正当省试大考之时，又逢端午节庆，这时候京城中连出纰漏，让赵祯恼怒不已。
禁军大肆出动，搜捕了一夜，抓获大小可疑人等数百，经过连夜审讯却只是些偷鸡摸狗辈，逃走的马车夫却毫无踪迹。
根据死去那名刺客身上所携带的宝剑，开封府提刑司中有人推断：刺客所携的乃是软剑，可大致推断此剑出自福建龙泉，但龙泉软剑散落四方，朝廷虽禁止私人铸造兵器，但历年来流传下来散落民间的宝剑也不少，实难断定便是刺客从龙泉购得。
而根据江湖上的会武技的门派推断，善使软剑者也多如牛毛，更不可能一一去查证。
于是案件居然进入了死胡同。
赵祯在早朝上震怒不已，连声责骂开封府掌握京城治安不力，将开封府权知文彦博大大的斥责了一番，同时责令一定要将那名在逃的刺客同案犯抓住，礼部省试即将举行，决不能让天下学子们以为京畿治安糜烂如此。
全国两千多解试高中的举子便有两千多张刁钻的嘴巴，两千多杆刁钻的笔头，赵祯最怕的便是这些家伙们回去之后乱说一气乱写一气，而且基于京城治安的考虑，这件案子也必须查个水落石出。
群臣也纷纷献计献策，有的猜想是否这批歹人跟夏竦别院玉璋楼的灭门大案是同一伙人所为，有的猜测是否是苏锦在外得罪了什么人，仇家混入京城来寻仇报复来了，更有人异想天开，猜测是不是西贼攻我大宋西北失利，故而派人来我大宋捣乱，专门潜入京城杀我大宋本科举子，断我大宋后继栋梁之才，以图长远之计。
苏锦听得哭笑不得，这帮人真的想办法不成，胡扯瞎想却一个比一个厉害。
夏竦的猜测倒是很有道理，他估计是苏锦在办粮务之事手段雷霆，但同时亦有漏网之鱼，应该是来寻衅报复来了。
吵吵嚷嚷的一上午，也没个结果，最终苏锦上前奏道：“皇上不必为此事着急，京城这么大，刺客随便往哪里一猫，就够开封府忙上十天半个月的；离省试还有两日，若继续全城搜捕，既扰民也会让举子们煌煌不已；臣倒是有个主意，刺客要刺杀微臣，臣便充当诱饵在四下行走，引得刺客现身，或可使之落入陷阱，也许能建奇功。”
赵祯还没开口，晏殊便第一个反对道：“此举绝不可行，岂能以身犯险；老臣以为须得扩大搜索范围，居民宅院客栈里弄虽然搜过了，但是还有很多地方没有搜查，刺客也不是傻子，怎会随便躲藏在某处，老臣说句不该说的话，或许刺客此时正在某位大人家中的后院猫着呢。”
晏殊这话吓得众人不轻，此话等同于说在座众人中有人便是罪魁祸首，连苏锦也吓了一大跳，难道晏殊察觉了自己和夏竦暗地里的较量不成？
不过晏殊接下来的解释让众臣松了口气：“老臣的意思不是说有人包庇刺客，以老臣自身为例，我甜水井胡同的宅子不算小，光是花园大小便有三个，若是刺客深夜潜入我宅中，躲在某处花草丛中蛰伏，一时半会儿倒也无法察觉；而官兵搜查是断然不敢去我府上搜索的，便是在外边翻得底朝天，也是白费功夫。”
众人纷纷称是，苏锦偷偷注意夏竦的表情，夏竦的表情有些僵硬，看上去似乎是无动于衷，但眼神中的一丝慌张暴露了他的内心。
苏锦知道，若是提议这么搜，夏竦宅子里的那帮人搞不好便要露马脚了，别的不敢说，那刺客马车夫已经被百姓描绘出了相貌，搜查队人手一份画像，那是怎么也搪塞不过去的。
苏锦本以为夏竦会竭力反对晏殊的说法，没想到他第一个出言附和道：“晏三司所言极是，臣提议，各位大人以身作则，准许官兵入宅搜索，只要不惊扰内宅家眷便可，臣的府邸愿意第一个为官差敞开大门。”
苏锦暗叫高明，这一招先行撇清，显得光明磊落，想来夏竦定然早有准备，既然他这么说，那定然是搜查不到了，也许他早就想办法将刺客送出城了。
夏竦一表态，众官纷纷跟进，都说愿意为官差大开方便之门。
