且不说王楷回了兖州，刘岱闻得徐卓的话后会作何反应，只说徐卓见过王楷，面禀荀贞。
他先把王楷的来意说了，然后评价说道：“刘兖州汉室宗亲，听说他在兖州谦恭虚己，颇有得士之名，而观许、王二中郎不过中人之姿。满伯宁刚毅清廉，有名州中，凉伯方博通经典，进退以道，此二君俱昌邑人也，居於州治，而刘兖州不能用，我闻东郡程立，英才伟士，不受其辟，实有知人之明。”
满伯宁即满宠，凉伯方名茂，他两人皆是兖州较为年轻一代中的俊杰人物。
满宠出身自郡中的右姓大家，少有名声，年十八即为郡督邮，时郡内有李朔等各拥部曲，残害平民，满宠奉太守之令前往纠察，一因他的族姓在郡中显赫，二也是因为他的能力，李朔等一见到他就下拜请罪，从此不复再敢抄略。以此功劳，满宠得被郡守举荐，为朝中征任，守高平令，“守”者，试任之意也，这是汉室拔擢官吏时经常采用的一种试用制度，“令”者，大县之长吏也，品秩较县长为高，一出仕朝中就是大县之令，起点很高，但因在任上把贪污受贿的县督邮张苞给拷掠死了，他遂弃官归家。
凉茂少时好学，议论事情、评点人物时常引经据典，用以处理是非，为郡人所服，平时结交之友，皆意气相投，并名闻州郡，共同号为“八友”。
这两个人都是山阳昌邑人，家在兖州的州治，按理说刘岱应该是早知其二人之名了，但至今未尝对此二人加以征辟、重用。所以，徐卓总结说：程立不受刘岱的辟用是有“知人之明”。言外之意，刘岱的“得士之名”有水分，他所能得、能用的士不过都是些“中人之姿”罢了。
荀贞心道：“这也不能怪刘岱。兖州南有张孟卓，北有曹孟德，山阳太守袁遗不仅是袁本初的从兄，且其本人也有高名於世，与张孟卓之弟张超交好，昔曾被张超赞称‘有冠世之懿，干时之量’，兖州只有一州之士，而现今州内却至少有四个‘明主’，刘岱自是难以将兖州的才俊之士尽揽帐下，乃至若程立这等有远见的，干脆就谁
的征辟都不应，坐待局势发展。”
他心中这样想，沉吟稍顷，口中问道：“刘兖州欲亲击兖北黄巾。元直，你怎么看此事？”
“其如胜，将会不利於我进驻东平、任城之部；其如败，则将会有利於我。”
“噢？怎么个不利？又怎么个有利？你说说看。”
“刘兖州如胜，则他以大胜之势，归逐我部，我部不能敌也，此是为不利於我。”
“有利於我呢？”
“他如败，则兖北黄巾必定会趁胜南下，兖州就会陷入大乱。兖州一乱，自就有利於我。”
荀贞同意徐卓的分析，问他道：“如此，以卿之见，我该如何应对？”
“卓有二策。”
“说来听听。”
“主公与曹东郡相善，可遣一使，暗通曹东郡，以支持曹东郡入主兖州为诱，使曹东郡掣肘刘兖州，令刘兖州兵败。”
遣派一个使者去见曹操，对曹操说：只要你能让刘岱兵败，我就支持你入主兖州。这看似是个办法，但荀贞摇了摇头，说道：“此策不可。”
他对曹操还是比较了解的，说道：“刘兖州讨击兖北黄巾既是其本分，亦为民心之所向，孟德雄杰之士，岂是利令智昏之徒可比的？他断不会允卿此策，自毁声名的。我如以此策与他相通，不但不会得到他的同意，更反会使他小看於我。”
刘岱亲击兖北黄巾是以州刺史的身份而为之，是占着“大义”的。
刺史之职，源自前秦的“监御史”，前汉武帝虽对其权有过一个明确的限定，即“六条问事”，本是监察之官，但自本朝中叶以来，为镇压层出不穷的农民起义和蛮夷反叛，前秦时“监御史”可以监军、将兵的情况重又出现，刺史被赋予了领兵的权力。
远的不说，近一点的如灵帝熹平元年，会稽许昭作乱，朝廷拜臧旻为扬州刺史，臧旻率
州郡击讨之，孙坚时为郡司马，因此战立功，得被擢为盐渎县丞，又如光和二年，巴郡板楯蛮叛，朝廷遣御史中丞萧瑷督益州刺史讨之，又如中平三年，荆州刺史王敏讨造反的江夏兵，斩其首赵慈，又如中平五年，陶谦讨击徐州黄巾时的身份也是徐州的“刺史”。
故此，荀贞说，刘岱以刺史的身份召集郡国、讨击兖北黄巾是他的“本分”，同时，他这又是在“解民倒悬”，占着士人们的舆论，因而，又是“民心之所向”。
曹操是何等样人？明识远见。这么个情况下，他是绝对不可能同意徐卓的这个计策的，——亦正如荀贞所料，曹操事实上也已经做出了大力支持刘岱的决定。
徐卓笑道：“卓料主公也不会用此策。”
“卿二策为何？”
“卓的这第二策就简单了：择数勇士即可。”
荀贞心中一动，说道：“卿的意思是？”
“选数勇士，潜入刘兖州军中，候其当乱军之际，行刺杀之。”
荀贞沉吟不语。
徐卓说道：“卓昔於颍川，交往多任侠士，其中颇有胆勇俱佳者，主公如有意，卓可於其中择二三，遣之入兖，必能不负使命。”
徐卓少好轻侠，早年在颍川时，他结交的多是此辈，后因荀贞，方才折节读书，至有今日之成，而他昔年结交的那些朋友，近些年来，有不少陆续地前来投奔於他，其中能用之军伍者，徐卓均举荐给了荀贞，而尚有一些无军旅之才，唯擅匹夫之勇的，他俱养之门下。
他的这些昔时旧友、今日食客，荀贞大多见过，里边的确是有好几个胆勇出色、尚气轻死的当刺客的好材料，如将之遣入兖州，确如徐卓所言，必会“不负使命”，因而，荀贞倒不担忧如果行刺的话，会不会行刺成功，但需要考虑的是：行刺之计乃是险棋危行，成功后，会导致什么后果？这后果究竟是会利於荀贞，抑或是恰恰相反，会不利於荀贞？
（本章完）