菊池带领旅团部和主力步兵第6联队沿着北顿涅茨河到哈尔科夫支流的右岸迂回了一大圈，跟河畔沼泽地带搏斗了大半天，结果一个乌克兰的杂兵都没逮着，反倒是跟着中国吕焕炎装甲团主力，沿着东线的哈尔科夫河左岸森林地带迂回的步兵第18联队，借着联军航空队和中国装甲部队的春风，打出了个击溃乌克兰主力步兵第1师的辉煌战绩。
好在步兵第5旅团的菊池少将比起武藤信义这个少壮派的旅团长要更加谨慎一点，虽然咬着牙要在哈尔科夫城下打出步兵第5旅团和菊池家的荣光来，但是少将阁下的冒险出击在最后关头还是被52岁的菊池自己当机立断给停了下来。
中路进攻的伏尔加联邦步兵第13师的机枪和迫击炮火力可不比自己的步兵第5旅团差，而联邦师的远程炮兵数量更是自己的4倍，结果在联军航空队的支援下，依然在哈尔科夫城内埋伏的德军重炮的轰击下败下阵来，甚至哈尔科夫城第一次出现如此密集的防空高射炮和机枪的火力，居然能把联军的SE5双翼战斗机中队驱离。
因此菊池慎之助少将当机立断放弃用了一个步兵大队伴随旅团骑兵侦察中队，从哈尔科夫西北角沿着北顿涅茨河支流的右岸，趁着中路联邦步兵第13师和守军打的难解难分的时候浑水摸鱼突击的作战计划。
既然放弃进攻，步兵第5旅团主力步兵第6联队自然撤回了哈尔科夫城北环形防线西北角5公里外的本方阵地，只留了一个步兵中队的兵力，驻守在南边一公里外的前沿阵地上，由于在边界附近轻而易举的拿下了乌克兰人的第一道堑壕式筑垒防线，因此，即使发现敌人守卫哈尔科夫的意志比预想的要顽强和坚决，但日本步兵第5旅团部和步兵第6联队上下将士的士气还是相当高昂，或者说依然轻敌。
只派了一个步兵中队驻守在前哨阵地就是这样一种心情的体现，当然，也可以说是52岁的日本少将旅团长阁下谨慎的一种表现，其实本来步兵第5旅团在西线的工事前后有三道，分别是距离敌人阵地5公里的主阵地，距离敌人阵地4公里的攻击出发阵地，以及距离敌人阵地只有2500米的挺进阵地。
鉴于手里的兵力只有一个杉本会太的步兵第6联队，而哈尔科夫城内德军重炮的威力又让人不得不防，因此菊池慎之助把步兵第6联队从4公里外的出发阵地撤到了5公里外的主阵地，并且放弃了距离敌人阵地2500米的挺进阵地，而且在4公里外的出发阵地上，也只摆了一个步兵中队的兵力。
在1918年这个时空，协约国东线联军中日本第3军和第1军中，一个标准的日本步兵中队（225+19）包括：
一个19人的中队部：中队长，执行官（中队副），3个军士，4个卫生员，军官的勤务兵，司号员，8个通信员，
3个75人的小队：这75人的步兵小队，每个小队辖一个机枪组（二挺中国产7.62勃朗宁班用轻机枪）、一个迫击炮组（二门中国产60MM口径排属迫击炮）和三个步枪组。每挺轻机枪编制四人（指挥官、射手、两名携弹药的副射手），每门迫击炮编制两人，而每个步枪组则是21人。
日本步兵第5旅团第6联队第16步兵大队所属第1中队，就是这样一个225人的步兵中队，整个中队一共拥有6挺勃朗宁班用机枪、6门60MM排属迫击炮，人数比中国参战军一个步兵连要多近一倍，但是机枪反而少了3挺，迫击炮数量则一样。
“小岛君，要注意加强警戒，天已经全黑了……我们中队是整个第6联队和旅团部的前哨警戒部队……换句话说，大家累了一天傍晚前又赶修工事，可还得咬着牙坚持住，北面的主力可以休息，我们第1中队绝对不能休息！”在一个半地下临时挖就的掩蔽部里，步兵第16大队第1中队的中队长田口泰士中尉嘱咐着正准备出去查哨的第1小队小队长小岛龟三少尉！
“哈伊……请中队长阁下放心，乌克兰人早吓破了胆，要说半夜出来偷袭我们那怎么可能，德国人的重炮我看也没剩几门，要炮击的话早就炮击了，用不着等到黑灯瞎火的时候再来招惹我们！”第1小队小队长小岛少尉显然信心十足，虽然人直犯困，但身体粗壮的少尉强忍着睡意和疲倦，在中队长面前把胸脯挺得老高。
中队长田口中尉的心情却没有那么轻松，他的中队属于西村弘司中佐指挥的步兵第16大队的主力中队，原本这条前哨战壕虽然挖的不深，但蜿蜒长度也达到了1500米左右的宽度，是步兵第16大队全军今天下午赶工修出来的，可这会儿根据联队部的命令，大队长西村中佐带领主力撤回了北面1公里外的主阵地，这边只留下自己一个中队据守大队原来的阵地。
战斗兵编制为225人的步兵第1中队要守住1500米长的战壕显然勉为其难，敌人真要进攻的话，差不多每个士兵要守10米的防线，这样的防守密度显然远远是不够的，好在田口这厮也知道，自己的中队更多的是承担警戒任务，换句话说，要睁大眼睛看仔细了，别让德国人或者乌克兰人悄无声息的摸进主阵地大开杀戒。
好在大队长西村给田口的中队加强了一个机枪小队，4挺7.62mm的勃朗宁M1918A1气冷式重机枪的火力相当炽烈和霸道。
所以这道1500米的前哨阵地，田口并没有撒豆成兵的平均分配防守兵力，而是以中路的核心阵地为主，搞了个梅花桩一样的防守阵势，步兵第1小队的主阵地摆在整个中队的前面，左翼间隔200米是步兵第2小队的核心阵地，右翼间隔200米是步兵第3小队的核心阵地。