帝国的黎明
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章41 揽涕黄金台-2

垂拱殿中,弥漫着一股清奇馥郁的香味,紫铜香炉中,三根龙脑香、安息香和降真香散发着缕缕青烟,在殿中盘旋缭绕。四壁悬挂着人鱼蜡烛灯静静地燃烧,将殿宇照得一线阴影也无。

“群臣中多小人,奔竞于权门,寄食于官场,逢场作戏以阿谀世风,结党营私排斥异己。总之,皇儿勿要被这些小人所误,凡决断朝政,不可偷懒,将事情尽皆交给大臣去办,要有自己的主意,又不能叫群臣看穿了你的主意。”

赵杞脸上带着疑惑,沉声道:“父皇,既然知道他们是些小人,为何不将之尽行斥退。”

赵佑打坐在金丝绵蒲团上,宽大的道袍背后是太极八卦图,前襟绣的是龙凤瑞兽,他看着三皇子赵杞,眼里透着慈爱,缓缓道:“盖因天下熙熙皆为利来,治理天下,要君子,也离不开小人。水至清则无鱼。以诸葛武侯之智,出师表言亦只道‘亲贤臣,远小人’,并未曾说要将小人尽数斥退。为人君者,要用直臣而不为直臣所误,用小人而不为小人所欺。”

赵杞恭敬答道:“儿臣明白了。”

赵佑见脸上却似懂非懂神情,叹了口气,解释道:“所谓直臣,分为真直与伪直。所谓伪直臣,欺君欺世以盗名,奢谈仁义,得意时飞扬跋扈,大言与君王共治天下,实则横行朝野,汲汲营私,偶有失意,便又心怀怨望,或愤世嫉俗,或佯狂疯癫,败坏风俗,于世无益。子曰,唯女子与小人难养也。近之则不逊,远之则怨。”赵佑嘴角挂起一丝嘲讽般地笑意,“以此观之,这些沽名钓誉之徒,大可以小人等同视之。”

说到此时,赵佑不禁想起震动天下的党人碑和揭帖案,心头生出淡淡悔意。若非自觉精力衰竭,又不甘心这太平盛世被子孙败坏,这些帝王心术,他也不会宣诸于口。

“所谓真直臣,秉持公心,眼中只有社稷君王,旁皆不顾了,难免面折廷争,触怒上意,汉时汲黯、唐时魏征,本朝包拯、王安石,便是真直臣。”他顿了一顿道,“所谓国有贤君方有直臣,这样的臣子,势必要保全的,这也是祖宗遗训‘不杀士大夫及上书言事者’的真意。皇儿只要多加优柔,小心不要为其所误罢了。”

赵杞疑惑道:“既然臣子都是忠心耿耿,当倚为国家栋梁,为何又要小心为其所误?”

赵佑低声“哼”了一声,吓得三皇子赵杞腿弯一软,背心都沁出汗来,只想要不要认错谢罪,却听父皇叹了口气,沉声道:“所谓‘宁向直中取,不向曲中求’谈何容易。天下事变换万端,若非谙熟于变通之道,推行政事势必行不通的。就算朝政有变通之道,处置不得变通,也是会处处掣肘。所以用人要不拘一格,既要用耿直精忠的,也要用圆转变通的,使其互相制约,各尽其能,为君王的才能垂拱而治。”

赵杞看着父皇阴晴不定的脸色,心中忽有所悟道:“父皇赠予杨学士死后哀荣,是否也是如此?”

