清晨，雾气弥漫的城市，还未消散。充满欧洲文艺复兴情调的外滩汇中饭店，顶层巴洛克式精致花园正要举行一场豪华的盛典。
孙中山由海外归来的消息，立刻传遍全国。各省都热烈欢迎，函电如雪片般飞到上海，表达了对孙中山的敬仰和对建立共和国的期望。南京的各省联合会委派广西马君武、山西景耀月、安徽王竹怀、江西王有兰等六人为代表，专程来上海欢迎孙中山。
上海更是沉浸在一片欢乐的气氛中，各主要街道均悬挂旗帜、张灯结彩以示欢庆，上海军政和各界人士分别召开欢迎大会。而中国同盟会本部的欢迎大会正在南京路外滩汇中饭店举行。
当孙中山步入会场时，站才东侧各建一座巴洛克式凉亭上，众皆高呼：“向孙中山致敬！”
接着响起一片热烈的如雷掌声，孙中山含笑点头表示致谢。
主持人致欢迎词后，孙中山神态庄重，发表演讲：“本会持三大主义，倡导于世。今民族主义、民权主义二者虽已将达，而欲告大成，尚须多人之努力。况民生主义至今未曾着手，今后之中国首须在此着力。”
这是孙中山在国内首次发表叁民主义演说。演讲时，孙中山精神焕发，声音爽朗洪亮，清晰地回荡在会场里，强烈地打动着与会党人的心弦。
就在同盟会本部召开欢迎孙中山大会的这个早晨，各省代表在南京咨议局举行筹组中央临时政府的临时总统选举会议。
由于孙中山要求元旦可以就任大总统，时间因此显得十分紧迫。辛亥年十一月初八日夜，黄兴、宋教仁专车赴南京，驻丁家花园，第二天晚上赴咨议局出席各省*，讨论修改临时政府组织法。
黄兴和宋教仁提出了三条议案：一、改用阳历；二、起义时以黄帝纪元，今应为中华民国纪元；三、组织政府采用总统制。
前两项经过辩论后得以通过，只是代表们建议不要禁止在阳历下注明阴历和节气。这也就是现在中国现代通用历法的由来，上面是阳历，下面是阴历和传统气节等节日。
讨论第三项议案时，宋教仁依旧坚持实行内阁制，并历数总统制的弊端。但宋教仁此拟案，因各省代表原已通过中华民国临时政府是总统制，而现在却要改为内阁总理制，各省代表多不赞成内阁制，会场几乎成为僵局。当然这只是浮于表面的现象，对于这些日子在南京参与临时政府组织法编写的这些家伙，更讨厌的是宋教仁对他们精心编写的这部漏洞百出的临时政府组织法的指手画脚，宋教仁并历数总统制的弊端，不就是在数落他们这部组织法的弊端？这使得这些参与组织法编写的江南名下士很是颜面无光，所以他们同仇敌忾的联合起来*宋教仁的内阁制！
最后在黄兴的主持下，用民主的投票表决来决定，因此毫无悬疑的表决时还是通过总统制。
关于是否保留“临时”二字，多数代表认为，各省还有尚未独立者，正式宪法也没有颁布，现在选举的大总统必须冠以“临时”二字。
尽管孙中山将成为的只是一个临时大总统，各省代表还是不那么放心，他们特别致电黎元洪：“代表团决议于十日（西历二十九日）开选举临时大总统会，再由被选者电告袁内阁，如和议成立，即当避席。”代表们在此使用了文雅的“避席”一词，实际上就是谁被选举为临时大总统，如果议和成功必须让位于袁世凯。黎元洪回电：“希望和平了局，无论何人为总统，皆所欢迎。”身处武昌的黎元洪虽然彻彻底底成为李想牵线的一个傀儡，但他还是唯恐议和破裂。
辛亥年十一月初十日，即公元一九一一年十二月二十九日。
江苏、浙江、福建、广东、广西、湖南、湖北、江西、安徽、河南、直隶、奉天、山东、陕西、山西、四川、贵州，全国十七省代表齐聚南京，用无记名投票的方式正式选举临时大总统。
出席的十七省代表名单为：奉天代表吴景濂，直隶代表谷钟秀，河南代表李搫，山东代表谢鸿焘，山西代表景耀月、李素、刘懋赏，陕西代表张蔚森、马步云，江苏代表袁希洛、陈陶怡，安徽代表许冠尧、王竹怀、赵斌，江西代表林子超、赵士北、王有兰、愈应麓、汤漪，浙江代表汤尔和、黄群、陈时夏、陳毅、屈映光，福建代表潘祖彝，广东代表王宠惠、惠宪甫，广西代表马君武、章勤士，湖南代表谭人凤、邹代蕃、廖名搢，湖北代表马伯援、王正廷、杨士杰、胡瑛、居正，四川代表萧湘、周代本，云南代表吕志伊、张一鹏、段宇清。
由浙江代表汤尔和为议长，广东代表王宠惠为副议长，江苏代表袁希洛为书记。
