雷克雅未克。
“嗒嗒……”紧蹙的马蹄声响起，一队骑士转瞬即至。
高速行进中，只有战马喘气和甲胄相互撞击的声音，骑士们如木雕石刻一般，没有一个人发出多余的声音。
一看这队骑士，就知道百战余生的战场精英，完全不同于普通贵族侍卫，只不过是一个简单的列队行进，一股肃杀就扑面而来。
为首的骑士，正是亚尔曼，查尔斯帝国军务大臣，冯氏一族的当代族长，亚尔曼·冯！
罗兰三人离开雷克雅未克的时候，亚尔曼不过四十出头，现在八年过去了，按道理说，习武之人正值壮年，不应该在不到五十的这个年纪，有什么苍老的迹象。
但是两鬓斑白的头发，已经可以完全说明，这八年来，亚尔曼过得并不像想象的那么好，虽然亚尔曼腰背还是像当初一样笔直，拉住缰绳的手依然是那么稳定。
“吁……”
亚尔曼停下战马，抬头看看自己生活了又一个八年的侯爵府，大门处依然如故，只不过八年的风霜，让这座侯爵府沉淀了更多的东西，或者说，流失了更多的东西。
翻身下马，顺手将缰绳甩给早已等待的仆人。
身后的骑士全体下马，动作整齐划一，就像是一个人做出来的一样。
迈步进府，大步流星。
身后的骑士们，分别走向自己的住处，只有四位贴身侍卫，紧紧跟着亚尔曼。
一路走来，府中的仆人谨慎行礼，礼毕之后就会快步躲开亚尔曼前进的道路。
主卧室，侯爵夫人正在继续自己的下午茶，冬日柔和的阳光洒下来，带给这间房间和房间的主人一片静谧。
推门而入的亚尔曼，在这片静谧之中一阵恍惚，才定定地看着自己的夫人，开始调节自己的情绪。
“我回来了……”
侯爵夫人年龄也不小了，得益于良好的心态和健康的生活状态，岁月并没有在她的脸上留下太多的痕迹，让她看起来，就像八年前一样。
“回来就好……”侯爵夫人将茶杯放下之后，这才优雅地转身，面带微笑面对亚尔曼，“今天的大朝会还是不太顺利么？”
“你怎么知道？”
“自从你一回来，府里的人就没有人敢大声说话，再加上你一副生人勿近的脸色……我猜也猜得出来。”
亚尔曼一阵沉默。
共同生活了几十年的夫妻，已经相当默契，一个简单的动作，一句话，甚至一个眼神，都能让对方知道自己的真实想法。
亚尔曼看着自己相濡以沫的夫人，轻轻摇了摇头。
“还是罗彻斯特的克劳德么？”侯爵夫人站起身，接过亚尔曼的外衣，轻轻地交给侍女。
亚尔曼脱掉外衣，仿佛是感觉轻松了一点，伸手抄起桌子上的茶壶，也不管温度是不是合适，仰头一顿猛灌，那牛嚼牡丹的样子，看得侯爵夫人一阵摇头。
“不是那个老家伙。还能是谁？！”亚尔曼压抑了很长时间的情绪，终于在这一刻爆发了。
“我就不明白了，明明是好事，这个克劳德就是坚决阻拦，就算他罗彻斯特家族和我冯氏一族有私怨，但是老在国家大事上面做文章，这叫什么事？！”
侯爵夫人无奈地看着亚尔曼，相同的话，她已经不知道听了多少遍了。
暴怒中的亚尔曼，其实也相当无奈，因为这样的话，他已经足足说了八年了，而且不知道还要继续说多久。
八年啊，整整八年。
查尔斯的朝堂，可以说非常平静，也可以说是波澜壮阔。
说是平静，是因为所有有资格参与到大朝会中的贵族，八年时间都在谈论一件事情，那就是是否对现有的骑士制度进行改革。
以亚尔曼为首的激进派，强烈要求进行改革，并且刻不容缓的对现有的骑士制度进行改革。
而克劳德·罗彻斯特为首的保守派，对此事，坚决反对，甚至扬言，这种改革根本就不是亚尔曼所说的富国强兵，而是穷兵黩武，是毁灭的开始，是灭亡的开始。
两派人马在查尔斯帝王奥布里面前，相互攻讦互相指责，就差大打出手了。
不管亚尔曼如何解说，克劳德·罗彻斯特为首的保守派，就是不相信亚尔曼所说的。
事实上，在这件事情上，保守派还是占了上风，毕竟将骑士制度改革，生生拖了八年，让激进派一点便宜也没有占到！
八年来，亚尔曼可谓心力憔悴，甚至都产生了一丝绝望！
不管是什么国策，仅仅讨论就能谈论八年，如果实行呢？实行过程中调整呢？
亚尔曼简直不敢想象！
