消灭了第一批哨兵,片刻之后浮桥搭好,第一批渡河的是姬存孝的骑兵。于此同时,第二座浮桥也开始搭建。
虽然是骑兵,但是浮桥不比真正的石桥,即使骑兵也得下了马慢慢牵着走。过了好一阵子,才渡过上千骑兵。好在这时第二座浮桥也搭建完毕,干疤的大军开始渡河。
刚一渡河,姬存孝便指挥骑兵在河对岸摆开阵式。现在这个时候如果受到攻击的话,整支大军很容易被河流隔断,燕军这次军事行动就会失败,而渡过河的士卒只有战死和被俘这两条路了。这就是为什么姬丹命大燕第一勇将姬存孝先渡河的原因。
姬存孝刚刚摆好阵势,便见西边不远处灯火闪烁,马蹄声嘈杂,便知是齐兵赶到了。
"鼠辈大胆,竟敢偷渡!"一名齐兵将领一边急匆匆赶来,一边大声喝道。
原来齐兵营中见巡逻兵过时很久还不回来,急忙派出一队上百人的骑兵前来查探。此时姬存孝的大军已经无法掩藏行踪,巡逻兵只有百余人,远远见到这里这么大的动静,不敢贸然前来,急忙回去报告齐将。等齐将再次赶到,姬存孝已经领兵渡过大清河,摆下了阵势。
姬存孝仔细一看,见对方有数千人之多,远远超出自己已经渡过河来的千余人。姬存孝毫无惧色,大喝一声“杀”,指挥手下直冲过去。
齐兵多,姬存孝兵马少,如果不在前面截住他们,让他们冲过来,后面渡河的燕军便危险了,所以必须在他们冲到渡口之前将他们拦住。
齐将毫不示弱,拍马迎了上来。姬存孝运足了力气,两马一交,举起冷偃刀迎头劈了下去。
"来得好!"齐将早有防备,大喝一声,手中画戟一抖,斜向上迎着冷偃刀,竟然被其架住。
冷偃刀乃是一团精铁铸就,沉重无比,刀锋锐利。自从姬存孝得到这把刀之后便鲜逢敌手,这次竟然被齐将架得死死的。姬存孝大怒,反手一刀,从空中平平砍向齐将脖颈,齐将转身双手举起画戟,又将冷偃刀架住。
接着齐将大喝一声,趁着姬存孝抽身之际,一挺画戟,直扑姬存孝面门,姬存孝侧头避过•••
齐将与姬存孝你一刀,我一戟,战在一起,一时不分高下。姬存孝是个武痴,只求杀个痛快,不去想其他的。一时之间两人舞成一个战团,旁人根本无法插手。两人越战越远,竟然脱离了这里的战场。
此时,两将手下的士卒也混战在了一起。都是骑兵,按照以往的经验,齐国的骑兵实力不强。谁知交战之下,才知道齐兵也非易与之辈。一时姬存孝的士卒单兵作战能力并不占优,而人数上又差了不少,反而隐隐有些落了下风。见此,一名齐国牙将领着一支骑兵冲过姬存孝的阵型,向渡口而来。
冲过来的齐兵刚刚接近渡口,正想去毁掉浮桥,突然一阵箭矢射来,将一批齐兵射倒。剩下的齐兵转头一看,原来浮桥旁边乱石堆里还埋伏了燕军的一支步兵。这支步兵便是曹永的兵马,一直没有现身,到现在才突然发力。
见此,齐兵急忙转向曹永的步兵冲去。曹永的士卒没有战马,也不出击,只是用乱箭狂射,迫使齐兵后退。
曹永在此埋伏,早已将这里的地形探查得一清二楚,选中了这个绝佳的位置,将士卒埋伏其中。这里是个乱石堆,战马、士卒难以到达,加上曹永事先又设置了很多障碍物,曹永的士卒易守难攻,阻隔齐兵过来。
不久,干疤引兵渡河,立刻指挥部下守住渡口。齐兵虽然数次奋勇冲杀,却被干疤曹永死死守住,无法攻击到渡河的军士。
一旦站稳脚跟,这边燕军便越来越多。半个时辰之后,一支数千人的齐兵又从东边赶来,企图两下夹击燕军。此时燕军越来越多,河面上已经架好了四座浮桥,同时渡河。齐兵虽然东西夹击,数次冲杀,却根本冲不动燕军。
东边的齐将却不是死脑筋,眼见冲不动燕军的防御,徒伤士卒性命,索性撤出战场,往南边投去。而西边的那名齐将依然与姬存孝激战正酣,丝毫不受影响。
此时姬丹渡过河来,不见姬存孝,听士卒说姬存孝与一员齐将在远处酣战,生恐姬存孝有失,急忙领兵赶去。走出里许,见一员年轻猛将,手持画戟,与姬存孝所战的小小数十丈范围内尘土飞扬,仿佛有全军万马同时踏过一般。
此时齐将身边不过数百人,见姬丹引大队兵马赶到,趁着与姬存孝两马一交之际调转马头,朝西边而去。见此,姬存孝急忙去追。
"快去止住姬存孝,叫他别追!"姬丹吩咐道。
"是!"姬仁、姬信答应一声,一边追上去,一边大喊:"姬将军,穷寇勿追!"
