帝国的黎明
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章67 汉甲连胡兵-2

“咚——”

百夫长王复跳上了冰面,他像猫一样弓下身躯,小心地试了试脚下冰层厚度,方才招了招手,五十多名汉军次第下船。海船将人放下,便收起船板缓缓划开。厚薄不均的海冰上布满了陷阱,若没有向导的指引,夜里在冰面上走动,就和寻死差不多。众汉军蜷缩着身子,将兵刃抱在怀里等候。

没多过久,远处冰面上传来“嚓——”“嚓——”“嚓——”的脚步声。向导冲着这批汉军招了招手,王复第一个站起身来,他腰间绳子牵动后面的汉军,一个跟着一个,小心翼翼地跟着向导在冰面上行走,直到上岸。海滩上已经黑压压蹲了一片人。

“你们是哪一营人马?”

王复忙道:“望天寨,刘将军部下。”他一边说话,一边四面张望。望天寨这次来了五百多弟兄,都监刘擒虎带着亲兵先下的船。“望天寨,唔,三十七营,”问话的人往东面一指,低声道,“在那边,跟我走。”说完便把王复他们领了过去,先到的三百多渌州汉军都蹲在地上。

王复正要上前禀报,刘擒虎却冲着他摆了摆手,指指地上。王复忙压低了声音,示意身后的弟兄一起蹲下。刘擒虎赞许地点点头,便转过去看岸上的动静。整个冬天,苏州关南没有受到汉军任何的骚扰,因此,关南辽军的警惕也降到了最低。海滩上,许多汉军士卒冻得瑟瑟发抖,巡哨的辽军更不愿过来吹寒风。

里许之外,一群骑兵正小心地牵着战马下船。这一块海滩是条件最好的,一股暖流经过岸边,使得海水几乎整个冬天都没有结冰,船只可以轻松靠上岸,沿海滩涂又冻得硬邦邦的,适合于战马驰骋。

离骑兵不远处,承影第四营的行军司马吴迈压低声音吼道:“小心点儿,小心!”

十几名水手在岸上拖着一条小船,船身吃水极深,在波涛中摇摇晃晃,似乎随时可能倾覆。行至浅水处,船上的水手干脆跳入冰冷刺骨的海水中,一起奋力将小船推上滩涂。拉开一侧舷板,小船里赫然是一们四寸青铜炮。炮手早已等候多时,忙将驭马拉过来套上挽具,将四寸青铜炮拉出小船。第八营将火炮当做*一样,第四营却没看得那么重,当汉军帅府提出借四寸青铜炮轰击关南辽军大营,李四海爽快地答应了,当即八门备用的铜炮借给汉军,连同操作火炮的炮手,也是各艘炮船匀出来的。

“好沉的家伙。”吴迈顺手推了一把,目送火炮被拖向预设阵地。

火炮阵地周围简单地堆砌着土囊。八百多名渌州火铳手忙忙碌碌地在阵地前布设鹿角。一门又一门火炮被拖入炮垒,弹药全部堆放得很近,以保证一旦战斗开始,火炮能够用最快速度开火,在辽军大营中制造最大的慌乱。当最后一门火炮被拖入炮垒后,所有的火炮手都站在炮位上。天公作美,直到现在,也没有巡哨的辽军骑兵出来捣乱。行军司马吴迈松了口气,看着北方,南山城灯火全灭,漆黑一团。

南山城是这一带的制高点,各部汉军登岸后,水师便用火把旗语向南山城发出了信号。南山守军也偷偷将四门三寸炮推出了城外,对准了关南的辽军大营。数百铁骑拥挤在南城门内,骑兵们脸上都带着兴奋。围城最初的时候,骑兵还出城踏过辽军营盘,后来辽军的防范严密,骑兵只能老实呆在城内,要么无所事事,要么被当做弓箭手、刀盾手来使用。

不止是骑兵,南山城守军,人人心头都感受到了一股兴奋,赵行德也不例外,他遥望着西方海面上停泊的水师炮船发来的信号,深深吸了一口气,沉声道:“发信号吧。”他面沉似水,却在城头重重地拍了一下,仿佛憋着一口恶气似地。

城头汉军点燃了火把,一根火把点燃了另一根,很快,上百根火把同时点燃,然后向着各个方向用力挥动起来。强劲的风将火把吹得呼呼直响,几乎在同一时刻,看到南山城信号的各部汉军都开始行动,凭借着明月清辉,缓缓靠近辽军关南大营。辽国大营南北两处,汉军火炮阵地上,刘志坚和吴迈几乎同时下令点燃计时香,各门火炮的副炮长掏出火折子,对着它轻轻地吹气,暗弱火星渐渐被吹得明亮。

