“咖啡，刚才你又擅自飙输出了？”
在酒馆包厢坐下后，清沂便质问队友：“你知道不知道，这样我控制不住BOSS仇恨，很容易OT！我本身就不像骑士那样有很多吸引仇恨的技能！”
“我手快了一点，没注意。另外，我们还怕个鸟OT啊？直接一路A把它A到死啊！拜托别用旧网游的模式来玩《乾坤》，好不好？”咖啡一副天不怕地不怕的模样，谁叫她是隐藏种族暗元素生命，攻击力暴高，有资格说这番话。
清沂眉毛蹙到一块儿：“咖啡！我承认你的攻击力相当高，但是我们毕竟在一个团队里。刚才BOSS被OT便开了AOE，我们差点全军覆没！你看看千上，他现在还是红血的！”
正在给自己胳膊打绷带的千上吃了一惊，赶紧纯纯一笑：“不关我事，我什么都没做呀。”
“既然是团队合作就要有团队合作的样子。我并不想批评你，但你今天不单没起到主攻手的作用，还破坏了大家的节奏，让我们一时陷入被动。你需要反省一下。”
“反省你妈。”咖啡阴着脸，一个高抬腿把桌子踢到一旁，跳起来：“我真是受够了你的指手画脚了。就在这里和我PK，怎么样？”
“乐意奉陪。我要让你明白，你错得有多离谱！”清沂也满面怒容地抽出大剑。
乾无咎默默地【瞬移】到了墙角，免得看书时被俩人打扰。
………………………………………………
“然后呢？”安尼吉尔问。
“然后？然后爸爸输得一塌糊涂呗。”清沂说完，哈哈大笑。
晚上，几人坐在餐馆包厢里打发时间。无病呻吟溜号，不知跑哪里去了。
清沂笑完之后，很淡然地道：“放狠话、讲道理对战斗毫无帮助。赢和输永远不是看谁口才好，而是看谁的拳头大。我在很早之前就明白这个道理，所以我不会试图与污蔑我的人讲道理，那完全是对牛弹琴。同样的，一个合格的王者也不应为一些闲言碎语所动摇，该做的事情还是要做，比如深化改革。”
安尼吉尔想了一想，问：“王者坚定地执行决策当然很好，但我们真的不需要听别人意见吗？那我们怎么知道自己做对了，还是做错了？”
“你需要足够的智慧去分析自己的做法是否正确。”
“可不是每个王者都拥有足够的智慧呀。”
“你说的对。”清沂想了想，道：“这已经牵涉到‘民主’和‘独裁’了，我没想过这么快就和你说这些。唔……不过也好，既然提到了，就一块儿教你吧。的确因为种种因素，坐在王座上的人未必是一个合格的王者，那些家伙被子民打上‘昏庸’和‘无能’的标签。我必须得说，一旦一个国家被昏君掌握，它必须及时更换君主，或者干脆直接走向民主共和。”
安尼吉尔很好奇：“民主……这个词您一直没和我提过。”
“是的，因为有理智的君主都不喜欢这个词语。‘民主’就是集合大部分人的智慧对组织一切行动作出决策的意思。换句话说，在民主制国家里国王只是一个象征意义大于实际意义的扯线木偶，是一个随时可被民众罢免的公务员。国王再也不能享受特权，他的王位能否世袭也未可知。在高度民主制的国家里甚至可见这种情况：国王被一脚踢开，被人民选举出来的首相、总统、总理来负责管理国家事务。”
“居然会有这种事……”安尼吉尔听得都入迷了。然后他反应过来：“不对啊，爸爸！现在‘福音’大陆没有民主国家，您是从哪里听说民主理论的？”
“我所在的世界早已经推行了各式各样的民主制，而正统的君主制反而很少见了。现实世界里科学昌明，宗教的权威性被科学不断削弱，而‘君权神授’这种说法也渐渐没了市场。”
“民众越聪明便越不利于管理么。看来操纵民智是正确的。”安尼吉尔做出了判断。
清沂苦笑道：“对管理者而言当然是正确的，但强硬扼杀民智并不利于国家。我们那儿的教廷就曾把很多科学家当做异端烧死，虽说有利于对人民洗脑，但却严重阻碍了人类文明进步。你应该吸取他人教训，像我说的，去操纵舆论而不是操纵民智。不要试图扼杀小部分精英分子，而是将那些精英分子收入麾下，让他们担当你的喉舌。你可以称呼他们为‘公共知识分子’，为他们塑造一个忧国忧民的伟大形象，然后他们会感恩戴德地为你说尽好话。普通民众根本不懂得（也不想去弄懂）与国家有关的高深知识，他们只会人云亦云地跟着公共知识分子起哄。你看，到头来民众不还是听你的话吗？既然直来直去行不通，干嘛不从侧面迂回呢？”
