“我的大队刚才伤亡惨重，不经过休整恢复和补充，无力承担如此艰巨的任务！”西尾寿造也不含糊，一口拒绝自己刚遭受重创的大队再度出击。
这下子在场众人的目光都聚焦到了一直作为预备队的骑兵第12大队大队长小-矶国昭少佐的脸上，这位抿着嘴一脸纠结和刚毅一言不发的殿军大队长，会接这个招当一次诱饵，去单挑2列德国铁甲列车么？
骑兵第4联队的联队长米泽小五郎大佐看着小-矶国昭，欲言又止，心里有点盘算不定，虽然他认为清水这厮出的主意是目前唯一具备可操作的办法。
1918年7月31日14：00哈尔科夫西南五公里，铁路线西侧的一片茂密的树林，德军铁甲列车第一支队
驻乌克兰的德国第10集团军只有一个步兵第27军算是主力军，其余预备步兵第29军和第31军都属于二线预备兵团组成的军，德军的铁甲列车和列车炮在西线铁路线纵横交错的法国战场上给协约国地面部队和炮兵造成了巨大的威胁，但在1918年7月底的乌克兰战场上，德军拥有的铁甲列车数量有限，而且列车上装备的火炮也不过就是150mm重型榴弹炮和105mm轻型榴弹炮。
德国第10集团军独立铁甲第1支队拥有两列铁甲列车，每列挂有16车厢，其中4节是重机枪车厢，每节车厢装备有6挺MG08水冷式重机枪，火炮车厢则有8节，首节车厢和末尾的那节车厢各装备了一门德制克虏伯150mm重型榴弹炮，其余4车厢则是每节车厢装备了2门105mm轻型榴弹炮，另有2节车厢搭载的各3门20mm高射炮，其余4车厢则是步兵车厢，每个车厢搭载一个连的步兵。
德军铁甲列车的首尾各有一个蒸汽动力的火车头，这使得这座铁轨上的钢铁装甲怪兽拥有超强的动力和机动性，厚实的装甲，以及炙热的火力，虽然从哈尔科夫向西南直到第聂伯罗彼得罗夫斯克并没有山洞和隧道作为隐蔽阵地，但德国人利用铁路两旁的森林照样布置了几个隐蔽铁甲列车的分岔道隐蔽阵地。
说起来，能躲过联军航空队的空中侦察和空袭，既有运气的原因，也有隐蔽工程出色的原因，作为保护铁路线的和提供机动火力支援的杀手锏，独立铁甲第1支队是被德乌联军前敌指挥部冯.弗朗索瓦上将和冯.诺伊豪斯少将寄以厚望的王牌部队。
如果不是因为担心联军航空队的空中威胁太大，冯.诺伊豪斯甚至打算把独立铁甲第1支队直接拉到哈尔科夫城内堵截联军地面部队的进攻，事实上，这也是德国少将敢于在下午动用隐蔽在南城区的德军2个150mm重炮连和乌克兰75mm野炮营的底气，铁甲列车上虽然一头一尾只有2门150mm重型榴弹炮，可有着装甲炮塔防护的这2门炮的生存力远超过野战炮兵。
何况每列铁甲列车上还有8门105mm轻型榴弹炮，这威力比乌克兰人的75mm野炮和日本人的75mm野炮可要大的多……不过德军独立铁甲第1支队的这两列铁甲列车用来巡视护卫从哈尔科夫到第聂伯罗彼得罗夫斯克近200公里的铁路线其实还是力有未逮，联军航空队如果真要用空袭和轰炸机破坏铁路，DH4侦察轰炸机翅膀下挂载的50公斤级别的航空炸弹如果连续命中一个路段，照样能把铁路线炸断……
叫人吃惊的是，乌克兰战役开战迄今已经三天三夜的时间，联军航空队似乎并没有把截断铁路线作为航空队对地攻击的第一选择和目标，联军航空队的攻击目标依然集中于对地面的工事、堡垒、炮兵阵地和地面人员上，对蜘蛛网一样的铁路线并没有下大价钱去用空袭破坏，甚至，对位于铁路枢纽附近的克拉斯诺夫得这座野战机场的空袭也有点蜻蜓点水点到为止的架势……
“报告中校，指挥部来电，祝贺我们击溃日本骑兵联队的进攻和穿插，但要求我们戒骄戒躁，在日落前务必确保铁路线的畅通，绝不能轻易把日本骑兵第4联队放到铁路线以东去……如果联军航空队来袭，可以利用地形和速度把对方往南城区引，步兵第139团的防御阵地上的防空火力将配合我们作战！”
一个德军少尉通信参谋送来了刚收到的德乌联军前敌指挥部的电报，之前的一场空地大战和铁甲列车对日军骑兵的交锋中，独立铁甲列车第1支队第2分队算是立了一大功，击落击伤敌机各一架，当然，付出的代价不算小，损失了1节105mm轻型榴弹炮车厢、1节重机枪车厢和尾部的那门150mm重型榴弹炮车厢……
“弗里茨，对于指挥部的命令，你怎么看？”德国独立铁甲列车第1支队2分队的分队长卡尔·鲁道夫·格尔德·冯·伦德施泰特中校转过头来问自己的副手，铁甲列车1支队2分队的参谋长弗里茨·埃里希·冯·曼施泰因上尉。
驻乌克兰的德国第10集团军一共拥有2个独立铁甲列车支队，辖4列铁甲列车的作战分队，严格意义上说，铁甲列车支队属于旅级规模的作战部队，而每列铁甲列车则等同于一个步兵团，只是作为分队长的冯.伦德施泰特中校此刻距离晋升为陆军上校还远的很，事实上，在王庚前世，冯.伦德施泰特少校要在2年后得以中校军衔并进入魏玛共和国的军队中，才迎来了他自己飞黄腾达的军事生涯。
冯.伦德施泰特特出生于阿舍斯莱本（Aschersleben，位于今天的萨克森-安哈尔特州。）的一个普鲁士贵族家庭，父亲是一名少将军官。伦德施泰特家族是普鲁士有名的旧贵族军事家族，据说其家族的军旅生涯已经长达850年；母亲来自一个中产家庭，他们共育有四个子女，伦德施泰特是长子。