古道、西风、骏马，小桥、流水、人家。
林寒、秋离、曲非烟、许怀山、云知明，一行五人，各自骑着骏马，穿行在山林古道、小桥人家之间。
下了崆峒山，由平凉境内往西安方向而去，沿途需要经过咸阳等地；之后在西安稍作休整，经过渭南、华阴等地，到达洛阳。
如今洛阳已经是嵩山派的势力范围，作为嵩山派的分部，以及今后的重点发展方向，嵩山派可是抽调了近半人马在这里布防，即便是魔教全力来攻，也未必能够吃得下。
到了洛阳，林寒也正好借机去瞧瞧那些放出来的羊，看他们是不是已经乐不思蜀了。
这是林寒第二次来洛阳，进入城中之后，明显地感觉到气氛的变化。沿着街道行走，望着熙熙攘攘的人群，林寒发现洛阳的街头已经是大变样，却又无法具体形容出来。
“洛阳城的变化真大，与二十年前相比，秩序要好了许多。”身边突然传来一声赞叹，正是与林寒并排而行的许怀山。
林寒眼中一亮，不由得笑出声来，可不就是么，许怀山说得虽然是二十年前，但是与一年前并没有多大区别。第一次到这里的时候，林寒同样觉得洛阳街头的地痞混混比较多。
但是今天，快要走过一条街之后，也没有看到有任何一个地痞流氓，仿佛他们都凭空消失了一般。
“林兄为何发笑？”那厢落后许怀山半个身位的云知明问道。
指着街道两旁井然有序的商家店铺，林寒笑着说：“一年之前，我曾经来过此地，那个时候，这些做小本买卖的，经常会被地痞流氓勒索。往往是才交了一份保护费，转眼间又有下一批人前来收取。”
许怀山皱着眉头，问道：“若是如此，长此以往，商家岂不是都要倒闭关门？”
摇摇头，林寒叹道：“正所谓‘羊毛出在羊身上’，商家交了那么多的保护费，自然不可能由他们来出，最终还是要由买东西的人支付。”
“这样的话，东西岂不是越来越贵，哪里还有人买得起。”秋离疑惑地说，显然是不明白市场如何维持下去。
云知明道：“是啊，商家不能亏本，只有拼命地提价，如此一来，物价岂不是要越来越高？”
“咯咯，听说有一个‘洛阳纸贵’的说法，原来是这么来的。”曲非烟乐呵呵地说道。
听到曲非烟的话，众人皆是大笑，林寒更是差点将舌头咬下来。狠狠地瞪了她一眼，如果不是中间隔着马匹，林寒非得给她一顿爆栗。
曲非烟也知道说错话了，吐了吐舌头，怯怯地问：“有什么不对吗？”
“哎，回去让你秋离姐告诉你，我是对你没办法了。”林寒摇了摇头，转过身去，对许怀山两师徒说道：“好在洛阳城还是一个旅游胜地，多有一掷千金的达官贵人，或是附弄风雅的文人墨客，这些人都是有钱的主，完全不在乎些许银两。”
云知明笑道：“林兄的意思，是说那些外地人才是商家眼中的肥羊？”
林寒点点头：“当然，若是本地人，还是知道哪里有物美价廉的货物的，只有那些外地来客，才会哪里有热闹就往哪里凑，终究逃不过被宰杀的命运。”
“可是我们刚才并没有看到有地痞勒索商家的事情发生？”云知明疑惑地问道。
许怀山突然笑道：“这还是嵩山派的功劳。”
“怎么说？”云知明问道，倒是一旁的秋离若有所思地望了林寒一眼，想必已经知道了其中的关键。
“这就要林侄来解释了。”许怀山笑着说道。
见云知明望过来，林寒摆了摆手，对着秋离说道：“想必你已经猜到了，不如给知明兄说一说？”
嗔了林寒一眼，秋离解释说：“如今整个洛阳地面，已经全部被嵩山派接管，原本离散的武林人士，也大多归附在嵩山派门下，再不复之前的混乱局面。”
众人连连点头，秋离接着道：“浑水才能摸鱼，但是现在的洛阳城，只有嵩山派一个声音，自然有了规矩。没有了生存的土壤，那些地痞流氓哪里还能够存在下去。”
啪、啪、啪，林寒拍掌笑道：“全中，你为什么就这么秀外慧中呢？”
媚意横生，秋离娇哼一声，揶揄道：“听你的意思，是对我们家非烟丫头有意见了？”
看着非烟有发飙的迹象，林寒叹道：祸水东引啊，真是二月债还得快。好说歹说，直把众人给乐翻了，两个女人才将林寒放过。
待得五人转过街角，立时就见李季、石韬、李雨衡等人迎面走来。