“我宣布，十七省代表大总统选举大会现在开始！”首由议长汤尔和宣布开会，他咬着舌尖喊出一口浓浓软软的浙江话，“……我国数千年专制政体已告结束，共和政体已经实现！”
大家热烈鼓掌。
随后即进行选举，每省为一票，共十七票。候选人是：孙中山、黎元洪、黄兴。
开票结果出来，大会书记江苏代表递给袁希洛广东代表王宠惠副议长，他大舌头广东口音开腔：“开票结果是，孙中山先生以十六票，黄兴一票，黎元洪零票。”
“我宣布，”议长遂用一口浙江腔隆重宣布：“孙中山先生当选为中华民国首任临时大总统！”
众即起立欢呼中华共和国万岁三声。是时音乐大作，在场代表及列席之军、学各界，互相庆贺喜悦之情，达于极点。
会中复以组织临时政府，刻不容缓，即推正副议长汤尔和、王宠惠等赴沪恭迓孙中山，并有代表会将选举结果，电告孙中山及各省。
散会后黄兴乃发两则电报，一致陈其美：“陈都督鉴：今日参议会决议改用阳历，并以中华民国纪元。明日为中华民国元年正月一日，请公布。”一致《民立报》于右任：“《民立报》于君右任鉴：今日由参议会决议，以明日为中华民国元年正月一日，孙大总统来宁发表临时政府之组织。”
同时发出明码通电：“本日在宁开临时大总统选举会，到会者十七省。孙中山先生当选为临时大总统，特此通告。”
选举结果一公布，南京城里一片沸腾，鞭炮齐鸣、彩旗飘舞、口号此起彼伏，热烈的程度胜过春节，胜过以往任何节日。消息传到哪里，哪里就是一片欢腾的海洋，而且喜悦的情绪由于人群的陆续加入而愈加膨胀。孙中山此时所在的上海，完全变成了一片欢乐的海洋。
消息传到同盟会本部会场汇中饭店顶楼，人们欢腾起来，起立欢呼！
孙中山身边的人欢乐得手舞足蹈，激动地大喊大叫！
许多身上的血流干也不会流泪的革命志士们此刻泪流满面！
孙中山当选临时大总统，似乎中国的革命已经大功告成！
早已把命运与孙中山捆绑在一起的宋嘉树一家更是高兴得要发疯。宋大小姐完全忘记了羞怯，会场上的她如最招摇美丽的花蝴蝶穿梭在花丛，同碰上的每个人忘情地拥抱，她笑着叫喊着：“选上了，总统，大总统，中国的大总统！”
前天，宋大小姐刚刚上任的时候，还只是国内一个革命团体同盟会总理的秘书，今天她却一下子变成了大总统的秘书！这位大总统既是国家元首、政府首脑，还是武装部队总司令以及执政党魁。她感到肩上的担子突然加重了许多，她必须更加机警、更加主动、更加忘我地工作，不仅要完成好长官交待下来的日常事务，还要自己动脑筋想事情，千方百计为大总统考虑周全。狂欢过后，她立即想到了一项无人交待但必须要做的工作，那就是整理孙中山的简历，以便随时向新闻界公布，让全体中国人和全世界认识孙中山、了解孙中山。
宋大小姐在众人皆醉之时，过人的理智使她首先清醒过来。
清醒过来的宋大小姐首先看到的是在角落，落落寡欢的李想，他正无聊的恍着酒杯，冷眼旁观癫狂的人们，眼中深沉如海，露出别有深意的隐忧。
李想会场是由始之终都保持头脑清醒的人。“临时”政府，“临时”大总统，这种情形决定了以孙中山为首的南京临时政府的命运。它只能是一个过渡性的政府，它所担当的任务不是把革命进行到底，而是用妥协的方法来结束革命！
宋大小姐款款而来，画容含笑道：“你看大家酒兴似狂，都为先生当选大总统而高兴欢呼，为何只有李帅独自闷闷不乐？”
“没有什么值得高兴欢呼啊。”李想毫不迟疑地回答道，眼皮也不抬，目光只是专注杯中旋转的酒液，“只不过是个临时的！”
“临时的……”宋大小姐若有所思，问道，“李帅不妨直言。”
“导师落落大方，根本不怎么在乎大总统之位……”
宋大小姐听后全身为之一震，大感诧异，忙又道：“你是说他随时准备让位袁世凯？”
她这句话说得声音很重，李想一惊赶紧捂住他的嘴巴，顾不得动作亲热，在她而边低声道：“我知道你的理想，我知道你们宋家的理想。所以我们的目的是一样的，孙中山坐稳大总统宝座，北伐顺利继续，革命进行到底！你认为呢？”
李想朝她笑一笑，不等他回答就扬长而去。
会场，在热烈的掌声中，孙中山不停地向大家挥手致谢。
全上海亦沸腾起来，彩旗迎风飘扬，爆竹响个不停，晚间彩灯齐放光辉。