夜幕下广阔的长江水面，有两三点渔火，夏占魁所在的兵轮停在江中。夏占魁对瑞澄非常不爽，他在城陵矶就看出瑞澄已经没有抵抗的意志，只是想着逃跑。瑞澄身为一个封疆大吏，身受皇恩浩荡，还是皇室宗亲，竟然做了临阵逃兵，真是旗人的耻辱。夏占魁即使对瑞澄再多的不满，还在立刻召集人马，乘兵轮顺流入汉口。
兵轮顺流而下，速度比瑞澄他们来时快多了。夏占魁并没有莽撞的直接登陆刘家庙码头，而是把兵轮停在距刘家庙码头一里远的下游处。兵轮停在江中央，只派去两艘小艇上岸刺探岸上情况。
兵轮上的灯光都用厚厚的硬纸板设下灯罩，江岸上人根本发现不了兵轮的存在。漆黑无星无月的夜里，给夏占魁偷袭刘家庙做出最好的掩护，夏占魁在兵轮上都忍不住感慨一句，“天助我也！”
漆黑的江面，夏占魁两眼放光，远处刘家庙的轮廓隐隐约约。夏占魁建功立业之心更切，他是秀才当兵，读的是圣贤之书，地地道道的湖南人。科举场上不得意，他毅然投笔从戎，誓要干出一番惊天动地的大事。如曾国藩一样成就一世伟业，扶佐圣君，治国，平天下。
如今朝中有奸臣当道，君权旁落，一帮老朽党争误国，还有一个活曹操暗中牵系这北洋大权。朝野又有乱党闹事，竟然倡言什么狗屁革命，占据武汉三镇，意图反清。天下多事之秋，正是他夏占魁一展心中报复，匡复社稷的好时机。
夏占魁部一千多号人，正紧张有序的顺着绳梯下到兵轮下的渔舟上。既然不能在刘家庙码头登陆，选在这里的一片浅滩登陆，兵轮是靠不了岸的，便只能使用渔舟。渔舟是零时征调的，更确切的说是强抢附近渔民的，夏占魁向来认为，官抢民，天经地义。普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。普天之下都是当今天子的东西，他夏占魁奉旨平叛，自然有权任意调度。
太平天国时期，湘勇善战的威名即已传扬宇内。如今夏占魁部都是纯正的湘勇，光绪三十二年，湖南的那场爆乱，声势之浩大，犹胜过今日的武昌爆乱，就是在那场平乱过程当中，他立下不小的军功。他手中湘勇，个个都是见过血的狠角。看士兵们一个个从剩梯滑落在渔舟，动作精熟，透着彪悍。只是他们身上背的武器，五花八门，比起湖北新军和北洋新军，实在是差的十万八千里。夏占魁的岳州巡防营能够满编，已经非常的了不起，他拿不出再多的前去装备部队。清末的地方部队，吃空响，扣军响是惯例，像夏占魁这样满编的都别有用心之人。
夏占魁可能也穷疯了，瑞澄叫打刘家庙，他一路盘算，觉得划得来。他野心不小，不止要拿下刘家庙，还想乘胜追击，收复汉口。汉口可是仅次于上海的通商口岸，富得流油。
夏占魁想，只要将士效死，拿下汉口不成问题。汉口即无城墙，还不是说进就进。如何使将士效死？夏占魁也反复考虑到了，如果是保卫家园，将士们即使不用他动员，也会效死拼杀。可是现在不是保卫家园，汉口被革命军占领，跟这些湘勇没有毛关系。非常崇拜曾文正公的夏占魁，自然而然的想到一个激励将士效死的办法，打下汉口之纵兵三日，抢个够本。当年曾文正公用此法抢下南京，今日他夏占魁用此法抢下汉口。底下将士确实被他打足了血气，仿佛汉口已经是一个扒光衣服的娘们，就等着他们提枪上阵。
一想到汉口的富有，夏占魁就口水直流，真的是穷疯了，也不量量自己的实力，却把如意算盘打得怦怦响。在漆黑的深夜，夏占魁两只眼睛闪着贼亮的光辉，发出一阵低沉的奸笑。
即在夏占魁眼前无边的黑暗江面，还是有几艘渔船，有意无意的在兵轮身边徘徊。在兵轮上用纸板罩住的灯光，从渔舟上还是可以隐约的看见，但是从兵轮上，完全看不到渔舟。这些黑灯瞎火在长江水面漂移如常的渔舟，都是汉口打了十几年的老渔民在操纵。这些老渔民，即使在没有任何灯光的夜里，也能在汉口的这截水面来去自如。
夏占魁的兵轮刚进入汉口水域，即被这些老渔民吊上。夏占魁纵兵抢渔船，闹得欢腾，自以为非常隐秘，其实被他们盯得死死的。特别是天黑之后，这些老渔民胆子更大，靠得更近。清军向来走到那里，就胡作非为到那里，夏占魁纵兵抢渔舟的事情，更是使他们恨之入骨。即使没有哥老会和国民党的托付，他们也会主动去这些清兵来了的情报通知革命军政府。