听到呼声,姬存孝停了下来。姬仁、姬信二人来到跟前,行了个礼,说道:"姬将军,大王有令,穷寇勿追!"
姬存孝虽然意犹未尽,却不敢违抗姬丹将令,只好折回。
到了姬丹跟前,姬丹正遥遥盯着齐将离去的背影,问道:"此为何人?"
"回大王,"曹永上前说道:"此人乃是齐国名将田横!"
"田横?"姬丹听了目光一凝,说道:"莫非是当年•••"说到这里,姬丹想起一事,没有再说下去,沉吟片刻,语气严肃地说道:"田横乃是齐国义士,有万夫不当之勇!诸君日后撞见,当倍加小心,切不可轻敌!"
"是!"
当年田横本是齐国名将,后来秦始皇统一天下。
历史记载,秦末陈涉于大泽乡举义,天下大乱。狄县的故田齐宗室中的田儋和田荣、田横兄弟反秦自立,儋为齐王。后来田儋被秦将章邯所杀,其从(堂)弟田荣为王。
之后,项羽伐齐,田荣被杀,田横收复失地,立荣子田广为王,自为相。
楚汉战争中,汉王刘邦派使者郦食其赴齐连和,终于说服了田广与田横。于是田横解除了战备,设宴大事庆贺。
正当齐国懈备之际,汉将韩信争功好胜,趁郦食其在齐未归之机,引兵东进,攻入齐国。田横、田广非常愤怒,认为汉王刘邦背信弃义,便立即处死了郦食其。齐师大败,韩信袭破历下军,陷齐都城临淄。
田广逃亡中被杀,田横孤军奋战,自立为王。后与其徒属五百人入海,居岛中(即今田横岛)。
田横兵败之后,流窜到海岛居住。汉高祖刘邦派人去招安,说:“横来,大者王,小者乃侯耳。”田横听说之后与两个门客到洛阳去拜诣。半路上,田横对门客说:“横始与汉王俱南面称孤,今汉王为天子,而横乃为亡虏,北面事之,其愧固已甚矣!”说完便自杀了。
田横不顾王侯之爵位,视死如归,令汉高祖和天下英雄扼腕流涕,皆称其贤。后世对他评价也很高,班固在汉书中说田横是雄才;唐朝大文豪韩愈经过他的墓,做文吊之,说:“自古死者非一,夫子至今有耿光。”
这样的人物,英烈之气凛然,便是姬丹也不敢对他小视!
此时曹永牵来一匹马,说道:“大王,你看这齐国的战马也有了马镫马鞍!”
姬丹抬头一看,果然,这匹齐国的战马也配上了跟燕国的战马一模一样的马镫、马鞍。姬丹在河对岸早就注意到齐国的骑兵实力不下于燕军,没想到曹永也早就留意,还牵来了一匹战马。
看来上次姬丹与田单大战一场,虽然杀退了齐兵,但是田单回去也学到了这些装备。不过这并不意外,只要是从过军的,一眼就能看出有无马具对于战斗力的区别,何况是田单这样的人物!
整个中原文明程度几乎相同,人才流动也很频繁,姬丹不可能靠着马具便能横行天下,被其他国家学去是迟早的事情。不仅仅齐国,相信其他五国也很快会学到的。
“无妨!”姬丹挥挥手,说道:“我有东胡战马,这却是齐国没有的。”
既然已经杀退齐兵,大军便在南岸立住了脚跟。不久,大军越聚越多,姬存孝、干疤、朱力三将的三万骑兵已经全部过河。
"姬存孝、朱力、曹永!"姬丹喊道。
"末将在!"
