蟹爪儿和黑狐狸斗法，大鼎子做裁判，检验了双方战果之后，大鼎子并未因自己跟蟹爪儿老乡加老友的关系而昧心偏袒。直言蟹爪儿败了。蟹爪儿脸色涨得通红，一下子没反应过来，还想质问一番，忽然注意到大鼎子的目光停留在自己的耳朵上，他心中一动，伸手一摸，不知何时耳钉已经不见！
人经常会犯这样的错误，注意力高度集中某件事的时候，会对周围各种变化麻木不仁。做事如此，值得赞扬，这叫专注，科学家最需要这种精神。做人这样却叫走火入魔，眼中只有利益和目标，人生的歧途多半都是这么走上去的。蟹爪儿专心掏黑狐狸兜的时候就陷入了这种状态，不过他这个情况更接近于科学家的专注精神。
神偷儿到了一定境界，手法上可追求的变化已然不多。高手之间的差距往往体现在眼光和智慧上，就这一点上，蟹爪儿比黑狐狸技逊一筹。他眼中尽是黑狐狸身上的零碎物件，黑狐狸眼中却是他贴肉带在耳朵上的耳钉，若是道上宿仇间生死相搏，就这眼光上的一点点差距，足以将生死间隔。
蟹爪儿栽面儿了，因为替李虎丘出头。如果李虎丘不能把这个脸找回来，他们俩可以一起抱头回东北了。
李虎丘凑到胡广利面前，不见他动作幅度有多大，只抬手在黑狐狸衣领上摸了一把，肩膀微微一抖，然后哈哈一笑，说道：“绝活儿人人有，藏住是高手，做咱们这行的讲究个低调，真较真儿比试手艺，你未必就天下第一。”他之前的一点点小动作，任何人都没看清其中的内情，看上去就好像他穿插到蟹爪儿和胡广利之间，下意识请胡广利让让这么简单的动作。
胡广利眼神不错的盯着李虎丘，“小崽儿••••••”忽然间神色一变，李虎丘伸手握住他的手，道：“西北贼王，好大的名头，当得起名不虚传，老谢鞍马劳顿状态不佳，我年轻力壮出其不意，一胜一败今天咱算打和。”
高龙宇凑过来说道：“大家远来都是客，三位东北来的朋友刚下火车，一路上也累了，就先请去客房休息，雏凤，你师傅在后边，让她来给这三位朋友安排住处。”
李虎丘三人跟着高雏凤往后走，客厅里胡广利眯着眼望着他的背影，倒吸了一口冷气，说道：“这个小鬼是个劲敌。”言罢，将手伸出，手心中正有一枚内衣的纽扣。
撸扣子是偷儿们的基本功，貌似平凡，但胡广利是何等人物，他的扣子是那么好撸的吗？更何况如此平凡的手段在这样高明的老贼身上用出来，不仅没现眼，还顺利得了手。此举堪称难上加难。这正是大巧若拙，于平凡处见真功的手段。胡广利虽然狂，却是识货的人。想不到李虎丘小小年纪就能练成如此了得的手法。
李虎丘这辈子见过的女人身子，不算吃奶时见过的老妈和喂奶时见过的小燕子，一共剩下三位。他偷窥过燕子姐洗澡，假装睡着的时候，曼丽姐当他面换过衣裳，李虎丘明白那是曼丽姐想报恩，故意要把自己给他，他当时选择了禽兽不如••••••最后一位大有来历，名唤包文静，曾是执申城贼界牛耳的人物，手法高强模样不俗。尤其是白花花的身子，更深深印在李虎丘脑海中。上届贼王大赛结束后的那一晚，她跟老瘸子盘肠大战，李虎丘大开眼界，还被她的叫声搞的人生第一次失眠。
人生若是有缘，荒漠中也能重逢。所以李虎丘又见到了包文静。她居然就是高雏凤的师傅，更难得的是她居然还认出了李虎丘。她先是表情夸张的叫出李虎丘的名字，然后说道：“当年一点点的小嫩芽已经长成毛头小伙子了，我一直有一个问题想问你，当年扒首饰大赛上，是不是你帮着郝瘸子下了我的包包？”她的口音带着一股子糯米味道，软软的，略嘶哑的声音有些小性感，厚厚的嘴唇似有喷火的能量。李虎丘让她的媚眼飞的心猿意马的，忙不迭摇摇头，笑道：“我那会儿才多大？哪有那个道行啊，从您身上占便宜，我旁边这二位还差不多。”
大鼎子微笑点头，说了句许久不见，算是跟包文静打过招呼。蟹爪儿却热情的凑过去跟包文静来了个拥抱，包文静居然没拒绝他。李虎丘这才得知，他们三个是旧识。
别墅的房间挺多，包文静给他们每个人都安排了房间，她拿钥匙开门的时候，李虎丘注意到她的右手少了三根手指。
包文静离开之后，李虎丘刚躺下歇会儿，大鼎子就来敲门，说是想跟李虎丘闲聊几句。
“鼎爷，有事儿？”李虎丘请他坐下后问道。
大鼎子点点头，嗯了一声说道：“也不算什么大事儿，就是感觉有点奇怪，有些事情看不透，想跟老弟你唠扯唠扯。”李虎丘说您请说。大鼎子问他：“老弟你觉不觉得这次的贼王大赛有点奇怪？”