“林师弟，你来了，这位一定是许前辈了？”几人连忙上前迎接，之后从五人手中牵过马匹。
将许怀山、云知明介绍给众嵩山弟子认识，林寒悄悄地拉过李季，小声问道：“怎么不见徐铮那小子？他回嵩山去了？”
李季摇摇头，尴尬地笑笑，说道：“或许，他并没有得到消息，所以．．．．．．”
林寒神情一黯，心中微微有些不舒服，虽然不在洛阳，但是对洛阳的局势，他还是能够掌握的。以嵩山派布置在城门口的眼线，必定早已经将他们一行的踪迹报告给了高层，李季等人能来就是明证。
以费彬等人的辈分，自然只需要等待就好，而没有出来迎接的必要，不过依着徐铮与林寒的关系，他是万万不该缺席的。
“呵呵，或许是有事情耽搁了吧。”林寒自嘲地笑笑，突然问道：“徐铮最近和什么人在一起玩耍？”
微一沉吟，李季答道：“徐师弟多是和费师叔学习管理派务，然后与万大平师兄、史登达师兄以及游迅师兄等人一起，去酒肆茶坊，或者是花船、烟花之地游玩。”
林寒心中一沉，点点头，不置可否，再次问道：“呵呵，在这个繁华之地，你们有没有将功课放下？”
李季摇了摇头，心中明白，虽然林寒问的是所有人，但最主要的，还是想知道徐铮的情况。
李季道：“林师弟知道的，我平日里就是个武痴，石韬师兄同样是以武为乐，倒是和在嵩山时没有区别。”
“呵呵，那岂不是辜负了掌门师伯派你们来洛阳的本意，难道就没有去宜春、丽春之类的院子里逛逛？”林寒调笑着说。
“没兴趣！”李季笑道，“倒是李雨衡他们几个，会经常一同去赏花之类的。”
林寒向李雨衡三人点头示意，没有想到他们还有这方面的爱好，不过到了洛阳不去赏赏花什么的，倒是有些浪费的了。
李季又道：“至于徐铮师弟他们，多是．．．．．．”说到这里，李季突然望着南边的街道笑着说：“你看，徐铮师弟他们不是来了么。”
先于李季之前，林寒已经发现了那边的四人，正是徐铮、万大平、史登达以及游迅。
徐铮在前，万大平、史登达、游迅三人拉后一步，飞奔着向这边跑来。徐铮见着林寒，大声道：“林师兄，我来迟了，真是对不住的很。”
待得徐铮到了近前，林寒打量一番，拍拍他的肩膀，问道：“去哪里快活了？”
“嗯，也没什么了，刚才还在醉花楼喝酒呢，和万师兄、史师兄、游师兄一起，听到林师兄到了，就赶紧过来了。”徐铮乐呵呵地说道，看他眉角飞扬，才一个多月不见，已经是洗去了原有的稚嫩之气。
林寒心中一笑：女人，才是让男人成熟的第一利器。
“醉花楼，还不知道是醉了谁呢，没将武功拉下吧？”林寒没好气地说。
徐铮一愣，良久之后，才不好意思地挠挠头，说道：“没有，不过是没有以前练得那么勤了。”
林寒向李季望去，说道：“刚才我们还说到你呢，李师兄说你正在和费师叔学习派务？”
“嗯，前一段时间是那样的。”徐铮不好意思地笑笑，连他自己都不知道这句话有几分真。
林寒笑骂道：“你骗鬼去吧，学习派务，还是向费师叔学，亏你们想得出来。”
此言一出，众人皆笑，对于费彬的武功，众人没话说，但是说到其它的，就唯有苦笑了。
见着许怀山、云知明等人向这边走来，林寒连忙迎上去，一番介绍之后，说道：“我还怕找不到地方呢，恰好他们来接，不如，先回驻地休息？”
众人自是没意见，在徐铮等人的带领下，一行人浩浩荡荡地横行在洛阳的街头，频频引来行人的观望。
走着、走着，林寒突然发现路线有些熟悉，细细一想，这不就是去金刀门的路线么，连忙叫住李季，问道：“驻地在哪里？”
李季笑道：“呵呵，在王老爷子对面。”
“原来如此，谁给选的地方？”林寒点头问道。
李季解释说：“这洛阳城，除了官家那一段，就属金刀门王家那一条街的地段最好，多是些有钱人或是大势力的住宅。还是王老爷子亲自出面，才将王家对面的宅院买下来，之后经过扩建、休整，才成了门派的驻地。”
林寒心中好笑：什么王老爷子亲自出面，恐怕是对面那家人曾经得罪过他，被他借着这么一个机会，狠狠地坑了一把。