李西屏是通过中情局，即原来的哥老会情报系统，在汉口长江口岸布下数量庞大的渔民探子。只要夏占魁走近汉口水域，他就无处可藏。
两艘渔舟悄悄碰了一个头，两个老渔民开始交换自己的情报。
“我看到一艘小舟上岸了，十几条汉子，应该是去岸上探路的。十几条汉子长得的精悍，一看就知道是老把式。老黄，你看到什么？”江风呼呼的吹，渔舟不停的摇晃，秋夜的风有点冷。说话的渔民就是一条裤叉，不是不怕冷，是没衣服穿。
他对面的渔民比他好一点，一条裤叉外批蓑衣，蓑衣不能御寒，却能挡风。“兵轮上的清兵也全下到了抢来的渔舟上，肯定是准备在这里上岸了。着群贼厮鸟，都不惹。”
“甭管是谁，敢来咱汉口撒野，看革命军不不把他收拾了。老黄，我去通知老钱，你守着，别让这些清兵给跑了。”
“放心吧！”
老渔民把橹轻摇，渔舟即慢慢荡开，稍微荡开一点点，即引入黑暗之中。老黄扭头看一眼远处漆黑的夜里，从兵轮上透过来一点微弱的灯光。他摇着橹，决定还是在靠近一点，跟紧一些。
李西屏极目望去，黑沉沉的江面，看不清任何的东西。江风凌冽，吹得青呢军装紧紧的贴在身上。李西屏站在刘家庙宽阔的码头，当初码头建设都很是花了一番心思，有铁轨直接铺到刘家庙车站。
夏占魁部一进入汉口水域，李西屏即掌握的对方的一切动向。夏占魁还非常有头脑，没有盲目的从刘家庙车站登陆，还制定夜袭刘家庙的战术。夏占魁具体战术如何，李西屏不知道，但是必须要登陆之后，才能实施他的战术。
李西屏带来的一个参谋，在综合了所有情报之后分析。“上边江岸开阔，夏占魁的三千号人马几乎可以同时登陆。夏占魁选的是个非常好的登陆地点，如果让他们登陆成功，我们就要和他们打一场硬仗了。湖南兵打仗向来凶狠，我们能胜利，损失也会不小。我认为我们现在冲过去，可以打断他们登陆，正符合半渡而击。到时候夏占魁看到我们事先有埋伏，也只有撤退。他一撤退，这溃兵就很难收拾了，他也就没有能力再窥视汉口了。”
半渡而击，好经典的一个战斗用语，这些参谋还是缺少实战的经验，还停留在书面的战斗推演上面，须知每一场战斗，他的地点，环境，时间，已经敌我双方兵力配置，武器装备，还有军心士气，都有不同之处，一味的去套用战例，只是纸上谈兵。经历过两次战斗之后的李西屏，算是真正体会战争的艺术，对刚才参谋的意见得出这样的评价。他们理论功扎实，缺乏只是战场的磨练。对于战场的磨练，李西屏觉得自己也需要更多的磨练。
李西屏看着黑漆漆的江面，问道：“半渡而击，这么漆黑的夜里，能对清军造成多大的杀伤力？”
这个参谋看着黑漆漆的江面，哑口无言。如果是在大白天，马克沁机枪一阵扫射，几门山炮轰过去，清军肯定损失惨重。以炮兵的专业技术，如果兵轮靠岸近一点，轰沉他也不是什么大问题。现在却是两眼一摸黑，他们还去打清军一个半渡而击，清兵看到情况不对，只要退到江面躲进黑暗里，同志们手上有枪有炮，也不知道该往那里打。清兵可以在极少的损失下退出战场，他们无力阻绕。没有受多少损失的夏占魁部，自然不会放弃对汉口的野心，依旧虎视眈眈威胁着汉口的安全。想通这一切之后，年轻的参谋冷汗都冒出来了。
李西屏拍拍年轻参谋的肩膀，然后对着所有的参谋们说：“一切的作战计划，都是以实战为前提考虑。我们所学习的古今中外经典战例，是为了更深刻的了解其蕴含的战斗理论，不是为了禁锢我们的思想，只知道照搬这些条条框框。同志们，为了实现我们的理想，为了我们心中的信念，我们必须快速的成长起来，比夏占魁更凶恶，更强大的敌人，还当在我们面前。今晚我们要拿出革命军人的勇气和决心，用雷霆的手段给拿下反革命分子血的教训。”
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