帝国的黎明
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章46 于今亦奔亡-1

夜风微冷,许德泰站在帐幕前面,静静地看着成千壮丁排列成队。一批百姓是今天刚刚到的,和几百个妇孺一起围在校阅的空地上好奇地一边看热闹,一边议论纷纷。这山谷中井然有序的屯垦情景,让许多人惶恐的心境稍安。空地四周点着明晃晃地火把,为了不受军士的斥责,在妻儿面前丢脸,虽然已经疲惫不堪,男人们还是不得不打起了精神,紧紧握住手上的棍子,腰杆挺得笔直。虽然不少人手足无措,却已经行伍的样子。

“韩信点兵,多多益善。”许德泰心头忽然掠过这句话,夏国寨裹挟的百姓不能算多的,丁壮一两千,老弱妇孺加上不过一万口,但如此迅速地将这些百姓捏合在一起,却是令人可畏。丁壮手中一根根长棍宛如徐徐地树林,伴随着军士的口令,十人队百人队在进退自如。“辽东有百万汉民,若都能像这边一样编户整兵,要和契丹女真鼎足争雄,也不是不可能之事。只是,假以时日,究竟谁才是辽东的主人?”许德泰不禁眯起了眼睛,出起神起来,忽听身后有人道“许三当家”,他回头一看,却是金昌泰。

照承影军规矩,军士具体职司是对外保密的,外人亦不知金昌泰乃地位超然的行军司马。许德泰见他在营中地位颇高,也猜到他大概是军师谋士,客气地拱手道:“金先生。”在汉军的眼里,金昌泰圆滑中带着点孤僻,和性情直爽的夏国军官当中是个异类。他主动过来打招呼,到让许德泰心下疑惑。

“会盟之事,金某有些疑惑未解,特来向三当家请教。”金昌泰微笑道,朝着帐内指了指,示意入内详谈,许德泰迟疑了一瞬,便和他一起步入营帐内。他这营帐乃是涂了油脂的羊皮搭成,地上铺着毡毯,虽然比不上汉军营寨的屋舍,却比百姓所居的茅草棚好了许多,帐幕圆形的穹顶上开了一天窗,烛火的烟气一缕缕地升腾上去。两个承影营的军士随后守在了门口,警戒旁人偷听。

许德泰律己甚严,出外办事时不随意饮酒,便将给金昌泰倒了碗油茶待客。金昌泰接过茶盏,直觉一股浓厚的腥膻味道直冲鼻端,微微皱了皱眉,许德泰将盐、奶和酥油都放得很重,北地汉儿在习性与胡人向杂。大宋立国之后,朝廷大力禁止胡服胡俗,百年下来,这些北地的汉人,在中原人眼中,和番人也差不多了。

许德泰沉声道:“金先生有什么疑惑,在下自是知无不言。”

金昌泰微笑道:“许三当家,明人不说暗话,四十几家汉寨会盟,到底是谁想做盟主,总有让我们得有个谱吧?”他喝了一口油茶,将滚烫的茶水咽下,又道,“我朝护国府现在只知道韩家乃是辽东汉人共主,一切军械粮草,乃至援军,都是韩大小姐在护国府争取来的,现在突然又多了个盟主,还扯上女真人.......”他面有难色地望着对面,要许德泰给一个解释。

许德泰微微一愣,下意识地想要避开这个话题,强笑道:“韩家自然是我等的共主,这个推举的盟主,也是听韩大小姐之命而为罢了。”

金昌泰微微一笑道:“是么?我有些担心护国府误会,耽搁了你我两家下一步的合作。要知道,我们的火炮和粮草军械还漂在海上,万一押运的将官发觉情势有异,这些东西能不能交给我们都很难说。”

许德泰听出金昌泰语带威胁,低头默然,暗道,“若你不从中作梗,押运官又怎能知晓我等底细。”金昌泰也不着急,一边喝茶,一边打量他。空气中似乎弥漫着一股让人如坐针毡的尴尬,许德泰只觉得来自对面目光视乎要洞人肺腑,不禁暗道,从前怎么没看出这金先生如此厉害。

辽东乃唐朝平卢节度使辖境,胡汉杂处使这里的汉人胡化极深,许多汉军将门先祖都是先跟随安史造反,而后又割据自立的,自前朝安史之乱起,便和中原离心离德。辽东各汉寨彼此间的利益纠葛错综复杂,但俱都对中原朝廷带着很强的防范之心。夏国和辽东相隔遥远,推行军士之制,又是韩昌母子埋骨之所,百多年下来,方才被辽东汉将引为盟友。虽然夏国是友非敌,但汉军内部之间的倾轧争斗,许德泰还是不欲让外人知晓。而金昌泰则无论如何也要摸清楚汉军内情,才能向赵行德和大将军府交代,让夏国投入在辽东的人力物力得到最大的利益。

