周洵观察大和尚慈眉善目，相信了昨夜那位女子所说的都是真的，内疚不己，说：“我不清楚这里是佛国，大师傅是活菩萨，冒失闯入，胡思乱想，差点污染了这里环境，请多多包涵！我这就走人，离开这儿，再次感谢！”说完站起身来要走。
大师把随手翻着的一本经本放下，说：“施主且慢，老僧有话要讲！”周洵忐忑着坐下来，双手放在膝盖上，不知大和尚要说什么。
慧弘大师大说：“先生不用言谢！老僧昨看对岸佛光普照，遂现身迎接先生，你果然与佛有缘，能顺畅地进到霞居寺，来佛国即为尊者，这儿是你最好的归宿！”
周洵脑中绷紧的弦这才松开，但太突然，欠思考，一时不知怎么回答。
慧弘大师知道周洵的心思，说：“先生若要去，去了又想回来，这儿的门永远对你开着。”
周洵正要起身作别，忽有巡夜僧进来报告说灵山滑坡了，露出一个洞口。
听说是灵山露出洞口，方丈惊喜不已，又若有所思地看了周洵一眼，压低声音问道：“寺外有人知道吗？”
巡夜说：“刚垮的，不会有人知道。”
慧弘大师问：“洞口有多大？”
巡夜说：“一人来高。”
慧弘大师吩咐：“快带人去把它掩蔽起来！”
巡夜去后，慧弘大师召集监寺和维那说：“灵山原来有座石洞，洞内有尊灵石，据前辈住持讲，灵石每隔百年就会开口谶语，从上次开尊口起，算至今年正好满一百年，莫非是灵石要开口讲话了？”
监寺说：“根据佛历推算，明天是个吉日，不知方丈有没有兴趣去碰碰运气？”
慧弘大师说：“我正要去听听先灵会讲些什么，两位明天就随我同去吧！”
两个人连忙下拜说：“百年奇遇，方丈这样抬举我们，感恩戴德，唯命是从！”
慧弘大师说：“今夜戌时动身，只带两个巡夜。务必在子时前到达！”慧弘大师又对周洵说：“先生佛缘深致，就不要走了，听听石佛讲些什么再去不迟！”
周洵回答道：“大师太抬举周洵了，我听大师吩咐就是了！”
吃罢晚斋，四人各带一只照明器，由两个巡夜领路，出了寺门，直奔石洞。不知走了多远，四个人翻过一道山梁，快下到半山腰时两巡夜说：“就在这儿！”忙掀开盖在洞口处的树枝，站守在洞口。
方丈大师等四人进入石洞，发现洞内天地很宽，也很深，到处可以听到水滴声。行不多久，不远处似微微有一团亮光，三个人兴奋不已，他们熄了照明器具，三步一拜，慢慢接近那团亮光。
“霞居寺第十八代住持叩拜石佛！”回音传得很远很响亮，却听不到石佛的回应声。慧弘大师等人继续往洞的深处去，不厌其烦地叩拜重复着如上请示，那团亮光仍在眼前不远处，就是听不见回应。
四个人越往里走，越是心身不宁浑身瑟缩。洞内有积水，冰冷澈骨，却也只得龇牙咧嘴硬着头皮摸黑继续向洞深处探寻。前前后后都找遍了，也不晓得来回转悠了几次，眼前似乎总有一团银色光亮，就是找不到那块灵石。“石菩萨会在哪儿呢？”“好象离洞口不远处就立着一块高大石柱，方丈！”“对啊！我们好象己经走很远勒！”“刚才看到的亮光可能是误导，是我们的照明器的反光吧？是我们心情太急切了。”“那我们往回找找看吧！”“先坐下休息一会儿，如何？上山走得太快了，现在好累啊！”“行！方丈！我们歇会再走。”
他们背靠背三个挤在一处坐地休息。一个巡夜执事进来说：“方丈！你看洞口发白了，天快亮了！”“我们起身往回找！”正当要站起来往洞口去，就听到一个声音说“谁在那里吵嚷？”听到有声音，四人又激动又紧张，身不由已坐下去了。方丈连忙爬拜，“弟子慧弘叩见石佛！”
洞里寂静了片刻，“你就是霞居寺的住持吧？”慧弘大师赶忙答道：“正是弟子！”
“差不多是国师级的人物了！有些来头！”“弟子不敢！”石洞内天忽然亮了，慧弘大师觉察到身后有动静，转身看到了石菩萨在自己屁股后面站立着，吓出一身冷汗，调头伏拜，“望菩萨宽恕弟子状貌不端！”慧弘见灵石无语，又赶忙说：“菩萨！弟子来此乞求教诲！”
灵石沉默了一会，说：“百年前的预言应验了吗？”慧弘说：“件件亲眼目睹，毫厘不爽！”
灵石说：“天道轮回，注有定数。我在此地二十亿个寒暑，若把一个轮回算作一岁，我也有七万岁了。只要手持轮回链，将来事就如同件件亲历。”
慧弘激动地说：“菩萨！前代祖师的大愿就是要把你请回寺里供奉。”
灵石说：“就不要操这份心了！本世纪预测十年，你听好了‘此世推来时己末，前度黑寒后干戈，若向其中寻展缓，南海怒水翻情歌。”慧弘说：“烦菩萨谶纬！”灵石说：“有一团暗云，飘浮于天际，不久飞过来遮天避日，众生将被抛于极度黑暗寒冷中。”
慧弘惊恐地问：“菩萨言指的莫非就是流传的世界末日！”
灵石云：“末日不末日，人岂能得知？天道轮回，生命生生不息，恢廓，深厚，持远。逢缘而生，遇缘而化。”
慧弘问道：“菩萨是暗示大劫有解？”
“有解无解全在通灵。”
慧弘又问：“为何本世纪菩萨只预知十年？”
灵石说：“本世纪有两个轮回圈，往后会更多更复杂，但不管怎么变，我这儿有七万个样版，开了头就好预测了。”
“后两句，弟子愚钝，还请菩萨明示！”
灵石不耐烦了，说：“宇宙遵循不干预法则，我非人类，实不知内里，就不多饶舌了,况且万事也不是一成不变的。上天有厚生之德有悲怜人类的大心，指派我在此接引，指望人能在大难来临时，不要妄自菲薄，保留自己的希望，少走弯路，仅此而已。”
慧弘好半天没听见石菩萨开口，翻眼上瞧，只见一块高约两米的巨石立于眼前，原来的黄发老者不见了，一种失落、叹惜、渺茫、灾难、觉醒的复杂情绪包围着他。面对死亡，同行的三位也是，看看天，看看地，一种大限将至的感伤使人变得格外深沉凝重。