帝国的黎明
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章126 呼来上云梯-1

“不瞒赵侯,就在数月之前,苏某得邓大人的举荐,曾经有幸面见陈相公,在他面前陈述这‘聚沙成塔,集腋成裘’的理财之道,只可惜陈相公未能采纳。苏某本来有些心灰意冷,没想到赵侯在扬州的种种举措,竟然与苏某的设想有不少暗合之处,苏某见猎心喜,这才不避嫌疑,特意前来拜访赵侯。”

“赵某何幸,能让劳驾苏先生,既闻所闻而来,可是要见所见而去?”

赵行德端起茶盏,轻轻呷了一口,看着苏同甫,等他道明真正的来意。如果只是普通文士,说出这番话就有些投效的意思。可“三得道人”大名鼎鼎,又和邓素关系匪浅,这样的人是不可能万里迢迢去投效的。赵行德猜测他只是释放出一种善意,又或者另有下文,甚至是代表别人对自己的一种试探。

苏同甫端着茶杯,微笑道:“赵侯雅量高致,不过,苏某却是红尘中的俗人一个。就算是仰慕赵侯,将数卷《道德辩》和《君子国》长携左右即刻。观书如对面而坐,不需如此劳碌奔波了。”苏同甫遥了摇头,“苏某这一生,不过‘得钱、得才、得寿’三愿而已,可就是这三个人之常情的心愿,也招来不少毁谤之语,至今仍然渺渺无期,思之令人叹息。”他长叹了口气,仿佛怀才不遇的文士一样,其实赵行德却知道,苏同甫虽然一直未曾出仕,可他著书立说颇有盛名,而且本人又既善于营殖。他自号“三得道人”,以不惑之年,“才”和“钱”这两样确实不少。

“一已为甚,岂可再多?”赵行德摇头道,“苏先生何其贪也。”

“行千里者,始于足下。就算走不到,只要方向对了,一百步总比五十步好,五十步总比原地不动,甚至南辕北辙要好吧。”苏同甫叹了口气,沉声道:“世人皆谓我贪,却不知我真。钱、才、寿,世人所必须。故作清高之人,谁能舍弃不用?凡人立于世间,一日身上空乏,便要受一日的窘迫。赵侯所述‘君子之道’,便知赵侯不好虚言空中楼阁。”

赵行德沉默不语,执壶将两个茶杯满上。

“食色性也,如果说钱、才、寿,是我所愿之‘三得’。反言之,穷困、愚昧、病弱,是我所欲去之‘三恶’。赵侯你讲得好,如果没有君子之位,让百姓习君子之道,就是缘木求鱼,甚至是诱人送死。同样道理,如果百姓困于穷困、愚昧、病弱这三恶,你又如何能说他们已居于君子之位呢?别的不说,单单是饥寒交迫,就能叫烈女变成娼妇,义士变为盗匪。再高地位的君子,他也能跪下来舔别人的脚趾。无他,穿衣吃饭,形势所迫也。”

“衣食足而知荣辱,仓廪实而知礼节,古已知之。”

“赵侯说的是。所以我观赵侯君子之道,虽然与侯爷未曾相识,却引为同道,并期以殊途同归。”苏同甫感慨道,“不过,我所看到的,欲至天下太平之道,不在于动心忍性,而在于因势利导。人心有私,逆私心而欲达公益,如逆水行舟,若从私心开始而致公益,便是顺水行舟,收事半功倍之效。我这‘三得’之说,无非是希望人人能够努力增进财、才、寿这三样,驱逐穷、愚、弱这三恶,另外有三种恶性,盗窃钱财,蒙昧人心,伤害人身,可谓三贼也。”

“我也孤陋寡闻,”赵行德笑道:“‘三得’是知道的,‘三恶’和‘三贼’之说,还是第一次听说。之身惭愧。”苏同甫这说法新鲜贴切,又浅显易懂,颇有可观之处。赵行德侧头凝思,暗暗点头,一时间竟然忘了猜度苏同甫的真正来意。

“不瞒赵侯,这‘三得’乃是苏某昔时所述,而这‘三恶’与‘三贼’之说,乃是此番下狱之后,痛定思痛,又被赵侯‘君子之道’所触动才演绎出来的。”苏同甫心有余悸,唏嘘道,“往日之苏某,悠游于山水之间,只知人生务求‘三得’,说实话,什么功名事业,都不放在我的眼里。”赵行德微微点头,苏同甫这话看似狂傲,在宋国的士人中却不鲜见。

