若是放在一年前，这条蹒跚的小路一定会使李括头痛欲裂，但有了先前出使河中的经历，此时李括再也不用为走错岔道，误入山谷而担心。
即便如此，大军的行进速度依然不像李括所想的那样迅疾。尽管大食人在这片区域并没有布设重兵哨卡，但大伙儿却分明能从这些属国城邦的百姓中看出敌视的意味。
他们恨自己？
为什么，他们为什么会恨自己？
是自己把他们从大食人的奴役中解救了出来，是安西唐军让他们不用再缴纳沉重的赋税，不用再负担无休无止的徭役。而他们付出的仅仅是向大唐皇帝陛下称臣，所需做的仅仅是尽一个属国臣民应尽的本分。
难道自己做了这么多，流了这么多血，换来的只是这些白眼狼的咒骂与怨恨？
可还值得？自己做这么多可还值得？
当然，他们不会揭竿而起，不会阻碍唐军的行动，但李括却感到后怕，若是唐军失势，这些平日里驯顺的胡民会不会抄起锄头菜刀，反戈一击？
他们的眼中充满了仇恨，他们在仇恨什么？
李括在不停的思考这个问题，难道就因为高帅勒令他们向大唐称臣？可是安西军却保留了他们的文化，他们的文字啊！
相较于大食人的文化侵袭，他们难道做的还不够和善吗？
每每想起那些胡民浑浊又怨恨的眼神，李括便会不自禁的打一个寒颤。自己绝不能给他们起戈反抗的机会，绝不能！
......
......
“七郎，我们在前面的河谷歇一歇吧。”周无罪催马赶上前来，指着不远处的一条小河缓声说道。弟兄们已经日夜兼程，马不停蹄的走了两天两夜，距离上一次吃着热乎饭已经快三日了。
即便是意志再坚定的战士，整日喝着凉水啃着烤馕也撑不下来。换句话说即便大伙儿咬着牙硬抗了下来，待到了怛罗斯城下，怕也再无力气与大食人一战了吧。
“是啊，都督，即便是赶行程也不是这么个赶法，再这么下去别说弟兄们，就是咱们胯下的牲口都要受不住了。”
见周无罪上前力谏，窦青也见缝插针的添了一句，在他看来这支军队急行军的速度已经超过了一个极限，若不稍作休整恐生变故啊。
“嗯，那便在前方河谷稍作驻扎吧。令大伙儿就地汲水埋锅做饭，今儿个也该让他们吃顿热乎的了。”
李括点了点头吩咐道：“叫瑜成带人到河对岸去看看，这个地界怕已是不太平了。”
李括的担心不无道理，虽然此地距离俱兰城尚有一段距离，但已经属于天方教控制区域。虽然说他所统率的兵马皆是精锐，但凡事还是做得稳妥些为妙。
“嗯，我这便去告诉他！”窦青点了点头，拨转马头而去。
眼前的这条小河李括并没有什么印象，他估摸着是汛期临至，一时积起来的。微微用力一蹬，李括轻巧的从马背上跳了下来。
少年蹲在小河侧，掬了一抔清水泼洒在面颊上，一种久违的清爽之感立时袭满了全身。
望着清澈河水中的那个少年，李括不由得苦苦一笑。经历了这么多的事情，他似乎变了，又似乎没变。若说他变了，便是他更加坚毅沉着了。若说没变，坚守的怕还是心底的那份良知吧。
突然河水中少年的身旁浮出另一个熟悉的面孔，紧接着一个碎石子被掷入了河中，击起一片涟漪。
“延基，坐！”李括回首微微一笑，冲长满了青草的泥土地拍了拍。如今正是盛夏，悬挂在正空的毒日头便能生生的把人烤熟。好不容易找到了这么一块荫凉的小河，可不得好好歇上一歇。
“这贼老天，真不开眼！”张延基在李括身侧一屁股坐了下来，拍了拍手掌道：“我们来时便是一张苦瓜脸，现在的气温更是能煮熟一颗生鸡蛋！照这样行进下去，没等抵达怛罗斯，咱们弟兄都得被晒成了肉干。”
“高帅他们，说不准便在这样的天气下和大食人激战！”
李括捉起一枚石子便向河中投去，石子划过一个高挑的弧线，完美的落入了小河中心。
“我们早到一刻，他们便多一分胜算！”李括招呼亲兵将一张羊皮卷的地图拿了过来，缓缓展开铺在草地上，又用石块压了角。