良久,许德泰方才叹了口气,沉声道:“不瞒金先生,推举盟主这事,却是黄龙府的韩大先生提出来的。”提及这韩大先生,许德泰的语气带着一丝涩意,不待金昌泰相问,又道,“韩大先生也算是韩氏之后。此人文武全才,先在太白山北麓立寨,后来又成了完颜阿骨打的谋士。此番辽东汉寨会盟,他得知了消息,便提议由各寨首领推举一位盟主掌兵。”

金昌泰讶然道,“竟有此等人物,为何以前不知?”他暗道军情司失职,更想从许德泰这里弄清这韩大先生来历。

许德泰苦笑一声道:“大先生一向韬光养晦,连我也不知究竟叫什么名字,但确实是个人物,他麾下的汉营在女真军中也算是精锐,金国的朝廷制度,女真的文字创制,他都出力甚多。若不是这样,他一个汉人,怎能让完颜部族奉为上宾。此次会盟,韩大先生有言在先,他是倡议的人,但绝不来当这个盟主,所以许多汉寨首领对他只有钦佩,也没有别的想法。”他顿了一顿,沉声道,“但在下以为,正所谓无利不早起,韩大先生如此不遗余力的推动此事,恐怕别有用心。”

金昌泰疑道:“若他是韩氏之后,又如此厉害,深得人心,那又为何有如此颇费周章?”

许德泰冷笑道:“他那一支乃是过继的,并非韩元帅之血脉,却偏偏不肯安分。这是韩家的家事,所以初时未曾见告。”

“那也算是个乱世枭雄了。”金昌泰沉吟道:“这韩大先生也去会盟么?”

许德泰点头道:“为了汉军和女真人结盟的事情,他会去的。”他心知夏国一直反对汉军和女真结盟,又道,“金先生,契丹强盛,金国方兴,我辽东汉军势力单薄,若不结一强援,恐怕将来难有存身之处,这是不得已而为之,还请先生多多向赵将军,向朝廷转圜解释。”许德泰平时脾气颇硬,此刻为了汉军不至于因结好女真而触怒另一强援夏国,竟是低声下气起来。

金昌泰沉默了片刻道:“多谢许三当家坦然相告,我且去回禀赵将军,再看如何定夺吧。”他起身告辞离去,许德泰送到帐幕之外。不远处空地里,夏国军士指挥丁壮合练步军大阵,小孩儿兴奋地挥舞着树枝做成的刀枪,笑着闹着,千余人一起呐喊的声音在山谷里回响不绝。额里也抱着双臂在旁观看,见许德泰出来,指着场中丁壮,冷笑道:“送死的签军,喊得大声能吓死人么?一百女真骑兵便能把他们杀个精光。”

中军帐幕里,赵行德正在最后审看炼铁风箱图样,这一幅图样是赵行德自己画的,简单的曲柄连杆机构,四头牛拉动风箱,他估计炉温足以得到液态铁水,可惜耐火材料方面准备不足,无法直接得到钢水,要造兵器还是只能走反复锻打的路子。荫户里中工匠奇缺,赵行德不得不一边让军士督促荫户照样施工,一边囤积矿石木炭。汉军会盟之事关系辽东的大局,赵行德必须亲身前去,又不愿耽误进度,只好画出图样,又将说明做得极细,交给金昌泰监工。

帐幕外传来军士敬礼的声音,金昌泰和王童登一起进来,赵行德抬头笑道:“来得正好,我此去参加他们汉军的会盟,寨子里诸多大事,便落在两位肩上。我估计火炮和工匠很快就到了,除了裹挟荫户垦荒,先照图样建起炼铁炉。炼铁的具体细节,则听从匠师的安排。”

金昌泰拿起图样,笑道:“难道你在敦煌时便想到要裹挟百姓?这般庙算之能,堪比管仲乐毅。”当赵行德定下这裹挟百姓之计后,众人方才感到兵器、农具、铠甲,样样都需要铁,只恨当初没有将铁匠随队带着。可是就算普通匠师,也大多只能打铁,而不能自己设计出一个炼铁炉子来。赵行德拿出这幅带有详细说明的图样,金昌泰只以为这是他预先在敦煌带来的。

赵行德笑道:“未雨绸缪总是好的。我走以后,你们可以烧制些陶甲,给团练兵配上。”他又拿出一张图样,画的是用硬质陶片缀成的一副铠甲,头盔仿佛倒扣着的陶壶模样,还附带了陶质的面罩。

王童登皱着眉头道:“这玩意儿能用么?用枪棒一敲便碎裂了。”

金昌泰却笑道:““如今样样都缺,这陶甲总比没有甲胄好。虽然有些沉重,这甲胄至少能抵御流矢,壮壮胆子也好。”他拿着图样仔细看了一番,不明就里处向赵行德询问,赵行德也细细地跟他解释。将图样大致看明白后,金昌泰便将两张图样卷起来收好,对赵行德道:“屯垦营建有我们主持,你放心去和那些蛇虫鼠蚁周旋。”

作者:今日2更,第一更送上。