“对，您说得很对！请多和我说说与民主有关的事情吧！随着科学发展，人们越来越不容易受人蒙蔽，民主制推广得越来越顺利……那么，是否民主制就比独裁制好？”
“民主制或许是社会制度的最终演变结果，但它多种多样，你不能说每一种都比独裁制好，某些民主制简直蠢毙了。你需要因地制宜，结合黄昏帝国固有特色来修订制度，不可照搬外国的社会制度。”清沂谆谆教导。“就像因为有死灵王者的存在，历史上的死灵帝国都只能有君主独裁这一模式，想要改变它的话就如同违逆世界规则一般困难。死灵王者或许会被推翻，但王权却是根深蒂固，历经千年也不会有多少改变。先说这么一点儿吧，等你消化掉之后，我再和你谈谈如何管理黄昏帝国。”
（“有必要吗？我又不想接任您的位子……”安尼吉尔低声道）
说到这儿，清沂扫了一眼两位候选属下。斯达麦克抱着酒囊早就呼呼大睡，而洛夫则闭目养神。
“洛夫？”
“在。”对方睁开眼，不情不愿地应答。
“我有什么缺点，以至于你不肯效忠于我吗？”
“没有。”洛夫想了想，很遗憾地道。他那模样活像是玩“大家来找茬”足足十分钟都没找到破绽点。
“我给你的职位可谓一人之下、万人之上，你还会得到我的庇护，这难道不比你成日害怕被人类发现真实身份更强吗？”
“当然强。”洛夫也痛快地承认了这一点。
清沂咧起嘴角：“那么，你为什么三番四次地拒绝我的招揽？你不怕我一生气，随手就杀了你？”
“我当然怕。可如果您真要用强的，为什么不立刻拿出一份灵魂契约逼我签字呢？”
“因为我需要你的忠诚心，洛夫。契约只能保证你没有背叛的行动，却不能保证你没有背叛的心。你的能力固然可为我所用，但你对我的态度比你的能力更重要。我只是想搞清楚你真正想要什么，不要以为我会因爱才而不杀你，然后和我耍一些拖时间的伎俩。”清沂笑得越发温和，眼神却反比例增长，凌厉得就像能从里面射出死光。
“我想要的就是不被打扰。也许我有你所需的才能，但那种东西我不需要，因为它让我变得显眼。木质优良的树会被砍伐、制成家具，但那些长得歪歪扭扭、木纹错综复杂的树则能逃过一劫。我就是想当那种谁也不会注意的歪脖子树。”
看着洛夫，清沂想起那些在山谷里结草为庐的隐士高人。那些家伙一个个清高得不得了，非得王者三顾茅庐才肯出来。不过如果只要花两三次就能招揽一个属性强大的属下，清沂还是很乐意尝试的，所以他道：
“你的口吻很像思想家，我也必须承认你说的很有道理。可是才能、天赋并不是你可以随便抛弃的东西，它们与你紧密相连。无论参天大树再怎么想当歪脖子树也无法遂愿。如果你能接受这个事实，你就不会再用消极的态度来对待人生。你站在新的位置上，可以用你的能力去改变一些东西。”
“我能改变什么呢？”
“改变这个世界。”清沂随口就往大里说，就和老板鼓励员工“你是最棒的”差不多。
洛夫哂笑一声，又问：“对我又有什么好处？我没有必须守护的人，我也没有目标与理想。说白了，这个世界如何都与我无关，我何必去改变它？”
这问题突兀，清沂一时也想不出来，只好含糊地回答道：“也许现在你得不到答案，但以后你会得到的。”
“唔……好吧。”出乎清沂意料，洛夫（角色原型：群友，亡者•洛，谢谢你断断续续、亦真亦幻的支持）居然还挺满意这个回答。他将脸深深埋入两手之中，仿佛对未来际遇不忍卒睹，长出一口气：“灵魂契约在哪里？趁我还没后悔，快拿出来吧。”
系统提示：死灵谈判家、洛夫已加入您的势力，签订【灵魂契约】，请为他安排工作。