当年曹彬讨伐江南凯旋,太祖原本答应他做使相,后来变卦改为赏钱二十万,有人以为曹彬必然愤愤不平,曹彬却曰“人生何必使相,好官不过多得钱尔。”太祖闻之大悦,未几加枢密使。无独有偶,赵行德在太学中还听说过另一件异闻,广南某官奉调回京,中途携带了一些当地特产货物,结果这一年恰巧此种货物在京师的价钱暴涨,这官员因此大发了一笔横财,结果连京官都不做,自己回乡做富家翁了。

“当年蒙昧的想法,赵侯见笑了。”苏同甫摇了摇头,没有了适才侃侃而谈的洒然,脸上带着一丝沉痛之色,“如果不是因故下狱,苏某也许就这么浑浑噩噩的了此一生,也许就这么埋没于黄土,也许史上留下一个荒诞放浪的恶名。”他脑海中浮现中因故被下狱后,心怀嫉妒的小人,往日结下的仇敌,争相落井下石的场面,再加上贪官污吏弄权索贿,虽然有老友多方奔走相助,最后求得丞相特赦,他的家产折腾了大半出去,身体也亏空了。

这些事情,赵行德隐约也猜到了一二。苏同甫脱身之后,以他与邓素的交情,要报复某些人并非难事。邓素也借此机会收拾了一些贪官污吏。然而,苏同甫受这一场摧折,心志上撼动不小,故而从前没在意事情,如今也加倍留心起来。想起当年揭帖案时,好几位理社的同道中人冤死狱中,赵行德心头就笼上了一层阴霾。

他叹息道:“人生总是变数横生,若非当年揭帖大案,赵某也未必投笔从戎了。”

“夫天地者,万物之逆旅;光阴者,百代之过客。而浮生若梦,为欢几何?”苏同甫感慨地喃喃道,“如果我们把浮生当做一场梦,我们的命运也就操纵在永不可测的命运手中。试问一个人不痴不傻,一想到明天就可能下狱受死,今天又怎么可能纵情欢乐呢?若浮生如梦,又何必要礼义廉耻?又何必孜孜以求?若浮生如梦,人所立身之世道,不过是一间地狱罢了。”他看着赵行德,目光中透出某种坚决,“树欲静而风不止,我所愿之‘三得’,不愿它如此虚幻飘渺。”他所受心神震荡不小,平常还能保持镇静的风度,现在却有些激动了。

“那又当如何?”赵行德淡淡道,他看着杯中茶水,目光深邃。

“若要使‘三得’不成一场痴人呓语,就必须驱逐‘三贼’,否则的话,自己经营得再好,被这‘三贼’咬上一口两口,就必然沉沦进‘贫困、愚昧、病弱’这‘三恶’的泥潭。对于窃人钱财、使人愚昧、伤害人身这三样贼,制止他们,驱逐他们,毁灭他们,这是我们应该做的事。人生在世,受着诸多牵制,不可能自己干净。焉知今日为祸他人之贼,异日不来祸我?所以,我们不但要自己驱逐‘三贼’,还应该帮别人驱除‘三贼’。不单单个人应当如此,朝廷更应当如此。赵将军的君子之道,对我来说,就是尽其可能增进百姓之‘三得’,驱逐世间之‘三恶’,征伐作恶之‘三贼。’”

苏同甫越说情绪越是激动,忽然咳嗽起来,衣袖拂动,只闻“咣当”一声,茶杯砸在地上,茶水横溢,他赶紧让了一让,一边仍捂着嘴咳嗽不止,赵行德换了杯茶递给他,苏同甫接过去一口灌了下去,这才将咳嗽压了下去。苏同甫既然以“得寿”为要,对于养身保命之道,素来是极为在意的。士林相传,“三得道人”强健可比力士。可现在,谁看得出来,一场牢狱之灾已极大地损害了他的健康。

“苏先生,”赵行德关切问道,“是不是让郎中过来看看。”

“没事,”苏同甫摆摆手,着一地狼藉,黯然道,“抱歉,让赵侯破财了。”

赵行德摇了摇头,他忽然想起从前恍惚间听说的一句话,“破山中贼易,破心中贼难。”他心中有所触动,摇头道:“苏先生要讨伐这‘三贼’,可知‘三贼’也是人心的畸变。人欲得钱财,就巧取豪夺,成为他人之盗贼;人自量不能匹敌他人之智,便恨不得他人皆比自己更愚昧,成为愚昧人心之贼。弱肉强食之世道,人相杀,人相弱,人相食,人又成为伤害人身之贼。人性本无善恶,是光与阴影相伴而生,故种种道德之说,务求扬去恶,为政之道,当如先生所言,助人之‘三得’,逐人之‘三贼’。”

“赵先生高见。”苏同甫击掌赞道,“正是如此。”

“既然如此,”赵行德直接道:“苏先生的来意,不妨明言相告。”