“忍者在东瀛也是很神秘的存在，我也只大概的知道，忍者主要分为伊贺忍者、甲贺忍者、还有最为神秘的噬魂忍者三大流派！他们平常的时候都在深山野岭中进行修炼，只有有人出钱的时候才肯露面，而这些人一旦露面，往往刺杀的都是东瀛国内的大人物，上至天皇下至将军，没有他们不敢杀的人，所以东瀛的上层都非常极力的避免和这些人产生矛盾，用以自保而已！”
“我听说忍者还分为上忍中忍和下忍对吗？！”易土生问道。
“不仅仅是上忍中忍和下忍，我听说在上忍之上，还有传说中的忍神，那才是忍神的巅峰境界，不过，我也只是听说而已，根本就没有见过，传说如果修炼到了忍神的境界，武功必定登峰造极至高无上了。天下所有的忍者都要听从他的号令！”
易土生皱了皱眉：“忍神？听起来蛮唬人的，不知道真的假的。先不管他忍神什么的，我问你，根据我刚才的描述，你觉得出现在帅府中的刺客，是哪一个等级的忍者，是中忍还是上忍？！”
“既不是中忍也不是上忍，据我看来，来的可能是下忍中的佼佼者！但是绝对还没有达到中忍的境界。中忍的恐怖，我曾经听人提起过，绝对不是洛千山这个级数的高手可以抵挡的。”
“什么，一个小小的下忍，就能击败洛千山？！”易土生吃惊的喊道。
“应该不会错，但此人也不是普通的下忍，应该是下忍中出类拔萃的，能够驱使这样的人，大约需要不少钱。还有一种情况就是，很多大家族，把自己的孩子从小就寄养在伊贺、甲贺、噬魂这种门派里面，每月交纳天价的费用，让他们代为培训，长大之后，就会成为家族中的杀人利器！”
“我的老天，如果像你说的那样，本王就必须要派重兵防守了，如果那个忍者回去找来了很多的上忍忍者，那岂不是太糟糕了！”
“这，大约也不会……”千代子沉吟道：“中忍本来就很少见了，上忍更加是凤毛翎角，忍神也只是传说而已。就算那刺客去找，大约也是一些比他低很多的忍者，如果有中忍出现，也绝对不会超过一位。因为，中忍以上的刺杀，都是单独行动的。这是忍者的行规！”
“那么以你看来，刚才的忍者是甲贺、伊贺还是噬魂，或者是哪一个大家族的子弟？！”易土生知道这个问题问了大约也是白问，他也就是试试而已。
“这个，据我所知至少不是噬魂忍者，至于是甲贺还是伊贺，我就分辨不出了。要是遇到比我高明的人，或者可以从他的武功或动作上分辨一二。”
“为什么绝对不是噬魂忍者呢？”易土生问道。
“因为噬魂忍者杀人是绝对不会留下活口的，就算对方不死自己也要死，所以说，这一派是史上最毒辣的忍者，谁要是惹上了他们，谁就要倒霉了，就算是天皇在最鼎盛的时候，轻易也不愿意招惹这些人！”
易土生摸了摸下巴问道：“那么据你所知，忍者除了执行刺杀任务之外，还接受别的任务吗？！”千代子道：“很多，比如保护主人、刺探情报、目标营救、掳劫人质、伏击暗杀都是他们的经营范围。”
易土生心想：看来这次的忍者并不不一定是来刺杀的，很有可能是营救行动！
“对了，千代子昨天我让你跟织田信雄联系，那边有消息了吗？！”易土生突然问道。千代子低着头说道：“是的王爷，织田将军的意思是，等到王爷和幕府开战了，他自然就会展开行动了。”易土生心中暗骂，真他娘的滑头，到了这个时候居然还在观望。
幕府的人马在第二天的中午时分准时的抵达了下关城。
下关城属于东瀛的山阳地区，但是向东一点隔着一条海沟就是山阴地区，山阳和山阴就好像八卦中的阴阳鱼相互拥抱不离不弃，只不过中间连接的没有这么紧密。这里是赤松家的地盘，族长名叫赤松八代。
幕府的大军来到的时候，赤松八代已经得到了消息，正带着人在城外迎接。
远远地赤松八代就看到代表着德川幕府的红色条纹大旗，旗帜之下的德川秀忠身穿血红色展开，盔缨上用金片拼成一个大大的‘仁’字。代表着德川幕府是用仁义来治理天下的。在德川秀忠的身边，排列着四十多位来自除了九州之外，九个地区的大名：分别是一色家、京极家、赤松家、三善家、伊势家、泉川家、斯波家、富山家、伊达家、武田家、今川家、北条家、其中最靠近德川秀忠的是五大老和五奉行北条早云、朝仓孝景、佐竹义重、上杉谦信的儿子上杉小五郎、长宗我部元亲、大内义山、细川多隆、山名百子……这些人。除了丰臣家和织田家没有来之外，山阴地区的足利家，畿内地区的明智家（明智光秀的后代）、东海地区的小早川家、以及关东地区信奉天主教的有马晴信，四国的冈本大八、东赞地区的大久保忠，全都没有参加这次会盟。
其中大久保忠这个人，不但是一个实力雄厚的大名，而且还是德川家的家臣，曾经被德川家康任命为‘伴天连追放总奉行’，意思和‘奉旨钦差’‘八股巡按’差不多。得到了德川家康十分的信任。不过这次不知道出于什么原因，德川家康的儿子最需要大久保忠的时候，这个老家伙居然临阵退缩不敢出面了。
赤松八代拥有两座城池，在各路大名之中不算大也不算小，但是比起五大老和五奉行来说就小的多了，跟德川幕府想必更加的不能抗衡，好在赤松家的人没有什么野心，对于幕府一直还算是忠心耿耿，所以深得幕府的信任。
看到德川秀忠雄赳赳的纵马而来，赤松八代急忙带着自己手下的一些小名还有家臣步行来到马前，跪在地上行礼：“臣赤松八代参见征夷大将军，祝大将军万寿无疆！”德川秀忠一只手揪着马鬃，一只手扬起鞭子，撇着嘴，傲慢地说：“赤松将军，你做的非常好，我一路走过来，发现这里的防御非常严密，不错，你快点起来吧。现在不是行这些虚礼的时候，本大将军要听你介绍一些明军的情况！”
赤松八代连忙在前面引路，将近十五万大军浩浩荡荡旗甲鲜明的进入了下关城。东瀛的百姓欢呼雀跃都以为救星来了，岂不知究竟是福是祸还未可知。