立冬之后，连天的鹅毛大雪便从未间断的下了许久，今年的冬季确实比往年更加寒冷，好在九姐儿让人备了不少炭火，是以就算外面柴碳的价钱涨得很高，对薛府来说没有任何的影响。
厨房的李妈妈体会得最深，这日她亲自给老太太送去了几样新做的菜肴，却见彩凤手中拿着一个暖手壶从院子里的小厨房走出来。李妈妈赶紧叫道：“彩凤姑娘！”
彩凤回头，便见李妈妈手中提着一个食盒，笑眯眯的从院子门口走进来，她身后有两个小丫鬟跟着，其中一人给李妈妈撑着伞遮挡着雪花。
彩凤脸上挂着淡淡的笑容，说道：“李妈妈怎的亲自来院儿里送饭了，最近几日有些冷，李妈妈只管吩咐了下人便是！”
李妈妈笑呵呵的说道：“还不是怕下面的小丫鬟耽搁了，近几日这么冷，若给老太太的食物冷了怎么得了！虽说你们院儿里有小厨房，这天一冷倒是不会去我那厨房拿吃的，不过今儿我带来的菜式却是老太太从未吃过的。”
二人一边说着，一边进了屋子，彩凤赶紧撩开帘子请了李妈妈走在前面。李妈妈虽然没在老太太身边贴身伺候着，可她毕竟是老太太以前的老妈妈，倚重得很，彩凤自然对李妈妈恭敬有加。
李妈妈心中喜悦，一股子热流扑面而来，她让身边的小丫鬟取了大氅才走进帘子，见老太太虔诚的拨着手中的佛珠，小几上摆了一本薄薄的小册子，便把食盒交给一旁伺候着的彩鸾，说道：“奴婢给老太太请安！”
老太太睁开眼，慈眉善目，“李妈妈免礼。”她见李妈妈来了，心情不错，“来人，给李妈妈上座，咱们有好些时候没有闹嗑了！”
“奴婢多谢老太太赐座！”李妈妈欣喜万分，作为一个下人，能得老太太的赐座，显然是一种荣耀。
这时候，彩凤把手中的暖炉递到老太太手中，顿时，老太太觉得双手暖和了不少。
李妈妈的目光在暖炉上停顿了一下，赶紧挪开，让彩鸾把食物给拿出来，“奴婢今日做了几样新菜式，便迫不及待的拿过来给您尝一尝。”
她手中端了一叠颜色鲜亮的食物，只是这食物的样子，老太太确实没有见过，忍不住问道：“这是什么东西？看起来格外的喜人。”
李妈妈每时每刻都注意着老太太的神情，见老太太果真喜欢，便说道：“也不是什么稀罕物，咱们京城那富贵花开不是用牛奶和面粉做糕点吗？奴婢就寻思着可否把牛奶加进菜的，您先尝尝！”
她拿起筷子夹了一块在小碗里，恭敬的喂了老太太一口。
老太太见这菜色确实不错，吃了一口，一股奶香味混合着玉米的清香在口腔里盘旋。“这是……玉米？”
老太太不敢确定了。
“还是老太太厉害，吃了一口便知晓了！”李妈妈随口说道。
老太太更是喜笑颜开，入了秋之后，就吃不到玉米这些爽口的食物，竟没想李妈妈会做出这样一道菜。
仿佛是看懂了老太太眼中的惊讶，李妈妈赶紧说道：“也是九姐儿孝顺，夏天的时候九姐儿亲自寻了奴婢，说买一些玉米放进咱们府里的冰窖里，您也是晓得的，奴婢掌管着冰窖，本来也不敢相信九姐儿的说的那法子，不过见九姐儿一片孝心，便准许九姐儿放了一些进去。这不，眼见着冬天了，奴婢便去冰窖里巡视了一遍，发现这些玉米竟然能吃，也就拿出来做了这么一道菜。”
“原来是九姐儿！”老太太喃喃的说着。
“还有这道菜！”李妈妈又拿出一碟绿色的蔬菜，“也就是平日的一道小菜，不过冬季却不常见着绿色，奴婢觉得您会喜欢，便随意做了一道。”
老太太自然知道，这菜肯定是从冰窖里拿出来的。
紧接着，李妈妈又端出一碟金黄色的食物，只拿出来，便有一股子油炸的香味飘出来，却有阵阵的甜味，“这里面有鲜奶，外面裹着面粉炸出来，做饭后点心最合适不过了！”
老太太又尝了一口，外面焦脆，有些甜味，里面的鲜奶被炸一遍，冷却了之后竟然有些凝固，吃的时候不会弄得到处都是，味道却很是完美。只一小口，老太太便喜欢上了这道甜点，“这道菜不错！”
老太太忍不住吃了两个，“李妈妈费心了，来人，给李妈妈赏！”
彩凤赶紧从袖子里拿出一小块银子送到李妈妈身边，李妈妈搓了搓手，不好意思的说道：“这都是奴婢的分内之事，奴婢怎敢……”
“你也知晓我这个人，你做得不错，自然该赏！”老太太突然严肃了起来。
李妈妈本就是推脱，老太太这么一说，自然赶紧接下。
老太太叹息一声，“还是你知道该如何取悦我，这些日子，我这心里啊，就没有今日这般高兴过！”
“老太太，奴婢可不敢当！”李妈妈赶紧站起身，正想行礼，却被老太太压了下来。
“坐下吧，你如今虽然没有在我身边伺候着，可最贴心的还是你和冯妈妈。我老了，可这府上没有一个不让我操心的！”
“老太太，这府上不是还有二太太和三太太吗？这几年两位太太都守本分，守着薛府还是不成问题。如今二老爷官运亨通，十哥儿也快大了，您该享清福才是。”
老太太却摇摇头，脸上爬满了愁苦，若是平常人家，有二太太那样一个媳妇管着家，绰绰有余，可惜这是薛府。
李妈妈看出了老太太心中的不满，赶紧改口道：“您还有九姐儿呐，九姐儿对您的孝心可没有添任何东西在里头！”
老太太却又摇了摇头，“九姐儿进府的时候都八岁了，养不熟喽！只要她将来不给咱们薛府落井下石，我就阿弥陀佛了，哪里还敢奢求！”
“老太太严重了，九姐儿的心却是向着薛府的。再养不熟，也还是薛府的女儿！”李妈妈轻声说道，她当然知晓老太太防的是什么，老太太是怕九姐儿将来会成为大夫人那样的人物，如今的薛府，可要不起这样的人物。
老太太浑浊的眼眸突然闪了一下，却听李妈妈继续说道：“九姐儿是个会当家的，其他人或许不清楚，奴婢可清楚得很。今年天冷，九姐儿便提前让人准备了柴碳，今年外面的柴碳涨得厉害，是夏季的五六倍，九姐儿这次给府上省下了不少钱。今年整个冬季各个院子里的炭火可以比往年分的还多。至于厨房那里，哪怕整个冬季都不停的烧水，也那柴也是用不完的。”
老太太没有说话，只是点点头，心中却有了一番计较。
然李妈妈却不知，她的这番话竟然改变了九姐儿将来的一切。