界，尽管仿制生产了出来，但是注定是没可能装备到中国的国产战列舰上面去的。
国内无法生产大口径的十五寸和十六寸的舰炮，那么就只能进口了。
好在这年头没有什么技术封锁，这要进口舰炮的话，不管是是英国人还是美国人都是很乐意的，甚至连战败的德国人都是拿着拜仁级上的十五寸主炮上门来推销。
这也就让中国海军对新式战舰的主炮有了多重的选择性，十五寸炮里头有英国的15寸42倍炮，德国的380毫米45倍炮、意大利的381毫米40倍炮可以选择。而十六寸炮的话，只有美国一家可以提供，分别是十六寸四十五倍和十六寸五十倍，也就分别是炎帝级上的主炮和美国科罗拉多级上的主炮。
十六寸炮目前依旧只有美国和日`本两家可以生产，其他国家都没有这个技术，就连英国人预定装备在四万吨纳尔逊级战列舰的十六寸主炮都还在研发当中呢。日`本和中国刚刚打了一场，就算日`本脑子再秀逗也不可能把自家的十六寸舰炮提供给中国，所以说中国要获得十六寸舰炮的话，只能向美国进口。至于技术转让也是别想了，当年向美国订购两艘炎帝级战列舰的时候人家都只是转让了落后无用的十四寸四十五倍舰炮，甚至连十四寸五十倍的都不肯转让。现在要想让美国人转让十六寸舰炮技术的话，除非中国从美国买上十来艘战列舰，不然是别想了。
尽管有着多个国家前来推销自己的十五寸舰炮，但是对于中国海军而言，实际上从一开始就是没有考虑到十五寸舰炮。由于中国之前没有装备过十五寸的舰炮，而且中国的最主要军事贸易国美国也没有十五寸的舰炮，所以说中国要想获取十五寸舰炮的话就只能选用英国、德国、意大利这三家的产品。英国和德国这两家的十五寸炮性能大体相当，谁也没强多少。但是要选用十五寸炮的话，那么中国海军就必须建立起相关的后勤维护体系，这方面的花费不小。如果说是专门为了一款威力巨大的主炮重新建立后勤维护体系的话那也就值得了，毕竟对于海军来说，主炮的威力只要足够，那么海军是不在乎为他单独建立一套后勤维护体系的。
但关键的是，这英德的十五寸舰炮性能差了十六寸舰炮一大截啊，别说是和中国海军现役的十六寸五十倍舰炮相对比了，就连那些十六寸的四十五倍炮都是无法相提并论。而这对于已经习惯拥有了十六寸舰炮巨大威力的中国海军而言，十五寸舰炮显然是无法满足那些海军将领们的野心的。
所以在主炮的选择上，十五寸舰炮尽管被当做了一个备选，但是实际上在那些海军将领的心中一开始就已经被淘汰。
对于新式战舰上的主炮争论，主要是集中在美国的十六寸五十倍和十六寸四十五倍这两款舰炮之上。
毫无疑问的，单单考虑威力的话，炎帝级上现役的上十六寸五十倍炮绝对是最大的，这款火炮从数年前到现在，甚至是未来的数年内都会是地球上威力最庞大的舰炮。而这个记录是否能够继续保持下去，还得看美国人会不会在1927年动工的新式四万吨战列舰上使用更新式的舰炮，如果到时候美国人继续沿用十六寸五十倍舰炮的话，那么很有可能这个记录会一直保持到华盛顿海军条约结束。如果美国人在1927年动工的C/D两舰中选用威力更庞大的十六寸舰炮，那么这个记录才会被打破。
而美国的十六寸四十五倍炮虽然威力也不俗，但是威力是绝对无法和十六寸五十倍舰炮相提并论的，美国海军提供的试验数据当中：两者发射同样的954公斤的穿甲弹时，在同样是两万码的距离上，十六寸四十五倍舰炮的穿甲能力只有三百毫米左右，但是十六寸五十倍舰炮的穿甲能力却是高达四百毫米左右，由此可见两者的威力相差极大。