赵祯缓缓点头道：“诸位爱卿高风亮节，朕很欣慰，不过还未到惊扰诸位宅邸的时候；苏锦说的对，省试期间不宜制造紧张气氛，这两日先多派巡逻禁卫在各处街巷巡逻，城门口也加紧盘查，教刺客无可遁去，带省试一过，便全力搜捕，不放过一处；诸位爱卿可先行在自家宅院搜查一番，最好逼得刺客现身街市一举捉拿，也免得去各位宅中惊扰。”
众人齐声称是，打定主意回去一定要地毯式的将自家宅子里搜一遍，若是真被搜出刺客藏匿在自家，即便是无辜的，也可能他人攻讦，到那时满身是嘴也说不清了。
午后，苏锦一觉醒来，王朝快步从前院赶来，告诉了苏锦一个让他惊讶的消息：那刺客抓到了！
苏锦惊讶不已，忙问详细情况。
王朝道：“我去新宅子督促建设进度，街上到处都在议论，一打听才知道，那刺客居然在角门里的一处树林中上吊自杀了，估计是被官兵迫的无处可去，所以选择了自杀了事。”
苏锦讶异道：“自杀？”
王朝道：“是啊，听说开封府仵作已经验明了尸首，说必是自杀无疑。”
苏锦缓缓踱步，突然哈哈大笑起来，赞道：“夏竦这老狐狸真有一套，这下京城中的大搜捕便不会在继续下去了，他宅中藏匿的那些请来的人手也没有暴露之虞，好一个弃卒保车，这一招够狠，够毒，够高明！”
王朝细想之下，幡然醒悟：“定是老贼杀了那刺客，伪装成自杀摸样。好狠毒的老贼。”
苏锦笑道：“这叫平息事态，早朝上他见皇上一副不肯罢休的摸样，若是留此人在府中隐忧颇大，就算是藏匿起来，也难保有一天会出面暴露被官府捉拿，还不如用绳子勒死一了百了，这样此案两名凶手全部死亡，内情也无从查实，算是破了案子，但也算是无头公案了。”
王朝怒骂道：“那咱们岂非还是要更加的小心，他的后续手段定然比这一次更为周详，公子爷看来今后要少露面了。”
苏锦笑道：“我若被他吓得跟缩头乌龟一般，那我还混个屁么？我在早朝上故意说已经设下陷阱，便是说给老贼听的，就算他想动手，也要谨慎再三，玩心理我可不怵他；你别管了，这几日全力督促将新宅子完工，夏竦的刺客倒是不怕，就怕外面说我苏锦缩在晏三司家当缩头乌龟，爷要的是面子。”
……
刺客尽数落网，京城中也渐趋平静，夏竦虽然不至于被苏锦的话所吓倒，但是跟苏锦打交道他不得不多张一个心眼，这小子说话真真假假，万一真的张着网等着刺客上门，自己岂不是个大傻蛋么？
再说端午节行刺，计划的这么周详，都被苏锦逃脱，相反还搭上了两名好手，夏竦决定忍耐忍耐再忍耐，下一次出手必须一击必中，绝不容苏锦有逃脱的机会。
家中请来的十几名好手是他花重金在江湖上雇佣的一帮亡命之徒，领头的本是武夷山一个门派的弃徒，名叫燕三；此人倒是个练武的奇才，只是心术不正，弑师不说，还霸占了师娘和师父的女儿，将一个好好的门派硬生生变成了占山为王的土匪窝。
这家伙行事过于毒辣，仗着有功夫在身不把官府放在眼里，竟然数次进州府作案，终于惹怒了福建路诸州，联合派兵进行围剿，将他的老窝给抄了；燕三带着十几个人逃了出来，在江湖上做些打劫采花的勾当，由于武艺高强，呼啸来去的流动作案，官府拿他们倒也没什么办法。
这伙人无意间结识了夏竦府中的一名护院，这名护院在玉璋楼之后便向夏竦举荐了燕三，夏竦饥不择食，手头正缺高手，于是便重金将其招募入府中；此番刺杀苏锦便是燕三出的主意，两名出手之人是他的两名师弟，却没料到铩羽而归，在朝廷大肆搜捕的压力之下，夏竦以重金和安危相胁迫，逼的燕三亲手将自己的师弟给宰了。
经过此事，燕三也知道苏锦不是个软茬子，听从夏竦的劝告蛰伏起来，待机而动，夏竦也不吝啬金银，每日好吃好喝的待着，暂时相安无事，待风声过后在出来活动。
只可惜好景不长，这伙人岂是安分守己之辈，夏府中自从来了这帮人之后，便变得乌烟瘴气，在不久之后的某一天，终于出事了。
此为后话，暂时不提。