骑兵牵着战马,步兵举着刀盾,一步一步靠近了辽军大营,走过最后的一段,各营都监停下了脚步,再次整理了队形。火炮阵地上,计时香一点点延烧,眼看就要烧到尽头。这时,一名靠在栅栏后面打盹儿的辽国守军打了个哈且,忽然他的眼睛瞪得溜圆,脸色仿佛见了鬼一样煞白,他用力眨了眨眼睛,皎洁的月光下,那一群群的人马的身形,可不就像是无数从地狱里跑出来的恶鬼。辽军张大了嘴巴,惊恐地发不出声音。

“轰——”“轰轰轰——”

汉军火炮抢先打破了寂静,一枚枚圆铁弹划过夜空,落入辽国关南大营。在北面南山城下,炽热的圆铁弹带着暗红的光芒,弹道在夜空中清晰可见,红热弹沾着营帐草垛等易燃之物,很快引起了火势蔓延。“快!快!”伴随着炮长的催促,各炮手用最快的速度装填弹药,再次开火。他们要在最短的时间内,将所携带的炮弹全部打光。

辽军关南大营仿佛坠入了噩梦,又仿佛刚刚从噩梦中惊醒,匆忙爬起身来的辽军在营中狂乱地奔走,有人只穿着单衣便持刀冲出了营帐,有人骑在没有马鞍战马上四处奔驰。南北两面都有“轰轰轰”的炮声不绝,仿佛四面八方都有敌人夜袭偷营。有人惊恐的发现东南方居然有大群骑兵朝着大营冲过来,当辽军进入关南时,土地已经解冻,难以挖掘壕沟,大营外的栅栏和鹿角对训练有素的骑兵来说,只能说聊胜于无而已。

“放箭!”“快放箭!”

千余辽军在栅栏后挤成一团,一边搭箭,一边对准远处冲来的汉军骑兵。更多辽军骑上战马,准备出寨骑战。就在这时,实心圆铁弹带着尖利地啸声破空而来,恰恰砸在这一团麋集的人马群中间,一片片血肉横飞,惨叫之声四起。

“漂亮!”

吴迈喊了一声,在陆上瞄准,炮组的准度竟比船上大为提高。四寸炮的炮弹接二连三地落在辽军营中,不但击溃了一群弓箭手,还干扰了后面辽军骑兵出营作战。一直到汉军骑兵靠得很近,吴迈才下令停止了掩护炮击,调高炮口,让炮弹落点向在辽军大营深处延伸。

“呼——”一枚炮弹带着啸声从高伯龙的头顶飞过。

“该死的炮营,真是疯了!”高伯龙和许多骑兵都不由自主地伏低了身子,还要努力控制战马不要被炮声惊扰。在骑兵前面,炮弹造成的破坏触目惊心,原本以为要用套索才能解决的栅栏和鹿角,已经被炮弹毁掉不少,前锋骑兵很轻松通过了空隙。

“杀——”高伯龙右手握紧骑矛,借着马力轻易掼到一人,旁边的几名辽军惊慌失措地后退,失足跌倒的又有几人。后面的汉军骑兵纵马疾奔,铁蹄带着万钧之力,毫不留情地踏从这几名辽军身上踏过去。迎面冲来一群辽军骑兵,高伯龙毫不相让,右手骑矛向上一举,众汉军骑兵纷纷举起骑矛,女真骑兵则扬起狼牙短棒,两军相接,汉军骑矛连刺,女真骑兵狼牙棒挥舞,辽军骑兵匆匆迎战,顿时不少人栽倒马下。

骑兵冲入辽国大营,数千披甲步卒也结阵向前,前排军卒手持长柄斧头,周围大批弓弩手。一路上砍断栅栏鹿角,长柄斧上下翻飞,辽军骑兵根本难以接近,顿时,夜色浓重,火光耀眼,骑兵远射又无法命中要害,反而让步军弓弩手射死射伤不少。这时候,关南大营中已是喊杀声四起,似乎又有一支汉军骑兵从北面杀入关南大营,一路点燃震天雷火油罐等物,关南大营里的火势更加猛烈,而当辽军自己囤积的火药和粮草也被点燃后,火势就更加不可控制了。大营各部辽军陷入各自为战的境地,熊熊的火光和不时响起的爆炸声,在黑夜里传出很远。

赵行德站在南山城头,一直用千里镜观察着夜袭的进展。南山必须同时监视着苏州关南北两面的动向,任何一方企图通过南山城西面的海冰通道时,就是动手的时候。这时,一支骑兵飞快从苏州关北面的辽军大营里驰出,在南山城外拐了一个弯,绕到城头火炮的射程之外,放缓了马速,小心翼翼地从近岸的海冰上通过。

“开炮!”赵行德沉声道。

几乎在同一时刻,李四海大声道:“轰他娘的!”五艘炮船已在海面上一字排开,炮门“轰”“轰”“轰”“轰”地喷吐着火舌,无数的圆铁实心炮弹,带着巨大的惯性重重地砸在了冰面上。一个第四营的水手更引燃了堆积在冰面上的一船火药,飞快奔到一块礁石后面藏起来。

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