"你三人速领三万骑兵往南至大清河一带,夺取渡口,肃清河岸,防止齐国援兵渡河!"
"是!"
"若是撞见齐兵,你三人须力战待援,但不可追击,一切以守住大清河为重!"
"是!"
“干疤!”
“是!”
“你领兵居中接应!”
“是!”
"刘建、李敖!"
"末将在!"
"你二人打孤的旗号,领兵两万,往阿城进发,扬言进攻阿城。到了阿城城外,只需深沟高垒,不可出战!"
"是!"
"其余诸将随孤杀奔徐城!"
"是!"
干疤、朱力、曹永三员大将,各领精锐骑兵一万,分三个方向直奔南边大清河而去。姬存孝领一万精兵随后,而姬丹自领四万士卒,杀气腾腾,直奔徐城。
虽然姬男带来的骑兵只有三万,但是大军中本来就有两万战马,现在四员大将带走四万战马,还剩一万骑兵在姬丹军中,剩下三万为步兵。
徐城、武垣、阿城三城中以阿城离燕国最近,而徐城离燕国最远,而徐城和武垣则离齐国只有一河之隔。当时齐国退兵,田单留下约十万兵马镇守此地,其中阿城留了三万兵马,武垣、徐城各留了三万。剩下一万驻扎在易水和大清河北支流河边,由田横和裨将钱琉各领兵五千,以防燕军偷渡。
田单自己身为相国,平时有很多要务缠身,不可能就守在这弹丸之地,安排完一切,便回临淄去了。
再说齐将钱琉在渡口与田横东西夹击燕军,结果不胜,便往南朝徐城方向而去。这天蒙蒙亮,徐城守军突然听到城外有军士叫门。
"快打开城门!快打开城门!"
城上军士一看,原来是齐将钱琉,急忙打开城门将钱琉一行放了进来。不久,太守王戌也被从被子窝里叫了出来,来见钱琉。
"钱将军,你怎么来了?为何如此狼狈?"见到钱琉衣甲不整的样子,王戌心中顿时升起一股不详的预感,急忙开口问道。
"王太守,大事不好,燕国大举进兵,现在已经渡过河来了。"
"啊?燕军有多少兵马?你和田横田将军不是守在河边,燕军如何能渡过河来?"
"哎,"钱琉谈了一口气,说道:"燕军非常狡猾,早已偷偷将一支军队派到这边,埋伏起来。我和田将军发现燕军时,燕军已有数千精锐骑兵渡过了河。我与田将军奋力冲杀,也没有能止住。按照末将估计,燕军少说也有数万。"
王戌听完,沉默片刻,说道:"不知燕军现在往何处去了?是否会前来攻城?"
"这是自然!"钱琉说道:"不过,末将以为燕军会先攻阿城。田相国临走之前曾经说过,阿城、武垣、徐城这三座城池呈品字形分布,应当互为应援。燕军攻一城,则其他两城救援。燕军若是没有攻下阿城,必不敢攻打其他两城。而燕军渡河之地离阿城极近,想必有先攻取阿城之意。"
王戌沉思片刻,说道:"我三城互为唇齿,唇亡则齿寒。王某身为齐国大将,自当领兵前去救援。只是万一燕军不去攻打阿城,直接前来攻打徐城,如何是好?"
钱琉想了想,说道:"王将军可以留下一万兵马守城,其余将士前去救援!"
"若是留下兵马,何人来做守将?"王戌自言自语道。
"听说燕国降将费维在徐城。此人当年也是统领一郡兵马的大将,钱某以为足以胜任。"
"费维?"王戌皱皱眉头,说道:"他也是燕国人,让一个燕国人来对付燕军,这可靠吗?"
"这一点王将军尽管放心!"钱琉笑笑说道:"我等守城被擒,只要肯降,燕王不见得就会对我们怎样。若是费维被擒,燕王定然不会饶恕。"
"哦?为何?"
"难道王将军没有听说费维对燕王的大军下黑手,一举灭了一万辽西兵,还杀了燕王的心腹大将乐乘?"
"哦?"王戌略一思索,徐徐点头,说道:"若是果真如此,我等无虑矣!"说到这里,王戌顿了顿,继续说道:"徐城城池坚固,即便燕军真的来攻,想必也不至于立刻攻破,到时候我再挥师来救也为时未晚。"