每一次大朝会，见到那一张张道貌岸然，实际私利为先的贵族，亚尔曼就有一种强烈的无力感！
阻力重重！
就在亚尔曼想要完全放弃的时候，查尔斯的帝王，足足观战旁听了八年的奥布里，突然表现出一种要进行改革的倾向！
虽然并不明显，但是这已经足够让亚尔曼欣喜若狂了！
虽然亚尔曼也不知道奥布里为什么突然之间转变，但是这并不影响他做好准备，准备在近期的大朝会中，说服奥布里，让他同意进行骑士制度的改革！
理想是丰满的，现实还是一如既往的骨感！
今天的大朝会，原本信心满满的亚尔曼，依旧没有说服查尔斯的帝王，根本原因，还是来自保守派的阻力。
这种状况下，亚尔曼能有什么好脸色？！
“有来自科尔郡的消息……你听到后会高兴的……”
侯爵夫人适时地转换了话题，既然事情还需要亚尔曼继续努力，那就暂时说点高兴的事情吧。
如果说着八年里面，能让亚尔曼稍微高兴一点的事情，就是三个孩子的成长了。
每一个孩子都相当出色，在各自的领域中，都有长足的进步。
果然，一提到科尔郡，亚尔曼的脸色有所好转，“哦？我们的小儿子又有什么好消息么？”
“还是让老管家和你说吧……”
不多时，老管家盖里来到亚尔曼的面前，将罗兰在冬至日贵族会猎的变现，原原本本地汇报给他。
“三少爷罗兰·冯，在科尔郡冬至日橡树城堡组织的贵族会猎中，一共猎杀猎物三十三头，其中包括一头六百斤重的野猪和一头狡猾的雪狐。这个良好的成绩，让三少爷在贵族会猎中独占鳌头！”
“另外，三少爷在会猎迎接仪式中，将一张完整的雪狐皮献给了一位叫做安娜的贵族小姐。据说，这位安娜小姐也是来自雷克雅未克，并且美丽异常，最重要的是，这位安娜小姐对三少爷非常有好感……”
“哈哈哈……不愧是我的儿子，做的好！”
“对了，盖里，你再去查一下那个安娜小姐的情况，来自雷克雅未克？我怎么不知道谁家的女儿这么好？哈哈……夫人，要是真是一位贵族小姐的话，我想我们就可以给最小的儿子联系亲事了……”
侯爵夫人看着语无伦次的亚尔曼，抿嘴浅笑。
“亲爱的老爷，我想有一件事情还需要向您汇报……”
“什么事？”
“罗彻斯特旁系家族的第一顺位继承人，麦克·克拉夫·罗彻斯特，在科尔郡遇害，一同遇难的还有同行的所有侍卫和仆人……”
亚尔曼不明所以地看着老管家盖里，一时间没有想明白，罗彻斯特家里死了人，跟自己有什么关系？
“虽然没有直接的证据，但是所有人之中，嫌疑最大的是……三少爷罗兰……”
“……”
亚尔曼夫妇目瞪口呆！
罗彻斯特侯爵府。
书房中摇曳的灯火，将几个人的身影拉出来很长。
克莱尔一直腹诽着。
宽敞的书房中，竟然仅仅点燃了一根蜡烛，而且灯芯也剪得很短，即使和自己的爷爷，罗彻斯特·克劳德，面对着面，有的时候也看不清他脸上的表情。
每次想到克劳德的爱好，克莱尔就颇感无奈。
身为查尔斯帝国的财务大臣，明明手上拥有着数不清的财富，但是克劳德已经抠门到无以复加的地步！
他每天最大的爱好，就是在睡觉之前，细数一遍今天一天，又节省出了多少钱，单位已经精确到了铜币！
如果能有节省，那么克劳德就会美美的睡去！
不得不说，罗彻斯特的当代掌权人的爱好实在是太独特了。
虽然克莱尔对现在的境遇相当不满，五个人围住一根快要熄灭的蜡烛谈论事情，怎么看怎么像，是在密谋什么见不得人的东西。
但是他现在一点都不敢表现出来，因为现在的气氛中，实在不应该因为这件小事，再去影响克劳德的心情。
“什么，麦克也死在罗兰那个小子的手里？！”
克劳德阴沉的声音中带有一丝暴怒。
“肯定是他！肯定是罗兰！在科尔郡胆敢杀害罗彻斯特家族的人，除了罗兰，还能有谁？！”
罗彻斯特的旁支家族族长，咬牙切齿之中，也难掩满脸的悲戚……
“罗兰！亚尔曼！冯氏！”
克劳德咬着牙，从嘴里迸出来这三个名字，一双眼睛中闪动着无尽的怨毒，就像是一条伺机而动的毒蛇！
克莱尔想起枪炮玫瑰中凶狠霸烈的罗兰，再看看昏暗中的克劳德，忍不住打了一个寒战……