他拿捏不准,说话也期期艾艾,赵佑脸上却露出一丝欣慰地笑意,沉声道:“皇儿果然天性聪颖,正是如此。”

赵杞的心才放到肚子里,又听赵佑道,“蔡京童贯王甫李邦彦等人势力日涨,正需要清流加以遏制。这里面虽然沽名钓誉之徒甚多,还是颇识时务的。近年来,朕虽没有大的举动,但时时都在敲打那些心存侥幸之徒。眼下他们顾着清流的名位,尚且不能和你多走近,待将来你继承大统以后,稍加恩惠,自然就收服清流人心了。到那时,皇儿是个宽怀大度的仁君,清流臣子得了顾全大局通力为国的名声,天下太平,盛世可期。”赵佑说着说着,仿佛看到了未来的盛世景象,灰白的眼角泛出些些浮光。

“儿臣明白。”他压抑着心头的波涛汹涌。赵佑可能不知道的是,近年来清流重臣看出了皇帝易储之心已不可挽回,虽然没有改换门庭,但已经纷纷向三皇子赵杞示好,现在太子赵柯那里门庭冷落,只有御史中丞秦桧和枢密副都承旨邵武两名重臣还不时往东宫探访,不过就算是邵武,也对三皇子有过好几次友善之举了。

“好,好!”赵佑嘴角现出一丝欣慰的笑意,他见赵杞脸现迟疑,霭声问道:“皇儿还有何事忧虑?”

“这个,”赵杞吞吞吐吐,忽然跪下秉道,“父皇恕罪,儿臣只是在想,大哥年长于我,又长住东宫,儿臣却蒙父皇错爱,儿臣是心中有愧!”他是鼓起勇气说的,两股已微微发抖。

“心中有愧?”赵佑一怔,仔细打量了赵杞一番,眼中笼罩了一丝阴沉,旋即叹了口气,低声道:“起来吧。柯儿那里,朕自有交待,皇儿就不要自寻烦恼。”他见赵杞站起身来,心头忽然涌起一丝恼意,沉声道:“这驭下之道,皇儿当好生揣摩。回去之后,要多读汉高祖、光武帝和唐太宗传略。好了,退下吧。”

赵杞这才如蒙大赦般退下了,赵佑看着他战战兢兢的背影,眼神复杂异常。“杞儿当真是心中有愧?还是......”他脸上浮起一丝苦笑,“倘若为君王的话,反而是后面那种,可能更好吧。”垂拱殿里,月色冰凉,越发显得冷清,赵佑站起身来,缓步朝着后宫踱去,现在,唯有在那些年轻貌美的妃子身上,他才能短暂地回到年轻的时候。

春天的原野上开满了灿烂的鲜花,一场春雨下来,就连荒芜的戈壁滩上也钻出了丛丛嫩草。历经长途跋涉地承影第八营军士却实无闲心流连欣赏这难得美景,过了前面这片无人的戈壁滩,就进入了辽国西京道地界。行军的大车留给军情司的向导处理了,无论是骑军还是步军,现在都是一人三马。再往后,承影第八营就成了草原上一股七百多人的马贼,从依附辽国的各个游牧部落的间隙里渗透过去,在长城之外的草原荒漠中行军,在军情司的向导下,穿越西京道和中京道,一直抵达辽国东京道黄龙府,据说那里有汉军接应他们。

“既然做了马贼,干脆一路烧杀抢掠过去?”王童登遥望着满目的野花,心怀大畅地说道。赵行德扬了扬马鞭,笑骂道:“耽误了行程,你便留在此地做马贼好了。”他驻马遥望,据称前面一程是有军情司的坐探接应护送。想起这“护送”之词,赵行德不觉好笑,军情司也把自己看得太强大了。

“来了,来了!”忽然远方地平线上出现骑兵百夫长简骋的身影,他还带着十名骑兵。简骋是去联络军情司的坐探的,只见一线白烟由远而近,未多时便近了许多。众承影军士正脸现喜色,赵行德的眼神却忽然一凛,跟在简骋后面,地地平线上再次出现了一支骑军的身形,影影绰绰列成直线,缓缓前行,看样子居然有两三千骑之多,不知是友是敌。

“结阵戒备!”赵行德举起右手,一群骑兵迅速簇拥在了他的周围,其它百人队也披挂铠甲,翻鞍上马。临时的骑兵们坐在马上挟弓持箭,全神戒备着来犯之军。承影营军士虽然比不上骠骑军精锐,但简单的骑兵作战还是可以的。只是,他们的血应该流在辽东,在这里便遭遇敌军大队的话,无论如何,都是一种失败。赵行德心里涌上了一团阴霾。