很长一段时间，科学界围绕外气是否存在的问题产生了激烈的争论，这种争论深化了对外气的研究和了解。其实，外气的存在是不可置疑的事实，只要有生命体就会向外幅射自身的信息和能量。并且不同的生命体之间，外气是可以交流和互补的。特别是人，不管感觉到或者感觉不到，时时刻刻都在与外界交换能量和信息。内功中的采气法只是让这种交换变成主动的，良性的；明显的。
其实，外气内收，内气外放，其理论渊源就是中国古人提出的天人合一观。这种观点认为：自然界的各种事物尽管形态各异，但它们的结构同一，生发的根源同一。所谓道生一，一生二，二生三，三生万物。特别是人，作为主体，和自然界不是分裂的。按照现代科学的观点来说，人体是宇宙和大自然的全息元，是自然界高智能生物体的最佳结构和一切生物体的最高级结构。这种全息元的最佳结构，说明了人是从天地自然中产生的精华，又和天地自然有着不可分割的联系，并且，人能够将自己生命的能量回归到天地自然。
采气法是各门派功法都注重修炼的功法，也可以说是上乘功法的入门功，对于提高功力，开发功能以及为人治病都有相当重要的作用。
一、直接吞纳法这一种直观的采气法，初学采气者练此法易于见功。自然万物如天、地、日、月、星、山、水、花、草、树木皆可以吞纳。久练之，能使人体气血旺盛，阴阳平衡，特别是对于虚证病人，吞纳法的补益作用十分明显，胜过各种补药百倍。不过，吞纳法不是简单的把空气纳进腹内，而是要把容纳对象的清灵之气纳进去。也许有人会问，什么是清灵之气简单地说，就是相对于浊气、秽气、污染之气而言，其实不必深究，只要在意念上这样想，就能与对象交换好气。
●吞纳天气法东、南、西、北任选一方，正面站立，双脚并拢，两脚尖在一直线上，垂肩坠肘，含胸拨背，手中指对腿裤缝，全身自然放松入静。待静后，头向上抬起，使整个面部迎向天际』艮睛不闭，呼吸自然，将口全张，用意念将整个天际之气吸入口中，快速吞纳入腹，然后徐徐呼气，不加意念。待静后，再吞纳下一口。
如果认为一口不能吞纳整个天际之气，可分数口吞纳，即将天际之气分为几块吞纳，但吞纳天际之气的面积，必须由练功者的意念控制，依次连续进行吞纳。
●吞纳地气法与吞天气法基本相同。待静后，低头，面部朝地，眼睛可闭可不闭，呼吸自然，将口全张，用意念将整个大地之气吸纳入口，吸入后快速吞纳入腹，待静后，再作下次。
练功者如一口不能吞纳整个大地之气，可按东、南、西、北、中五方，依次将大地之气分片用意念进行吞纳。吞纳大地之气必须连续进行。注意：吞地气必须在田野草地清新、广阔、干净之处，切不可在污泥浊水、秽气之处吞纳。
●吞纳太阳法面对太阳，自然站立，全身放松，待入静后，眼微闭，留一线隙，眼看准太阳(此时眼会有泪水润湿眼眶，太阳光再强也不会刺眼，故能看准太阳)，同时口张大，让口对准太阳，意念太阳落入口中，并快速将其吞纳入腹中。吞纳后，胸部有热燥感，待静后，又如前式动作，再次吞纳。
练功者吞纳数口后，可以闭口，闭目，保持静态，站在原地，眼前将显现一片黄红色光亮，且黄红色光中有一蔚蓝色光。此蔚蓝色光将形成各种不同形状的物体，有圆形的，有人体部分骨酪形的，等等。若见此蔚蓝色之物形，应立即张口将其吞纳入腹。
吞纳太阳法，可分太阳初出、半午、中午、半下午、太阳将入时分别吞纳之。所选之日最好应是晴天，天际无云，雨后初晴亦好。太阳属阳中阳。长期吞纳太阳之气能强壮人之阳气，去除体内之阴寒之气，对于补益虚证作用甚大。
●吞纳月亮法面对月亮，自然站立，全身放松，呼吸自然，待静后，抬头，眼微闭，看准月亮，让月亮银光射入眼睛内，同时张口，让口对准月亮，其意如月亮从太空落入口腔内，然后快速吞纳入腹，入腹后有清凉感觉。等静后又作第二次吞纳吞月亮法，可分月亮初出时、月中时、月入时吞纳。吞纳时间，应选在每月农历十三至十八日，以月圆时为好。
吞月亮法，对于阴虚体弱的妇女可以多练。正如《云笈七签》所说；“嗡月精，凡月初出时、月中时、月入时，向月亮立正，不息八通仰头嗡月精，八咽之。令阴气长，妇人嗡**益盛，子道通。”八咽，即吞八口。
●吞纳星辰法选在群星灿烂之夜d如吞纳月亮法，面向天际，张口，用意念将群星吞纳入腹。若遇雨过初晴，天空现有明亮耀眼的星斗，可以单独向北斗星吞纳，其吞纳法和吞月亮法相同。其它星座也可单独吞。
●吞纳山气法各地的山水有各自的气质，特别是与佛教道教有关的名山古刹更有其独特的气质。人们若是旅游时，当看到山水秀丽或山水气势磅礴的地方，便可空腹尽情吞纳。山气属阴中之阳，可充实人体肝气。
练功者面向所要吞纳的山或整个山脉，正面站立，姿式如吞纳太阳法相同。待静后，睁眼，将口全张，用意贪将要吞纳的山或山脉全部吸入口腔内，迅速吞纳入腹。
若身处群山怀抱之中，可面向四面八方，依次吞纳，可将所有群山吞纳腹内，也可只选各群山的主要山脉，进行吞纳。
●吞纳水气法水属阴中之阴。能充实人体肾气，培补人体之真阴之气。练时面向水源(江、河、湖、海)，采取站式，与吞纳天气法相同。待静后，睁眼，将口全张，用意念将江、河、湖、海之水，全部吞纳入腹内，待静后，再作下次吞纳。
练功者若站立在大江的桥上，可以先向上游站立，等静后，张口，用意念将江河上游之水全部吞入腹内，再转向下游，用意念将下游所有的水吞纳入腹内。
采山水之气法，有如气吞山河之状，不但能练其内气，而且可以练其胆魄、气概，陶冶人的情操。
●吞纳花、草、树、木气法此法可以参照吞山水法，可块面吞纳，也可以单独吞纳，其要求与前面相同。
●吞纳水气法水属阴中之阴。能充实人体肾气，培补人体之真阴之气。练时面向水源(江、河、湖、海)，采取站式，与吞纳天气法相同。待静后，睁眼，将口全张，用意念将江、河、湖、海之水，全部吞纳入腹内，待静后，再作下次吞纳。
练功者若站立在大江的桥上，可以先向上游站立，等静后，张口，用意念将江河上游之水全部吞入腹内，再转向下游，用意念将下游所有的水吞纳入腹内。
采山水之气法，有如气吞山河之状，不但能练其内气，而且可以练其胆魄、气概，陶冶人的情操。
●吞纳花、草、树、木气法此法可以参照吞山水法，可块面吞纳，也可以单独吞纳，其要求与前面相同。