李括从亲兵手中接过炭笔，在俱兰城的位置画了一个圈，点了点道：“俱兰城三面环山，大股行军便只能从南面去走。呼罗珊总督若是要去解怛罗斯之围，势必会从俱兰城南面取道。如果不出我所料，现在俱兰城的守卫已经叛变了！”
“他敢！”张延基大怒，拍了拍大腿便要起身：“区区一个小城城守居然如此两面三刀，括儿哥你拨给我两千甲士，我去率人把这座破围子平了！”
“你先别急！”李括无奈的摆了摆手道：“我这也只是猜测，不过眼下俱兰城叛敌的可能性极大了。我们最好还是绕过俱兰城，从南面沿着珍珠河的古河道前行。”
“嗯，这倒也成！”珍珠河本是流经拔汗那国，但其古河道却是流向怛罗斯的。从南面行军一来可以不引起敌军斥候的注意，二来可以加快行军速度，要知道在阔广的古河道中行军，可要比在枝桠纵横的丛林山谷里容易的多。
“等等！”张延基似突然想起了什么，猛然拍着脑袋道：“你要这么走的话，不是会碰上......”
他话虽然没有说完，但李括当然知道他向说些什么。
“你是担心奎溪城守备出城迎战？”李括微微一笑，在他们必经之路上重重点了一点：“我们这么大张旗鼓的从南面绕过去，当然会途经奎溪城。不过，若你是奎溪城守备，在看到这么多唐军将士后，敢不敢孤注一掷，把城中所有将士悉数调出？”
“我，我哪里有怕！不过区区一个奎溪城而已！”张延基挺了挺胸，强调道：“只不过这奎溪城主可是出了名的愣头青。若是因为他全力出击而误了大军的行程，可就得不偿失了。”
张延基所言非虚，自从阿布·穆斯林将自己的女儿许配给了奎溪城主，这个胡酋便一门心思投到了大食人的怀抱。西域胡国上行下效之风尤甚，既然连城主都真心实意的投了大食，手下士卒自然而然的便跟风倒了过去。最可怕的是奎溪城的胡兵打仗最不要命。两军交战之时，奎溪城胡兵往往将自己的要害完全暴露出来，以留待更多精力与敌人搏杀。
俗话说的好，软怕硬，硬怕横，横怕不要命。他张延基虽然不是胆小之辈，但没必要跟不要命的硬拼不是？
李括苦笑着摇了摇头道：“假若你是奎溪城主，便是下定决心要阻截我，是会选在自家门口，还是--这里？”李括的右手急速上移，最终定格在一处距离奎溪城一百里的山谷处。
“啊，原来括儿哥早就算好了，哈哈，不错，他们绝不会在奎溪城出击拦截！”
李括所说的不错，纵观珍珠河流域，只有奎溪城城主能对安西唐军稍稍构成威胁。而作为大食人的爪牙，奎溪城主绝不会坐视自己取道而坐视不管。只是奎溪城外是一片平原，自己又都是骑兵，他即便调集了城内五千甲士阻截也占不到丝毫的便宜。所以，唯一有可能设伏的地方便是百里外的这个山谷了。
“可是，括儿哥，若这奎溪城主真的在百里外的山谷设伏我们可该如何是好？毕竟纵观这片地界，我们要想往怛罗斯去，这个山谷非过不可！”
李括闻言冷冷一笑道：“他们可以设伏，我们便不能吗？”
这下张延基可是彻底被李括弄糊涂了，想来他只听说过守城方立陷设伏，可从没听说过远行的军队还能设伏的啊。括儿哥这是要弄哪出？
李括见他一脸愕然的样子，只觉好笑：“好了，你也不要乱猜了，看这里！”
李括在距离那无名山谷仅数里的一条小河处点了点，用炭笔画了一个圈。
“这条小河该是珍珠河的支流，这条河恰巧从那无名河谷旁流过。那奎溪城主要想设伏阻截我们必定会事先派兵丁前往山谷布置。我们只需在这上游派人撒些东西，待到我们经过时，这些胡兵怕是没有气力在跟我们搏命了吧？”
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ps：这招太狠了，目测七郎完胜啊！