然而威力相差巨大的同时，所带来的也是这两者间重量和身管寿命的极大差距。十六寸五十倍舰炮的重量高达一千三百多吨，但是十六寸四十五倍舰炮只有一千零几吨，差的不是一点半点。而同样的身管寿命上，十六寸四十五倍炮有三百五十发的寿命，而十六寸五十倍炮却是只有两百五十发的寿命。
而这里头最关键的就是重量问题了，舰政司在设计的时候，发现根据魏瀚中将的设计方案里保留九门十六寸五十倍舰炮根本就无法做到，因为舰炮的重量太大以至于根本就无法腾出足够的重量来满足新式战舰的航速和最基本的防护要求。毕竟当初炎帝级战列舰可是花了足足四万吨才造出来，而新式战列舰想要用三万五千吨就装备上九门十六寸五十倍炮，那几乎是不太可能的事情。
如此情况下最开始提出的三个设计方案中，魏瀚中将的九门十六寸五十倍舰炮方案以及秦逸的十五寸舰炮方案是被先后抛弃。而在韩通林上校的设计方案中，是采用四座双联装的八门十六寸四十五倍舰炮，火力布置和日`本的长门级、美国的科罗拉多级是一样的，整个设计显得过于保守而传统，虽然兼顾了火力和防护以及航速，但是四座双联装的火力布局并不为海军高层所喜。
中国海军近年来主力舰的火力布局一直都是沿用三联装布局，包括在建的世广级重巡以及炎帝级战列舰都是如此，而双联装的布局只有在老式的兴上级重巡上才有。
海军高层的意见就是，四座双联装不但需要布置更长的装甲带来保护主炮和弹药库，而且连火力也比三座三联装减少了一门，要求新式战舰沿用三联装布局，于是乎韩通林上校的设计方案也是被否决。
这样一来，舰政司提出的三个设计方案都是被否决，不过战列舰这种国之重器的设计方案向来是困难重重的，当时炎帝级的设计方案可是有几十个备选方案，改来改去才确定了最终的炎帝级设计方案。
初始的三个设计方案被否决后，魏瀚中将因为身体状况恶化而没有参与到下一轮的设计中了，而这个时候作为十六寸四十五倍炮的支持者，韩通林上校依照炎帝级战列舰为蓝本，在缩小了吨位、弱化了防护后，将上面的九门十六寸五十倍炮改为十六寸四十五倍炮，并由此再一次提出了设计方案。
这一设计方案迅速得到了秦逸中将的支持，并很快进行了细节优化后，再一次作为舰政司的初始设计方案提交给海军部。
“这次的设计方案里，虽然采用的四十五倍炮不如炎帝和黄帝两舰上的五十倍炮，不过任旧具备较大威力，足以和世界列强海军上装备的其他舰炮一较高低！”海军部总长萨镇冰上将拿着舰政司提出来的初始设计方案找到了陈敬云。
战列舰作为国之重器，整个国家才有那么几艘的情况下，这已经不单单是海军自己的事情，而是整个国家的事情了，所以战列舰要怎么造，需要具备什么样的性能海军部自己也是不能专断，还需要陈敬云批准才行。
陈敬云仔细听着萨镇冰解说着，陈敬云自己对海军的一些详细技术细节自然是搞不懂的，那是海军里头那专业人员的工作，只不过威力强，威力小他却是多少知道一些，而更关键的是他陈敬云也知道一些未来的趋向，而这一点很重要。
“按照这个初始设计方案，将会采用三座三联装共九门主炮，主炮为进口美国的十六寸四十五倍炮。这个主炮方面海军也同美国方面进行过探讨，以美国海军现役的科罗拉多级上的十六寸主炮为基础，进行轻量化设计，预计保持性能的同时会进一步减轻主炮的重量！”萨镇冰说到这里的时候，陈敬云插口了：“主炮方面可以争取下技术转让实现国产化嘛！”
这时候，萨镇冰面露苦色道：“这个有些难度，美国方面很坚持，只能是全炮进口！”
陈敬云却是道：“海军要把眼界放开一些，国产化不一定是要让上海兵工厂制造，技术进口也不一定是要进口全套的技术，我们可以通过另外的方法，比如让美方在国内设立生产工厂，设立相关的维修维护工厂嘛！”
萨镇冰这个时候听了也是略有疑问：“就和芜湖钢铁公司一样？”