鲍勃带领着真神教成员，离开霍克村的第三天，新生代的冯氏一族，有迎来了他们的第二批客人。
如果说鲍勃和真神教的到来，是所有人都没有预料到的，那么，这第二批客人到来，是冯氏一族早就知道的，而且是期盼已久的，因为他们为冯氏一族，带来着现在紧缺的一切物资。
枪炮玫瑰商队！
谢里尔！
“哈哈……我的朋友，罗兰，为了把你要的东西全部准备好，我可是拼了老命，总算是幸不辱命！你一定要请我喝橡树城堡，甚至科尔郡最好的美酒……这不是邀功！这是一个朋友对另一个朋友辛勤劳动，应该付出的赞赏！”
“好的……谢里尔，酒管够！不过老家伙，我怕你喝到了橡树城堡的美酒，再也不愿意离开科尔郡这片土地……”
谢里尔的精神头非常好，和罗兰上一次在大草原见到的时候相比，简直不可同日而语。
刚刚一见面，虽然风尘仆仆，但是红光满面精神饱满的谢里尔，竟然破天荒地跟罗兰开起了玩笑，说明这个老家伙的心情确实不错。
谢里尔不说，罗兰等人也知道，这个老家伙为什么高兴得跟刚娶了媳妇一样。
自从上一次在大草原见面，谢里尔和罗兰分开之后，就开始着手准备罗兰所需要的物资，罗兰的清单上面东西很多，而且种类五花八门，准备起来确实不太容易，就算以枪炮玫瑰商会这样大陆规模的商会，也需要准备很长的时间。
准备物资的繁琐和疲惫并不是最重要的，最重要的是谢里尔在准备这些物资的时候，承受了难以想象的压力！
罗彻斯特一方发动召集令，兵发橡树城堡，叫嚣着要把冯氏一族的余孽清剿地鸡犬不留。这件事，早就传遍了整个神赐大陆，而且只要知道这个消息的人，都不会看好冯氏一族，能够赢得橡树城堡保卫战最后的胜利。
而这个时候，谢里尔却地利用自己在枪炮玫瑰的权限，大肆为冯氏一族准备大宗物资，就显得有些……另类。
很多人，包括枪炮玫瑰内部的不少人，都觉得谢丽尔有病，更有甚者，还有人当面骂过谢里尔愚蠢。
面对着这一切，谢里尔以一种一意孤行的沉默来回应。
不争论，不解释，只是积极地准备着罗兰所需要的物资。
谢里尔在赌！
在赌冯氏一族能够在橡树城堡保卫战中胜利！
在赌曾经改变他命运的罗兰，能够让自己，在这次发生在他身边的风波中，更上一层楼！
然后，谢里尔，赌赢了！
冯氏一族不但赢得了橡树城堡保卫战，而且还赢得漂亮，还赢得让所有人都不敢相信，还赢得让所有人都闭上了嘴巴！
带着罗兰紧缺的物资，在橡树城堡保卫战结束仅仅几天的时间，就到达了冯氏一族的面前，这样的谢里尔，值得每一个冯氏一族尊重！
以罗兰三兄弟为首，只要是留在橡树城堡的冯氏一族核心成员，全员走出橡树城堡，迎接谢里尔！
这，就是冯氏一族对待朋友的尊重！
见面一阵寒暄之后，罗兰等人将谢里尔让到了橡树城堡的议事大厅中，罗兰才开始为谢里尔介绍冯氏一族的核心成员。
谢里尔不愧是一个优秀的商人，在待人接物方面，绝对是一个大师级的存在。
罗兰每介绍到一个人，博闻强记的谢里尔，总是能三言两语将那位冯氏一族的核心成员最得意的事迹说出来，不是恭维的话，将冯氏一族的所有人恭维得喜笑颜开，恨不得马上都和他斩鸡头烧黄纸拜把子论兄弟。
“我的朋友，现在我才算知道，为什么冯氏一族以不到七百人，就能杀得罗彻斯特一方丢盔卸甲全军尽墨，冯氏一族真是人才济济啊！不但有你们三个兄弟，，还有这么多强大的战士，个顶个地厉害…………”
谢里尔最后的话，让议会大厅之中的气氛达到了顶点。
“说起来，我还是要向你道歉，当我刚刚知道罗彻斯特兵发橡树城堡的时候，我还替你们担心来着……不过看来，我的担心完全是多余，拥有这么多杰出人才的冯氏一族，真要是杀不败罗彻斯特一族，那才算是见鬼了……”
“嘿嘿……谢里尔，老家伙，你过奖了，不要再夸了，你没有看到这些家伙一个个都快飘起来了么？真要是到了那个时候，我就把你扔到天上，你一个个地把他们给我拽回来……”