李虎丘挺感兴趣，摇摇头说：“我没注意，您在哪看出来的？”大鼎子先问他：“你是不是接到请柬过来的？”李虎丘点点头，掏出那张请柬递给大鼎子，说道：“嗯，这不就在这呢，请柬有问题？”大鼎子打开看一眼，点点头说：是她的标记，又对李虎丘说道：“干咱们这行的人做事前都需存三分小心，这次贼王大赛的发起人之前没在行里显过名气，如果单凭他来组织邀请，我跟蟹爪儿这样的老行家是不会来的，之所以会来是因为看见了包文静的特别标记，这才过来的，可我见到包文静本人后，忽然觉得有点不对劲，她应该已经不在门子里混饭吃了。”
李虎丘眼睛一亮，说道：“鼎爷是不是也看到她少了三根手指？”
大鼎子点头道：“包文静过去号称“一站五”，最厉害的本事就是手法快，全凭一只右手练有油锅拿铜钱的本领，虽是女流之辈，在圈子里却有好大名气，为人也顶讲义气，也因此我们这些老贼们才会不摸底细的情况下过来。”
李虎丘道：“她少了三根手指，手上本事去了十成，门子里的饭应该吃不上了。”
大鼎子说道：“道上的规矩是离了门子，就不能再用自己的标记，可你看咱们的请柬，上边都印了她的标记，这事儿是她帮衬姓高的张罗的，她自己却不能参赛了，她这人向来好胜，轻易不在人前认输，论说手被毁了，心里定然是不想见过去的这些老朋友的，现在她帮着姓高的发出邀请，这就有些不寻常。”
李虎丘问：“您担心什么？这场比赛会是雷子安排好，钓咱们的？
大鼎子说不是没有这个可能，雷子抓人通常情况下还得讲究证据，假如咱们所有人都被聚齐了，他们以安排比赛的名义让咱们显形，他们抓现形，到时候人赃并获，整个华夏铁路运输反扒工作，今后至少能减掉一半的工作量。
李虎丘呵呵笑了，说道：“这种可能性很大吗？”
大鼎子看出李虎丘不太在乎自己说的话，他没多说什么，毕竟跟李虎丘一来是不熟，二来差着辈分，如果不是蟹爪儿那个房间里有包文静，他还是更愿意跟蟹爪儿商量事情，李虎丘太年轻了。贼祖宗点点头让李虎丘好好休息，遇事多长个心眼，说完出门而去。
李虎丘望着他的背影，眼睛眯成一条缝，暗自琢磨他刚才所说的意思。也许是真心，也许是危言耸听。在贼这个圈子里讲义气是必须的，但光会讲义气保证死的比谁都快，永远熬不到做老大的那一天。大鼎子在圈子里多年屹立不倒，被尊称为贼祖宗的人物，肯定有他过人之处，贼王称号只有一个，奖金数目巨大，这老贼也未必不是见到李虎丘手法厉害，存了给李虎丘下套子让他不敢尽情发挥的心思。
到了吃晚饭的时间，又来了一位客人，身材五短精悍，留着两撇黑胡子，讲话一嘴的川音。高龙宇为他们做引荐，此人正是山城袍哥第一快手，神偷巴狗儿。这人在圈子里同样好大名头，第一次贼王大赛的时候同样没来参加。李虎丘注意到他跟大鼎子见面的时候过手了，大鼎子用销魂钩解走了他的鞋带，他则用他的快手夹了大鼎子的怀表。解鞋带和掏怀表，二人比较高下立判，大鼎子明显技高一筹。
李虎丘曾听蟹爪儿介绍大鼎子的绝活儿，他最厉害的本事就是擅使销魂钩。素有一钩千金之称。这是形容他钩子玩的好，李虎丘却觉得这个说法更证明了他的眼光厉害。
包文静和蟹爪儿有过一段儿露水姻缘，刚才久别重逢不免又续了一下前缘。这女人在私生活方面很不守妇道，曾豪称她睡过的男人可以装满一火车皮。关于她的传说，李虎丘都是听郝瘸子说的。这女的连郝瘸子那样的男人都肯睡，口味如此生冷不忌，李虎丘觉得她干得出来睡一车皮男人的事。
人还没来齐，算算日子，距离高龙宇在请帖里定的最后日期还有一天，看样子今天是不会再来人了，高龙宇尽地主之谊，请大家去梅陇镇酒家吃饭。众人都饿了，欣然前往。李虎丘注意到黑蝴蝶高雏凤没有跟着一起来。
晚宴颇丰盛。宴席上在座之人除李虎丘外，皆是走南闯北，东甜西酸南辣北咸锻炼出的老饕。身为大贼，多是半生漂泊孤老终身之辈，如无家眷牵累，他们对于钱财未必看的多重，但他们却普遍精于美食之道。想打点好这天南地北来的几路大贼，一般二般的美食还真不够看。不过今天高龙宇请客的地方却是个有名的所在。他很有把握让这些老饕吃的满意。
“梅龙镇酒家”以数十年的细心研磨和精到锤炼，形成了香嫩滑/爽、清香醇浓、一菜一格、百菜百味”的“梅家菜”独特风格。“蟹粉鱼翅”、“干烧明虾”、“水晶虾仁”、“炒鳝糊”、“富贵鱼镶面”、“干烧四季豆”、“清炒蟹粉”等十几个招牌菜驰名全国。菜式上桌，众人齐开动。高龙宇的大哥大忽然响了，起身接听完不大会儿就回来，脸上带着兴奋之色，“跟各位通报个好消息，塞外独狼黎叔到了，一会儿人就过来！”他话音刚落，李虎丘就发现大鼎子的神色一变。蟹爪儿偷偷告诉他，大鼎子跟黎叔之间有过节。
这顿饭注定要吃出一场黎叔遇大鼎，塞外独狼斗东北贼祖。