罗兰看着在谢里尔不露痕迹的夸赞之下，这些年轻的冯氏一族，确实有点不像话了，一个个咧着大嘴，笑得都能看见昨天的晚饭了，赶紧把他们都轰了出去，省得在这丢人现眼。
等到屋子里面只剩下罗兰三兄弟，凯思林男爵夫人和谢里尔的时候，罗兰才换了一种表情，一脸严肃地问谢里尔。
“老家伙……”
从这次见面之后，罗兰就像称呼提图斯一样，一直称呼谢里尔为“老家伙”，谢里尔不以为忤，反而有点沾沾自喜，能够被罗兰这么随意的称呼，说明他以前的坚持和幸苦，终于得到了罗兰的认可，他以后和冯氏一族的关系，肯定更加融洽。
但是谢里尔没有持宠而娇，反而还是恭恭敬敬，像当初一样仔细聆听罗兰的问题。
“先说说路易斯那边的情况吧，前面怎么样了？”
罗兰的问题让谢里尔的心情一瞬间就低落了很多，不由得摇头苦笑：“情况好像不太好……”
就在橡树城堡保卫战进行得如火如荼的时候，路易斯纠集一万三千人马，兵分三路，于真神历九百九十二年三月二十五日，趁着查尔斯帝国国王新丧权臣当道的时机，悍然入侵查尔斯帝国！
虽然是兵分三路，但是兵锋所指却是同一个地方——查尔斯帝国边境第一道防线上的重镇——贝尔萨城！
在冯氏一族的亚尔曼出任查尔斯帝国军部大臣的时候，一直秉承着“御敌于国门之外”的战略指导思想，不但通过各种隐蔽的手段，不断消耗着帝国路易斯和埃德蒙的战争潜力，而且还不顾当时的财务大臣克劳德的极力反对，在查尔斯的边境线上，拉起了一条以五座坚城为主体的第一道国防线。
贝尔萨城就是这五座坚城中的一座！
不但牢牢占据了有利防守的地理位置，而且城墙高大坚固，各种军事设备和机具齐全，更加难能可贵的是，亚尔曼曾经下令，在贝尔萨城周围营造了六个小型的军堡，将贝尔萨城拱卫在中间。
严密的预警机制和军堡拱卫机制，让贝尔萨城可谓固若金汤。
事实上，这预警机制和军堡拱卫机制，在这一次路易斯的入侵之中，就起到了举足轻重的作用！
贝尔萨城外的六个军堡，建设之初在位置的选择上，可谓经过了精挑细选，距离主城不算太远，让进攻一方不可能直接切断军堡和主城之间的联系，距离主城又不算太近，在军堡遭受攻击的时候，给主城争取到最宝贵的准备时间。
几近偷袭的路易斯大军，出其不意之下，也只不过拿下了三座小型军堡，又合兵一处攻占了一处军堡，却已经让贝尔萨城获得了足够的准备时间，让路易斯一开始的偷袭计划几乎破产，只能变成强攻。
已经反应过来的查尔斯守军，依托着贝尔萨城和剩余的两个军堡，和入侵的路易斯军队展开了激烈的攻防战，路易斯一方固然攻不破贝尔萨城和剩下的两个军堡，查尔斯帝国的边军，也没有能力抢回已经失去的四个军堡，攻防的双方就陷入了旷日持久的消耗战。
现在的克劳德，只能用亚尔曼遗留下来的东西，应对路易斯的入侵，这样的事实，不知道是一种悲哀还是一种讽刺。
“照你这么说，战局应该是胶着才对啊，为什么会是‘不太好’？”
罗兰听了谢里尔带过来的最新消息，忍不住问出了心中的疑问。
“问题就出在‘消耗战’这三个字上……”
谢里尔在说“消耗战”三个字的时候，特意加重了语气，然后才给罗兰等人解释，为什么自己推断出“不太好”的原因。
众所周知，消耗战一般是对防守方有利，而不利于进攻的一方，毕竟劳师远征的进攻一方，相对于以逸待劳的防守一方，在后勤，在士气，在士兵的疲劳程度等等各个方面都没有什么优势，甚至更多的时候，这些方面会成为进攻一方的劣势所在。
但是，这样一般的规律，放到贝尔萨城攻防战上，就完全调了一个个！
查尔斯帝国之内刚刚适逢大变，作为最下层的士兵，一个个都人心惶惶，反倒是路易斯着入侵的一方士气如虹。
要不是查尔斯帝国的边军一直独立成系统，士兵的素质没有像皇家近卫军一样不堪一击，估计贝尔萨城早就让路易斯攻占了。
最要命的，是后勤！
“后勤？不能吧……”
罗兰就纳闷了，贝尔萨城是查尔斯帝国有名的坚城，又是紧靠着查尔斯帝国的国土完全就是本土作战，怎么会在后勤上出问题呢？